La ville solitaire a fermé

Chapitre 36

Me senté lentamente junto a la ventana, sintiendo un profundo vacío y melancolía en mi corazón. Quienes me apreciaban estaban cerca, mientras que aquellos a quienes apreciaba estaban lejos.

¿Debo aceptar el destino de Jiang Chen o confesarle mis intenciones a la señora Qi? Sin embargo, me resulta difícil hablar con ella, pues ha sido increíblemente amable conmigo. Tras nuestra reunión, trasladó inmediatamente a todas las sirvientas del Jardín Lanze al patio delantero y asignó cuatro a Jiang Chen; sus intenciones eran evidentes.

Era como una nube suave y esponjosa; mis pequeños movimientos frente a ella eran como una brisa suave, fácilmente disipada por un ligero movimiento de su manga.

Fuera de la ventana, Shao Rong caminaba con ligereza por el pequeño sendero de piedra del jardín. Noté que le gustaba especialmente la ropa roja. En su floreciente juventud, el rojo brillante realzaba aún más su belleza, vitalidad y alegría.

Fue a la casa de al lado y gritó: "¡Primo, primo!".

"Señorita, el joven amo está durmiendo."

"¿Por qué está durmiendo en pleno día? Necesito preguntarle qué hizo anoche para estar tan cansado."

Sentí un hormigueo en el cuero cabelludo al oír esto, temiendo que lo preguntara en serio y que Jiang Chen diera una respuesta a medias.

Me asomé rápidamente por la ventana y dije: "Primo, compré algunas cosas divertidas aquí, ¿quieres venir a echar un vistazo?".

Shao Rong sonrió y dijo: "De acuerdo".

Se acercó rápidamente y entró en la casa.

"Cuñada, vine a la capital con la esperanza de comprar algunas cosas bonitas, pero mi padre y mi tía no me dejan salir sola. ¡Estoy tan aburrida!"

Extendí sobre la mesa todas las cosas que compré anteayer: "Primo, coge lo que quieras".

"Oh, cuñada, eres una persona tan buena."

Ella hojeó con entusiasmo las cosas que le había comprado anteayer, con una expresión de que le encantaba todo.

"Cuñada, ¿estoy pidiendo demasiado?"

Al ver los pocos adornos que había elegido, sonreí y le dije: "¿Qué te parece si te los doy todos?".

"Cuñada, eres muy amable."

"Primo, ¿quieres un poco de té?"

"DE ACUERDO."

Le serví un vaso de agua y se lo di. Ella lo tomó y me miró con atención, frunciendo el ceño. «Cuñada, me parece haberte visto antes, pero no recuerdo dónde. Es muy extraño».

También me pareció extraño: "He vivido en la Secta Xiaoyao desde que era niño y rara vez bajo de la montaña. No debería haberte conocido antes".

Pensó un momento y dijo: «No la he visto en los últimos años; debe haber sido hace mucho tiempo, por eso no recuerdo dónde la vi. Pero debí haberla visto, porque es muy raro ver a una mujer tan hermosa como tú, cuñada. Normalmente no me gusta mirar fijamente a la gente de aspecto normal, pero solo las mujeres hermosas me impresionan profundamente».

¿Es un cumplido? Sonreí tímidamente. Desde que llegué a Pekín, he recibido infinidad de halagos. ¿De verdad soy tan guapa?

Llevo más de una década en la Secta Xiaoyao, y la primera vez que alguien me dijo que era guapa fue Yunzhou. El día que me dio la daga, me dijo: «Siempre tienes que tener cuidado con las chicas guapas».

Desafortunadamente... suspiré suavemente y charlé distraídamente con Shao Rong durante unos minutos.

Tras terminar su té, Shao Rong se levantó y dijo: «Cuñada, me voy. Volveré cuando mi prima despierte». Dicho esto, recogió todo lo que había sobre la mesa y salió por la puerta.

Mi primo Shao Rong y yo fuimos muy maleducados; ni siquiera me dejaron un accesorio para el pelo. Parece que tengo buen ojo para las cosas.

Jiang Chen durmió hasta la hora del almuerzo antes de despertarse. En la mesa, la señora Qi miró a su hijo con una sonrisa amable y le dijo: «Chen'er, esta tarde me acompañarás a visitar las distintas tiendas. Ya no eres tan joven y necesitas adquirir experiencia práctica en todos los negocios de la familia Jiang. En dos o tres años, te los entregaré todos y podrás quedarte en casa a disfrutar de tus nietos».

Mientras hablaba, me sonrió, y yo rápidamente hundí la cabeza en la comida, fingiendo no oírla. Me di cuenta de que mi piel, endurecida por los modales "discretos" de Lady Qi durante los últimos días, ya no se ofendía tan fácilmente.

Al caer la noche, Jiang Chen y la señora Qi finalmente regresaron a casa. Al parecer, había bastantes tiendas; inspeccionarlas les había ocupado toda la tarde. Admiraba en secreto a la señora Qi por administrar con tanto éxito los negocios de la mansión Guiyun y por haber alcanzado una reputación tan prestigiosa siendo mujer. Me preguntaba si Jiang Chen tendría esas mismas habilidades en el futuro.

Shao Rong se acercó a Jiang Chen, le tomó la mano y le preguntó: "Primo, ¿adónde fuiste hoy?".

Jiang Chen retiró rápidamente la mano y pronunció apresuradamente algunos nombres.

Shao Hua se rió desde un lado: "Primo, Shao Rong te ha estado observando desde hace mucho tiempo, así que será mejor que tengas cuidado".

