Ein Reisender, der alle Himmel und unzählige Welten durchquert

Kapitel 52

Aunque las habilidades de artes marciales de Ye Xiao eran limitadas, sus reflejos eran rápidos. Su agilidad era, además, su mayor destreza. Esquivó rápidamente las bolas de hierro, pero sintió como si una montaña la aplastara, y de repente todo se oscureció.

Varios estruendos ensordecedores casi dejaron inconsciente a Ye Xiao, y su audición pareció desvanecerse al instante; por un momento, apenas podía oír nada. Al cabo de un rato, oyó a alguien gritar algo. De repente, su visión se aclaró y sintió una ligereza en su cuerpo mientras la montaña que la oprimía se apartaba. Entonces oyó claramente a Feng Sihai exclamando: "¡Joven Maestro... Joven Maestro!".

Un sobresalto la recorrió y se puso de pie de un salto. El humo de la batalla aún no se había disipado y el aire apestaba a azufre. El jefe Zhou no estaba por ninguna parte, y varias personas de la Mansión Hoja Caída estaban heridas, gimiendo ruidosamente y cubiertas de sangre. Giró la cabeza, buscando ansiosamente a alguien, y finalmente vio a un grupo de personas reunidas, gritando algo. Ye Xiao se apresuró a acercarse y finalmente vio a Luo Qingcheng tendido inmóvil en el centro, con el rostro cubierto de sangre…

«Qingcheng, Qingcheng». Sintió como si un martillo gigante le hubiera golpeado el corazón, un dolor tan intenso que casi era insoportable. Ye Xiao, instintivamente, se abrió paso entre la multitud y abrazó a la persona que tenía al lado. No se atrevió a pronunciar su nombre, ni a tocarle la boca para comprobar si respiraba… Sintió que el mundo cambiaba de color, que todo a su alrededor se sumía en el silencio, y aparte del cuerpo en sus brazos, no sentía nada, ni podía pensar en nada…

Una suave brisa alborotó el cabello de Ye Xiao. Finalmente sintió que alguien la empujaba. Levantó la vista con expresión aturdida y vio los ojos compasivos de Feng Sihai. «Ese fue el "Trueno de Fuego" de los Siete Maestros de la Artesanía Celestial. Hirió a Lian Da, pero el joven maestro quedó inconsciente. Está bien. Volvamos primero a la mansión».

Ye Xiao extendió la mano y tocó el cuerpo de Luo Qingcheng. Era cálido y suave, su pecho subía y bajaba ligeramente, pero... Tocó la sangre en su rostro y miró con impotencia a Feng Sihai. Feng Sihai comprendió lo que quería decir y la consoló: "Le hicieron un corte en la cabeza con un trozo de hierro del Trueno de Fuego y sangró mucho, pero ya le apliqué un medicamento para detener la hemorragia... Está bien. Señorita Ye, volvamos primero... Probablemente tardará un rato en despertar".

Ye Xiao, aturdida, dejó que Feng Sihai la guiara hasta el carruaje. El carruaje daba tumbos por el camino; sus ojos estaban fijos en Luo Qingcheng, aún inconsciente, con la mente en blanco. Un leve gemido la envolvió, y finalmente se percató de que quien había estado inconsciente se había movido. "Qingcheng...", se inclinó hacia él y lo llamó, entre sorprendida y encantada.

Luo Qingcheng abrió los ojos con dificultad, sintiéndose mareado y desorientado. Tras un largo rato, los volvió a abrir y vio la mirada preocupada de Ye Xiao. "Xiao Xiao... ¿estás bien?", preguntó, inclinándose ligeramente hacia adelante para incorporarse.

Ye Xiao lo sujetó rápidamente: "No te muevas... has resultado herido en la explosión, es grave".

Luo Qingcheng finalmente recordó todo lo que había sucedido antes y gimió: "Cadena de bolas de fuego... ¿Cómo pudo esa persona tener una Cadena de bolas de fuego...?"

Solo después de confirmar que Luo Qingcheng estaba ileso, Ye Xiao sintió alivio. Su mente volvió a funcionar: "¿Rayo de Fuego en Cadena? ¿No era esa la famosa arma que Lu Mingfei usaba cuando era arrogante en el mundo marcial? ¿Acaso no ha desaparecido del mundo marcial?".

