Ein Reisender, der alle Himmel und unzählige Welten durchquert

Kapitel 57

Ye Xiao no dijo nada, simplemente le entregó algo. Era el mismo juguete que había comprado en el puesto: un pollito de madera que picoteaba el arroz.

Xiao Hanqing finalmente no pudo dejar de temblar y balbuceó: "¿Esto... esto es esto? Un juguete así está pensado para entretener a un niño de tres años. La señorita Ye todavía tiene el corazón de una niña..."

Ye Xiao asintió levemente: "Sí. Es solo algo para entretener a un niño de tres años. Probablemente lo compraste en un puesto callejero. Pobre Qingcheng, aunque dice que te odia con toda su alma, ha guardado algo así todo este tiempo..."

Xiao Hanqing tembló aún más violentamente: "¿Qingcheng? ¿Por qué... por qué me odia?"

Ye Xiao bajó la cabeza: "Aunque mi padre es extremadamente estricto conmigo, mi madre me quiere muchísimo. De verdad que no puedo imaginar lo que es tener una madre fría y cruel".

“Madre…” Xiao Hanqing ya no pudo hablar.

«¿Incluso sin la máscara, sigues sin reconocerla?», Ye Xiao la miró fijamente a los ojos. «¿De verdad no hay rastro de tu yo de la infancia? ¿Y no sientes ninguna conexión con ella?»

Xiao Hanqing se dejó caer lentamente sobre la cama, con la cabeza gacha: "Él... realmente es..."

Ye Xiao se acercó: "Solo quiero preguntar en nombre de Qingcheng, ¿por qué eres tan cruel con tu propio hijo? Fue abandonado al nacer, no puedo imaginar... que existan madres así en el mundo".

—Eso es porque no puedes imaginar lo que es estar prisionera de un hombre al que no amas —dijo Xiao Hanqing con una sonrisa amarga—. No sabes qué clase de persona es Lu Mingfei. Arrogante, engreído, egoísta, cruel… Aunque nunca le muestres bondad, él sigue soñando despierto. Aunque te repugna solo mirarlo, te ves obligada a casarte con él y a ver su rostro odioso todos los días. Aunque amas a otra persona, él va y destruye a la persona que más amas. Señorita Ye, usted todavía es una niña y no puede comprender lo cruel y doloroso que es compartir la cama con alguien a quien odias profundamente, estar juntos día y noche. ¡Y encima, tienes que dar a luz a su hijo! Cuando vi el rostro de ese recién nacido y pensé en su odioso padre, simplemente no pude enfrentarlo… Por suerte, las defensas eran débiles en ese momento, así que escapé…

Ye Xiao la miró: "Aunque Lu Mingfei sea malvado y perverso, Qingcheng es solo un niño débil e indefenso. Ya lo lastimaste profundamente al abandonarlo, ¿cómo pudiste usarlo como rehén para chantajear al Señor Lu? ¿Y encima usarlo como cebo para arrojarlo por un precipicio? ¡Ninguna persona normal sería capaz de hacerle daño al hijo de un desconocido, y mucho menos a tu propio hijo! Señora Xiao, ¿de qué está hecha su corazón? Realmente no lo entiendo. En palabras de Xiao Xun, usted es hermosa, dulce, amable y generosa. Simplemente no puedo conciliar la imagen de madre perfecta de la que habla Xiao Xun con la de una mujer venenosa..."

