Дуань Чен на мгновение заколебался, поджал губы и тихо сказал: «Ли Линке — человек, который никогда не говорит серьезно. Я не понимаю, что он говорит, но я уже сказал ему, что ты мне нравишься, и никто, включая его, не имеет права вмешиваться».
Услышав слова «Я люблю тебя», Чжань Юнь почувствовала прилив тепла в сердце. Не успел Дуань Чен договорить, как она уже поцеловала его. Их губы нежно соприкоснулись, языки мягко переплелись, ему хотелось лишь поглотить её целиком, но он сдерживался с нежностью и сдержанностью, избегая чрезмерной страсти. После долгого, нежного поцелуя он прижался лбом к её лбу и прошептал: «Это дело закрыто. Поезжай со мной в Сучжоу, хорошо?»
Дуань Чен не знала, как правильно дышать, и каждый раз, когда она глупо позволяла ему терзать ее рот. Теперь она тяжело дышала, глаза ее были затуманены, и она не понимала, о чем спрашивает Чжань Юнь. Она просто тихонько напевала.
Чжан Юнь воспринял её вопрос как согласие и нежно поцеловал её в лоб с улыбкой: «Хорошо! Это обещание, ты не можешь нарушить своё слово».
Дуань Чен поднял на него взгляд: "Хм?"
Чжан Юнь невинно улыбнулась, ее губы изогнулись в улыбке: «Поехали со мной в Сучжоу, познакомимся с моей семьей».
Дуань Чен внезапно осознала происходящее, ее глаза, словно глаза феникса, расширились от недоверия. Неужели этот человек действительно воспользовался ее несчастьем и обманул ее?!
Чжан Юнь улыбнулась и аккуратно заправила прядь волос за ухо: «Я уже рассказывала о тебе своему отцу. В моей семье не так много людей, только отец, старший брат и невестка. Все они очень хотят с тобой познакомиться…»
Дуань Чен наконец очнулась от оцепенения, ударила мужчину веером по груди и повернулась, чтобы уйти. В ее глазах мелькнуло раздражение. Этот мужчина использовал против нее те же методы, что и против других, и она по глупости попалась на их уловки!
Чжан Юнь закрыл за собой дверь и с улыбкой последовал за ней вниз. Выйдя на улицу, он сделал два шага вперед, чтобы идти рядом с ней, и, искоса взглянув на нее, спросил: «Ты сердишься?»
Губы Дуань Чена все еще были слегка красными, но теперь он слегка поджал губы и отвернулся, ни на кого не глядя.
Чжан Юнь тихо вздохнул, притворившись растерянным, и сказал: «Мой отец впал в депрессию после смерти матери. Когда я упомянул о вас, он был вне себя от радости весь первый месяц лунного года и настаивал, чтобы я пригласил вас посетить поместье…»
Дуань Чен искоса взглянул на него и сердито посмотрел. «Примерно в первый месяц лунного календаря?»
Увидев ее фениксовы глаза, слегка приоткрытые, и кокетливо надутые розовые губы, Чжан Юнь в своих глазах, похожих на полумесяц, почувствовал глубокую привязанность: «В то время я просто сказал им, что встретил такую подругу. Она мне очень нравится, поэтому я не женюсь на другой женщине».
Дуань Чен покраснел от его резких слов и отвел взгляд.
Чжан Юнь, идя по улице, слегка улыбался, изредка поддразнивая Дуань Чэнь несколькими словами, но не стал упоминать о возвращении в Сучжоу. Он знал, что Дуань Чэнь, будучи умной, была еще и очень честной, и если он затронет эту тему, она обязательно примет это близко к сердцу. Хотя он и волновался, он не мог слишком сильно давить на нее.
Дойдя до ворот, они встретили Чжао Тина и Чжоу Юфэя, идущих навстречу. Затем все четверо вошли в правительственное здание. Во дворе они обнаружили Цзо Синя и Сяо Чанцина, уже сидящих за каменным столом в центре и пьющих чай. Увидев их возвращение, они быстро помахали им рукой. Поскольку погода становилась теплее, они сели во дворе, пили чай и делились своими находками с остальными.
Цзо Синь и Сяо Чанцин отправились в небольшую хижину во дворе винокурни. По словам других, тело было обнаружено накануне перед рассветом. Покойный лежал лицом вверх на стуле, его одежда была расстегнута. В комнате еще горели свечи, а на столе стояла неоткрытая бутылка вина. Покойный искусно владел двумя ножами, но ножи все еще аккуратно лежали у кровати.
Чжао Тин и Чжоу Юфэй отправились в дом Лу. Поскольку погибший был первой жертвой, большая часть вещей в будуаре была перемещена, а окровавленное постельное белье сожжено, оставив очень мало улик. Однако, по словам личной служанки, служившей неподалеку, пятна крови были не только на кровати, но и на полу, столе и даже у окна. Шкатулка с драгоценностями перед зеркалом была открыта, и пара сережек из красного коралла пропала.