Luo Qingcheng cerró los ojos, sin dar ninguna explicación. Después de un largo rato, susurró: "Xiaoxiao... ¿puedo pedirte un favor?".

—¿Qué? —Ye Xiao lo abrazó con fuerza, compasiva—. Estás herido... Descansa más y no pienses demasiado.

“Sé que Xiao Wan está estrechamente relacionada con la muerte del hermano Yang, pero la engañaron. ¿Podrías dejarla ir por mi bien?”

"..." Ye Xiao lo soltó lentamente, retirándose en silencio a un rincón. Se dio cuenta de lo importante que era Shen Wan; acababa de escapar de la muerte y ya estaba pensando en suplicarle...

Luo Qingcheng se esforzó por levantar la cabeza, contemplando la expresión sombría de Ye Xiao: "Sé que la odias por confabularse con forasteros y perjudicar al hermano Yang, pero ella... en el fondo, no es más que una huérfana débil y lamentable. Xiao Xiao, considéralo un favor que te debo".

Ye Xiao permaneció en silencio.

Las heridas de Luo Qingcheng no eran graves y se recuperó rápidamente. Apenas había comido algo cuando alguien le informó que habían visto a Ye Xiao corriendo hacia la habitación de Shen Wan con intenciones asesinas. Luo Qingcheng se sobresaltó y corrió hacia la residencia de Shen Wan, solo para verlos a ambos de pie, en silencio, uno frente al otro en un patio.

"Xiaoxiao...", exclamó nervioso, al ver la expresión poco amigable de Ye Xiao.

Ye Xiao asintió con la cabeza: "Estás aquí... bien. Quiero aclarar algunas cosas. Una vez que todo esté aclarado, podrás decidir si aún quieres defenderla o no".

Luo Qingcheng suspiró. ¿Para qué molestarse? En realidad, su mente ya estaba clara y lúcida.

—Señorita Shen —Ye Xiao miró a Shen Wan, escogiendo cuidadosamente sus palabras—, en realidad, he tenido algunas dudas sobre usted desde hace tiempo. Pero Qingcheng siempre confió plenamente en usted, así que pensé que estaba equivocada. Aquella vez en la Mansión Langjing, usted nos avisó diciendo que el Maestro de la Mansión Yuan quería matar a Luo Qingcheng y nos ordenó que lo lleváramos y escapáramos. Como resultado, casi caímos en la trampa de la Alianza Marcial y fuimos aniquilados. ¿Fue esa la primera vez que intentó matarnos?

Shen Wan dijo con calma: "Así es. En aquella ocasión recibí una orden secreta para fingir que te informaba, pero en realidad, fue porque caíste en la trampa. Si la Alianza Marcial te elimina, podremos aprovechar la oportunidad para confirmar tu crimen de asesinar al joven maestro Hanwei, matando dos pájaros de un tiro".

Ye Xiao asintió: "Y aquella vez, cuando planeamos recuperar el tesoro de la posada Tianbao, fuiste tú quien avisó al enemigo, lo que les facilitó descubrir nuestro plan y usar a Shan'er para chantajearnos y llevarse la caja... aunque en realidad fue una cortina de humo."

Shen Wan asintió de nuevo: "Así es. Mientras compraba el desayuno, encontré el punto de contacto secreto y le conté todo al enemigo".

"Cuando el Dragón Dorado triunfó en el Templo del Dios de la Montaña, fuiste tú quien atrajo al enemigo y provocó que nos separáramos de Xiao Xun."

"Sí……"

"Luego está la capital. Qingcheng nos encontró un lugar donde alojarnos por la mañana, y al mediodía ya había gente sospechosa merodeando por el callejón."

"Dejé huellas en el camino para atraer a la alianza de artes marciales hasta aquí."

"Y luego está el asunto de la Mansión Hoja Caída... que también filtraste. En cuanto a la muerte de Wan San, sospecho que fue obra tuya."

Shen Wan suspiró: "Así es, fui yo. Recibí una orden secreta: Wan San conocía algunos secretos importantes y debía ser silenciado. Había instrucciones claras sobre cómo hacerlo, e incluso alguien llevó los escarabajos venenosos a la mansión. Simplemente seguí el plan y lo maté... Ya te imaginas lo que pasó después en la Torre Xingyu..."

