Ein Bericht über Vergnügen

Kapitel 20

—Estoy cansada, Su Alteza, se lo dejo todo a usted —dijo la Consorte He, indicándole a su doncella que bajara las cortinas térmicas. La luz de las velas en el interior parpadeó brevemente antes de volver a encenderse. De pie en el umbral, sentí una brisa fresca y fragante. La doncella cerró la ventana apresuradamente, temiendo que la Consorte se resfriara. Yan Min y yo nos retiramos de la habitación un rato, absortos en contar los escalones de piedra azul bajo nuestros pies.

—¿En qué estás pensando? —preguntó el príncipe Yanmin.

"Estoy pensando, ¡qué fantasma tan persistente!", dije riendo. "Su Alteza, disfrute del espectáculo. Mañana por la noche, haré que el espectáculo del fantasma sea mío".

Dejé al desconcertado príncipe Yanmin y regresé al patio. Parecía que la señorita Bai ya se había marchado esa noche; las linternas bajo el alero seguían encendidas, y Xi'er probablemente había vuelto a los aposentos de los sirvientes, incapaz de mantenerse despierto por más tiempo. La figura de Dugu Leng se reflejaba en la ventana. Al oír unos pasos ligeros, giró ligeramente la cabeza y se concentró intensamente en su libro. Abrí la puerta; solo llevaba ropa interior y se disponía a descansar.

"¿Oíste el alboroto dentro de la mansión hace un momento?"

—¿Está embrujado otra vez? —preguntó Leng el Solitario, sin dejar de mirar su libro—. La aparición del fantasma de Meixiang en el patio de Jin Hong probablemente sea solo un preludio. El verdadero propósito seguramente sea que la consorte He vea un fantasma en el jardín de Hexiang hoy, ¿verdad?

"¿Ah? ¿Qué has averiguado?" Inmediatamente me interesé y me senté a la mesa para servirme una taza de té para aliviar mi garganta.

«Parece que, aparte de este asunto, no hay nada más que pueda hacer que vivas en paz conmigo». Los ojos de Dugu Leng se llenaron de melancolía, lo que me inquietó. Lo que quería decirle no era solo este problema, pero él no comprendería mis sentimientos. Justo cuando iba a hablar, unas cuantas sonrisas frívolas aparecieron en su rostro, y las palabras que iba a pronunciar se me quedaron atascadas en la garganta. Bajé la cabeza y suspiré.

Dijo con modestia: "Al fin y al cabo, éramos marido y mujer. Separémonos amistosamente. Si tú eres feliz, redactaré inmediatamente una carta de divorcio y, a partir de entonces, ya no tendrás que preocuparte por mí".

Sentía como si me clavaran agujas en el corazón. Aunque había imaginado esta escena incontables veces, cuando llegó el día, me sentí destrozada y el dolor fue tan intenso como el de una flor de durazno marchitarse. Sonreí con indiferencia y dije: «Muy bien, entonces. Deberías redactar los papeles del divorcio cuanto antes y poner fin a este matrimonio fallido».

La sonrisa de Dugu Leng era aún más cautivadora, como la embriagadora luz de la luna que entraba por la ventana, extendiéndose por el suelo como plata rota, tan hermosa que hacía sentir que todos los momentos bellos eran en vano. Casi se me caían las lágrimas, pero solo pude dejarlas secar en silencio en las sombras. No podía llorar, no podía rendirme; al menos en el corazón de Dugu Leng, Liu Ruyan le había dejado una inmensa alegría, y esto llenaría su vida de arrepentimiento.

Si no puedes completar la vida de un hombre, déjalo con remordimientos. Así, te recordará toda la vida y, cuando mire hacia atrás, inevitablemente suspirará con emoción.

5

El hechicero invitado por la princesa Zhu llegó al palacio temprano por la mañana y preparó un altar en el jardín trasero, con gallinas, patos, peces y cerdos sobre la mesa del incienso. El hechicero hizo sonar una campana y recorrió el jardín, recitando conjuros durante un buen rato. Luego, con su espada larga, tomó un trozo de papel amarillo y gritó: «¡Bestia, muéstrate y ríndete!». Acto seguido, escupió un chorro de agua sobre el papel amarillo, y apareció una figura humana fantasmal.

