Sie konnte ihre Sorgen nicht verbergen. Sie bekam kein Wort von der lebhaften Unterhaltung um sich herum mit, bis Wen Yan an ihrem Ärmel zupfte und überrascht sagte: „Worüber denkst du nach, Neunte Schwester? Du bist so in Gedanken versunken. Fünfter Bruder hat dich mehrmals angerufen, aber du hast nicht geantwortet.“
You Tong wachte plötzlich auf, lächelte verlegen und sagte pflichtbewusst: „Was sollte ich denn sonst denken? Ich war noch nie aus, deshalb bin ich etwas nervös.“
Wen Yan lachte und sagte: „Keine Sorge, ich war vor zwei Jahren schon einmal in der Hauptstadt. Die Reise war zwar beschwerlich, aber es hat mir dort wirklich viel Spaß gemacht. Die Lebendigkeit dort ist unvergleichlich mit dem, was wir hier in Longxi erleben können. Als ich ankam, wurde ich ausgelacht, weil ich angeblich noch nichts von der Welt gesehen hatte. Aber keine Sorge, neunte Schwester, ich nehme dich dieses Mal mit, dann wird niemand mehr lästern.“
You Tong zwang sich zu einem Lächeln und sagte zu ihr: „Dann muss ich dich wohl belästigen, Zehnte Schwester.“
Am Abend vor ihrer Abreise trafen die Brüder Xu erschöpft und müde im Haus der Familie Cui ein. Wie üblich begrüßte sie Cui Weiyuan. Da sie am nächsten Tag abreisen wollten, wechselten sie nur wenige Worte, bevor sie die Reisevorbereitungen für ihre Hauptstadt besprachen. Obwohl die Brüder Xu den ganzen Tag unterwegs gewesen waren, waren sie guter Dinge. Nachdem Xu Cong sich eine Weile mit Cui Weiyuan unterhalten hatte, erkundigte er sich beiläufig nach dem Befinden der neunten Dame und fügte hinzu, es sei ziemlich unhöflich von ihm gewesen, für ihr erstes Treffen kein Geschenk vorbereitet zu haben.
Cui Weiyuan war leicht überrascht und warf den beiden Brüdern einen Blick zu. Xu Cong wirkte besorgt, während Xu Weis Gesichtsausdruck ruhig blieb, seine Hand mit der Teetasse jedoch in der Luft erstarrt war und sein Blick zwischen den Tassen hin und her schweifte, scheinbar unschlüssig, wohin er gerichtet war. Aus irgendeinem Grund erinnerte sich Cui Weiyuan plötzlich an You Tongs gerunzelte Stirn an jenem Tag, und ein Gefühl der Unruhe beschlich ihn.
Früh am nächsten Morgen machte sich die gesamte Familie Cui in einer großen Prozession auf den Weg in die Hauptstadt.
Die Brüder Xu und Cui Weiyuan ritten selbstverständlich auf Pferden, während die zweite Hofdame, Wenyan, und einige Dienstmädchen in einer großen Kutsche fuhren. Youtong, Huiying und Huiqiao hatten jeweils eine kleine Kutsche. Da sie von Dienern umgeben waren, konnte Youtong sich nicht weit umsehen. Sie warf nur einen kurzen Blick zurück, als sie in die Kutsche stieg, und ihr Blick traf den tiefen Blick des Mannes zu Pferd, der nicht weit entfernt saß.
Nachdem er den ganzen Morgen gewartet hatte, sah Xu Wei endlich ihr Gesicht. Seine zusammengezogenen Brauen entspannten sich, und sein Gesichtsausdruck wurde weicher. You Tong errötete, senkte schnell den Kopf und bückte sich, um in die Kutsche zu steigen.
Wen Yan war lebhaft und konnte in der Kutsche nicht stillsitzen. Immer wieder hob sie den Vorhang, um nach Cui Weiyuan zu rufen, und dann rief sie mehrmals nach Xu Wei. Als die Zweite Dame sah, dass sie es übertrieb, konnte sie sich schließlich nicht verkneifen, sie leise zu tadeln. Wen Yan wurde ermahnt, hörte aber nicht zu und bestand darauf, in You Tongs Kutsche Platz zu nehmen.