"¡No! ¡No...!" Xiao Hanqing finalmente perdió su compostura habitual. "Yo no lo tiré por el acantilado; ¡fue un accidente! ¡Por muy despiadado que sea, jamás querría quitarle la vida a alguien! ¡Ni siquiera con Lu Mingfei tuve la intención de matarlo! ¡Pero era demasiado! Después de escapar, me buscó por todas partes. No tuve más remedio que volver al lado de Li Zhong, con la esperanza de usar la fuerza de la Alianza Marcial para intimidar a Lu Mingfei. Pero él seguía sin dejarme ir, y por ello, llevó a cabo una masacre en todo el mundo de las artes marciales, causándonos una inmensa presión e infamia. Más tarde, desafió a Li Zhong a un duelo. El resultado de esta batalla era crucial. No solo la vida de Li Zhong, sino el destino de todo el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales estaba en juego. No podíamos permitirnos perder... ¡Si perdíamos, seríamos los pecadores eternos de todo el mundo de las artes marciales! No tuve más remedio que usar al niño como moneda de cambio, engañándolo para arrebatárselo a Ru Qing y chantajear a Lu Mingfei. Pero nunca tuve la intención de... la vida de cualquiera...

"Pero Qingcheng dijo que tú lo arrojaste por el acantilado, y Lu Mingfei saltó para salvarlo, perdiendo la vida en el proceso..."

¡No! ¡No! ¡No fui yo! ¡Solo quería usar al niño para chantajear a Lu Mingfei y hacer que perdiera contra Li Zhong! Pero las cosas se salieron de control. Li Zhong es un hombre íntegro, casi pedante, y se negó a actuar en esas circunstancias. Después... los hombres de Li Zhong no pudieron soportarlo más y, para eliminar cualquier amenaza potencial, arrojaron al niño por un acantilado, y Lu Mingfei saltó. ¡Nunca esperé que terminara así! Me siento tan culpable. Siempre pensé que Lu Mingfei había muerto con ese niño, y me he sentido culpable durante más de diez años. Li Zhong no sabía nada de esto. Después de lo sucedido, no pudo perdonarse a sí mismo y no quería enfrentarse al mundo, y mucho menos a mí. ¡Después de eso, desapareció sin decir una palabra! Lo he estado buscando todos estos años, pero aún no lo encuentro... Finalmente perdí a la persona que más amaba. Es el karma...

¿Subordinado de Li Zhong? ¿Quién es? Ye Xiao estaba algo nervioso. ¿No fue Xiao Hanqing quien mató a Lu Mingfei? ¿Quién era? Luo Qingcheng era demasiado joven en aquel entonces y su visión era limitada. Ni siquiera se percató de un cambio tan crucial.

Xiao Hanqing vaciló un instante: «Esa persona... simplemente sirve a otros amos y tiene una postura diferente. Es miembro de la Alianza Marcial, así que, por supuesto, solo considera los intereses de la Alianza Marcial cuando actúa. Este rencor no tiene nada que ver con él. Si quieres culpar a alguien, cúlpame a mí. Al final, la muerte de Lu Mingfei se debió, en efecto, a un error de juicio momentáneo mío».

Ye Xiao dudó un momento: "¿Quién es exactamente Xiao Xun? ¿Son él y Qingcheng hermanos?"

Xiao Hanqing levantó lentamente la cabeza: "Señorita Ye, esto no parece tener nada que ver con usted, ¿verdad?"

Ye Xiao la miró muy seriamente: "Por supuesto que está relacionado. Qingcheng quiere recuperar el puesto de Señor de la Ciudad de Youming. Todos son mis hermanos, y no quiero verlos matándose entre sí".

Xiao Hanqing exclamó un "oh", con el rostro ensombrecido: "¡Así que es igual que su padre, igual de ambicioso y despiadado! ¡Xun'er no es su hermano! ¡Ni existe un hermano tan cruel! Xun'er es hijo de Li Zhong, y siempre ha sido excepcionalmente educado y sensato, a diferencia de él..."

Ye Xiao no pudo soportarlo más al oír que alguien difamaba a Luo Qingcheng, sobre todo a su madre. Aunque también estaba enfadada con Luo Qingcheng, seguía sin creer que fuera una persona tan cruel. Agarrando el pollito de madera que picoteaba arroz, salió furiosa, sin siquiera despedirse.

Xiao Hanqing lo persiguió, queriendo pedirle algunos detalles a Ye Xiao. En las sombras del patio, una persona permanecía en silencio.