Чай был заварен с добавлением сушеных цветков жасмина, что придавало ему более мягкий вкус и тонкий аромат по сравнению с обычным чаем. Чжоу Юфэй пересказывал найденные им подсказки, а Сяо Чанцин подмигнул Дуань Чэню и наконец с улыбкой заметил: «Маленький Дуань, этот жасминовый чай становится лучше с каждым глотком…»
Дуань Чен и так чувствовал себя несколько неловко из-за времени, проведенного с Чжань Юнем в гостинице, а теперь, после поддразниваний Сяо Чанцина, он невольно слегка покраснел. Он взглянул на Сяо Чанцина с оттенком гнева в своих фениксовых глазах, не зная, что сказать. Он подумал о том, чтобы запить все чаем, но потом понял, что это будет еще более неуместно, поэтому ему оставалось только молча отвернуться и не давать чаю запивать.
Остальные были несколько озадачены, не понимая, почему чашка чая могла вызвать у обычно отстраненного Дуань Чена одновременно смущение и стыд. Чжоу Юфэй подняла бровь, сделала глоток чая и снова посмотрела на Дуань Чена: «Нормально. Вкус немного слабоват. Лично я предпочитаю его с персиковыми цветами». Говоря это, она моргнула своими персиковыми глазами.
Сяо Чанцин наслаждался чаем, когда услышал это, и чуть не выплюнул. Затем он несколько раз закашлялся, похлопывая себя по груди. Цзо Синь похлопал его по спине, пытаясь помочь, но Сяо Чанцин так сильно задыхался, что слезы вот-вот должны были потечь из его глаз. Он сердито указал на Чжоу Юфэя дрожащим пальцем и сказал: «Нет, тебе нельзя любить персиковые цветы!»
Дуань Чен изогнул губы в улыбке, в его ясных, холодных, как у феникса, глазах отразилась легкая улыбка. Он снова перевел взгляд на Сяо Чанцина, затем посмотрел на все еще озадаченную толпу: «Этот человек совершает свои действия уже три дня подряд, и сегодня четвертый день. Нам следует принять некоторые меры предосторожности».
Примечание автора: Обновление будет опубликовано в эту субботу в 9:00. Благодарим вас за понимание и поддержку.
Тем, кто с нетерпением ждёт пыток Ранран, и тем, кто хочет увидеть главного героя в следующей главе, не пропустите новую главу в эти выходные!
Кроме того, эту главу можно рассматривать как завуалированное предложение руки и сердца. Найдутся ли читатели, желающие разделить эту радость и прислать мне развернутый отзыв?
Я никого не заставляю это делать, я просто говорю это вслух. Люблю вас всех! ╭(╯3╰)╮
87
Глава четвёртая: Хаос • У каждого свои мысли...
Хотя эти меры предположительно были превентивными, они оказались не очень эффективными. В конце концов, единственное, что объединяло эти три случая, — это то, что у всех вырвали сердце еще при жизни. Помимо этого, не было абсолютно никакой связи с точки зрения пола, идентичности или семейного происхождения. Поэтому Дуань Чен и остальные не могли определить следующую жертву убийцы; даже сузить круг возможных вариантов было сложно.
Лорд Цао понимал, что это дело будет сложным, поэтому поручил своему регистратору написать более десятка объявлений и расклеить их по улицам Бяньцзина. Он также распорядился, чтобы несколько констеблей патрулировали город, стуча в гонги, напоминая жителям запирать двери и окна на ночь и не оставаться в доме в одиночестве. Кроме того, он увеличил количество патрулей по городу после захода солнца.
Кроме того, был установлен состав лекарства, отправленного несколько дней назад в Императорскую медицинскую академию для исследований. Это ядовитое растение, произрастающее в царстве Ляо, действие которого схоже с действием ядовитого растения «упас». За последние полмесяца было разработано соответствующее противоядие. Также, что касается предыдущей кражи секретного списка, в результате которой были несправедливо убиты несколько высокопоставленных чиновников, суд принял меры, и ведутся секретные переговоры с царством Ляо.
Вечером все вернулись из правительственного учреждения в резиденцию принца. Цзо Синь получил письмо из Главного управления Цзинху, в котором говорилось, что он занят многими делами и должен как можно скорее вернуться домой. Сяо Чанцин был в приподнятом настроении из-за дела, и Цзо Синь тоже хотел дождаться его завершения, прежде чем уезжать. Поэтому он договорился со вторым руководителем Зала Грома в письме, что пробудет там не более полумесяца, прежде чем отправиться из Бяньцзина.
