Sie wachte erst am nächsten Morgen auf. Jemand Warmes lag in ihren Armen. Als sie die Augen öffnete, sah sie vertraute Züge. Sein Gesicht war warm, sein Haar schwarz und weich, und sein warmer Atem streifte ihren Nacken. Es fühlte sich so gut an. You Tong wollte sich nicht rühren. Sie starrte ihn nur mit offenen Augen an, gierig und gebannt, als könne sie nur so sein Bild in ihr Herz und in ihre Knochen einprägen.
Sie beobachtete ihn, wer weiß wie lange, bis Xu Wei sich in ihren Armen umdrehte und aufwachte, sie anblinzelte und lächelte, sich dann plötzlich vorbeugte und sie küsste, sie dann fest an sich zog, ihre Gesichter aneinander rieben, ihre Brustkörbe aneinander gepresst waren und jeder Zentimeter perfekt passte.
"Äh--"
"Was?"
Ich sagte: „In ein paar Tagen lasse ich dich zurückschicken.“
Nach einer Weile hob You Tong langsam den Kopf und starrte ihn mit weit aufgerissenen, ungläubigen Augen an, die von Wut und Schmerz erfüllt waren. Xu Wei fühlte sich plötzlich, als würde ihm ein Dorn ins Herz stechen, ein stechender Schmerz durchfuhr ihn. Er öffnete den Mund, um erneut zu sprechen, doch You Tong stieß ihn heftig weg.
Xu Wei wagte es nicht, sie anzusehen, und zwang sich zu sagen: „Keine Sorge, ich bin in sechs Monaten zurück, nein, in drei Monaten. Frauen dürfen nicht im Militärlager bleiben, diese Regel darf nicht gebrochen werden.“
You Tong biss sich auf die Lippe und funkelte ihn an, ein helles Funkeln in ihren Augen, das Xu Weis Herz schmerzte, doch letztendlich hielt er sich zurück und sagte nichts.
You Tong stand barfuß auf, suchte sich leise Kleidung und richtete ihre Haare. Als Xu Wei bemerkte, dass etwas nicht stimmte, und herbeieilte, um sie wegzuziehen, hatte sie sich bereits umgedreht und das Zelt verlassen. Xu Wei geriet in Panik, warf sich hastig einen Umhang über und rannte ihr nach, doch draußen sah er nur patrouillierende Soldaten; von You Tong fehlte jede Spur.
Zum Glück holte er sie schnell ein, und You Tong war nicht weit gekommen. Xu Wei, in Hausschuhen und mit offenem Haar, rannte den ganzen Weg und erreichte sie schließlich am Lagertor. Er kümmerte sich nicht um die Meinung anderer, packte ihre Hand und zog sie hinein.
„Lass los!“ Vor den Soldaten konnte You Tong nicht weit gehen. Erst als sie das Zelt betreten hatte, schlug sie wütend seine Hand weg. Ihr Gesicht war vor Zorn kreidebleich. Sie wischte es sich ab und bemerkte, dass es ganz nass war.
Es war das erste Mal seit ihrer Begegnung, dass Xu Wei sie so wütend gesehen hatte. Er wusste, dass er sie durch sein übereiltes Handeln verletzt hatte, aber manche Dinge ließen sich nicht einfach durch Worte ändern.
„Ich reise morgen ab – nein, heute Nachmittag.“ You Tongs Lippen waren vom Beißen etwas blass, und sie lachte plötzlich selbstironisch auf. Ohne ihn anzusehen, legte sie sich aufs Bett, zog sich die Decke über den Kopf und schwieg.
Xu Wei fürchtete, sie würde weinen, und wollte sie mit tröstenden Worten beruhigen, doch er war nicht wortgewandt und wusste nicht, was er sagen sollte. So blieb ihm nichts anderes übrig, als sich neben sie zu legen, den Arm um ihre Taille zu legen und sich eng an sie zu lehnen.
„Wir haben den Spion letzte Nacht geschnappt“, sagte Xu Wei, stützte sich mit einer Hand ab und klopfte ihr mit der anderen sanft auf die Schulter, während er unaufhörlich weiterredete. „Ratet mal, wer es war? Niemand hatte damit gerechnet. Es war General Chengs Neffe, der erst letztes Jahr ins Lager gekommen war. Wir hätten nie gedacht, dass er so etwas tun würde. Alle waren außer sich vor Wut und forderten, ihn auf der Stelle hinzurichten, um unsere unrechtmäßig gestorbenen Brüder zu rächen …“
You Tong ignorierte ihn bis zum Nachmittag, als jemand berichtete, dass zwei Kinder außerhalb des Lagers nach ihr fragten. Erst da erinnerte sie sich an Mingrui und Jingxian und kam schnell heraus, um sie zu begrüßen.
