La ville solitaire a fermé

Chapitre 11

La larga noche fue aburrida y mi corazón estaba vacío. Estaba completamente apática y, curiosamente, no me opuse, dejando que Xiao Hebao me arreglara. Xiao Hebao me quitó la bata blanquecina y me vistió con un vestido verde de cintura ceñida.

Tras abrocharse el cinturón, exclamó con alegría: "¡Señorita, usted es una verdadera belleza! ¡Con este vestido parece una persona completamente diferente!"

Me acercó el espejo y el candelabro para que pudiera ver por mí misma.

Me miré en el espejo y dije con desgana: "Es que la col se ha convertido en cebolla verde".

La mujer se atragantó con sus palabras y me miró con desdén, diciendo: «Señorita, usted no tiene ningún gusto. Mire qué bien le sienta este vestido, realza su figura y la hace lucir tan esbelta y hermosa. Debería haberse vestido así hace mucho tiempo».

Lo observé. El vestido verde estaba confeccionado a la perfección, ajustado donde debía ajustarse y holgado donde debía holgura. El color verde fresco y vibrante, junto con la tela suave y flexible, fluían como un manantial cristalino que desciende por una montaña, extendiéndose suavemente por la llanura. Se ajustaba perfectamente a mi cuerpo, haciéndome lucir a la vez curvilínea y esbelta. Incluso yo pensé: «Mmm, es realmente exquisito».

La chica del bolso pequeño me miró fijamente, con los ojos llenos de envidia. Aunque esa mirada envidiosa venía de una chica, me sentí bastante incómoda y tenía muchas ganas de quitarme la falda.

De repente, la voz de Jiang Chen se escuchó desde fuera de la puerta: "Xiao Mo, estoy aquí".

Me quedé perplejo. ¿Cuándo lo llamé aquí?

Xiao Hebao se dio la vuelta y abrió la puerta, y Jiang Chen entró tranquilamente en la casa.

Parecía haberse quedado paralizado de repente, inmóvil, sin expresión. Sin embargo, aunque su cuerpo estaba rígido e inmóvil, sus ojos brillaban con un resplandor, algo parecido a los de Xiao Hebao, pero no del todo iguales; tenían algo más que no lograba descifrar.

Me sentí bastante incómoda al ser observada con tanta intensidad. Estaba acostumbrada a la ropa holgada de la Secta Xiaoyao, y esta ropa era demasiado descarada, demasiado agresiva. No me sentía para nada vestida como una persona despreocupada.

Tosí y pregunté: "¿Qué quieres?"

Parecía haber recobrado la compostura, se detuvo un instante y luego se acercó con una sonrisa, sosteniendo una taza de bambú en la mano.

"Xiao Mo, jamás imaginé que me habías estado admirando en secreto todo este tiempo."

Me estremecí y rápidamente dije: "¡No! ¡Absolutamente no!"

Sonrió, sus dedos largos, delgados y rubios señalaron un verso en la copa y dijo en voz baja: "Mira, el vino entra en el corazón afligido, convirtiéndose en lágrimas de anhelo".

Jadeé; me dolía un diente. ¡Qué coincidencia que mis lágrimas de anhelo hubieran llegado por error a sus manos!

Parecía tener pruebas irrefutables y añadió: «Me sorprendió tanto que no podía creerlo, así que fui a la habitación de Yunzhou a preguntarle. Resulta que la taza de bambú que le diste tenía grabada la inscripción "Wang Lun se la dio a Li Bai"».

Volví a jadear, apretando los dientes mientras preguntaba: "¿Le preguntaste a Yunzhou?".

Él asintió y dijo con una sonrisa: «Sí, también les pregunté a los demás discípulos. Resulta que solo hay una copa de estas "Lágrimas de Anhelo", y me la diste tú solo a mí. No tengo forma de agradecerte este gesto, así que vine aquí a altas horas de la noche...» Hizo una pausa y no terminó la frase, mirándome con ternura, con una suave sonrisa, tan delicada como las olas de primavera, en sus finos labios.

¿Qué haces aquí tan tarde por la noche? Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía moverme.

Sus líneas de expresión se ensancharon y sus ojos se volvieron aún más cautivadores.

Observé fijamente sus labios, aterrada de que pronunciara una frase como "Te lo pagaré con mi cuerpo" si los abría. Por suerte, dijo: "Expresaré mis sentimientos".

Di un suspiro de alivio. ¡Amitabha!

Adoptó un tono que apelaba a las emociones y a la razón, y dijo en voz baja: «Creo que esta forma elegante y sutil de expresarme es bastante buena. Esta mañana, delante de todos los hermanos mayores, te propusiste conmigo. Realmente no pude soportarlo. Como hombre, ¿cómo podría soportar semejante humillación?».

Sonrió con tanta alegría, pero cuando pensé en su apariencia casta y virtuosa aquella mañana, y en cómo exhibía las "Lágrimas de Anhelo", no pude soportarlo más y le di una patada rápida y potente.