Puerta Santa

El corazón de Xiao Hanqing dio un vuelco y dudó antes de acercarse: "¿Xun'er?"

Xiao Xun permaneció en silencio, inmóvil. Solo cuando Xiao Hanqing se acercó susurró: "¡Madre!".

A Xiao Hanqing se le encogió el corazón. ¿Lo había oído todo? "Xun'er, ¿por qué no fuiste a ver qué pasaba afuera? Estoy muy preocupada". Temerosa de oír cosas que no quería oír, le acarició suavemente el rostro.

Xiao Xun contuvo la tormenta que rugía en su interior: "Madre. Acabo de oír vuestra conversación. Aunque la hija mayor es muy inteligente, no puede ocultar nada. Incluso yo me doy cuenta de que algo le preocupa. Siempre he tenido una gran fortaleza interior y puedo oírlo todo desde aquí".

"..." El cuerpo de Xiao Hanqing tembló casi imperceptiblemente.

"Madre. En realidad no soy yo el joven amo de la ciudad de Youming, lo es Qingcheng, ¿es cierto?"

"..."

"¿Li Zhongcai es mi padre y Lu Mingfei es el padre de Qingcheng?"

"Xun'er, ¡ese villano Lu Mingfei ni siquiera es digno de llevar los zapatos de tu padre! Aunque te mentí hace tantos años, siempre me sentí avergonzado y quise contarte la verdad algún día."

—Madre, si no soy el joven amo, ¿qué hacemos aquí? Si pertenece a Qingcheng, devuélvelo. Ha sido huérfano desde niño y ya da mucha lástima.

Xiao Hanqing frunció el ceño: "Xun'er, no vinimos aquí por riqueza y poder. ¡Vinimos a detener la matanza! Esa era la intención de tu padre. Después de la muerte de Lu Mingfei, la ciudad de Youming quedó sin líder y sumida en el caos, clamando por invadir el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales. El líder de la alianza Huang se infiltró aquí en ese momento, pero no pudo mantener la línea solo. Al ver que la situación era extremadamente crítica, te traje aquí, fingiendo ser el joven maestro de la ciudad de Youming, para ayudar al líder de la alianza Huang a estabilizar la situación y evitar una catástrofe. Durante años, siempre esperé que el líder de la alianza Huang pudiera tomar el control de la ciudad de Youming lo antes posible para que mi hija y yo pudiéramos regresar a las Llanuras Centrales antes, y yo pudiera revelarte tu verdadera identidad. Desafortunadamente... el momento no era el adecuado, y se ha retrasado hasta ahora. Pero Xun'er, la ciudad de Youming y el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales han estado en paz durante muchos años, ¡y merecemos el crédito por eso! Sin embargo, el hijo de Lu Mingfei no murió; ha crecido y Está a punto de sembrar el caos de nuevo. Esta vez, me temo que no podremos detenerlo, y el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales se verá sumido una vez más en un baño de sangre...

Xiao Xun negó con la cabeza: "El segundo hermano no es tan malo. Madre, tienes prejuicios contra él. ¿De verdad usaste a Qingcheng para chantajear al señor Lu en aquel entonces? Al final, al final..."

"..." Xiao Hanqing bajó la cabeza. Durante tantos años, se había dedicado a criar a este niño y se había esforzado al máximo por mantener una imagen impecable ante él. Realmente no quería que tuviera ninguna duda ni que se sintiera insatisfecho con ella.

«El cielo ha sido demasiado injusto con Qingcheng». Xiao Xun bajó lentamente la cabeza. Muchas cosas que habían sucedido ese día eran realmente inesperadas. Solo se sentía agraviado, pero no sabía por quién; solo sentía rabia, pero no sabía por quién estaba enfadado.

Se produjo un alboroto en la puerta. Antes de que pudieran reaccionar, un numeroso grupo de personas irrumpió y los rodeó. La señora Xiao los reconoció como subordinados de confianza de Sha Xiong, así que preguntó con arrogancia: "¿Qué pretenden? ¿Acaso planean una rebelión?".