Die zweite Frau konnte ihr nichts abschlagen und musste daher zustimmen. Wenyan schnappte sich sofort den Handwärmer und ging vergnügt zu Youtongs Kutsche.
Sofort herrschte reges Treiben. Obwohl Wenyan keine Dienerinnen mitgebracht hatte, da Youtongs Kutsche klein war, sorgte sie allein schon für einiges Aufsehen. Ständig erzählte sie Witze und brachte ihre beiden Dienerinnen Huiying und Huiqiao zum Kichern. Xu Wei, der draußen folgte, trieb sein Pferd unwillkürlich näher heran. Er konnte Youtongs leise Stimme aus der Kutsche nur schemenhaft hören, doch leider konnte er die Person darin durch die dicken Vorhänge nicht erkennen.
Gerade als sie noch klagte, hob sich der Vorhang der Kutsche und gab Wen Yans hübsches Gesicht frei. Als sie Xu Wei sah, schien sie einen Moment lang verdutzt, lächelte dann aber sofort und fragte: „Bruder Xu, wo sind wir jetzt? Wann machen wir eine Essenspause?“
Xu Wei war besorgt, keine Gelegenheit zu haben, You Tong näherzukommen. Als er sah, wie Wen Yan den Kutschenvorhang öffnete, war er sofort erleichtert. Sein Gesichtsausdruck erweichte sich unwillkürlich, und er sagte leise: „Wir sind erst etwa fünfzig Li gefahren. Die nächste Stadt ist noch über zwanzig Li entfernt. Aber ich erinnere mich, dass es weiter vorne ein Teehaus gibt. Wenn Fräulein Zehn müde ist, können Sie sich dort eine Weile ausruhen.“
Als Wen Yan hörte, dass sie anhalten und sich ausruhen konnten, verengten sich ihre Augen vor Freude zu kleinen Halbmonden. Sie wandte sich lächelnd an You Tong und sagte: „Neunte Schwester, du musst auch müde sein. Wir können uns ein Stückchen ausruhen. Wir können etwas essen und Tee trinken. Die Reise war ziemlich holprig.“
You Tong antwortete, ihr Blick schweifte unwillkürlich nach draußen. Da das Fenster klein war, konnte sie nur einen Teil des Pferdekörpers und die langen Beine erkennen, die sich um die Hüfte des Pferdes schmiegten. Es trug schlichte schwarze Stiefel mit dünnen Sohlen und bewegte sich im Rhythmus des Pferdes hin und her. Menschen waren nicht zu sehen. Sie war etwas verärgert, konnte aber nicht genau sagen, warum; sie war einfach nur völlig verwirrt.
Manchmal handeln Menschen impulsiv. Selbst You Tong hatte das Gefühl, ein wenig besessen zu sein. Sie streckte die Hand aus und hob den Vorhang der Kutsche an Wen Yan vorbei an, und unerwartet erschien ihr hübsches Gesicht vor Xu Wei.
Xu Wei war einen Moment lang wie gelähmt und wusste nicht, wohin mit der Hand an den Zügeln. Benommen riss er an den Zügeln, und das Pferd, vor Schmerzen außer sich, stürmte vorwärts und warf den hölzern wirkenden General Xu unerwartet vom Pferd.
Mit einem dumpfen Aufprall drehten sich alle um und sahen Xu Weis Pferd vorwärtsstürmen, während der berühmte General Xu, von dem man sagte, er habe „einst eine Million Soldaten mit einem einzigen Schwert besiegt“, in einem jämmerlichen Zustand zu Boden gefallen war…
Eine unaussprechliche Stille senkte sich über die Menge. Die Mitglieder der Familie Cui waren eine Sache, aber die etwa hundert Wachen, die Xu Wei umgaben, waren völlig fassungslos und konnten sich lange Zeit nicht davon erholen. Dies war… ihr meistverehrter General…
Xu Cong reagierte jedoch blitzschnell. Sobald er merkte, dass etwas nicht stimmte, eilte er herbei und rief: „Dieses verdammte Biest, hat er heute die falsche Medizin genommen?“ Er half ihm rasch auf und konnte sich dabei nicht verkneifen, einen Blick in die Kutsche zu werfen. Wenig überraschend sah er You Tongs amüsierten Gesichtsausdruck.