Las criadas y los sirvientes se quedaron boquiabiertos de sorpresa, y una de las criadas exclamó: "¡Así es, realmente es la apariencia de Meixiang!".

La princesa Zhu sonrió ampliamente y le dijo a la concubina imperial: "Alteza, mire, el fantasma ha sido capturado por el maestro Jishan. Ahora podemos dormir tranquilos sin preocupaciones".

Consorte Él le tapó la boca y asintió con satisfacción, diciendo: "Este hechicero es realmente poderoso. Guardias, recompénsenlo generosamente".

El príncipe Yan Min me miró con los ojos muy abiertos, sorprendido, y dijo: «Ruyan, ahora podemos dormir tranquilos». Yo solo me reí para mis adentros, sin revelar la verdad. Eran solo trucos del jianghu (el mundo de las artes marciales), nada especial; simplemente, estos funcionarios adinerados, ajenos al jianghu, jamás habían visto nada igual. El hechicero fingía realizar un ritual para liberar las almas de los muertos solo buscaba tranquilizar a todos.

Como dice el refrán, cuando una persona muere, es como si se apagara una lámpara; ¿cómo puede su alma regresar para atormentar a los muertos?

Al caer la noche, la princesa Zhu ofreció un banquete a los monjes en su residencia. Estos monjes, todos grandes bebedores, estaban bastante ebrios, con el rostro enrojecido. Como era de esperar, había bailarines para entretenerlos. Los monjes quedaron hipnotizados por la danza vertiginosa de Ye Bai, y su comportamiento lascivo, que incluía tragar saliva con frecuencia, resultaba insoportable incluso para el príncipe Yan Min.

Me volví hacia Xi'er y le pregunté: "¿Qué hora es?".

"Señorita, ya son más de las 9 de la noche."

"Bueno, es hora de dar por terminada la jornada."

—Así es —murmuró Xi’er en voz baja—. No parecen monjes en absoluto. El tofu de ese plato estaba marinado en caldo de carne, el pollo estaba relleno de albóndigas y también había bollos hechos con pata trasera de res. No creo que no pudieran distinguir la diferencia. Si no fuera porque hoy capturaron el espíritu agraviado de Mei Xiang, nuestra emperatriz sin duda habría pensado que eran unos parásitos.

—¿Un espíritu vengativo? —Levanté una ceja—. Xi'er, ¿cómo sabes que es un espíritu vengativo?

Xi'er palideció de pánico y dijo nerviosamente: "Solo estaba suponiendo. Debe ser que Meixiang robó las joyas de la emperatriz y huyó de la mansión. Alguien vio el dinero y quiso matarla, así que mataron a Meixiang".

Asentí con la cabeza y seguí bebiendo. La señorita Ye Bai, que tenía algo de tiempo libre, se sentó a mi lado. Su piel blanca como la nieve casi superaba la mía, y el encanto de sus ojos reflejaba mi inocencia juvenil. Dijo: «Séptima señora, oh no, creo que debería llamarla señorita Ruyan ahora. Desde el primer momento en que vi al joven maestro Dugu, me enamoré de él, y le estoy profundamente agradecida de que no me haya abandonado y esté dispuesto a darle a Ye Bai un lugar estable. En cualquier caso, debo agradecerle a la señorita Ruyan todo esto».

Mis ojos y cejas deben estar llenos de polvo, lo que la hace sentir aún más engreída. No puedo culparla; en asuntos del corazón, todo se reduce a un ganador y un perdedor, y por mucho que me resista, tengo que aceptarlo. Si pierdo contra una mujer como Ye Bai, también lo aceptaré. Ella entiende el romance mejor que yo; es como el seductor loto azul en el biombo bordado, mientras que yo soy simplemente el loto blanco en el lago Chewan, mi inmadurez es inmediatamente evidente.