El líder se burló: "Nada importante. ¡Es solo que el rey Sha ha ordenado la eliminación de todos los espías dentro de la Alianza Marcial! ¡Solicitamos que la señora Xiao y el joven maestro nos acompañen!"

"¿Un espía?", dudó Xiao Hanqing.

El hombre se burló: «Ese villano, Wen Yunchun, es en realidad un espía de la Alianza Marcial. ¿Acaso la señora no lo sabe? Por suerte, logró escapar. Pero el rey Sha dijo que seguramente aún le quedan muchos cómplices en la ciudad. Por la seguridad de la ciudad de Wudu, el rey Sha ha ordenado una intensa búsqueda. El rey Sha afirmó que fue Wen quien trajo a la señora y al joven maestro a Wudu en aquel entonces. Muchos cuestionaron la identidad del joven maestro, pero Wen desestimó las objeciones y usó su prestigio para disipar las dudas de todos. Ahora que la identidad de Wen ha sido revelada, la gente recuerda la vieja historia y vuelve a tener dudas. Nos gustaría convencer a la señora de que nos acompañe. Una vez confirmada la identidad del joven maestro, sin duda la escoltaremos de regreso a la mansión...»

Xiao Hanqing se burló: "¿Qué quieres decir con purgar espías? ¡Creo que es purgar disidentes! ¿Confirmar la identidad de Xun'er? Ni siquiera pudiste confirmarla entonces, ¿cómo vas a confirmarla después de tantos años? Si el Señor Lu te está observando desde el cielo, no te dejará escapar."

La arrogancia del grupo disminuyó y su actitud hacia los dos hombres se volvió más respetuosa. Xiao Xun no se resistió ni los cuestionó, simplemente observó a su madre en silencio, sin poder creer que pudiera mentir con tanta facilidad. Su vida era un caos, su mundo entero se había puesto patas arriba…

Ye Xiao abandonó la residencia Xiao furiosa. Xiao Hanqing no era la belleza malévola que había imaginado. Todo lo que hacía tenía una razón perfectamente válida y justificable. Pero eso solo la enfurecía aún más. ¡Qué inocente era la joven Luo Qingcheng! Abandonada y utilizada por una mujer a la que llamaba madre, todo en nombre de la justicia. Al pensar en el rostro de Luo Qingcheng, que solía estar sombrío en lugar de sonriente, Ye Xiao sintió ganas de llorar.

A diferencia del caos de hacía apenas unos instantes, la ciudad de Wudu estaba ahora bastante desolada. Todas las puertas estaban cerradas herméticamente y grupos de espadachines completamente armados pasaban ocasionalmente por las calles. Ye Xiao estaba desconcertado, sin comprender lo que había sucedido. Desde cerca se oyó un grito ronco: «¡No soy un espía! ¡No soy un espía de la Alianza Marcial… Sha Xiong, ese villano! ¡Solo lo ofendí una vez y se vengó! ¡Traidor!».

Ye Xiao se detuvo en seco. Sabía que Wen Yunchun y Sha Xiong siempre habían estado enfrentados. Ahora que las fuerzas de Wen Yunchun se habían retirado de la ciudad de Wudu, ¡seguro que Sha Xiong estaba empezando a purgar a sus antiguos subordinados! ¡De repente se levantó de un salto! ¡Xiao Xun! Xiao Xun no tenía poder propio en la ciudad de Wudu, dependiendo por completo de la protección de Wen Yunchun. Ahora... Además, Sha Xiong ya se había puesto en contacto con Luo Qingcheng y conocía la falsa identidad de Xiao Xun como joven amo. ¡Sin duda no lo dejaría escapar tan fácilmente!