"Bruder, das ist so peinlich!", flüsterte Xu Cong Xu Wei ins Ohr.
Xu Wei schwieg, sein Gesicht war hochrot, und er wagte es nicht, noch einmal in das Auto zu schauen.
Wen Yan begriff erst spät, was geschehen war, und rief besorgt: „Bruder Xu, ist alles in Ordnung? Bist du gestürzt?“
"Alles gut, alles gut!" antwortete Xu Cong schnell für ihn.
In diesem Moment hörte Cui Weiyuan den Lärm und wendete sein Pferd. Er war etwas überrascht, Xu Wei in so einem zerzausten Zustand zu sehen. Dann blickte er You Tong in der Kutsche neben sich an und runzelte die Stirn. Ein vager Gedanke keimte in ihm auf. Aus irgendeinem Grund fühlte er sich plötzlich unwohl.
Anmerkung des Autors: Der alte Xu hat sich heute wirklich blamiert.
Ich erzähle euch auch einen Witz. Vor ein paar Tagen haben mich meine Kollegen zum Mahjong-Spielen mitgeschleppt. Es war erst die erste Runde, und ich war der Geber. Ich warf eine Neun aus Bambus aus und rief: „Zehn aus Bambus …“
Dann brachen alle in Gelächter aus.
Ich bin so frustriert... Das ist mittlerweile einer der Klassiker unter den Witzen des Jahres. Ich sehe schon voraus, dass mein Spitzname für die nächsten sechs bis zwölf Monate „Zehn Zeilen“ sein wird.
Neunter Schwiegersohn?
neunzehn
Obwohl er vor seinen zahlreichen Wachen sein Gesicht verloren hatte, erlangte Xu Wei schnell seine gewohnte Ruhe und Fassung zurück. Sein Gesichtsausdruck blieb neutral, als sei der Vorfall nur eine Einbildung gewesen. Die Wachen erwähnten ihn nicht, die Bediensteten des Hauses Cui erwähnten ihn nicht, und selbst Cui Weiyuan schwieg taktvoll darüber. Doch jedes Mal, wenn er an You Tongs Kutsche vorbeifuhr, spürte Xu Wei, wie ihm das Blut in den Adern brannte.
Wen Yan scherzte ausgelassen, Xu Wei blieb gelassen, und You Tong, der zuvor geschwiegen hatte, wechselte gelegentlich ein paar Worte mit Xu Wei und Cui Weiyuan. Xu Wei, der dies vorausgesehen hatte, nahm wieder die elegante Haltung an, die einem Spross einer Adelsfamilie gebührte, und wechselte mit allen angemessen Höflichkeiten, höflich, aber distanziert, wobei nur gelegentlich ein Hauch von Zärtlichkeit in seinen Augen aufblitzte, wenn sich ihre Blicke trafen.
Die Reise verlief relativ ruhig. Zwar versuchten immer wieder ein paar Kleinganoven, sie auszurauben, doch die Leibwächter der Eskortagentur Yongxing konnten sie mühelos abwehren, ohne dass Xu Weis persönliche Wachen einen Finger rühren mussten. Sie erreichten wohlbehalten den Kreis Zhenyuan in Longdong, eine bedeutende Stadt westlich der Hauptstadt. Dank der Garnisonstruppen war die Stadt dort deutlich sicherer als anderswo. Die Mitglieder der Familie Cui waren alle erleichtert.
Die Gruppe übernachtete vorübergehend in einer Poststation in der Stadt. Da die Poststation aufgrund der großen Anzahl an Personen jedoch nicht alle aufnehmen konnte, musste Cui Weiyuan einige seiner Diener in einem nahegelegenen Gasthaus unterbringen.
Die Leibwächter der Yongxing-Eskortagentur konnten nicht abreisen und schlugen daher ihre Zelte für die Nacht im Hof des Postamts auf. Xu Weis persönliche Wachen wurden größtenteils in nahegelegenen Gasthäusern untergebracht; nur wenige fähige Untergebene blieben bei Cui Weiyuan.
