Ein Reisender, der alle Himmel und unzählige Welten durchquert

Kapitel 3

Xiao Xun negó con la cabeza: "Imposible. Las Dieciocho Formas del Inframundo se perdieron hace mucho tiempo con la desaparición del Señor de la Ciudad del Inframundo."

«No hay pruebas concluyentes de que el Señor de la Ciudad del Inframundo muriera entonces. ¿Quizás siga vivo? ¿Tal vez tenga descendientes o discípulos? Esto fue examinado personalmente por el actual líder de la alianza de artes marciales, Huang Chongshan, quien confirmó que se trataba de la Palma Rompecorazones del Inframundo. Huang Chongshan es hermano jurado del antiguo líder de la alianza de artes marciales, Li Zhong. Como todos saben, Li Zhong y el Señor de la Ciudad del Inframundo, Lu Mingfei, tienen una profunda conexión», dijo Ye con una sonrisa.

—¿Encontraste alguna pista sobre esos barcos que investigaste? —preguntó Xiao Xun con impaciencia. Desde que reconoció a su jefa, tenía que acompañarla sin rumbo fijo todos los días, además de comer y beber con ella. Sin embargo, no había encontrado ni una sola pista sobre lo que buscaba.

"Nadie se percató de esos barcos. Es una lástima, se ha perdido una pista muy importante", suspiró Ye Xiao.

Xiao Xun ni siquiera se molestó en decir una palabra.

Sin embargo, Ye Xiao parecía ajeno a su tacto y continuó charlando a su alrededor, lo que hacía que Xiao Xun sintiera ganas de darse de cabezazos contra la pared y morirse.

"¡Tercer hermano!", gritó Ye Xiao.

Xiao Xun apartó la mirada y lo ignoró.

"¡Tercer hermano!", gritó Ye Xiao en voz alta al oído de Xiao Xun de forma molesta.

"¡Te escuché! ¡No eres sordo!" El tono de Xiao Xun era extremadamente impaciente mientras empezaba a pensar en cómo deshacerse de ese jefe.

Se dice que la última vez que alguien vio a Shen Rujun fue en la posada Tianbao de Suzhou. Por suerte, Ye Xiao siempre fue despreocupado y no le importó la mala actitud de Xiao Xun.

¡Y qué! Señorita Ye, ¿acaso no sabe que los hombres y las mujeres no deben tocarse? ¡No se acerque tanto a mi cara! ¿En qué posada se hospedó antes? Hoy el posadero me dijo que el contrato de alquiler de su habitación vence mañana... Cuando la dejamos hospedarse, acordamos que la tarifa sería de tres taeles de plata por día, pero solo podía quedarse hasta mañana porque otro huésped la había reservado...

Ye Xiao parecía no oír, y seguía murmurando para sí mismo: "La única forma de llegar de Suzhou a este pueblo es por agua. ¿Acaso un maestro de artes marciales como Shen Rujun tomaría un simple bote de lona para regresar a casa?".

Xiao Xun se quedó atónito por un momento, luego se dio la vuelta repentinamente y salió.

Cuando regresó un rato después, miró a Ye Xiao con una expresión aduladora: "Jefe... ¿qué le apetece comer? Haré que alguien lo compre... Además, ya hablé con el tendero y le añadiré cinco qian de plata a partir de mañana... Ya le pagué diez días de alquiler por adelantado... Aceptó cancelar la reserva del otro huésped. ¡Jefe, puede quedarse aquí cuando quiera!".

Con una fuerte bofetada, Ye Xiao le dio un buen golpe en la cabeza a Xiao Xun: "¡Idiota! ¿Por qué tengo que quedarme aquí? ¡Pronto iremos a Suzhou! Ya reservé los billetes del barco..."

Xiao Xun: "..."

Suzhou, tierra de abundantes recursos y gente excepcional. La posada más grande, la Posada Tianbao. El dueño, Wan San, negó con la cabeza en un rincón, algo preocupado. Llevaba unos días viviendo en un estado de mezcla de alegría y preocupación.