«Señorita Ye Bai, ya no soy su esposa, así que no tiene por qué decirme esas cosas. Dugu Leng es un buen hombre. Si le hizo una promesa, sin duda la tratará bien en el futuro».

Ye Bai se sorprendió por mi reacción, su expresión vaciló un poco antes de volver a la normalidad. No fui tan magnánimo como para hacer las paces con mi rival. Simplemente entendí que Dugu Leng no me tenía aprecio, así que ni siquiera tenía derecho a subestimarlo.

"¡Un fantasma! ¡Un fantasma!", gritaba una criada desde la alcoba de la princesa.

El grito despertó sobresaltados a los hechiceros y perturbó el plácido sueño de la concubina imperial. El príncipe Yanmin y yo corrimos al palacio de la concubina. Los hechiceros insistían en que no había nada que temer, pero en cuanto entraron al palacio, todas las luces se apagaron. El hechicero principal se desplomó inmediatamente de rodillas.

Al ver esto, el príncipe Yanmin lo apartó de una patada y ordenó a los guardias que los llevaran a todos al patio trasero y los ataran. La concubina imperial y la princesa Zhu, custodiadas por los mejores guardias del palacio, avanzaron paso a paso.

"¿Eres humano o un fantasma? ¡Sal de aquí ahora mismo!" gritó el príncipe Yanmin dentro de la casa.

Una risita suave rompió el silencio de la noche, y la puerta se abrió con un crujido, como si una mano invisible la hubiera empujado. La princesa Zhu miró a su alrededor, con el rostro pálido. El príncipe Yanmin gritó: «¡Protejan a la concubina imperial y a la princesa Zhu!».

¿Quién eres? ¿Eres humano o un fantasma?, grité. ¿Cuál es tu propósito asustando a la gente en medio de la noche una y otra vez?

Una mujer vestida de blanco, con el pelo largo cubriéndole el rostro y manchas de sangre en las mangas, apareció sigilosamente saliendo de la habitación. Su voz, lastimera y escalofriante, resonó desde las profundidades del infierno: «¡Waaah! ¿Dónde están mis manos? ¿Dónde las has escondido?».

"Eres..." dije, con los ojos muy abiertos, "¡Eres Yingchun, la joven de Jinxiu Yuanyangfang!"

"¡Waaaaah, ¿dónde están mis manos?"

Consorte, armándose de valor, preguntó: "¿Es usted la señorita Yingchun? ¿Sabe adónde han ido a parar todas las flores de loto azules que bordó?"

“Loto azul… mi loto azul…” Yingchun extendió su manga vacía y señaló en nuestra dirección, diciendo: “Ella tiene mi loto azul, el último loto azul que bordé”.

Las piernas de la princesa Zhu flaquearon y cayó de rodillas al suelo con un golpe seco. Su mente estaba al borde del colapso, sostenida solo por un atisbo de cordura. Se tapó los oídos y gritó: «¡Yo no la maté! ¡Yo no la maté! Solo le pedí que bordara el biombo de loto azul, yo no la maté…»

"Me mataste. ¿Dónde está mi mano?"

“Yo no te maté. Tomé el bordado y me fui esa noche. Moriste al día siguiente. No sé quién te mató. ¡No lo sé, de verdad que no lo sé!” La princesa Zhu cayó de rodillas a los pies del príncipe Yan Min, aferrándose a sus piernas y llorando: “¡Alteza, sálveme, por favor, sálveme!”

"¿Por qué le pediste a Yingchun que bordara flores de loto azules?", insistí.

—Solo le pedí que bordara un biombo de loto azul idéntico. ¡Yo no la maté, yo no maté a nadie! —exclamó la princesa Zhu desconsoladamente. En tales circunstancias, creí que la princesa Zhu jamás mentiría. Me dirigí hacia la puerta y vi a Yingchun sosteniendo el bordado de loto azul en su muñeca vacía.

El príncipe Yan Min gritó alarmado: "¡Ruyan, ten cuidado!"