Rápidamente se dio la vuelta y corrió hacia la residencia Xiao, solo para ver a Xiao Xun y a la señora Xiao siendo escoltados por un numeroso grupo de personas a una calle de distancia. Demasiado tarde… Ye Xiao recordó la advertencia de Luo Qingcheng y se maldijo por haber sido tan tonta, tan concentrada en interrogar a la señora Xiao que había olvidado algo tan importante. Últimamente, la codicia la había cegado por completo, incapaz de distinguir entre lo importante y lo trivial.

Xiao Xun'ou alzó la vista y la vio. Sus párpados se crisparon y rápidamente giró la cabeza, fingiendo no reconocerla. Un hombre de vista aguda que estaba cerca reconoció de inmediato a Ye Xiao y gritó: "¡La persona de las Llanuras Centrales que trajo el joven maestro! ¡Seguro que también es una espía! ¡Hermanos, no podemos dejar que escape!".

Ye Xiao maldijo su mala suerte para sus adentros y, con sensatez, echó a correr. Su habilidad para moverse con agilidad era bastante buena, pero le faltaba resistencia. Había dejado atrás a sus perseguidores, pero sus fuerzas flaqueaban claramente. Todas las tiendas y casas a lo largo del camino estaban cerradas; no encontraba dónde esconderse. Corrió un rato más hasta que finalmente divisó una pequeña puerta ornamentada entreabierta y se metió dentro a empujones.

El interior estaba tenuemente iluminado, pero la sala era enorme y estaba lujosamente decorada, desprendiendo una atmósfera misteriosa e inquietante. Una deidad se sentaba sobre un trono de loto adornado con cuatro ramas entrelazadas, dedicándole a Ye Xiao una media sonrisa. Ye Xiao se quedó atónita por un instante; en su prisa, había entrado por casualidad en el Templo Shimohe. Ye Xiao hizo una reverencia ante la imponente estatua. Siempre había sido afortunada, profundamente bendecida por los dioses, pero ahora que estaba lejos de las Llanuras Centrales, se preguntaba cómo sería la situación. Esperaba que esta deidad extranjera no la tratara con hostilidad.

Por desgracia, las cosas no parecían tan optimistas como ella esperaba. Pronto, se oyeron voces desde fuera: «¡Oigan! ¡Creo que la acabo de ver entrar al templo! ¡Entren y busquen...»

Ye Xiao estaba aterrorizada. Vio un pequeño altar junto a la pared con una estatua de una deidad e intentó meterse en la mesa que había debajo. Sin embargo, el espacio era extremadamente estrecho. Agarrándose a la pared con una mano, se metió con todas sus fuerzas. De repente, la pared se movió y Ye Xiao perdió el agarre, a punto de caerse. Frustrada, miró a un lado y vio una puerta oculta en la pared. Su fuerte empujón la había abierto un poco. ¡Una sorpresa inesperada! Rápidamente se metió de nuevo en la puerta oculta.

Justo cuando se sintieron aliviados al oír a alguien entrar en el templo, oyeron a alguien gritar desde fuera: «¡Busquen! Debajo del trono, dentro de la mesa y en la cámara secreta donde se esconden las escrituras; ¡no dejen ni un solo lugar sin revisar! ¡Hmph! Toda la ciudad de Udo está bajo ley marcial; ¡veamos adónde huye!».

¿Una habitación secreta para guardar escrituras? Ye Xiao intuyó que algo andaba mal. Se giró y vio innumerables escrituras apiladas en los estantes a su lado. ¡No pudo evitar maldecir su mala suerte otra vez! Así que la habitación secreta solo estaba un poco oscura; ¡era una habitación bien iluminada que todos podían ver! Al menos, podría haber escapado por un rato, ¡pero ahora había caído de lleno en una trampa!