Ye Xiao levantó lentamente la vista, con lágrimas asomando en sus grandes ojos: "...De acuerdo, quiero saber cómo murió el hermano Yang Dui."

Shen Wan bajó la cabeza y comenzó a relatar brevemente los sucesos de aquel día.

Esa noche, Shen Wan partió discretamente hacia la Torre Xingyu para entregar el mensaje, llegando a la posada pasada la medianoche. El jefe Zhou la invitó a una reunión privada en Xinglin.

"La gente de la Fortaleza de la Nube Solitaria ha llegado", susurró Shen Wan.

"¿Ah? ¿Por qué no has hecho todavía lo que te pedí?"

"No tuve tiempo... Lo intentaré de nuevo."

"Date prisa. Si la Fortaleza de la Nube Solitaria y la Mansión de la Hoja Caída unen fuerzas, las cosas se pondrán muy desventajosas para nosotros." El jefe Zhou parecía un poco impaciente.

"De acuerdo... Por cierto, oí que instalaron una matriz capaz de destruir el cielo y la tierra en la Mansión Hoja Caída. Me pregunto si esta información les será útil."

¡La Formación de Extinción Terrestre Destructora del Cielo! ¿En serio? Ese canalla de Lu Mingfei, incluso después de muerto, su fantasma aún persiste. Algo tan atroz todavía existe en el mundo... Es cierto lo que dicen: si no cortas la maleza de raíz, volverá a crecer con la brisa primaveral... ¿Tendremos que regresar con las manos vacías otra vez?

"¿Es tan poderosa esta formación? He buscado por todo el pueblo, pero no la encuentro por ninguna parte..."

"Mmm... hay algunas técnicas místicas involucradas... Solo presencié el poder de esta formación una vez en aquel entonces... la gente siempre pensó que había desaparecido del mundo..."

De repente, se oyó el canto de un pájaro en algún lugar del huerto de albaricoques, como si un pajarito se hubiera despertado sobresaltado de su dulce sueño. "¿Quién anda ahí?", preguntó el jefe Zhou, muy alerta, volando rápidamente hacia donde provenía el sonido.

Una figura salió disparada de detrás de un árbol y corrió velozmente hacia el borde del bosque, pero pronto fue interceptada por el jefe Zhou. "¿Quién eres? ¿Qué haces aquí?" El jefe Zhou no reconoció a Yang Dui.

Yang preguntó en voz baja: "¿Señor Zhou? Disculpe... ¿en qué dirección está la letrina?"

La voz de Shen Wan resonó en el bosque justo a tiempo: "Es de la Fortaleza de la Nube Solitaria... Lo conozco... ¡No podemos dejarlo ir!"

...El jefe Zhou retiró cuidadosamente los rastros del suelo y examinó el cuerpo de Yang Dui, confirmando que no había quedado ninguna pista. "Señorita Chen... enviaré a alguien para que la lleve de regreso a la Mansión Hoja Caída de inmediato... Por favor, ocúpese del asunto que le pedí que manejara..."

El carruaje se alejó retumbando...

"Y entonces... la señorita Ye regresó." Shen Wan terminó de hablar en voz baja y sonrió con tristeza. "Les he contado todos mis crímenes. Pueden hacer conmigo lo que quieran."

Ye Xiao miró a Luo Qingcheng; su rostro estaba extremadamente pálido, tal vez debido a una reciente pérdida de sangre. "Qingcheng", dijo, con la mirada interrogante.

Luo Qingcheng levantó lentamente la cabeza y miró a Shen Wan: "Xiao Wan... Yo también he notado cambios en ti... Empezaron en la mansión Langjing. ¿Puedo preguntar por qué?"

Los ojos de Shen Wan se ensombrecieron: "...Porque en la mansión Langjing conocí a un hombre, el jefe Zhou. En aquel entonces, se hacía llamar señor Hua. Me dijo algunas cosas y le creí."

¡Señor Hua! ¡El señor Zhou es el mismo señor Hua del secreto! ¿Qué le dijo?