Sonreí levemente, di unos pasos hacia adelante y atraje a Yingchun para que se arrodillara, diciendo: «Ruyan está tan ansiosa por resolver el caso que puede haber molestado a la concubina imperial. Por favor, perdónala». La mano cercenada de Yingchun emergió de su manga larga, recogiendo su cabello despeinado detrás de su cabeza para revelar un rostro delicado. Dugu Leng saltó desde el alero.

Shen Suxin hizo una reverencia respetuosa y dijo: "Soy Shen Suxin, un agente de policía de Jianghu, y rindo homenaje a Su Alteza, la concubina imperial".

"Ustedes... ustedes todos..." La princesa Zhu no podía comprender la situación que tenía ante sí, pero, siendo tan astuta como era, se dio cuenta fácilmente de que le habían tendido una trampa. Su voz tembló ligeramente de ira: "¡Se atrevieron a hacer travesuras en la residencia del príncipe Yan e incluso molestaron a la concubina imperial! ¡Son unos descarados! Liu Ruyan, he sido tan buena contigo... eres simplemente..."

El consorte He miró a la princesa Zhu con disgusto y dijo: "Shen Suxin, ¿has averiguado el paradero de mi biombo bordado de loto azul?"

Shen Suxin asintió y dijo: «Su Majestad habrá oído que, tras el asesinato de Yingchun del Taller Jinxiu Yuanyang, desaparecieron todos los bordados de loto azul, incluido el biombo bordado de loto azul destinado a la señora de la mansión. Medio mes antes de su muerte, ella fue a la tienda de telas Dugu a comprar un lote de seda de alta calidad para confeccionar biombos. Debe saber que las cuentas del Taller Jinxiu Yuanyang están impecables, salvo la de esta seda. Además, durante un tiempo después de comprarla, estuvo bordando este biombo de loto azul, hasta la noche de su muerte, cuando la princesa Zhu fue personalmente a recogerlo».

"Princesa Zhu, ¿qué hace bordando el biombo de loto azul?", preguntó con curiosidad el consorte He.

La princesa Zhu estaba aún más preocupada: «Eso se debe a que el biombo bordado con lotos azules que tanto apreciaba la concubina imperial se perdió al día siguiente de su llegada a la mansión. Pensé que, dado que la señorita Yingchun lo había confeccionado hacía unos años, ¿por qué no encargarle otro? Sin embargo, este no es el original, así que le pedí que guardara el secreto y no lo revelara, para que la concubina imperial no se enterara y me culpara».

—Eso es lo extraño —dije, retomando el hilo—. Dado que la señorita Yingchun compró la seda para bordar el biombo hace medio mes, y el biombo bordado con lotos azules de la concubina imperial llegó a la residencia del príncipe siete días después, ¿cómo es que usted tenía una copia del diseño para llevársela a la señorita Yingchun después de que se perdiera al día siguiente? ¿Acaso tuvo algún tipo de presentimiento? Alteza, será mejor que diga la verdad.

—¿Cómo iba a saberlo? —preguntó la princesa Zhu emocionada—. Quizás simplemente le gustaba bordar flores de loto azules. Memorice el diseño después de verlo una vez, por eso le pedí al pintor que lo copiara según mis instrucciones.

—Así es —asentí y dije—: Ahora que tienes el bordado del loto azul, solo necesitas encontrar un artesano que lo convierta en una pantalla y enviarlo al Jardín de Fragancias de Loto. ¿Por qué lo guardas en tu caja de trastos?

«¡Cómo te atreves a registrar mis cosas!», exclamó la princesa Zhu, con el rostro enrojecido por la ira y el miedo. «Eso se debe a que faltan todas las piezas del bordado de loto azul de Yingchun. Si las encuentro, todas las sospechas recaerán sobre mí. Además, la vi la noche de su muerte. La concubina imperial está en la residencia; no puedo permitir que la situación empeore».