Ye Xiao buscó frenéticamente por todas partes, pero no encontró dónde esconderse. Al oír las voces del exterior cada vez más cerca, su ansiedad aumentó. De repente, divisó una decoración junto a un pilar en la habitación oscura. El diseño le resultaba familiar, así que se acercó y encendió una caja de yesca para examinarlo con más detenimiento. En efecto, el diseño era familiar: una estatua de la deidad Shamaha de pie sobre una flor de loto, el mismo diseño del anillo sagrado de Shamaha que llevaba. También había una pequeña hendidura circular de metal en el centro, incrustada en la pared junto al pilar.

El corazón de Ye Xiao dio un vuelco. Recordó que Luo Qingcheng había dicho que el Anillo Sagrado Shmaha era la llave para abrir la Puerta Sagrada. ¿Podría ser la legendaria Puerta Sagrada? Sacó el Anillo Sagrado Shmaha de su ropa e intentó colocarlo en el hueco de metal. Efectivamente, encajó a la perfección, sin el menor error. Se alegró al instante. Intentó girar el anillo y un leve temblor resonó en la pared. De repente, la pared y el pilar se separaron y apareció una puerta ante ella. Ye Xiao se deslizó dentro y la cerró. Por fin, alguien había entrado. Miró la habitación vacía y oscura y se rascó la cabeza con recelo. Parecía haber oído algunos sonidos hacía un momento... ¿había sido una alucinación?

Ye Xiao, tras la puerta, finalmente suspiró aliviada y examinó la verdadera cámara secreta. Era un pasadizo extremadamente estrecho. Ye Xiao lo siguió hasta el final y, de repente, sus ojos se iluminaron; se encontró en una vasta cámara de piedra. Las paredes estaban incrustadas con numerosas perlas luminosas, cuyo suave resplandor bañaba la cámara con una luz onírica. Aún más onírico era el enorme volumen de tesoros raros apilados en su interior: corales de varios metros de altura, perlas luminosas del tamaño de cuencos e incontables gemas y artefactos de jade, todos relucientes bajo la suave luz. Ye Xiao suspiró suavemente. Este era el Tesoro de Shimohe, el Tesoro de Shimohe que tantas personas codiciaban. Desafortunadamente, esto no tenía ningún atractivo para ella. Xiao Xun y su hijo estaban ahora en grave peligro, la ciudad de Wudu estaba bajo confinamiento y ella misma estaba atrapada en esta bóveda del tesoro; ¡difícilmente era motivo de celebración! Si la bóveda del tesoro quedara al descubierto por su culpa, cumpliendo así las ambiciones de Sha Xiong, el impacto en Xiao Xun de Qingcheng sería impredecible.

¿Acaso iba a morir de hambre allí con todos esos tesoros? ¿Habría otra salida de la cámara secreta? Vagó por la cámara de piedra, frustrada, durante un rato, y finalmente encontró una manija en algún lugar. La giró y abrió otra puerta.

Había varias cámaras de piedra interconectadas, algunas repletas de armas y otras de textos antiguos. Ye Xiao no tuvo tiempo de examinarlas detenidamente y siguió adelante, sin saber cuánto tiempo caminó, con la sensación de descender en picado, hasta que finalmente llegó al final del pasadizo. A la luz de su yesquero, Ye Xiao alzó la vista y, efectivamente, vio en la pared el mismo patrón de imagen divina, con una hendidura metálica idéntica en el centro.

Al abrirse la puerta de piedra, una brisa refrescante proveniente de la base de la montaña entró con fuerza. Ye Xiao respiró hondo, agradecida por su recién descubierta libertad. Pero el recuerdo del incierto destino de Xiao Xun la llenó de preocupación. Permaneció inmóvil al pie de la montaña, sin saber adónde ir por primera vez en su vida.

Tras caminar un rato al pie de la montaña, ocurrió algo aún peor: se dio cuenta de que estaba perdida. La ciudad de Wudu, conocida como la Ciudad del Inframundo en las Llanuras Centrales, se encontraba en un lugar muy aislado, rodeado de un terreno accidentado. Había llegado en carruaje y no se había fijado en la dirección del camino. Con los pasadizos secretos serpenteando y las salidas ocultas, ahora ni siquiera podía averiguar hacia dónde se dirigía la ciudad de Wudu, y mucho menos cómo salir.

