Чжоу Юфэй вздохнул: «Сначала мы не связывали их воедино. Но позже, когда умирало всё больше людей, Министерство юстиции сильно давило на нас, и наш господин Цао забеспокоился. Он приказал провести тщательное расследование всех чиновников, умерших неестественной смертью в Бяньцзине после первого месяца лунного календаря, чтобы выяснить, есть ли между ними какая-либо связь. На самом деле, это попытка ухватиться за соломинку в отчаянии. Пока что мы можем игнорировать остальных и расследовать только эти четыре».
Дуань Чен нахмурился, глядя на пять трупов, не в силах понять, что с ними не так. Чжао Тин тихо сказал: «Давай сначала выйдем на улицу; внутри холодно».
Чжоу Юфэй согласно кивнул: «Да, спешить некуда. Мой отец уже поговорил с Министерством юстиции, и теперь дело находится в нашей юрисдикции. Мы можем вернуться и посмотреть его, когда захотим».
Снова накрыв тело белой простыней, четверо мужчин покинули кабинет судмедэксперта. Чжан Юнь, держа в руках материалы дела, тоже был несколько озадачен: «Из четверых один получил ножевое ранение в живот, другой — в сердце, третьему перерезали горло, а четвертому нанесли удар по голове. Методы преступления не совпадают, места не связаны, и они даже не были знакомы друг с другом. Это действительно очень сложно…»
Чжао Тинцзе продолжал размышлять об улыбках на лицах погибших, находя это несколько невероятным: «Этот случай довольно странный. Как можно улыбаться после того, как тебя ударили ножом…»
Чжоу Юфэй моргнула своими персиковыми глазами и с улыбкой посмотрела на Дуань Чена: «Вот почему наш юный господин Дуань должен лично принять меры!»
Примечание автора: Обновление будет завтра в 9 утра.
В следующих двух томах будет много романтических сцен, так что будьте готовы.
Запомните это: что бы вы ни видели, помните эту фразу: Снег падает, чистый и невинный!
----------------------------------------------------------------------
Также, в ответ на комментарий пользователя jxd12 под 67-й главой, я уже опубликовал извинение под той же главой.
Прошу прощения, я хотела выделить ваш пост, но случайно нажала кнопку «удалить». Ой, простите меня.
69
Третья глава. Отель: Фальшивая встреча...
Все четверо некоторое время изучали материалы дела, но по-прежнему чувствовали себя в растерянности. Хотя на теле было оставлено немало улик, все они были разрозненными и никак не связаны друг с другом, что затрудняло принятие каких-либо полезных решений.
Около полудня все четверо покинули префектуру Кайфэн и нашли неподалеку таверну, где пообедали. Чжан Юнь подозвал официанта, заказал несколько блюд и кувшин вина из цветков персика, а затем улыбнулся Дуань Чэню: «Еда в этом ресторане довольно необычная, из свежих ингредиентов и с легким вкусом. Вино из цветков персика очень сладкое и не слишком крепкое».
Дуань Чен кивнул, не говоря ни слова. Чжао Тин, стоявший рядом, помолчал немного, а затем внезапно сказал: «Сегодня вечером я отведу тебя на водохранилище Сиси. Там готовят очень вкусную рыбу, и вино тоже хорошее».
Все трое были ошеломлены его словами. Чжоу Юфэй громко рассмеялся, не проявляя никакой пощады. Молодой принц наконец-то понял, что к чему, но его слова были слишком прямолинейны и могли легко отпугнуть людей… Чжан Юнь знал, что Чжао Тин спорит с ним, поэтому он просто покачал головой и улыбнулся, ничего не говоря. Только Дуань Чен оставался в недоумении. Увидев, как смеются двое других, он нахмурился и спросил: «Что это за место — Сиси Ку? Это тот монастырь-отель?»
Чжоу Юфэй выплюнул только что выпитое вино из персикового цвета, ударил себя в грудь и громко рассмеялся, шлёпнув по столу. Чжао Тин задохнулся от смеха, его лицо покраснело. Чжан Юнь подавил смех и объяснил: «Нет, водохранилище Сиси — это место, похожее на «Павильон Цветов и Луны», о котором я говорил вчера. Там каждую весну и осень устраивают банкет с целой рыбой, и столик там стоит очень дорого; обычно нужно бронировать за год вперёд».
Добрые намерения бедного молодого принца были неправильно истолкованы как официальное расследование, да еще и в таком месте… Чжан Юнь дважды кашлянул, с трудом сдерживая смех. Дело было не в том, что он боялся, что Чжао Тин потеряет лицо, а в том, что Дуань Чэнь была девушкой и стеснялась, и он опасался, что она смутится, когда поймет.
