„Als Meister kannst du eine ängstliche Schülerin nicht unterrichten. Du solltest meine Methoden am besten kennen“, unterbrach ihn Jin Yue ungerührt. „In ein paar Tagen werde ich sie ins Wasser werfen. Was, ist das etwa verboten?“
Jin schwieg lange, bevor er sagte: „Sie ist nicht ich; sie ist noch jung.“
„Sie ist nicht mehr jung, sie ist alt genug zum Heiraten“, sagte Jin Yue und hob eine Augenbraue, während seine Augen ein boshaftes Lachen verrieten. „Wenn die Tausend-Hände-Sekte Angst vor der Dunkelheit hat, ist das ein Witz. Mein Schüler würde so einen Witz niemals zulassen. Wenn du Mitleid mit ihr hast, hättest du sie nicht hierher schicken sollen. Du hättest sie zurücknehmen und sie für den Rest ihres Lebens aufziehen sollen.“
Jin schwieg.
Qiu Lingling verstand, was die beiden meinten, und drückte seine Hand noch fester, als hätte sie Angst, er würde weglaufen.
Jin Yue schnaubte verächtlich, winkte mit der Hand und ging mit seinen Dienern fort, wobei er die Worte hinterließ: „Wenn ihr es haben wollt, dann beeilt euch. Mein Besitz ist nicht für euch da, um damit herumzuspielen.“
Der Raum wurde wieder dunkler, und die beiden verstummten.
Qiu Lingling ließ ihn plötzlich los: „Geh, ich habe keine Angst.“
Jin antwortete nicht.
Qiu Lingling stupste ihn sanft an: „Wenn du jetzt nicht gehst, wird Meister zornig sein. Ich komme wieder, sobald ich mein Kung Fu gemeistert habe.“ Dann wischte sie sich erneut die Augen und fügte mitleidig hinzu: „Vergiss nicht, mich zu besuchen.“
Jin kam noch einmal, um sie zu sehen, drehte sich dann aber um und ging.
Qiu Lingling geriet schließlich in Panik, ihre Stimme zitterte: "Jin, komm zurück..."
Jin blieb stehen und seufzte: „Schlaf jetzt, ich gehe nicht weg.“
„Wirklich?“, fragte Qiu Lingling erleichtert. „Dann schläfst du heute Nacht bei mir? Dann habe ich morgen keine Angst mehr.“
„Mir Gesellschaft leisten? Glaubst du wirklich, ich bin irgendwas Wichtiges? Was wird der Alte erst denken, wenn er das erfährt!“, entgegnete Jin gereizt. „Ich bin nicht müde. Ich setze mich noch ein bisschen raus. Schlaf endlich!“
Qiu Lingling ging gehorsam zurück ins Bett und legte sich hin. Jin Huanlai ging hinaus und schloss die Tür hinter sich.
"……Bist du dort?"
"Ja." (Von draußen vor der Tür)
"Gebt mir das Gold zurück?"
"Ja, es ist hier." Über meinem Kopf.
Trotz des heulenden Windes saß Großmeister Jin niedergeschlagen auf dem Dach und versuchte, sich abzukühlen. Er hatte gehofft, endlich ein unbeschwertes Leben führen zu können, sobald das kleine Mädchen fort war. Nun saß er mitten in der Nacht an diesem gottverlassenen Ort fest und wachte über sie, während sie schlief. Er war wohl der erbärmlichste Sektenführer der Geschichte. Jin blickte zum Himmel auf und wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. „Außer dir“, dachte er, „wer sonst hat die Frechheit, einem Diener wie mir Befehle zu erteilen?“
Sie blickten einander müde und abgekämpft an.