"Dijo que mi padre murió a causa de la Palma Destrozadora del Inframundo, una técnica que solo el Hermano Luo puede usar actualmente... Dijo que mi padre obtuvo algo muy importante para el Hermano Luo, y que este se lo exigió de vuelta. Mi padre, temiendo que este objeto se extendiera por todo el mundo de las artes marciales y causara el caos, se negó a entregárselo. Como resultado, el Hermano Luo mató a mi padre en un arrebato de ira..."

"¿De verdad te crees estas tonterías?", preguntó Ye Xiao con desdén.

Shen Wan negó con la cabeza con dolor: "Al principio no lo creí... pero sabía que el hermano Luo conocía las Dieciocho Formas del Inframundo, y también había oído que las Dieciocho Formas del Inframundo no habían aparecido en el mundo de las artes marciales desde hacía mucho tiempo. Oí a mi padre decir esto, y también sabía que el hermano Luo había estado buscando algo, e incluso me preguntó al respecto. Así que, después de comparar ambas cosas, yo... lo creí..."

Ye Xiao comprendió de repente: "Eso es... Esto debió ocurrir después de que Qingcheng salvara a Shan'er. En aquel entonces, Qingcheng hizo un movimiento y la Alianza Marcial reconoció las Dieciocho Formas del Inframundo. Por eso idearon este plan para incriminar a alguien y sembrar la discordia. Inesperadamente, te lo creíste por casualidad e hiciste tantas cosas por tu enemigo. ¡Claro que el señor Hua tiene una estrecha relación con la Alianza Marcial! ¿También formaba parte de la Alianza Marcial en aquel entonces?"

La decepción de Ye Xiao

Ye Xiao sintió una punzada de tristeza. No esperaba que, incluso después de que las cosas llegaran a este punto, él aún la protegiera. ¿Acaso ser hermosa significaba que todo lo que hiciera podía ser perdonado?

"Segundo hermano, lo que hizo iba dirigido principalmente a ti... ¿De verdad puedes perdonarla? ¿Por qué?" No estaba dispuesto, realmente no estaba dispuesto... ¿Cómo podía ser tan débil y sumiso?

Luo Qingcheng bajó la cabeza: "Xiao Wan... es la hija del tío Shen. El tío Shen murió por mi culpa, así que espero que la dejes ir".

"¿Solo por eso?" Ye Xiao suspiró aliviado.

Luo Qingcheng parecía algo avergonzado: "Hay otra razón... que aún no puedo decírtela..."

No podía decírselo... Un escalofrío repentino recorrió el corazón de Ye Xiao. ¿Acaso la razón por la que no soportaba separarse de ella era porque la amaba? ¿Podía perdonar todos sus errores?

Negó con la cabeza con tristeza: "No... no puedo perdonarlo. El hermano Yang murió por mí. Si no puedo darle una explicación, ¿cómo podré afrontar la idea de regresar a la Fortaleza de la Nube Solitaria en esta vida?"

Luo Qingcheng levantó la cabeza en silencio: "Yang Dui fue asesinado por el jefe Zhou. Te prometo que te vengaré".

Al oírlo suplicar por Shen Wan una y otra vez, Ye Xiao sintió que se le encogía el corazón. Sacudió la cabeza, esforzándose por ser racional, y dijo: «La señorita Shen también es en parte responsable de la muerte del hermano Yang. Bueno, ya que es en parte, dejemos la decisión en manos del Cielo. Que el Cielo decida si merece morir».

Los ojos de Luo Qingcheng se oscurecieron: "¿Cuál es la opción?"

Ye Xiao sacó un tarro de porcelana, abrió la tapa y un escarabajo marrón oscuro salió arrastrándose. Shen Wan tembló ligeramente y se encogió asustado, escondiéndose tras Luo Qingcheng.

He tendido una trampa, imitando la forma en que la señorita Shen mató a Wan San la última vez. Este frasco que cuelga del árbol contiene una poción que atrae insectos venenosos. Hay dos cuerdas abajo; si tiras de una, la poción se derramará sobre ti y los escarabajos volarán sobre ti y te envenenarán. Señorita Shen, puede elegir cualquiera de las dos cuerdas; vivir o morir depende de su suerte. Qingcheng, si sientes lástima por ella, puedes morir en su lugar. Concederé tu deseo.