En los últimos días, la afluencia de huéspedes en la posada ha aumentado considerablemente y el negocio está en auge. Es como si se oyera el sonido de las monedas de plata entrando y saliendo a la luz. Sin embargo, últimamente, casi todos los huéspedes son héroes de Jianghu, que no paran de gritar y chillar durante todo el día. Incluso los pocos huéspedes comunes que se acercan se ahuyentan asustados por este grupo de brutos.

No le importaban los héroes de Jianghu ni el hao huo hao, no le importaba la arrogancia. Lo que le preocupaba era quién podía garantizar que esos clientes arrogantes pagarían sus cuentas a tiempo. Si alguien se negaba a pagar, ¿cuánto valor tendría una persona común y corriente como él para pedirles dinero a esos peces gordos?

Con un suspiro, el regordete Wan San forzó una sonrisa, observando como un Buda Maitreya cómo un anciano arrogante pasaba por el mostrador y subía las escaleras. Volvió a suspirar y bajó la cabeza para calcular la cuenta. «Jefe... ¿quedan habitaciones libres?», preguntó una voz masculina amable.

Wan San alzó la vista y finalmente suspiró aliviado. Un hombre muy apuesto lo miraba con una cálida sonrisa primaveral. Alto y erguido, con ojos profundos y oscuros como un pozo sin fondo, y una sonrisa penetrante en sus labios.

"Sí... sí..." Wan San repitió varias veces, y luego le dijo rápidamente al camarero Ahua: "Ahua, ve y ordena la habitación lateral del ala este para que el huésped pueda alojarse allí..."

En realidad, no había habitaciones adicionales en la tienda. La habitación más oriental estaba repleta de objetos diversos, cuya limpieza resultaría laboriosa y llevaría mucho tiempo. Sin embargo, Wan San decidió conservar al cliente.

Era un huésped al que no había visto en muchos días; era amable, simpático y educado.

Wan San se alegró aún más cuando el huésped dijo con más cortesía: "Jefe, quisiera pagar por adelantado diez días de alquiler". Mientras hablaba, arrojó un lingote de plata.

Por desgracia, su buena fortuna no duró mucho, y Wan San pronto se arrepintió.

De repente, una niña con largas trenzas saltó de la nada: "¡Gordito! ¿Por qué dijiste que no cuando te pregunté si había habitaciones disponibles? ¡Pero cuando él preguntó, dijiste que sí!"

Wan San frunció el ceño y miró a la chica de ojos redondos que tenía delante. Sus ojos eran bastante brillantes, pero su piel no era lo suficientemente clara, su boca no era lo suficientemente pequeña y sus cejas no eran lo suficientemente arqueadas. En el mejor de los casos, podría considerarse decente y bonita, pero aún estaba lejos de ser hermosa.

¿Ella preguntó?

No lo recuerdo.

Normalmente no recuerdo a las personas que tienen un aspecto bastante común.

Justo cuando iba a hablar, el hombre educado dijo: "Jefe, eso no es sorprendente. Soy más guapo que usted, más rico que usted, así que, por supuesto, tengo más encanto y carisma..."

A Wan San casi se le cae la mandíbula. ¿Jefe?

Un joven tan guapo, amable, rico y educado también sería un 江湖客 (jianghu ke, una persona que viaja por el mundo de las artes marciales) y, curiosamente, llama "jefa" a una chica de dieciséis o diecisiete años.

Wan San dudaba si buscar una excusa para cancelar la visita de los dos invitados. Tocó el lingote de plata que tenía en la mano y finalmente guardó silencio.

Xiao Xun volvió a sonreírle a Wan San y luego arrastró al furioso Ye Xiao lejos de allí.

Esta habitación lateral lleva mucho tiempo cerrada y ha desarrollado un olor desagradable.

Por suerte, era lo suficientemente grande, y Xiao Xun la dividió un poco para que el hijo mayor pudiera quedarse en la cama de dentro.