Дуань Чен был полностью поглощен расследованием, поэтому, когда Чжао Тин упомянул какое-то имя, он сразу предположил, что речь идет о монастыре, где погиб военный офицер, подумав, что Чжао Тин собирается отправиться туда той ночью, чтобы проверить улики. Услышав объяснение Чжань Юня, он не увидел в этом ничего предосудительного и спокойно посмотрел на Чжао Тина: «Мы идем в монастырь и в тот особняк сегодня вечером. Если место, которое ты упомянул, находится недалеко, пойдем».
Чжоу Юфэй наконец перестал смеяться, но, услышав это, снова усмехнулся. Он с безграничной симпатией взглянул на молодого принца, а затем поднял взгляд на потолочную балку: «Эту девушку действительно трудно завоевать!»
Чжао Тин поджал губы, его глубокие черные глаза были устремлены на человека напротив, выражая решительность: «В таком случае, давайте вернемся в поместье на ужин сегодня вечером. Я купил клубнику и розовый мед».
Чжан Юнь замер, его слегка покачивающийся складной веер все еще скрывал улыбку, но в этой улыбке чувствовалась некоторая холодность. Этот парень вот-вот станет серьезным.
На этот раз Дуань Чен все понял. Он опустил глаза, взял бокал с вином и выпил его одним глотком, после чего медленно произнес: «Спасибо, но повторять это не нужно».
Чжао Тинцзянь нахмурился, несколько озадаченный: "Почему?"
Дуань Чен поднял свои глаза, словно глаза феникса, чтобы встретиться взглядом с собеседником, и его голос был чист, как горный источник: «В этом нет необходимости».
Блюда подавали одно за другим, но никто к ним не прикасался. Принц Чжао Тин вспыхнул от гнева, нахмурился и упрямо заявил: «Почему вам не хочется? Вы что, не любите поесть?»
Дуань Чен, не выражая эмоций, спокойно сказал: «Пребывание в вашей резиденции уже доставило много хлопот, Ваше Высочество, нет необходимости быть таким вежливым».
Чжао Тин поджал тонкие губы, чувствуя, как его душат мягкие, медленные слова Дуань Чена. Он подумал про себя: «Я никогда не хотел быть с тобой вежливым». Но он знал, что не может сказать этого в присутствии остальных двоих, поэтому ему оставалось только взять свой стакан и выпить молча.
=============================================================================
Так называемая «трактирная» была украшена снаружи красными фонарями из гардении, покрытыми бамбуковыми листьями, что отличало её от обычных таверн и намекало на то, что их сопровождали женщины и что они могли остаться на ночь. Как только четверо вошли в трактир, мужчина средних лет поклонился им в знак приветствия. Увидев, что все они молодые и красивые джентльмены, и что трое из них были одеты в необычные наряды и аксессуары, он поспешно проводил их во внутреннюю комнату, где они сели.
В лавке стоял приглушенный свет, царил аромат вина, со всех сторон доносились соблазнительные смехи и тихие стоны, сопровождаемые мягкой, пленительной музыкой. Вся таверна была открытой планировки, на ней было расставлено около двадцати низких столиков, каждый из которых был покрыт циновками. Посетители сидели, скрестив ноги, а сопровождавшие их женщины в основном стояли на коленях, помогая разливать напитки и приносить необходимые вещи.
Дуань Чен огляделся, встретился взглядом с остальными тремя и почти незаметно покачал головой. Этого не может быть здесь. Мастера боевых искусств седьмого ранга нашли мертвым в этой таверне только на следующее утро. Даже если бы внутри было тускло, остальные не были бы настолько невнимательны, чтобы не заметить труп.
Увидев, что лица четверых мужчин, оглядевшихся вокруг, похолодели, мужчина предположил, что они смотрят свысока на женщин, подающих напитки. Он быстро польстил им и сказал: «Господа, пожалуйста, не торопитесь. Лучшие ждут внутри. Все они чистые, в отличие от тех, что снаружи».
«О?» — Чжоу Юфэй лениво поднял бровь, на её лице появилась слегка лукавая улыбка: «Тогда нам предстоит увидеть, насколько это вкусно».
Услышав это, мужчина поклонился и повел за собой, посмеиваясь. Его слова были довольно откровенными, в основном вульгарными и оскорбительными, что заставило Чжань Юня нахмуриться. Бросив взгляд в сторону, он заметил напряженную походку Дуань Чена и плотно сжатые губы; выражение лица Чжань Юня тут же помрачнело, и он холодно сказал: «Прекрати нести чушь, просто веди за собой». В то же время Чжао Тин тоже холодно упрекнул его: «Заткнись», его темные глаза, холодные, как зима, свирепо смотрели на мужчину.