Nach mehrtägiger Reise, obwohl sie nicht zum ersten Mal in der Hauptstadt war, war Wen Yan immer noch erschöpft. Als verwöhnte junge Dame, die noch nicht viel Entbehrung erlebt hatte, fehlte ihr die Widerstandsfähigkeit von You Tong, die Kampfsport trainiert hatte. Als sie das Zimmer betrat, ließ sich You Tong aufs Bett fallen und weigerte sich aufzustehen. Schließlich fragte sie mit schmerzverzerrtem Gesicht: „Neunte Schwester, wie kommt es, dass du noch so voller Energie bist? Ich bin so müde, ich will mich gar nicht mehr bewegen.“
You Tong nahm das heiße Handtuch, das Hui Ying ihr reichte, wischte sich das Gesicht ab und wusch sich die Hände, bevor sie sich umdrehte und lächelte: „Als ich im Nanshan-Tempel war, habe ich von meinem Meister Atemtechniken gelernt, deshalb fiel es mir nicht so schwer. Aber du kannst, egal wie müde du bist, nicht einfach so daliegen. Steh schnell auf, wasch dir das Gesicht, iss etwas und geh dann ein Stück mit mir im Hof spazieren. So fühlst du dich morgen besser.“
„Du musst immer noch laufen?“, schmollte Wen Yan unzufrieden. „Ich kann nicht mal einen Finger rühren.“
You Tong stand auf, ging zu ihr hinüber und zog sie wortlos aus dem Bett.
Wen Yan konnte nicht ablehnen, also schmollte sie und beschwerte sich hilflos, während das Dienstmädchen sich Hände und Gesicht wusch, ein paar Schlucke heißen Tee trank und ein paar Kleinigkeiten aß. Nach einer Weile ließ die zweite Herrin warmes Essen bringen. Da sie sich nicht im Herrenhaus befanden, war es, obwohl es Huhn, Ente, Fisch und Fleisch gab, eher einfach zubereitet. Die beiden aßen hastig etwas, bevor sie die Diener gehen ließen.
Da die Leibwächter im äußeren Hof wohnten, konnten sich die beiden jungen Frauen nicht frei bewegen und nur im Korridor Arme und Beine ausstrecken. Sie hatten erst wenige Worte gewechselt, als sich Cui Weiyuans Tür öffnete und er und Xu Wei mit ernsten Gesichtern heraustraten. Sie erschraken, Youtong und Wenyan im Korridor zu sehen, setzten aber schnell ein Lächeln auf.
Als Wen Yan sie sah, klagte sie noch immer über ihre Schmerzen, doch nun hüpfte sie fröhlich umher und trat schnell vor, um sie herzlich zu begrüßen: „Fünfter Bruder, Bruder Xu!“, rief sie. „Fünfter Bruder, bleiben wir nicht noch ein paar Tage in Zhenyuan? Wir sind erschöpft. Wir müssen uns ausruhen und neue Kraft schöpfen.“
Cui Weiyuan lehnte ab und sagte mühsam: „Wir sind in vier oder fünf Tagen in der Hauptstadt. Warum sollten wir Zeit auf der Straße verschwenden? Vater wartet in der Hauptstadt auf uns und sorgt sich, dass uns unterwegs etwas zustoßen könnte. Diese Reise mit ständigen Zwischenstopps würde Vater nur noch mehr Sorgen bereiten.“
Wen Yan war weder arrogant noch unvernünftig. Nachdem sie eingesehen hatte, dass Cui Weiyuans Worte Sinn ergaben, gab sie ihr Drängen auf, konnte sich aber ein leises Jammern und Flehen nicht verkneifen. Xu Wei beobachtete die beiden Geschwister im Gespräch und musterte dabei heimlich You Tongs Gesichtsausdruck. Ihr ruhiges Gesicht löste in ihm ein Gefühl der Enttäuschung und Traurigkeit aus.
„Fräulein You muss von Ihrer Reise müde sein.“ Nach kurzem Überlegen ergriff Xu Wei die Initiative und sprach You Tong an.
„Es ist der junge Meister Xu, der sich wirklich angestrengt hat“, sagte You Tong höflich. „Ohne seine Eskorte wäre die Reise nicht so friedlich verlaufen.“ Sie senkte leicht den Kopf. Xu Wei konnte nur ihren kleinen Kopf und ihr weiches Kinn sehen. Ihre strahlenden Augen lagen unter ihren dichten, federleichten Wimpern verborgen, die beim Sprechen leicht zitterten, wie eine Feder, die sein Herz streifte.
