La ville solitaire a fermé

Chapitre 34

Después de cenar y darme un baño, estaba a punto de irme a dormir cuando Xiao Hebao me susurró misteriosamente al oído: "Señorita, esas cuatro jovencitas están sirviendo al joven amo en su habitación".

Dije con naturalidad: "¿Qué tiene de extraño? Originalmente eran criadas asignadas al Jardín Lanze por la señora".

—Señorita, la señora quería que la atendieran a usted, pero verá, pasan más tiempo en la habitación del joven amo. Creo que esto no está bien.

"¿Qué ocurre?"

La joven vaciló un momento antes de tartamudear: "Señorita, en las familias adineradas hay un tipo de criada llamada 'tongfang da yatou', que significa, eh, ¿sabe lo que eso significa?".

Con humildad y sinceridad pregunté: "No lo sé, ¿qué significa eso?"

La pequeña doncella, aferrada al dobladillo de su ropa, dijo tímidamente: «Una doncella principal es aquella que calienta la cama del joven amo. Si logra dar a luz a un hijo mientras calienta la cama, puede ser ascendida a concubina».

¿Para qué molestarse en calentar la cama en un día tan caluroso?

La pequeña Hebao dio un pisotón con frustración: "¿Se puede tener un hijo sin calentar la cama? Señorita, ¡qué cabeza hueca!".

Me di cuenta: "¿Quieres decir que estas cuatro sirvientas son las que la señora Qi preparó para calentar la cama de Jiang Chen?"

"Miren qué guapas son, y no hacen más que mirar a su yerno y coquetear con él en todo el día."

Dije con vacilación: "No, no lo creo".

El pequeño bolso dijo con desdén: "Señorita, ha desperdiciado sus grandes ojos".

Me quedé un poco atónito.

El pequeño bolso susurró: «Señorita, ¿no se ha dado cuenta? La señorita Lan'er se ha cambiado de ropa dos veces hoy. El peinado de la señorita Mei también ha cambiado».

Realmente no me di cuenta; mi mente estaba completamente concentrada en "gastar dinero imprudentemente".

La pequeña Purse resopló y dijo: «Señorita, el joven amo es el único hombre apuesto en esta mansión, y hay señoritas por todas partes que lo miran con envidia. Señorita, no debe ser descuidada. ¡Debe atacar primero y no quedarse mirando ciruelas para calmar su sed o dibujando pasteles para satisfacer su hambre!».

Su tono hizo que pareciera que tenía hambre y sed a la vez. Tragué saliva con dificultad. ¿De verdad?

Al ver ese pequeño y feroz bolso, me preocupé bastante. ¿Acaso en el futuro se encapricharía de alguien y se le insinuaría?

Sin embargo, su recordatorio me dio una idea. Uno de los siete motivos de divorcio son los celos. Estas cuatro sirvientas fueron entrenadas personalmente por la Dama Qi, así que deben ser muy apreciadas y favorecidas por ella. Quizás, como dijo Xiao He Bao, son las sirvientas principales preparadas para Jiang Chen como sus concubinas. Si yo sintiera celos de estas mujeres, ¿me desagradaría la Dama Qi? Por lo tanto… decidí intentarlo mañana.

A la mañana siguiente, Jiang Chen vino a buscarme para que presentara mis respetos a mi madre. La señora Qi acababa de terminar de asearse y vestirse, y a la luz de la mañana, lucía verdaderamente hermosa y elegante.

No pude evitar exclamar: "La señora es verdaderamente hermosa".

Lady Qi rió suavemente: "Pequeña Mo, ¡tú eres incomparablemente hermosa! ¿Qué? ¿Chen'er nunca ha elogiado tu belleza antes?"

¿Me has elogiado?

Jiang Chen se tocó la nariz: "Sí, me temo que se volverá arrogante. Ya me menosprecia, y si alabo su belleza, probablemente me menospreciará aún menos".

Me quedé atónito. ¿De verdad Jiang Chen había pronunciado esas palabras? ¿Por qué sonaban tan amargas, resentidas y llenas de rencor?

¿No es siempre tan arrogante, alardeando de su atractivo y encanto, y siempre tratando de menospreciarme?

La señora Qi le dio una palmadita en el hombro a Jiang Chen con una sonrisa: "Hijo tonto, ¿dónde quedó tu antigua astucia? No dices lo que deberías y dices lo que no deberías. Por desgracia, es cierto, la preocupación lleva a la confusión y tomarse las cosas demasiado a pecho trae problemas".