Gasté parte de mi propio dinero para pedirle al atento joven camarero, Ahua, que me trajera ropa de cama, e improvisé una cama en el suelo.

Tras bostezar, Xiao Xun se preparó para irse a dormir.

Ye Xiao seguía charlando con Ahua: "¿He oído que Shen Rujun, cuya muerte conmocionó a todo el mundo de las artes marciales, se hospedó en tu posada hace unos meses?"

Ahua rió tímidamente: "Sí, el Maestro Shen siempre se hospeda en mi posada cuando regresa a su ciudad natal. Es la posada más grande de Suzhou, y el Maestro Shen siempre cuida mucho su reputación".

"¿En qué día se marchó el Maestro Shen?" Ye Xiao parecía estar de mucho mejor humor que Xiao Xun.

Ahua se puso receloso, recordando el sincero consejo de su jefe para evitar meterse en problemas: "¿Después de tanto tiempo, quién se acordaría de algo así?".

Ye Xiao sonrió y cambió rápidamente de tema: "Ya que el Maestro Shen está tan preocupado por su reputación, ¿qué tipo de barco tomaría para regresar a su ciudad natal? Si hubiera una ruta terrestre, sin duda tomaría una silla de manos tirada por ocho hombres".

Ahua se relajó un poco: "¡Así es! ¡Siempre tomamos el barco de recreo más grande de las comunidades costeras de Suzhou y reservamos el camarote privado más grande!"

Ye sonrió y miró a Ahua, claramente muy satisfecho con el joven.

A la mañana siguiente.

Wan San estaba, una vez más, saldando sus interminables cuentas en el mostrador.

Una clara voz femenina le preguntó: "Jefe, he oído que el gran héroe Shen Rujun se hospedó en su posada antes de morir".

Sin levantar la vista, dijo: "Sí".

La voz de la mujer continuó: "¿Recuerdas qué día se fue?"

Sin siquiera levantar la vista, dijo: "¿Cómo podría recordar algo de hace tanto tiempo?".

La voz insistió: "¿No hay un registro de entrada y salida en el mostrador?"

Wan San hizo una breve pausa, pero siguió sin levantar la vista: "El libro de registro de entrada y salida del año pasado se perdió hace mucho tiempo".

La voz no se inmutó: «Veo que el jefe lleva una contabilidad meticulosa y clara. Recuerda exactamente cuántos días se aloja cada huésped y en qué habitación. No habrá perdido las cuentas del año pasado, ¿verdad?».

Wan San finalmente levantó la cabeza y vio a una chica de aspecto familiar con una larga trenza que le colgaba orgullosamente detrás de la espalda.

¿Quién es?

Wan San lo pensó detenidamente, pero no lograba recordarlo con claridad.

Su mente iba a mil por hora: "La joven tenía razón, los libros de contabilidad del año pasado también se han perdido".

—Oh... —Ye Xiao soltó una risita, alargando el sonido, y de repente extendió la mano y arrebató el ábaco de delante de Wan San—. El jefe Wan es realmente ahorrativo y meticuloso. El armazón del ábaco estaba casi deshecho, pero le ató una cuerda de cáñamo y siguió usándolo. ¿De verdad estaría dispuesto a tirar los viejos libros de contabilidad?

Luego, recuperó el libro de contabilidad y se rió: "¿Recién ahora recuerdas las nuevas cuentas de mediados de octubre? Shen Rujun fue encontrado muerto el noveno día de octubre, ¿no es así?".

Wan San soltó una risa fría: "¿Qué consejo me da, jovencita? Las cuentas antiguas se han perdido, en efecto."

Ye Xiao exclamó "oh", sonrió enigmáticamente y no dijo nada más.

Simplemente miró a Wan San de forma extraña.

El corazón de Wan San dio un vuelco, pero logró contener las palabras.

Los dos permanecieron en ese extraño silencio durante un rato, luego Ye Xiao se rió y salió dando saltitos por la puerta.