La princesa He también se agitó: "Ruyan, ¿la princesa Zhu mató a Yingchun? Admiraba sus bordados incluso antes de entrar al palacio. Si eso es cierto, ¡sin duda buscaré justicia para ella!"

—No —negué con la cabeza—. La princesa Zhu no mató a Yingchun. Si la suposición de Ruyan es correcta, alguien está intentando incriminar a la princesa Zhu. Si la princesa no dice la verdad sobre aquella noche, es posible que no pueda limpiar su nombre.

La expresión de la princesa Zhu se endureció al decir: "Yo no maté a nadie, y les he contado todo lo que sucedió esa noche. ¡Les ruego a Su Alteza que busquen justicia para Zhu Shuang!".

Consorte He suspiró y dijo: «Olvídalo. La princesa Zhu es ahora la principal sospechosa. Si realmente sabe la verdad de aquella noche, sin duda contará toda la historia para limpiar su nombre. Además, creo que la princesa es hija del príncipe Zhu, y lo único que sabe es tocar la cítara, jugar al ajedrez, hacer caligrafía y pintar. ¿Cómo se atrevería a matar a alguien?».

Ya era pasada la medianoche, y la Consorte He probablemente estaba agotada. El Príncipe Yanmin ordenó a sus guardias que entregaran a los hechiceros charlatanes a las autoridades. De repente, la Consorte He se volvió hacia mí y dijo: «Por cierto, el fantasma que capturaron hoy los hechiceros parecía llamarse Meixiang, no Yingchun. Así que no se puede considerar un fraude, ¿verdad?».

Negué con la cabeza y dije: "¿Le importa a Su Alteza que Ruyan guíe a todos a su Jardín de Fragancias de Loto?"

"¿Ah? ¿Qué tengo de especial?"

«Su Alteza lo sabrá cuando llegue». Guié al grupo desconcertado al Jardín de la Fragancia de Loto. La habitación estaba iluminada y el embriagador aroma de las flores llenó el aire en cuanto se abrió la puerta. Varias doncellas dormitaban con la cabeza gacha, sin siquiera oír que se abría la puerta. De repente, el viento abrió de golpe la ventana junto a las cortinas de la cama y las velas de la mesa se apagaron. Una figura fantasmal vestida de blanco, como un espectro, giró y flotó en la habitación, deteniéndose junto a la cama. Shen Suxin gritó de repente, despertando sobresaltada a las doncellas. Al ver la figura fantasmal, ellas también gritaron. No se atrevieron a mirar una segunda vez, y la figura fantasmal saltó fácilmente por la ventana.

Shen Suxin entró y encendió velas rojas. Cuando las criadas vieron al grupo de personas que estaban en la puerta, todas se arrodillaron atónitas.

"Así que así es." El rostro de Consort He mostró una expresión de repentina comprensión. "Ruyan, ¿cómo descubriste que este fantasma no era en realidad una persona disfrazada?"

"Su Majestad es excepcionalmente inteligente; una sola demostración basta para que lo entienda. Anoche, Su Majestad se encontró con un fantasma en su habitación, así que me apresuré a ir. Primero, los artesanos abrieron deliberadamente la ventana junto a la cama, dejándola baja y de par en par, para que se pudieran ver las flores con facilidad. Durante el día, la ventana suele estar abierta, pero en el fresco de la noche, las criadas la cierran naturalmente. Anoche, también noté que el pestillo de la ventana estaba roto, pero la criada intentó apretarlo en el mismo orden que al cerrar la ventana; fue solo una acción subconsciente. Solo después de descubrir el pestillo roto encontró una piedra de tinta para bloquearlo, lo que indica que el pestillo estaba intacto antes de que cerrara la ventana la última vez. De regreso a la habitación, pasé deliberadamente junto a la ventana y noté algo de tierra húmeda en el alféizar. Hay un gran macizo de flores frente a la ventana, que las criadas riegan a diario. No ha llovido en los últimos días, pero la tierra del macizo está húmeda. Así que busqué entre las flores y, efectivamente, Se encontraron una serie de huellas inusualmente claras.