Doch sie weigerte sich, zu Xu Wei aufzusehen, still und schüchtern wie ein ängstliches Kaninchen, ganz anders als You Tong.
Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten verabschiedeten sich Xu Wei und Cui Weiyuan. Sobald sie außer Sichtweite waren, fragte Wen Yan You Tong misstrauisch: „Schwester Neun ist normalerweise sehr großzügig. Warum war sie heute so vorsichtig vor Bruder Xu? Hat sie Angst vor ihm? Bruder Xu ist zwar nicht so sanftmütig und herzlich wie mein Fünfter Bruder, aber er ist ein sehr ehrlicher Mensch mit einem ausgezeichneten Charakter. Als er noch auf dem Gutshof war, hat er Wen Qing ignoriert, aber zu uns Schwestern war er sehr freundlich.“
Als You Tong das hörte, hob sie langsam den Kopf, ihre Augen voller Lachen. Sie hielt sich die Hand vor den Mund und brach in schallendes Gelächter aus, nach Luft schnappend. „Aber … ich … immer wenn ich ihn sehe … denke ich an … den Tag, als er vom Pferd fiel …“ Bevor sie den Satz beenden konnte, hielt sie sich schon den Bauch und beugte sich vornüber. „… Wie soll ich mich da nur beherrschen …“
Wen Yan hatte es fast vergessen, doch als You Tong es ansprach, lachte sie mit. Die beiden lachten herzhaft, als sie plötzlich gleichmäßige Schritte vom Ende des Korridors herüberkommen hörten. Sie blickten in die Richtung, aus der das Geräusch kam, ihr Lachen verstummte abrupt, und Xu Wei stand dort, sein Gesichtsausdruck ernst und sein Blick voller Nachdenklichkeit.
„Bruder Xu…“ Wen Yan warf You Tong einen besorgten Blick zu und zwang sich zu einem gezwungenen Lächeln. „Warum bist du schon wieder zurück?“
Xu Wei wirkte verlegen, doch sein Blick blieb auf You Tong gerichtet. „Ich habe etwas vergessen“, sagte er, „ich bin zurückgekommen, um es zu holen.“ Damit drehte er sich um und ging ins Zimmer, nur um schnell mit einem kleinen Ölpapierpäckchen zurückzukehren. Er lächelte die beiden an und ging zum Ende des Korridors. Kurz bevor er um die Ecke bog, konnte er nicht anders, als sich noch einmal umzudrehen und You Tong ein letztes Mal anzusehen. Sie stand still am anderen Ende des Korridors, das Licht der untergehenden Sonne strömte durchs Fenster, ein Strahl fiel auf ihre Schulter und beleuchtete die Hälfte ihres Profils. Im Spiel von Licht und Schatten leuchteten ihre Augen hell, dunkel und klar, wie Sterne in der Nacht…
Als sie sich sicher war, dass Xu Wei endgültig weit weg war, atmete Wen Yan erleichtert auf, klopfte sich auf die Brust und sagte: „Seit wann ist Bruder Xu so schwer zu fassen?“
In jener Nacht bestand Wenyan darauf, bei Youtong zu schlafen. Youtong blieb nichts anderes übrig, als Huiying zu bitten, ein zusätzliches Bett herzurichten. Nur Huiying und Youtongs persönliche Zofe Lanxin blieben im Zimmer, um sie zu bedienen. Da Youtong sich erinnerte, dass Xu Wei und Cui Weiyuan am Abend unwohl ausgesehen hatten, ahnte sie, dass in Zhenyuan City nicht alles friedlich war, und schlief deshalb in jener Nacht besonders wachsam.
Kurz nach der Stunde von Chou (1-3 Uhr nachts) schreckte Youtong plötzlich hoch. Sie spitzte die Ohren und hörte tatsächlich draußen leise Stimmen – Rufe, Geschrei und Flüche, alles in einem chaotischen Durcheinander. Sie stand auf und zündete eine Lampe an. Huiying, die ihr im Zimmer diente, wachte sofort auf, zog sich an und stieg von ihrem provisorischen Bett auf dem Boden. „Fräulein, was ist los?“, fragte sie stirnrunzelnd; offensichtlich hatte auch sie den Lärm draußen gehört.