Shen Wan miró con terror a los escarabajos que se arrastraban sin rumbo por el suelo, dudando durante un buen rato, sin atreverse a moverse ni un centímetro. Luo Qingcheng suspiró levemente, dio un paso al frente y arrancó una cuerda con indiferencia. Al grito de Shen Wan, algo helado cayó desde arriba, calándole hasta los huesos. Al mismo tiempo, un hedor nauseabundo se extendió, provocando que los tres presentes tosieran violentamente.

Ye Xiao parecía particularmente sensible a ese olor, tosiendo hasta que las lágrimas le corrían por la cara, su tos sonaba como si la estuviera desgarrando. Después de un rato, recogió el escarabajo del suelo, y Shen Wan gritó de nuevo: "¡Cuidado... este insecto es venenoso!".

Ye Xiao tocó suavemente el escarabajo en su mano, con una sonrisa desolada en el rostro. "No... Maté a ese insecto venenoso hace mucho tiempo. ¿Por qué lo conservaría para que causara estragos? Este es solo otro escarabajo de un color similar. Aunque se ve un poco feo, es inofensivo. El líquido que puse en ese frasco era de una bomba fétida; solo huele mal, no es venenoso. Luo Qingcheng, así que eres solo una persona vulgar que valora a las mujeres por encima de los amigos. Incluso me privaste de la oportunidad de arruinar su reputación. El hermano Yang ha desperdiciado su tiempo como amigo. Lo siento por él." Con un suave movimiento de muñeca, soltó al pequeño insecto y se dio la vuelta con tristeza.

Shen Wan miró con vergüenza al angustiado y maloliente Luo Qingcheng, y balbuceó: "Hermano Luo... lo siento mucho. Nunca esperé que arriesgaras tu vida por mí. Soy tan... increíblemente tonto".

Luo Qingcheng dijo fríamente: "No tiene nada que ver contigo. Simplemente no creo que Xiaoxiao me mataría. Xiaowan, hay algo que te pertenece, ¿no es así?".

Shen Wan miró fijamente el pequeño frasco de porcelana en la mano de Luo Qingcheng, ligeramente sorprendida, y su rostro palideció de repente: "Sí..."

¿No es este también un líquido venenoso que, si bien no es realmente tóxico, puede matar? ¿El que dejaste en la habitación de Xiaoxiao la noche en que murió Wan San?

Shen Wan bajó la cabeza y permaneció en silencio.

"En realidad, esa noche planeaste derramar la medicina sobre la cama de Xiaoxiao, que le cayera en el cuerpo y matarla al mismo tiempo, matando dos pájaros de un tiro."

El rostro de Shen Wan palideció aún más: "Sí... yo también recibí una orden secreta para matar a la señorita Ye. Fui a su habitación, pero me topé contigo... No tuve tiempo."

Luo Qingcheng, con el rostro sombrío, agitó la mano, convirtiendo el frasco de porcelana en polvo. Recordando el insecto venenoso que había espantado dos veces, no podía creer que casi hubiera perdido a Xiaoxiao para siempre… De repente, sintió un profundo odio hacia Shen Wan, pero aun así le habló con dulzura: “Xiao Wan, ¿sabes por qué te defendí? Dejando de lado los rencores personales, veo un reflejo de mí mismo en ti… Mataste indiscriminadamente a inocentes para vengar a tu padre. Y yo… también mataré indiscriminadamente a inocentes para vengar al mío. Además, tú lo hiciste bajo un hechizo, mientras que yo lo haré estando plenamente consciente… Así que lo siento por ti… Pero no puedo contarle nada de esto a Xiaoxiao. Temo que me desprecie y piense que soy un demonio asesino…”

De repente, se dio la vuelta y salió a grandes zancadas: «Xiao Wan, enviaré a alguien para que te lleve de vuelta a tu ciudad natal en Suzhou... De ahora en adelante, jamás volverás a pisar este mundo sangriento. El tío Shen murió por mi culpa, y lo vengaré por ti. Enviaré a alguien para que te avise cuando llegue el momento...»

Ye Xiao miraba fijamente la piscina de color verde esmeralda que tenía delante, con el corazón lleno de desesperación. Estaba profundamente decepcionada con Luo Qingcheng, pero aun así sentía una punzada de tristeza.