Мужчина не выказал страха, украдкой взглянул на Дуань Чена, а затем подмигнул Чжао Тину и Чжань Юню с ухмылкой: «Я знаю, что делаю, вот увидите».
Вскоре они вошли в длинный коридор, вдоль одной из сторон которого висели ряды персиково-розовых марлевых фонарей. Мужчина остановился у третьего фонаря, поднял занавеску и с улыбкой сказал: «Входите, господа. Этот человек скоро будет здесь».
Войдя внутрь, Дуань Чен и трое его спутников обнаружили, что внутри было светлее, чем снаружи. Комната была разделена на две части: внешняя комната с низким столом и циновками и внутренняя комната с мягким диваном. На стенах висели мягкие кнуты и тонкие бамбуковые пушки. Даже Чжоу Юфэй, привыкший к подобным вещам, невольно нахмурился и тихо вздохнул: «Нам следует покинуть это грязное место, как только мы закончим допрос».
Все четверо сели за стол. Чжао Тин пристально посмотрел на Дуань Чена и тихо сказал: «Чэньэр, просто скажи, что тебе никто из них не нравится. Не подпускай этих людей к себе близко».
Чжан Юнь также посмотрел на Дуань Чена и мягко посоветовал: «Просто послушай немного в стороне, а мы займемся допросом».
Чжоу Юфэй, подслушивая со стороны, слегка дернула губами: «Если вы так сделаете, вас неправильно поймут…» Она не успела договорить, как услышала шаги из коридора. Вскоре занавес поднялся, мужчина заглянул внутрь, улыбнулся им четверым и помахал рукой вслед. В комнату робко вошла девочка лет тринадцати-четырнадцати.
Девушка была одета в светло-оранжевое платье, на ее светлом лице были большие круглые глаза и розовые губы. Ее маленькие руки были крепко сжаты перед собой. Она сделала реверанс перед четырьмя мужчинами и прошептала: «Приветствую вас, юные господа».
Затем она снова взглянула на мужчину и, получив от него знак, медленно подошла к Чжао Тину и Дуань Чену и робко села. Хотя Чжао Тин был красив, в нем чувствовалась героическая аура и холодный, жесткий характер. Девушка лишь украдкой взглянула на него, прежде чем поспешно опустить голову, не осмеливаясь взглянуть на него второй раз.
Миниатюрная девушка тихо подошла ближе к Дуань Чэню. Увидев, что, хотя выражение лица Дуань Чэня оставалось бесстрастным, он стал гораздо мягче, чем прежде, она смело положила свои маленькие ручки ему на руку. Она только тихо произнесла «Молодой господин», как Чжао Тин схватил её, притянул к себе, обнял за талию и холодно спросил: «Почему ты не наливаешь вино?» Девушка испугалась и не посмела ослушаться, поэтому быстро опустилась на колени, чтобы налить вино Чжао Тину.
Увидев, что одного человека наняли, мужчина повернулся к остальным троим с льстивой улыбкой: «Господа, вы предпочитаете вот это или что-нибудь поинтереснее?»
Чжоу Юфэй небрежно взглянула сквозь полуприподнятую занавеску, затем улыбнулась и сказала: «Если у вас есть что-нибудь более интересное, поторопитесь и расскажите. Вы меня выводите из себя».
Мужчина воскликнул: «Эй!» и повернулся, чтобы помахать рукой на улице. Вскоре вошла женщина, чуть старше предыдущей, в огненно-красном платье, очень красивая. Как только она вошла, она кокетливо подмигнула группе, затем небрежно села рядом с Чжоу Юфэем, налила ему полный бокал вина и поднесла его к губам, сладко сказав: «Пожалуйста, господин».
Увидев, что Чжань Юнь и Дуань Чен долго молчат, мужчина понял, что его предыдущая догадка верна, и с некоторой двусмысленностью улыбнулся: «Эти двое господ, у нас здесь тоже есть двое, которые могут с вами развлечься. Мы гарантируем, что вы хорошо проведете время».
Под его хлопки в ладоши вошла девушка в светло-голубом платье. На вид ей было тринадцать или четырнадцать лет, у нее были глаза, как у феникса, светлая кожа и розовые губы. Однако, в отличие от отстраненного поведения Дуань Чена, эта девушка обладала нежной и хрупкой красотой.