"Was ist denn los?", fragte Huiying erschrocken, ihre Stimme zitterte leicht.
You Tong winkte ihr zu, um Wen Yan nicht zu wecken, zog sich dann an und wollte gerade die Tür öffnen, um nachzusehen, was los war. Gerade als sie die Tür öffnete, flüsterte jemand draußen: „Neunte Fräulein?“
You Tong war verblüfft; die Stimme kam ihr bekannt vor, wie die von Xu Weis Leibwächter. Nach kurzem Überlegen antwortete sie leise: „Ja, was ist draußen passiert?“
Der Mann antwortete: „Die Küche brennt, und der junge Meister Cui hat bereits Männer geschickt, um das Feuer zu löschen. Der General war besorgt, dass hier etwas schiefgehen könnte, deshalb hat er seinen Männern befohlen, diesen Ort zu bewachen.“
Als You Tong das hörte, verspürte sie leichte Erleichterung und ein Gefühl der Dankbarkeit stieg in ihr auf. Sie bedankte sich und ging zurück ins Bett. Während sie sich unterhielten, wurde der Lärm draußen immer lauter, und bald waren Kampfgeräusche zu hören. Sogar Wen Yan wurde davon geweckt. Benommen setzte sie sich im Bett auf und klammerte sich noch immer an ihre Decke. Als You Tong sah, dass im Zimmer Licht brannte, lehnte sie sich an die Bettkante und fragte überrascht: „Was ist denn los?“
„Das Feuer hat begonnen“, erwiderte You Tong mit gerunzelter Stirn und leiser Stimme.
„Unmöglich!“, rief Wen Yan, sprang aus dem Bett, warf sich einen Mantel über und rannte zum Fenster. Sie lauschte eine Weile aufmerksam, öffnete dann vorsichtig das Fenster und schaute hinaus. „Ah –“ Ihre Beine wurden weich, und sie rief erschrocken: „Es klingt, als wäre ein Dieb gekommen!“
You Tong zog sie schnell zurück, schloss das Fenster und sagte: „Alles in Ordnung, General Xu und der fünfte Bruder sind draußen, es wird nichts passieren. Sollte doch etwas passieren, werden sie jemanden schicken.“
Als Wen Yan sie so ruhig sah, schien sie neue Kraft geschöpft zu haben. Sie half You Tong, sich wieder aufs Bett zu setzen, doch dann fiel ihr etwas ein. Sie sah sich um und bemerkte, dass Lan Xin immer noch tief und fest auf dem Boden schlief. Verärgert trat sie gegen den Boden und rief wütend: „Du faules Gör, fauler als ein Schwein! Steh sofort auf!“
Lanxin wurde durch den Tritt benommen geweckt. Als sie die Augen öffnete, sah sie Wenyans wütendes Gesicht und erschrak so sehr, dass sie aufsprang und auf die Knie fiel. Sie konnte nur noch einen tiefen Knicks machen und um Vergebung bitten. Huiying eilte herbei, um sie zu trösten: „Fräulein Zehn, seien Sie nicht wütend. Es lohnt sich nicht, wegen dieses Mädchens Ihre Gesundheit zu ruinieren.“ Dabei zwinkerte sie Lanxin immer wieder zu.
You Tong flüsterte außerdem: „Draußen herrscht immer noch Chaos, warum regst du dich über ein Mädchen auf?“
Wen Yan wusste, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt war, die Beherrschung zu verlieren, und so konnte sie sich nur mit Mühe beherrschen. Sie funkelte Lan Xin wütend an und fuhr sie an: „Zieh dich schnell an und geh raus, um nachzusehen, was los ist!“
Lanxin war noch immer benommen und wusste nicht, was draußen vor sich ging. Als Wenyan den Befehl gab, widersetzte sie sich nicht, zog sich sofort einen Mantel an und ging hinaus. Youtong war amüsiert und zugleich verärgert. Sie sagte zu ihr: „Sie ist doch nur ein kleines Mädchen. Sie ist nicht so mutig wie wir. Wenn sie jetzt hinausgeht, frage ich mich, wie viel Angst sie wohl haben wird.“
Wen Yan war keine unvernünftige Person. Sie hatte Lan Xin nur aus Wut zum Ausgehen gezwungen. Nachdem sie You Tongs Worte gehört hatte, wurde ihr klar, dass sie zu weit gegangen war. Ihr Gesichtsausdruck verriet Verlegenheit, und sie sagte beschämt: „Ich … ich … eben …“ Sie machte sich erneut Sorgen um Lan Xins Sicherheit.