Shao Rong fulminó con la mirada a su hermano: "Oye, no digas tonterías".

La señora Qi sonrió y dijo: "Shaorong, ¿cómo puede Chen'er tomar una decisión así por su cuenta sin mi consentimiento?"

Me quedé perplejo. ¿Intentar seducir a Jiang Chen? ¿Qué intento? Sí, quería fortalecer sus lazos con Jiang Chen mediante el matrimonio, ¿pero la señora Qi no estaba de acuerdo?

De repente, la comida perdió su sabor y sentí una ligera sensación agria en la lengua. ¿Sería por las costillas de cerdo agridulces? Solo comí medio plato de arroz antes de perder el apetito.

De vuelta en Lanze Garden, me lavé temprano y me fui a la cama. Acostada, no podía describir lo que sentía. Siempre había soñado con encontrar un buen hombre como mi amo: reservado, tolerante, firme y confiable. Que las nubes se desplacen y se acumulen; las montañas son más hermosas cuando llegan las nubes y más pintorescas cuando se van.

La aparición de Yunzhou fue como el primer rayo de luna brillante abriéndose paso entre las nubes, como los primeros rayos del amanecer; coincidía a la perfección con la imagen que tenía en mente. En cuanto a Jiang Chen, es impredecible y aún más difícil de controlar. Incluso sin Yunzhou, me cuesta sentirme segura y confiar en él. Enterarme hoy de la situación de Shao Rong solo me ha inquietado más. Este matrimonio es realmente perturbador.

Me fui a dormir llena de preocupaciones, pero inesperadamente, cené muy poco y me desperté con hambre en mitad de la noche. Parece que no estoy acostumbrada a esta vida de lujos.

Me quedé en la cama, dudando entre aguantar y seguir durmiendo o ir a la cocina a buscar algo de comer. De repente, oí ruidos extraños en la habitación de al lado. ¿Acaso Jiang Chen seguía despierto a estas horas?

Escuché atentamente por un momento y, de repente, oí un sonido de "desgarro", ¡como si a alguien le hubieran rasgado la ropa!

Me quedé atónita. ¡Jiang Chen, lo había hecho! Apreté los dientes para mis adentros. Por un lado era tan cariñoso conmigo, pero por otro me engañaba. Las palabras bonitas no eran de fiar. Apreté los dientes con rabia y me incorporé de golpe. Era una oportunidad de oro para romper el compromiso.

Desperté rápidamente a Xiao Hebao y le dije que fuera a buscar a la señora Qi de inmediato. Luego abrí la puerta, di dos grandes zancadas hasta la puerta de Jiang Chen, la abrí de una patada y alumbré con mi linterna dentro de la habitación.

¡Casi me da un ataque!

Un hombre alto y delgado, vestido de negro y de espaldas a la puerta, forcejeaba con Jiang Chen cuerpo a cuerpo. El cuello de la camisa de Jiang Chen estaba rasgado, dejando al descubierto la mitad de su pecho. El hombre aún no estaba satisfecho; sus ataques iban dirigidos directamente al pecho de Jiang Chen, ¡una ráfaga de golpes verdaderamente enfurecedores!

Jamás imaginé que descubrir a alguien engañando a alguien terminaría tratándome a un hombre. ¿Qué voy a hacer?

El hombre, vestido de negro y enmascarado, se giró y me miró al oír el ruido, luego salió volando por la ventana y desapareció.

Me quedé mirando fijamente a Jiang Chen, con una sensación amarga y pedante que me invadió y me subió a la nariz. ¿Era un mujeriego o un antiguo amor? De repente recordé la noche anterior, cómo me abrazó, una imagen de castidad toda la noche. ¿Sería posible que fuera gay?

Este es un asunto serio; necesito averiguar los detalles.

"¿quién es él?"

Parecía completamente inocente: "No lo sé".

Dije enfadado: "¿Sigues protegiéndolo?"

Jiang Chen dijo: "Realmente no lo sé. No parece un asesino ni un ladrón. Estaba desarmado y no vino a robar dinero. Solo vino a tenderme una emboscada. Estoy muy desconcertado".

"¿Por qué iba a rasgarte la ropa si no te conozco?" A nadie más que a un mujeriego le interesaría eso.

"Realmente no lo sé."

"¿Entonces por qué no pediste ayuda?" Hay tantos sirvientes en esta mansión; incluso si ninguno de ellos es experto en artes marciales, podrían someter fácilmente a esa persona por su gran número.

"Puedo vencerlo, ¿por qué iba a pedir ayuda? Si no fuera por el ataque a medianoche y mi falta de preparación, no sería rival para mí."

Me cuesta creerlo; creo que es muy probable que sean viejos conocidos. De lo contrario, ¿por qué el hombre enmascarado atacaría desarmado, sin siquiera un arma? ¿Y por qué Jiang Chen no pidió ayuda cuando vio al asesino? ¿Por qué anduvo a tientas en la oscuridad, enredándose tanto que su ropa quedó hecha un desastre? ¡Si no hubiera traído una linterna, podríamos haber acabado en la cama!

¿Podría ser que fueran viejos amores que no se habían visto en cuatro años? Jiang Chen había cambiado de opinión, pero la otra persona seguía siendo fiel. Al enterarse de que Jiang Chen había regresado, quiso reavivar su antigua relación, pero él se negó. ¿Así que intentó forzarlo? Una serie de pensamientos descabellados me aturdieron de repente y me hicieron palpitar el cerebro.

Parece que es popular no solo entre las mujeres sino también entre los hombres; yo... simplemente no puedo soportarlo.