No sabía cuánto tiempo llevaba caminando, pero el cielo hacía rato que se había teñido de un azul oscuro e intenso, con algunas estrellas brillantes dispersas por el firmamento. Por las noches, el clima se volvía gélido. Ye Xiao, quien había sido capturado por Huang Chongshan la noche anterior y había sufrido innumerables penurias, no había comido ni un solo grano de arroz. Exhausto y hambriento, temblaba de frío cuando, de repente, resbaló y se deslizó ladera abajo…

Desesperado

Con un suave suspiro, un brazo la sujetó justo a tiempo.

—¡Qingcheng! —exclamó, alzando la vista. No era Luo Qingcheng. Ante ella se encontraba un hombre extraño, con los ojos algo borrosos en la oscuridad, pero claramente más alto y corpulento que Luo Qingcheng. Permanecía allí en silencio, emanando una opresiva oscuridad.

Ye Xiao se sobresaltó y preguntó tímidamente: "¿Quién... eres?"

El hombre no respondió a su pregunta, sino que le preguntó con voz grave: "¿Señorita, está perdida?".

—¿Cómo lo supiste? —preguntó Ye Xiao con recelo.

“Esta es una zona montañosa desolada, poco frecuentada por personas. La gente común no pasaría por aquí, y observé durante un rato que la chica daba vueltas en círculos varias veces, así que supongo que está perdida.”

Ye Xiao suspiró aliviado: "Este lugar está desierto... entonces... ¿por qué estás aquí?"

"Mi casa está cerca."

Ye Xiao estaba rebosante de alegría: "¿Entonces debes saber el camino?"

La persona en la oscuridad pareció asentir levemente: "¿Adónde vas, señorita?"

Ye Xiao pensó por un momento: "¿Sabes... cómo llegar a la ciudad de Wudu?"

El hombre permaneció en silencio durante un largo rato antes de responder: «Señorita, ¿va a la ciudad de Wudu? Le aconsejo que no vaya; no reciben bien a los forasteros».

Ye Xiao bajó la cabeza. Sabía que nadie la recibiría bien, pero quería ir a averiguar qué pasaba con Xiao Xun.

"Sin un guía de confianza, las puertas de la ciudad no se abrirán para usted. Señorita, será mejor que la lleve de vuelta..."

"..." Ye Xiao se quedó atónito durante un buen rato. Sí, cruzar ese estrecho puente de hierro nunca era fácil, y llegar a la ciudad de Wudu era prácticamente un callejón sin salida. Sin embargo, Xiao Xun...

El hombre pareció leerle la mente y le dijo en voz baja: «Señorita, ¿le preocupa algo que la lleve a Udu? Quien ató el nudo debe desatarlo. ¿Por qué no busca a alguien de confianza y le pide que la acoja?».

¡Ve a buscar a Luo Qingcheng! Este pensamiento la atormentaba, negándose a abandonarla desde que vio a Luo Qingcheng marcharse de Wudu. Pero al pensar en la situación de Xiao Xun, simplemente no pudo ceder a sus impulsos.

El hombre continuó: “La secta Shamokha es muy conservadora. Cualquier decisión importante que tomen requerirá mucho tiempo para ser discutida y debatida. Creo que tendrás tiempo suficiente para encontrar a alguien que resuelva este problema”.

Ye Xiao se quedó un poco desconcertada. ¿Acaso ese hombre quería decir que Xiao Xun no corría peligro inmediato y que debía ir a Luo Qingcheng a rescatarlo? ¿Quién era ese hombre? Parecía saber mucho sobre la ciudad de Wudu. Lo miró con recelo.

El hombre dijo en voz baja: "Niña, ven conmigo. Te llevaré lejos. Es difícil salir viva de este lugar sin alguien que te guíe".