"Señorita Ye." Alguien la llamó desde atrás; era la voz arrogante habitual de Feng Sihai.

A Ye Xiao no le caía bien, así que simplemente respondió y no se dio la vuelta.

Feng Sihai continuó con arrogancia: "Puedo ver que la señorita Ye está profundamente enamorada de mi joven amo. Aunque no seas tan hermosa como la luna y las flores, la fortaleza de la Nube Solitaria es excepcionalmente fuerte. Si la Fortaleza de la Nube Solitaria se une a la Mansión de la Hoja Caída y forman una alianza, puedo interceder por ti ante el joven amo y lograr que se case contigo... Creo que eres inteligente y sensata, y debes comprender las implicaciones de esto..."

Ye Xiao sabía que Feng Sihai decía la verdad, pero le dolió profundamente. Comparada con Shen Wan y Yuan Peixin, no era tan hermosa, pero seguía siendo muy orgullosa. Sintió que su orgullo había quedado completamente destrozado. Amaba de verdad a Luo Qingcheng; originalmente había planeado renunciar a todo su orgullo por él, amarlo desinteresadamente y sin importarle el futuro, para cumplir todos sus deseos y ambiciones.

Pero hoy, de repente, vio su propio corazón con claridad. No era tan noble como lo había imaginado; aún esperaba que sus esfuerzos fueran correspondidos. Las palabras de devoción inquebrantable de Feng Sihai se convirtieron de repente en una cruel ironía, hiriéndole el corazón con un dolor agudo y agonizante. Resultó que, en realidad, solo ella se había dejado llevar por ilusiones.

En ese instante, tomó una decisión. Se dio la vuelta y dijo: «Feng Tianwang... me has malinterpretado. Soy la futura señora de la Fortaleza de Guyun, dueña de la mitad de su riqueza. Hay incontables hombres que desean casarse conmigo, así que no tengo por qué estar comprometida con nadie. Si no fuera por nuestra hermandad, no me habría metido en este lío con él... Ahora que lo he pensado bien... Ya no soy tan joven, y es hora de que vuelva y encuentre a alguien con quien casarme».

"..." Al ver la resuelta partida de Ye Xiao, Feng Sihai se sorprendió muchísimo. Ese día, Luo Qingcheng resultó herida, y él vio claramente la expresión de angustia y desconsuelo de Ye Xiao. Por su expresión, estaba casi seguro de los profundos sentimientos que ella tenía por Luo Qingcheng. Como alguien que había pasado por experiencias similares, como un anciano, esperaba que Luo Qingcheng pudiera encontrar a alguien que la amara tan profundamente como Ye Xiao, razón por la cual se había humillado para ayudarla. ¿Cómo podía ser esto...?

Justo cuando se devanaba los sesos tratando de descifrarlo, escuchó un largo suspiro. Levantó la vista con atención y vio la solitaria figura de Luo Qingcheng destacando de forma tan incongruente entre las exuberantes flores del patio...

"Cheng'er... ¿escuchaste eso? Hmm, Cheng'er, un hombre de verdad no debería preocuparse por el amor..." Preguntó nervioso, sabiendo lo mucho que Ye Xiao significaba para Luo Qingcheng y esperando que no se desanimara por ello.

—Abuelo Feng —Luo Qingcheng negó con la cabeza con valentía, intentando dejar atrás sus preocupaciones y su dolor—. No tengo derecho a hablar de sentimientos. Lo único que quiero ahora es vengar la venganza de sangre de mi padre cuanto antes.

Feng Sihai se sorprendió de nuevo. Con cierta emoción, le dio una palmada en el hombro a Luo Qingcheng y asintió con aprobación.

"Me duele... me duele..." Xiao Xun se agarró el estómago y se revolvió en la cama.

Mo Yinxue estaba aterrorizada y lo abrazó, con lágrimas corriendo por su rostro. "¿Qué pasa? Idiota, ¿qué ocurrió? ¿Comiste algo impuro?"

Xiao Xun levantó la vista con angustia: "He padecido una extraña enfermedad desde que era niño. Por suerte, mi madre encontró algunos remedios caseros para mí... Compré una medicina hace un tiempo para tratar esta enfermedad... ¿Dónde fue a parar esa medicina?"