¡Menudos inútiles! Ni siquiera se dieron cuenta de que alguien había entrado en la habitación. Según Ruyan, ese fantasma era una persona disfrazada. ¿Quién en la mansión del príncipe se atreve a tanto? —preguntó la consorte, casi furiosa, pero rápidamente le dije: «Alteza, por favor, no se enfade todavía. Aún puede enfadarse después de que Ruyan termine de hablar».

"Ruyan, por favor, continúa."

"Sí. No es que las doncellas de Su Alteza sean inútiles; el problema reside en ese incensario."

El príncipe Yan Min exclamó con asombro: "¿Un incensario?"

Sí, el combustible del incensario es un tipo de incienso de hierbas. He sido extremadamente sensible a los olores desde niña. En esta habitación hay dos tipos de fragancias, y veo dos tipos de incienso junto al incensario. Si no me equivoco, las criadas queman sándalo durante el día e incienso de hierbas por la noche. Este incienso de hierbas originalmente está destinado a ayudar a dormir, pero los villanos le han añadido una pequeña cantidad de poción para dormir. Por eso las criadas duermen tan profundamente, y solo los gritos fuertes pueden despertarlas.

—¿Entonces por qué dormí tan poco? —preguntó Consorte, no sin sorpresa—. Siempre he tenido el sueño pesado, pero anoche dormí muy poco.

Eso se debe a que hay un antídoto en la almohada de la princesa. Anoche encontré polvo blanco en su cabello, así que el antídoto debió haber sido aplicado a su almohada. Si la suposición de Ruyan es correcta, debe haber un enemigo jurado de la mansión del príncipe Yan en este palacio, conspirando para arruinarla. Así que, Su Alteza, por favor, no se enoje, de lo contrario caerá en la trampa del villano. Deberíamos ordenar a los guardias que encuentren a la bailarina Meixiang esta noche.

La princesa Zhu gritó alarmada: "¿No está muerta?"

Me burlé: «Si estuviera muerta, ¿cómo pudo haberse colado anoche en la habitación de la concubina imperial? Si no me equivoco, debe estar en el patio de Jin Hong. Ahora que su fantasma nos persigue, nadie se atreve a acercarse».

6

Mei Xiang aún dormía cuando fue capturada; no había salido de su habitación en el Patio Jin Hong. Era hermosa, sin duda, pero le faltaba cierto resplandor, arrodillada y temblando ante la Consorte He. Esta noche probablemente mantendría a muchos despiertos; incluso aquellos que no estuvieran en el Jardín He Xiang tendrían dificultades para dormir plácidamente.

Después de que Dugu Leng terminara de contar la historia de fantasmas, se dirigió al vestíbulo, donde un guardia también trajo a Mei Xiang.

Ella se postró repetidamente y dijo con voz coqueta: "¡Su Alteza, perdóname! ¡Su Alteza, perdóname!"

Consorte Él se rió en vez de decir: "Este fantasma es realmente guapo y parece real. Puede hablar y dormir. Parece que no hay nada que temer. Permítame preguntarle, ¿por qué fingió ser un fantasma para asustarme? Ha cometido un delito capital. Si no confiesa con sinceridad, será ejecutado mediante decapitación lenta."

"Meixiang sabe que te lo contará todo."

"¿Quién te ordenó que te disfrazaras de fantasma para asustarme?"

"Es... es la princesa consorte Zhu..."

—¡Meixiang, estás diciendo tonterías! —El rostro de la princesa Zhu palideció—. ¿Quién te está incitando exactamente? Si no dices la verdad, no te dejaré escapar.

—¡Cállate! —la fulminó con la mirada la consorte He. La princesa Zhu gozaba de cierto estatus, pues su padre era el príncipe favorito del emperador, así que incluso una consorte debía mostrarle cierta indulgencia. Sin embargo, al fin y al cabo, era la mujer del emperador, una consorte, solo superada por él, y probablemente alguien a quien la consorte He no podía permitirse ofender. En estas circunstancias, no castigarla ya era un acto de indulgencia por respeto al viejo príncipe; amenazar abiertamente a Mei Xiang de esa manera solo la disgustaría aún más.