Caminaron toda la noche en silencio. El rostro del hombre se hizo más nítido en el cielo que se iluminaba gradualmente. Tendría unos cuarenta años, rostro cuadrado, rasgos atractivos, ojos profundos y penetrantes, y una larga barba que ondeaba al viento. Había en él una extraña sensación de familiaridad. Al ver su rostro serio, Ye Xiao reprimió la pregunta que tenía en la punta de la lengua y continuó su camino con la cabeza gacha. Estaba demasiado cansada; demasiado cansada para pensar en otra cosa.

Al pasar junto a otra montaña desolada, el hombre siseó de repente: "¿Quién anda ahí?". Al mismo tiempo, empujó suavemente a Ye Xiao detrás de un matorral de rocas. Ye Xiao oyó una voz familiar que lo llamaba: "¡Hermano mayor!". Inmediatamente se agachó asustado, deseando poder cavar un agujero y desaparecer al instante.

Era Huang Chongshan. En ese momento, Huang Chongshan se presentó humildemente ante el hombre, con las manos a los costados, y dijo en voz baja: «Hermano, las cosas han cambiado en la ciudad de Youming. Mi identidad ha sido descubierta y la señora y el joven amo han sido detenidos. Ha llegado un descendiente de Lu Mingfei, llamado Luo Qingcheng. Este individuo es traicionero y astuto; me preocupa que pueda hacerles daño a la señora y al joven amo, y que su seguridad corra peligro…»

El hombre parecía indiferente: "Si es así, entonces es su destino, y no tiene nada que ver con nadie más. Chongshan, sabes que hace mucho que me retiré del mundo marcial y ya no me preocupo por los asuntos mundanos".

Huang Chongshan vaciló un momento y luego dijo a regañadientes: "Las artes marciales de Luo Qingcheng son muy superiores a las mías. En todo el mundo, me temo que solo tú, hermano mayor, puedes enfrentarte a él. Por eso te pido que salgas de tu reclusión. Para atrapar al ladrón, atrapa al rey. Si puedes con él, podré dedicar algo de atención a la dama y al joven maestro, y acabar con los villanos que quedan en la ciudad de Youming...".

El hombre frunció el ceño: «He cometido un grave error, uno imperdonable. Jamás volveré a matar por motivos egoístas. Chongshan, recuerdo que entonces me confesaste tu error y prometiste hacer todo lo posible por evitar el conflicto entre la Alianza Marcial y la Ciudad del Inframundo, demostrando tu compasión. ¿Por qué siempre piensas en matar a todo el mundo?».

Huang Chongshan argumentó: "Esto es usar la violencia para detener la violencia y matar para detener la matanza. Luo Qingcheng es tan despiadado como lo fue Lu Mingfei en aquel entonces. Odia profundamente a la Alianza Marcial. Una vez que obtenga el poder, sin duda será perjudicial para el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales".

El hombre negó con la cabeza: «Lu Mingfei fue asesinado por nosotros, así que es normal que su hijo albergue odio. Ya que no está muerto, deberíamos disculparnos con él y disipar el odio que hay en su corazón. Matarlo solo profundizará el odio entre nosotros».

Huang Chongshan no dijo nada más. No quería irse, pero conociendo su carácter, finalmente se marchó.

Una vez que Huang Chongshan se hubo alejado un poco, el hombre gritó hacia el escondite de Ye Xiao: "Niña, ya estás fuera. Pronto saldrás de las montañas. Te acompañaré una vez más. Pronto habrá gente. También puedes tomar un carruaje o montar a caballo".

Ye Xiao se levantó del montón de rocas y lo miró fijamente: "¡Líder de la Alianza Li!"

El cuerpo del hombre tembló ligeramente y dijo en voz baja: "Así es, soy Li Zhong. Ya no soy el líder de la alianza de artes marciales. Puedes llamarme tío, señorita".

Ye Xiao se fijó mejor y, en efecto, descubrió que su rostro se parecía al de Xiao Xun.