La hoja de oro perdida

Un lujoso carruaje permanecía silencioso a la entrada, atrayendo la atención de los transeúntes.

Todo el vehículo estaba envuelto en satén rojo brillante, y los cuatro caballos altos eran de un blanco puro con pelaje brillante, sin una sola imperfección.

Impresionada, Ye Xiao no pudo evitar quedarse un rato junto al coche.

—¡Jefa! —le gritó alguien.

Se sobresaltó al ver a alguien asomado desde su asiento en el tren.

¡Era Xiao Xun!

"¿De dónde sacaste este precioso carruaje?"

Xiao Xun estaba claramente muy orgulloso: "¡Lo compré!"

"¡Tienes muchísimo dinero...!" exclamó Ye Xiao con asombro.

Xiao Xun palmeó con orgullo un gran bulto que llevaba sobre el cuerpo: "Está lleno de hojas de oro. ¡Mi madre insistió en que me lo llevara!"

Ye Xiao hizo un puchero y dijo: "Tu madre es realmente... pretenciosa..."

Xiao Xun sonrió: "Cuando estás en el mundo, necesitas dinero para sobrevivir. ¡Jefe! ¡Sube aquí!"

Ye Xiao subió al lujoso carruaje con gran incomodidad bajo la mirada de todos.

Inesperadamente, las habilidades de conducción de Xiao Xun resultaron ser sorprendentemente buenas.

El carruaje avanzaba con rapidez y a paso firme.

Pronto llegamos a nuestro destino: un paseo en barco a un pueblo ribereño.

Evidentemente, el lujoso carruaje funcionó a la perfección; el camarero apareció de inmediato desde lejos para recibirlos, corriendo incluso más rápido que los cuatro caballos.

"Nos gustaría preguntar a los héroes más renombrados del mundo de las artes marciales...", comenzó Ye Xiao lentamente.

Inesperadamente, el Sr. Hu, propietario de la compañía de barcos, retomó la conversación de inmediato: "¿Señor Shen Rujun? Señorita, ¿quiere preguntarle sobre el señor Shen y su barco de recreo para regresar a su ciudad natal? El señor Shen siempre alquila nuestro barco cuando regresa a su ciudad natal. Envió a alguien a hacer la reserva el tercer día del décimo mes y embarcó en Shenshi (de 3 a 5 de la tarde) el séptimo día del décimo mes, llegando a casa en Xushi (de 7 a 9 de la noche)".

Xiao Xun se quedó perplejo: "¿Alguien preguntó por esto? ¿Quién?"

El jefe se estaba impacientando claramente: "Mucha gente... espera recibir el premio que le entregará personalmente el líder de la alianza de artes marciales..."

Ye Xiao soltó una risita y dijo: "Esta noticia se extendió tan rápido que ahora todo el mundo lo sabe... ¿Llegó a casa el 7 de octubre? Lo encontraron muerto el 9 de octubre... ¿Pudo haber sido asesinado en el pueblo? Casi todos en el pueblo lo conocen, ¿cómo es que no había ni una sola pista? Qué raro..."

El jefe se disculpó cortésmente y estaba a punto de marcharse, alegando que estaba ocupado, cuando de repente oyó gritar a Ye Xiao, lo que lo sobresaltó tanto que le temblaron las piernas.

¿Dónde está el barquero que acompañó al Maestro Shen de regreso a su ciudad natal?

¿Xiao Tian? Ha estado resfriado estos últimos días y está descansando en casa...

Ye Xiao inmediatamente sacó una hoja de oro de la bolsa de Xiao Xun y la agitó frente al tendero: "¿Dirección de la casa de Xiao Tian?"

Las láminas de oro brillaban tanto que lastimaban los ojos del señor Hu. Reprimió su emoción y logró recitar el discurso de Xiao Tian palabra por palabra.

Tras decir eso, abrió su gran mano, esperando a que cayera la lámina de oro, y entonces la voz maliciosa de Ye Xiao resonó: "¿No es hermosa esta lámina de oro?"

Ella sonrió rápidamente y asintió.