Jiang Chen se tocó la nariz y soltó dos risitas.

Lady Qi me miró y sonrió: "Xiao Mo, Chen'er es torpe con las palabras, por favor, ten paciencia con él".

¿No se le da bien hablar? Miré fijamente a la señora Qi, sin expresión. Como era de esperar de una madre, era muy protectora con su hijo.

La señora Qi pareció percibir mi incredulidad y dijo: «No se trata de cuánto digas, sino de cómo lo digas. Incluso si solo pronuncias una palabra, si te llega al corazón, entonces puedes ser considerado un buen orador. En mi opinión, Chen'er no ha sido capaz de decir una sola palabra seria que te haya conmovido en todos estos años».

Se me ocurrió una idea, pero Jiang Chen bajó la cabeza y permaneció en silencio, aparentemente absorto en sus pensamientos.

La señora Qi me tomó de la mano y me dijo suavemente: "Ven, ven, desayuna".

"Señora, ¿las cuatro jovencitas, Mei, Lan, Zhu y Ju, fueron incorporadas a la familia cuando eran pequeñas?"

"Sí, las compré a una compañía de ópera. Estas cuatro chicas son las mejores sirvientas de la mansión Guiyun. ¿Está satisfecho con ellas?"

No necesito ninguna empleada doméstica. Xiao Hebao es mi empleada en teoría, pero en realidad, nunca le doy órdenes. La trato como a una hermana pequeña.

"Hmm, señora, ¿podría dejarme el contrato de aprendizaje?"

“Claro, Xiao Pei, ve a llamar a la tía Liu.”

Poco después, la señora Qi me entregó cuatro contratos de servidumbre. La miré con culpabilidad y dije: "Yo... realmente no tuve otra opción".

Después del desayuno, cuando Jiang Chen y yo regresamos al Jardín Lanze, las cuatro jóvenes cuidaban las flores y las plantas bajo el alero. Toqué el contrato que llevaba en la manga. Si bien mis acciones de hoy eran para mi propio bien, también lo eran para el de ellas. Eran tan hermosas; casarme con ellas era mucho mejor que ser concubinas.

Entré en la habitación, me serví una taza de té para aliviar mi garganta y luego le pedí a Xiao Hebao que reuniera a las cuatro jóvenes, Mei, Lan, Zhu y Ju, junto con las demás sirvientas del Jardín Lanze. Quería tener una breve reunión con ellas. Mi maestro solía organizar reuniones para nosotras, y ahora he asimilado por completo sus enseñanzas.

Enseguida llegaron todos. Me quedé de pie bajo el alero, observando al grupo de muchachas y mujeres jóvenes, en la flor de la juventud, con sus bellos y delicados rasgos, ordenadas con esmero, y sentí que la reunión de hoy era muy necesaria.

Me aclaré la garganta y dije: «Los invité a todos porque siento que no hay mucho trabajo que hacer en este jardín, y es una verdadera lástima que todos estén atrapados aquí desperdiciando su preciosa juventud. En cuanto a las cuatro señoritas, Mei, Lan, Zhu y Ju, son un poco mayores. Le pedí un contrato a la señora, ¿y qué les parece si les permito salir de la mansión para casarse?».

Las cuatro sirvientas, Mei, Lan, Zhu y Ju, me miraron atónitas. Las demás también se quedaron perplejas.

Entregué el contrato a los cuatro hombres, quienes no sabían si aceptarlo o no, sintiéndose como si estuvieran soñando.

En efecto, un contrato de servidumbre destrozó sus ilusiones. En realidad no sentía celos, ni les guardaba rencor. Simplemente pensaba que, en lugar de estar atrapada en fantasías irreales y oníricas, sería mejor sentar cabeza, casarme con un buen hombre y vivir una vida tranquila.

Sin embargo, su distracción me dio un poco de lástima, así que les aconsejé con delicadeza: «Una mujer tiene que casarse tarde o temprano. Lo más importante es el carácter. No se obsesionen con las apariencias. ¡La belleza no lo es todo! Por ejemplo, el joven maestro Jiang. Todos piensan que es un ser celestial y lo admiran en secreto. En realidad, por muy guapo que sea, es una persona común y corriente. Ronca por la noche y tiene legañas por la mañana».

Las criadas me miraron extrañadas, atónitas, pero sin la repentina comprensión o iluminación que esperaba. Claramente, mi consejo no había sido suficiente; necesitaba darles una buena dosis de remedio.

Me aclaré la garganta de nuevo y continué: "Sí, él también va al retrete todos los días".