Para mi total sorpresa, esta poderosa patada lateral fue realmente impresionante. Con un chasquido seco, mi falda verde se rasgó, dejando al descubierto mi pantorrilla.

Me quedé atónito. En ese momento, finalmente comprendí por qué la ropa de la Secta Xiaoyao era tan grande.

La pequeña Pupa aplaudió y exclamó: "¡Joven amo Jiang, mire! ¡La piel de mi joven dama es tan blanca!"

Me cubrí la falda con torpeza, sonrojándome y fulminando con la mirada a Xiao Hebao. ¿De quién era la criada, al fin y al cabo?

Jiang Chen saltó de nuevo hacia afuera de la puerta, mirándome con una media sonrisa: "Xiao Mo, me provocas durante el día y me seduces por la noche, ¿estás tratando de poner a prueba mi fuerza de voluntad?"

Estaba mareada y sin palabras. Cerré la puerta de golpe a la velocidad del rayo. ¿No puedo simplemente evitarte en lugar de ponerte a prueba?

Siete hadas, el demonio de la noche

Estuve desconsolado durante mucho tiempo porque nunca había podido encontrarle pareja a Yunzhou. Me consolaba esperando la oportunidad de hacer de celestino para ella. Mi sinceridad conmovió al cielo, y pronto llegó la oportunidad.

El Maestro Yuanzhao del Salón Ci'en, actual líder de la alianza de artes marciales, está a punto de celebrar su cumpleaños. ¡Hablando del Maestro Yuanzhao, es una verdadera leyenda! A los veintiséis años, aprobó el examen imperial de artes marciales con honores, liderando tropas que conquistaron a los Jurchen con un ímpetu imparable. Los Jurchen hablaban de él con respeto y temor, y en privado lo llamaban General Wei Hu (General Tigre). Sin embargo, por cada éxito de un general, se pierden innumerables vidas. Aunque logró grandes hazañas militares, sintió profundamente el peso del derramamiento de sangre. A su regreso, rechazó cualquier recompensa de la corte imperial y volvió a su ciudad natal, Tai'an, para fundar el Salón Ci'en, adoptando huérfanos, enseñando artes marciales y practicando en casa. Es el tío materno de mi maestro, y nosotros, sus compañeros discípulos, lo admiramos y respetamos, llamándolo cariñosamente Tío Abuelo.

Cada año, en su cumpleaños, íbamos a celebrarlo con él, y también asistían las principales sectas del mundo de las artes marciales. Surgió una oportunidad: en el mundo de las artes marciales, dos sectas son conocidas por la belleza de sus mujeres: la Secta Emei y la Secta Yuanshan. La Secta Yuanshan es una estrella en ascenso; su nombre deriva de la frase "cejas como montañas lejanas", y sin duda hace honor a su reputación de contar con una multitud de bellezas.

Siento que el cumpleaños del Maestro Yuanzhao será mi oportunidad para demostrar mis habilidades y hacer todo lo posible para expiar mis pecados contra mi hermano mayor, Yunzhou.

Mi maestro nos condujo a Tai'an, junto con mis seis compañeros discípulos, justo antes del cumpleaños del Maestro Yuanzhao. La corte imperial le otorgó al Maestro Yuanzhao la Villa Shanyin, antiguo marqués de Tai'an. La vasta propiedad estaba exquisitamente construida con sus múltiples patios. El Maestro Yuanzhao eligió el patio más pequeño, Yuxuan, como su residencia, mientras que los demás estaban destinados a sus discípulos del Salón Ci'en o reservados como patios para invitados.

Cuando llegamos a la Villa Shanyin, el patio de Yuxuan ya estaba repleto de gente de la élite; los líderes de diversas sectas de artes marciales habían traído a sus discípulos más preciados. Nos enteramos de que el joven príncipe y la princesa de la prefectura de Huai'an también habían venido a unirse a la celebración, trayendo regalos.

Al enterarse de que alguien de la corte imperial había llegado, el Maestro nos reunió de inmediato para una breve reunión.

El maestro se enderezó y dijo con mucha seriedad: "Nuestra Secta Xiaoyao siempre se ha mantenido al margen de cualquier conflicto de intereses entre el mundo de las artes marciales y la corte imperial. Todos deben tener esto presente y mantenerse alejados de quienes forman parte de la corte imperial".

Los cuatro hermanos mayores que los acompañaban dijeron que no tratarían con ellos, solo Jiang Chen y Yun Zhou permanecieron en silencio.

El maestro hizo una pausa por un instante y luego recordó que el padre de Yunzhou era un pilar de la corte imperial. ¿Cómo podría pedirles al padre y al hijo que mantuvieran las distancias? Así que excluyó a Yunzhou y miró a Jiang Chen: "¿Cuál es tu opinión?".

"Líder de la secta, le estás dando demasiadas vueltas. Es solo el cumpleaños de tu tío abuelo y todos han venido a celebrar. ¿Por qué te preocupas tanto y ves amenazas por todas partes?"

"Esto es tomar precauciones."

Jiang Chen sonrió, sin confirmar ni negar nada.