Die drei saßen eine Weile im Zimmer, als sie von draußen Kampf- und Tötungsgeräusche hörten. Obwohl sie weit entfernt waren, jagten die Geräusche den jungen Frauen, die stets in Abgeschiedenheit aufgewachsen waren, einen Schrecken ein.
Etwa eine halbe Stunde später klopfte es leise an der Tür. Wen Yan erschrak so sehr, dass sie beinahe aus dem Bett sprang, und Hui Ying war totenbleich und konnte nicht laufen. You Tong blieb nichts anderes übrig, als selbst die Tür zu öffnen und leise zu fragen: „Wer ist da?“
Von draußen ertönte Lanxins aufgeregte Stimme: „Neunter Fräulein, ich bin’s.“
You Tong öffnete die Tür mit einem verwirrten Blick, und Lan Xin duckte sich und schlüpfte hinein, ihre Stimme klang aufgeregt: „Der Dieb... ist angekommen... Verstärkung... ist... der neunte Schwiegersohn...“
Wen Yan war völlig verblüfft, You Tong hingegen schockiert. Neunter... Schwiegersohn... könnte es sein, dass Shen San angekommen ist?
Der Autor hat Folgendes zu sagen: Ich habe gerade erst eine Internetverbindung hergestellt, aber sie kann jederzeit wieder abbrechen. So frustrierend!
Wenn ich heute Abend nicht ins Fitnessstudio gehe, schreibe ich ein weiteres Kapitel. ^_^
Ich werde heute Abend auf alle Kommentare antworten, danke.
sehr nah
zwanzig
„Was für ein neunter Schwiegersohn?“ Vielleicht war sie verblüfft, denn Wen Yan reagierte einen Moment lang nicht, sondern starrte Lan Xin ausdruckslos an und wirkte völlig ratlos.
Lan Xin warf You Tong einen Blick zu, ein weltgewandtes und einnehmendes Lächeln erschien auf ihrem Gesicht: „Also ist er der Schwiegersohn von Miss Jiu, der dritte junge Meister der Shen-Familie!“
You Tong blieb mit kaltem Gesichtsausdruck still. Wen Yan begriff endlich, was vor sich ging, und freute sich sofort. Sie vergaß ihre vorherige Angst und trat aufgeregt vor, um You Tongs Hand zu ergreifen. „Neunte Schwester“, sagte sie aufgeregt, „lass uns mal rüberschleichen und nachsehen, wie unser neunter Schwiegersohn aussieht.“
You Tong lächelte schwach, schob Wen Yans Hand sanft weg und sagte leise: „Zehnte Schwester, red keinen Unsinn. Draußen herrscht Chaos und es ist spät. Wie können wir jungen Damen da so unbeschwert ausgehen? Wenn jemand mit Hintergedanken das verbreitet, könnte man sagen, die Familie Cui sei nicht streng genug in ihrer Erziehung.“
„Wer wagt es denn?“, zischte Wen Yan, ihre Augen funkelten vor Wut. „Wer auch immer so leichtsinnig ist, so etwas zu tratschen, dem reiße ich die Zunge raus.“
Lanxin wich schuldbewusst zwei Schritte zurück, als sie das hörte. Ihr Blick huschte umher, und sie senkte den Kopf, ohne es zu wagen, jemanden anzusehen. Youtong warf ihr einen gleichgültigen Blick zu, wandte sich dann an Wenyan und sagte: „Unsere Bediensteten im Herrenhaus haben natürlich ihre Regeln, aber es gibt Fremde im Hof. Außerdem bin ich mit ihm verlobt. Wenn ich mich so offen mit ihm treffe, wer weiß, was die anderen über mich sagen werden.“
Als Wen Yan hörte, was sie sagte, fand sie es irgendwie einleuchtend, aber sie wollte immer noch nicht. Lange Zeit hüpfte sie unruhig im Zimmer auf und ab und konnte schließlich nicht anders, als You Tong am Ärmel zu packen und zu flehen: „Neunte Schwester, bitte lass mich einen Blick darauf werfen. Ich werde nur heimlich spähen, und ich verspreche, dass es niemand herausfinden wird.“