Beide Kinder waren sauber und ordentlich gekleidet; offensichtlich hatten sie sich vor ihrem Besuch zurechtgemacht. Vielleicht eingeschüchtert von den lauten, kräftigen Männern um sie herum, wirkten sie etwas verunsichert. Erst als Xu Wei und You Tong eintraten, atmeten sie erleichtert auf, standen rasch auf und verbeugten sich respektvoll tief vor ihnen.
You Tong war sehr erleichtert, die beiden wohlbehalten zu sehen. Sie ging zu Jing Xian, nahm ihre Hand und fragte sie, ob ihre Reise gut verlaufen sei. Jing Xian beantwortete ihre Fragen mit gesenktem Kopf und warf Ming Rui immer wieder Blicke zu. Dann fragte sie leise: „Madam, darf ich mit meinem Bruder zur Armee gehen?“
Bevor Youtong etwas sagen konnte, unterbrach Mingrui sie mit den Worten: „Du bist lächerlich. Dieses Militärlager ist voller Männer. Was machst du hier, ein Mädchen? Bleib von nun an einfach in der Stadt, und ich werde Geld verdienen, um dich zu versorgen.“
Jingxian sah Youtong erwartungsvoll an. Youtong seufzte nur, strich sich über das Haar und sagte leise: „Im Militärlager gibt es Regeln, die besagen, dass Mädchen nicht bleiben dürfen. Ich fahre morgen zurück in die Hauptstadt. Möchtest du mitkommen? Ansonsten muss dein Bruder, wenn er zur Armee geht, sich auch an die Lagerregeln halten und darf das Lager nur an Feiertagen verlassen.“
Jingxian schwieg und wandte sich Mingrui zu, sichtlich unsicher, was sie tun sollte. Mingrui, die vernünftiger war, kniete rasch nieder und verbeugte sich tief vor Youtong. „Meine jüngere Schwester ist unwissend“, sagte sie, „bitte helfen Sie ihr in Zukunft, Madam.“ Als sie zuvor das Lager betreten hatten, hatte er Xu Weis Identität vage erahnt. Jingxian der Frau des Generals anzuvertrauen, war weitaus besser, als sie an seiner Seite zu behalten, sowohl im Hinblick auf ihre Erziehung als auch auf ihre zukünftige Heirat.
Als Jingxian sah, wie ihr Bruder kniete, tat sie es ihm gleich. Youtong half beiden rasch auf und tröstete sie eine Weile. Xu Wei hingegen blieb unbewegt. Erst nachdem sie ausgeredet hatten, rief er einen Soldaten, der Mingrui abführte und ihn so offiziell in seine Reihen aufnahm.
Auch in jener Nacht sprach You Tong kein Wort mit Xu Wei und ignorierte seine Versuche, sie zum Reden zu bringen. Am nächsten Morgen packte sie ihre Sachen und kehrte mit Jing Xian in die Hauptstadt zurück. Xu Wei war ebenfalls untröstlich, blieb in ihrer Nähe und versuchte verzweifelt, sie zum Lächeln zu bringen. Doch je näher ihre Abreise rückte, desto weniger gelang es ihm selbst, zu lächeln.
Sie geleiteten sie bis nach Wuliting außerhalb des Lagers. Youtong hatte immer noch ein ernstes Gesicht. Sie hielt Jingxians Hand und stieg, ohne sich umzudrehen, in die Kutsche.
Xu Wei stand an der Kreuzung, sein Herz schmerzte, als er der Kutsche nachsah, die in der Ferne verschwand, und murmelte: „Schau mich noch einmal an, nur noch einmal –“
Wie durch ein Wunder hielt die Kutsche nach kurzer Fahrt plötzlich an. Xu Wei stockte der Atem, als er sah, wie You Tong ihren Rock hob, aus der Kutsche sprang und auf ihn zurannte. Einen Moment lang zögerte Xu Wei, dann stürmte er los…
„Drei Monate, drei Monate lang warte ich auf dich.“ You Tong biss ihm heftig in die Schulter. „Wenn du in drei Monaten nicht zurückkommst, werde ich nie wieder mit dir sprechen.“
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Neun Monate später
Die Nordwestarmee errang einen großen Sieg und kehrte triumphierend in die Hauptstadt zurück.
Die gesamte Familie Xu stand am Tor, um den Festzug zu begrüßen. Als sie den Zug von Weitem herannahen sahen, wies Frau Xu ihre Diener rasch an, Feuerwerkskörper zu zünden, was für eine lebhafte und aufregende Szene sorgte.