La princesa Zhu no se atrevió a interrumpir y solo pudo aferrarse con fuerza a la manga del príncipe Yanmin. Aunque el príncipe Yanmin era un hombre enamorado, también adoraba a la princesa Zhu y solo esperaba que ella no cometiera una imprudencia grave en esta situación.

Al ver esto, Meixiang reunió valor y dijo: "Meixiang era originalmente bailarina en la mansión y solía ser la favorita del Príncipe. Ese día, por la tarde, tenía hambre y fui a la cocina a buscar algo para comer. Casualmente vi a Xi'er, la criada de la señorita Ruyan, cocinando nido de pájaro y poniéndolo en la estufa. La cocinera le pidió que fuera a buscar leña, así que se fue. Meixiang era codiciosa, así que se lo llevó a su habitación en el Patio Jin Hong. Quién iba a imaginar... quién iba a imaginar que el tazón de nido de pájaro estaba envenenado... Después de comerlo, sufrí calambres abdominales insoportables y me desmayé. Cuando desperté, estaba completamente oscuro. Estaba en un carruaje y, probablemente porque no le habían puesto mucho veneno, vomité un poco debido al traqueteo del viaje. Xi'er se asustó mucho cuando me vio despertar, pero solo recibió órdenes de enterrar mi cuerpo". Así que le ordenó al cochero que me vigilara mientras ella regresaba a su residencia para informar a la Princesa Zhu. Pensé que la princesa me mataría para silenciarme, pero, sorprendentemente, la princesa Zhu le ordenó a Xi'er que me llevara de regreso a su residencia. Una vez allí, descubrí que ya le habían contado a todo el mundo que yo había robado sus joyas y escapado. La princesa Zhu me dijo que, a menos que cooperara con ella, tendría que morir.

—Está mintiendo… —dijo la princesa Zhu con amargura.

Meixiang miró tímidamente a la princesa Zhu y continuó: «La princesa me hizo fingir ser un fantasma en el patio de Jinhong, lo cual aterrorizó a las bailarinas, haciéndoles creer que estaba muerta y que mi fantasma había regresado. Con esta base, no sería tan abrupto fingir ser un fantasma en el palacio de la concubina imperial, y sería más creíble».

"¿Por qué te envió la princesa Zhu para asustarme? ¿Cuál es su propósito? ¿Qué beneficio obtiene con esto?" Los dedos de la consorte He temblaron ligeramente de ira.

"La princesa consorte dijo que si la consorte He se asustaba en la mansión, culparía al príncipe, y entonces el emperador lo haría responsable. Pero como es hija del príncipe Zhu, el emperador, naturalmente, hará la vista gorda."

El príncipe Yanmin casi perdió el equilibrio, mientras la princesa Zhu lo miraba con los ojos llenos de lágrimas, sin defenderse ya. En ese momento, la princesa Zhu finalmente parecía una mujer, una mujer de carne y hueso, no una mujer celosa y de lengua afilada. Los ojos del príncipe Yanmin rugieron como los de un león herido mientras exigía: «¡No lo creo! ¡¿Por qué haría esto?! ¡Si no me das una explicación convincente, te mataré ahora mismo!».

Meixiang se desplomó al suelo aterrorizada, con la voz apenas audible: «Todo lo que he dicho es cierto, Alteza. ¿Acaso no lo entiende? Aunque Xi'er es la sirvienta de la señorita Ruyan, le fue entregada por la princesa Zhu, y es su confidente. Si Meixiang no se hubiera comido por error ese nido de pájaro envenenado, probablemente ya habría terminado en el estómago de la señorita Ruyan. Xi'er puede ver claramente que usted siente algo por la señorita Ruyan; ella es los ojos y los oídos de la princesa Zhu. El corazón más venenoso es el de una mujer; si no puede tenerlo, lo destruirá sin dudarlo».