Die unbezahlbare Feuerkröte wurde gestohlen! Diese unglaubliche Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Kampfkunstwelt. Ihr Besitzer, Baili Ying, starb drei Tage später. Offiziell hieß es, er sei plötzlich an einer Krankheit gestorben, doch Gerüchte machten die Runde, er habe Selbstmord begangen. Die meisten glaubten dieser Erklärung, denn nach dem Vorfall war die Bordellbesitzerin äußerst besorgt und versuchte, ihn zu verteidigen, indem sie sagte, die Diebin sei eine atemberaubend schöne Frau gewesen. Jemand von Baili Yings Stand, der auf einen solchen Trick hereinfiel, würde unweigerlich zur Lachnummer werden, und es ist möglich, dass er sich aus Scham und Empörung das Leben nahm.
Fast alle waren sich einig, dass die atemberaubende Schönheit wahrscheinlich aus dem Tausend-Hände-Kult stammte.
In letzter Zeit gab es einige beunruhigende Dinge. In der Tausend-Hände-Sekte herrschte reges Treiben, und alle Altarmeister und Anführer waren ratlos. Wann war eine so atemberaubend schöne Frau in die Sekte gekommen? Wie konnte sie es wagen, in einer so wichtigen Angelegenheit wie dem Diebstahl der Feuerkröte so heimlich zu agieren! Daraufhin reichten die drei großen Beschützer, Silber, Geld und Reichtum, gemeinsam eine Petition ein und forderten den Sektenführer eindringlich auf, diese außergewöhnliche Person zu untersuchen. Doch der Sektenführer wies sie mit den Worten zurück: „Erwähnt es nicht noch einmal, sonst werdet ihr bestraft.“ Alle waren verblüfft. Nur der Jade-Beschützer Hua Yunfeng hielt sich bedeckt, da er glaubte, die Hintergründe zu kennen.
Am Gebirgsbach im Retreat Valley.
„Ich habe gehört, dass Baili Ying tot ist.“ Qiu Lingling senkte den Kopf.
„Ja, er ist tot.“ Jin wirkte abgelenkt. Das vielsagende Lächeln des jungen, gutaussehenden Beschützers hatte ihn in letzter Zeit sehr genervt und beunruhigt. Er fragte sich, ob der Mann etwas wusste, ob er sich mit ihm auseinandersetzen oder ihn einfach töten sollte, um ihn zum Schweigen zu bringen.
Qiu Lingling schwieg eine Weile und fragte dann leise: „Glaubst du, er könnte gestorben sein, weil er seinen Schatz verloren hat?“
Jin antwortete ungeduldig: „Was geht es uns an, wie er stirbt?“
Qiu Lingling murmelte: „Wenn wir die Feuerkröte nicht stehlen…“
„Na und, wenn du nicht stiehlst?“, fragte Jin und sah sie spöttisch an. „Wenn du nicht stiehlst, wird es niemand erfahren, selbst wenn du verhungerst. Wer, glaubst du, wird dich bemitleiden?“
Die Worte waren hart, und Qiu Linglings Augen füllten sich mit Tränen. Sie begann zu weinen: „Du … du bist kein guter Mensch!“
„Ich bin von Natur aus kein guter Mensch. Wenn du ein guter Mensch sein willst, dann tu es selbst und sorge erst einmal für dich selbst“, sagte Jin wütend, stand auf und ging. „Hör auf zu heulen! Wenn du es bereust, dann verschwinde und lass mich in Ruhe!“
Die
In dem strahlenden Raum, auf dem goldenen Podest, war die weiße Jade-Begonie, die zuvor dort gestanden hatte, verschwunden. An ihrer Stelle befand sich eine uralte, aus Jade geschnitzte Kiefer mit zarten Strukturen, knorrigen Wurzeln und einer majestätischen Erscheinung.
Unter der Kiefer lag eine leuchtend rote Kröte.