Xu Wei stieg zehn Schritte vor dem Tor des Anwesens von seinem Pferd. Als er Meister Xu und Frau Xu erblickte, traten ihm sofort Tränen in die Augen. Auch Frau Xu konnte ihre Tränen nicht länger zurückhalten. Betrübt trat sie vor, berührte sein Gesicht und betrachtete ihn aufmerksam. Dann rief sie erneut: „Sieh dich nur an, du bist so abgemagert. Welches Unglück ist dir nur widerfahren?“
Xu Wei sagte hastig: „Schon gut, ich werde das später mit ein paar guten Mahlzeiten wieder gutmachen.“ Während er sprach, huschten seine Augen immer wieder umher, aber er sah die Person nicht, an die er dachte.
"Schau mal, wer das ist!", rief Frau Xu Yazhu zu, sie solle Abao hochnehmen, und sagte sanft zu ihr: "Abao, erinnerst du dich, was Oma dir beigebracht hat? Ruf ihn schnell Papa."
Abao starrte Xu Wei mit seinen großen Augen an und lachte, wobei er unverständlich vor sich hinplapperte und ihn mal „Oma“, mal „Mutter“ nannte, sich aber weigerte, ihn „Vater“ zu nennen.
Xu Wei war überglücklich, seine Tochter endlich zu sehen und hatte keinen Grund, sich über so eine Kleinigkeit zu ärgern. Er wollte sie umarmen, doch Xiao Bao kicherte ihn an, drehte sich dann plötzlich um und drückte Ya Zhu fest an sich, sodass Xu Wei sie nicht halten konnte.
Xu Weis Hand blieb lange Zeit regungslos in der Luft ausgestreckt. Frau Xu sah dies, hatte Mitleid mit ihm und versuchte schnell, die Situation zu entschärfen: „Abao ist Fremden gegenüber schüchtern. Es ist nicht verwunderlich, dass sie nicht von Ihnen gehalten werden möchte, da sie Sie zum ersten Mal sieht. Verbringen Sie in Zukunft mehr Zeit mit ihr, dann wird sie sich ganz natürlich daran gewöhnen.“
Xu Wei lachte zweimal trocken auf. Es wäre gelogen zu sagen, er sei nicht verärgert. Er streckte einfach die Hand aus und strich Xiao Abao über das zarte Gesicht, als wollte er beiläufig fragen: „Mama, wo ist Youtong?“
Ein seltsamer Ausdruck erschien auf dem Gesicht von Frau Xu. Nach kurzem Zögern flüsterte sie: „Ihrer Frau geht es nicht gut und sie liegt im Bett.“
„Geht es ihr nicht gut?“, fragte Xu Wei. Sein Herz zog sich zusammen, und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Sie ist krank? Warum hat sie das nicht in ihrem Brief erwähnt?“ Hätte er gewusst, dass sie krank war, wäre er nicht mit der Armee zurückgekehrt; er wäre längst in die Hauptstadt geeilt.
Frau Xu hustete zweimal und sagte verlegen: „Nun ja… das wissen Sie ja schon.“
Xu Wei bemerkte schließlich, dass etwas mit ihrem Gesichtsausdruck nicht stimmte, und wurde noch unruhiger. Er dachte, sie müsse schwer krank sein, denn warum sollte Frau Xu sonst so seltsam aussehen? Ohne weitere Fragen zu stellen, beschleunigte er seine Schritte und rannte in den Innenhof.
„Youtong –“ Xu Wei stieß plötzlich die Tür auf und eilte zu ihrem Fenster. Gerade als er etwas sagen wollte, erblickte er ihren deutlich hervorstehenden Bauch und erstarrte.
„Du Mistkerl!“ You Tong öffnete die Augen und sah ihn. Wütend schnappte sie sich das Buch neben sich und warf es nach ihm. „Warum kommst du erst jetzt zurück? Du hast die Geburt des ersten Kindes verpasst. Lässt du mich etwa auch bei der zweiten Geburt wieder allein?“
„Nein, Youtong, wieso ist das denn –“ Xu Wei klatschte plötzlich in die Hände und erkannte: „Das…das war, als wir dort waren.“
Es war tatsächlich in jenen leidenschaftlichen Nächten im Hause Chanyu zurückgeblieben. Die arme Youtong kehrte in die Hauptstadt zurück und wurde bald darauf schwanger. Während die Hausbewohner wussten, was geschehen war, ahnte niemand sonst in der Hauptstadt etwas davon. Wenn die Nachricht die Runde machte und Xu Wei nicht in der Hauptstadt war, wie sollte man die Sache erklären? Youtong war einen ganzen Monat lang im Haus gefangen und durfte es nicht einmal verlassen. Kein Wunder, dass sie so verbittert wirkte.
„Das – das sind ja wunderbare Neuigkeiten!“ Xu Wei war so glücklich, dass er kaum sprechen konnte. Er lachte einige Augenblicke lang herzlich, bevor er ausrief: „Nachdem ich in den Kampf gezogen bin, habe ich tatsächlich noch zwei Babys bekommen! Haha … Ah, Youtong, was ist denn mit dir passiert?! Mama! Mama!“
...