You Tong kannte ihr Temperament nur allzu gut. Wenn sie sie heute Abend nicht Chen San sehen ließ, würde sie wohl die nächsten Tage keine Ruhe finden. Seufzend wies sie Hui Ying an: „Geh du auch mit Fräulein Shi und pass auf, dass sie nicht herumläuft. Komm sofort zurück, nachdem du sie gesehen hast, und lass sie keinen Ärger machen.“
Huiying willigte gehorsam ein, und auch Wenyan jubelte und drückte Youtongs Hand fest. Schnell zog sie sich um und ging, von Lanxin geführt, hinaus. Bald kehrte Stille im Raum ein, und aus dem Hof draußen waren leise laute Stimmen zu hören, unterbrochen von Gelächter. Aufgrund der Entfernung konnte man nicht erkennen, wem die Stimmen gehörten, aber es waren wahrscheinlich Xu Weis oder vielleicht … Shen Sans …
Der Gedanke an Shen San ärgerte You Tong auf unerklärliche Weise. Dieser Mann hatte sie so leichtfertig getäuscht, ihr Anwesen niedergebrannt, ihre Magd entführt und sie beinahe umgebracht. Sie war voller Wut. Wie sollte sie sich jemals an jemandem wie Shen San rächen? Was liebte er, was hasste er, was bedeutete ihm etwas? You Tong grübelte schon lange über diese Frage nach.
Draußen vor der Tür waren leise Atemgeräusche zu hören, ein starker Kontrast zum Lärm in der Ferne. You Tong ging langsam zur Tür und klopfte sanft. Sofort öffnete jemand: „Neunte Fräulein?“ Es war dieselbe Person wie zuvor.
You Tong fragte: „Warum bist du noch hier?“
Der Mann antwortete: „Der General hat seinen Untergebenen befohlen, Fräulein Jiu zu beschützen.“
You Tong sagte „Oh“, drehte sich um und setzte sich langsam wieder aufs Bett. Xu Wei, da war noch eine andere Xu Wei. Zum ersten Mal in ihrem Leben spürte sie, dass ihr Gehirn der Aufgabe nicht ganz gewachsen war.
Ich weiß nicht, wie lange ich in Gedanken versunken war. Als Wenyan aufgeregt ins Haus stürmte, bemerkte ich, dass der Himmel draußen bereits weiß wurde. Es dämmerte.
„Wie schade“, sagte Wen Yan mit bedauerndem Gesichtsausdruck. „Neunte Schwester, dass Ihr ihn nicht selbst gesehen habt. Dieser dritte junge Meister Shen ist außerordentlich gutaussehend, sogar noch mehr als mein fünfter Bruder.“ Sie legte ihren langen Umhang ab, rieb sich die Stiefel ab und kuschelte sich unter die Decke. Ihre Augen glänzten. „Er ist so groß, hat helle Haut und sieht aus wie ein Gelehrter, aber er ist sehr fähig. Ich habe gehört, er hat sogar Banditen abgewehrt. Aber –“
Sie hielt inne und zog die letzte Silbe bewusst in die Länge. Ihre Augen strahlten vor Erwartung, während sie darauf wartete, dass Youtong eine Frage stellte. Doch Youtong saß einfach nur still auf dem Bett, hob nicht einmal den Blick und schien an nichts interessiert zu sein. Wenyan war etwas enttäuscht und sagte verlegen: „Bist du denn gar nicht neugierig? Das ist doch dein zukünftiger Ehemann.“
„Oh“, You Tong blickte zu ihr auf und fragte kooperativ, „Aber was?“
Wen Yan lachte sofort auf, ihre Augenbrauen zogen sich zu Halbmonden zusammen. „Aber dieser junge Meister Shen ist etwas zu distanziert. Er spricht so höflich mit dem Fünften Bruder, obwohl sie ja zukünftige Schwiegereltern sind. Andererseits scheint er Bruder Xu viel zu erzählen, aber Bruder Xu scheint ihn nicht besonders zu mögen. Er starrt ihn immer wieder mit einem finsteren Blick an. Ich frage mich, was der junge Meister Shen getan hat, um ihn zu verärgern.“