Как только Дуань Чен вошел в зал, Чжоу Цяньбо быстро поприветствовал его с улыбкой: «Ты вернулся? Я слышал, Сюэ Ло, ты сегодня снова помогал этому никчемному человеку раскрывать дело? Ты устал? Пойдем, выпьем чаю…»
Чжоу Юфэй потер лоб и шагнул вперед, чтобы преградить отцу путь назойливым ухаживаниям, тихо сказав: «Папа, пожалуйста, перестань все усугублять. И пожалуйста, перестань называть его этим именем. Я же тебе уже говорил, просто зови его Дуань Чен…»
Чжоу Цяньбо посмотрела на него со смесью жалости и гнева, оттолкнув в сторону своего неблагодарного сына, стоявшего между ней и Дуань Ченом. Затем она улыбнулась и протянула ему чашку чая, сказав: «Дуань Чен, иди сюда, этот чай станет невкусным, если остынет…»
Дуань Чен мог лишь взять чашку обеими руками и тихо сказать: «Дядя, пожалуйста, не будьте так вежливы. Садитесь, пожалуйста. Мы сами справимся».
Седьмой принц наблюдал за ними с полуулыбкой, нежно вдыхая аромат груши, пока ел её. Увидев толпу, собравшуюся у входа, он медленно произнёс: «Старый Чжоу, ты такой старый, не надо постоянно общаться с молодёжью и создавать им неудобства…»
Лицо Чжоу Цяньбо напряглось. Она повернулась и испепеляющим, но слабым взглядом посмотрела на Чжао Жуя, затем улыбнулась Дуань Чэню и спокойно вернулась на свое место. Все наконец вздохнули с облегчением. Чжоу Юфэй взяла чашку у Дуань Чэня, иронично улыбнулась, и в ее очаровательных глазах мелькнула нотка беспомощности. Однако в ее взгляде на двух других читалась глубокая и искренняя мольба: «Чжао Тин, перестань так смотреть! Синчжи, перестань улыбаться! Я была неправа, я действительно знаю, что была неправа!»
Чжоу Юфэй почувствовал, будто на него навалилась темная туча. Он шаркал ногами, каждый шаг тяжелее предыдущего, пока не нашел стул и не сел. Его пальцы слегка дрожали, когда он взял чашку чая у служанки рядом с ним, молча размышляя о том, когда же ему действительно следует поговорить со стариком. Так нельзя поступать!
Независимо от его истинных чувств к Дуань Чен, учитывая сложные взаимоотношения между Чжань Юнем, Чжао Тином и ею, вмешиваться было ни морально, ни логически нецелесообразно. Он вспомнил, как в Ханчжоу игриво дразнил и обнимал её, в итоге заставив её сломать ему запястье и отказаться говорить ему хоть слово…
Когда Чжоу Юфэй опустил глаза и отпил чаю, на его лице появилась загадочная улыбка. Вспоминая прошлое, он лучше всех понимал, что неприязнь Дуань Чена к нему была чем-то большим, чем просто обычная… Сохранять спокойствие и самообладание в его присутствии было редким качеством для женщины. Его собственные полушутливые, полусерьезные замечания, хотя и непреднамеренные, глубоко ранили ее. Дразнить ее в магазине тканей по поводу ее серьезного выражения лица, словно она продавала себя, чтобы похоронить отца, холодно давить на нее, заставляя выбирать между Чжао Тином и Чжань Юнем на шумной улице — тогда он казался совершенно невинным. Но, узнав истинную личность Дуань Чена, он теперь казался… невероятно раздражающим!
Даже обычно спокойный и компетентный Чжоу Гунцзы на мгновение растерялся. Этот человек, это прошлое — порой он действительно не знал, как смотреть в глаза Дуань Чэню… По преданию, он изначально был её женихом, идеально подходил ей по социальному положению, был единственным человеком, на которого она могла положиться в этом мире после потрясений в судьбе её семьи. Но из-за беспомощных действий её отца тогда он стал вторым человеком, которого она должна была ненавидеть в этом мире.
Первым был сам могущественный император. Все присутствующие, от уважаемого седьмого принца до влиятельного премьер-министра, были бессильны против зачинщика. А семья Чжоу была бесстыдным злодеем, следовавшим за ним по пятам. Как бы беспомощны они ни чувствовали себя или ни раскаивались, они не могли изменить того факта, что его отец отказался помочь и добил его, когда тот был повержен. И он, хотя и совершенно не знал об этом, чувствовал себя невероятно неловко перед Дуань Ченом из-за своей фамилии Чжоу.
«Иран». Холодный голос Чжао Тинвэя раздался рядом с ним. Чжоу Юфэй внезапно поднял голову и увидел, что все смотрят на него.
Чжоу, несколько озадаченный, прикоснулся к щеке, и на его лице тут же появилась слегка раздраженная улыбка: «На что вы все смотрите?»
Сяо Чанцин фыркнул, а затем резко сказал: «Сяо Дуань только что дважды звонил вам, и вы его проигнорировали. Говорю вам, господин Чжоу, это ваше дело. Не могли бы вы быть немного серьезнее в этот решающий момент?»
Чжоу Юфэй быстро взглянула на Дуань Чена и увидела, как тот слегка кивнул ей: «Завтра утром я снова хочу поехать в резиденцию Лу».
Чжао Тин поставил чашку, его темные глаза пристально смотрели на мужчину: "Вы что-нибудь придумали?"