Jin Huanlai lehnte sich in seinem Sessel zurück und starrte gedankenverloren auf die Juwelen, die den Raum füllten. In letzter Zeit fühlte er sich plötzlich viel untätiger. Die ersehnten glücklichen Tage waren ausgeblieben; stattdessen hatte sich die Lage zu einem ziemlich unangenehmen Zustand verschlechtert. Er hatte den Mädchen nichts anderes zu sagen als geschäftliche Angelegenheiten. Alle möglichen Kommentare gingen ihm auf die Nerven. Schließlich waren die Schönheiten über seine Gleichgültigkeit verärgert und schmollten absichtlich, was ihm die perfekte Gelegenheit zum Gehen bot. Doch die Rückkehr in den Jin-Garten war noch langweiliger. Jiang Xiaohu war mit etwas beschäftigt, sodass ihm nichts anderes übrig blieb, als jeden Tag hierherzukommen und seinen Reichtum zu zählen.
Der Raum war fast wieder voll, man konnte kaum noch auf dem Boden stehen. Unzählige Perlen und Edelsteine lagen verstreut herum, einige davon hatte er selbst schon wieder vergessen.
Jin griff nach einer Handvoll Perlen: „Ich bin kein guter Mensch, hmpf, ein guter Mensch…“
Bereue ich es jetzt endlich? Obwohl ich wusste, dass diese Worte irgendwann aus dem Mund des kleinen Mädchens kommen würden, war ich doch etwas enttäuscht, als ich sie tatsächlich hörte. Ich bin der König der Diebe, und jemand will tatsächlich, dass ich ein guter Mensch bin? Ha, wen kümmert schon das Leben oder der Tod eines Diebes? Was ist dieses kleine Mädchen? Wie kann sie es wagen, unhöflich mit diesem Anführer zu sprechen? Sie nutzt meine Gutmütigkeit schamlos aus. Glaubst du, du bist etwas Besonderes? Du bist zwar ein guter Mensch, aber ich werde dich nicht an ein Bordell verkaufen. Zum ersten Mal spürte Jin den Schmerz des Geldverlustes. Zehntausend Tael, um dieses undankbare Mädchen freizukaufen. Was für ein Verlust!
Das Geräusch flatternder Tauben über ihm drang an Jins Ohren, und er schloss die Augen, um sich auszuruhen.
Kurz darauf klopfte der stumme Diener an die Tür.
Die Tür war halb geöffnet, und Jin streckte die Hand aus und sagte: „Wirf es herüber.“
Der stumme Diener, der an sein Verhalten gewöhnt war, warf ihm etwas zu und zog sich dann zurück.
Jin griff danach und packte es; es war ein dünnwandiges Eisenrohr, weniger als fünf Zentimeter lang und etwa so dick wie ein kleiner Finger, mit besonderen Mustern und Markierungen aus dem Rückzugstal. Es stammte offensichtlich von einer Taube.
„Was hat der Alte denn jetzt schon wieder angestellt!“, dachte Jin, nachdem er schon mehrmals hereingelegt worden war. Er hatte die Geduld verloren. Zuerst wollte er es ignorieren, doch nachdem er es einen Moment in der Hand gehalten hatte, kratzte er das Siegelwachs ab, öffnete den Deckel mit einem „Plopp“ und zog ein Stück Papier heraus.
Der Zettel enthielt nur zwei kleine Wörter: Fehlend.
Jin Yue versteht es meisterhaft, komplexe Bedeutungen mit einfachen Sätzen auszudrücken. Da seine Worte oft kurz und prägnant sind, lässt sich ein einzelnes Wort häufig auf verschiedene Weise interpretieren. Dies erfordert vom Zuhörer ein hohes Maß an Verständnis und Urteilsvermögen. Ihm ist es maßgeblich zu verdanken, dass der Schutzaltarmeister der Sekte heute über die nötige Intelligenz und das Einfühlungsvermögen verfügt, um den Launen seiner Vorgesetzten entsprechend zu handeln.
Jin schwieg eine Weile, warf dann den Zettel aus dem Fenster und murmelte: „Was geht mich das an!“
Drei Sekunden später.
„Ärger!“, rief er wütend, stand auf, stürmte zur Tür hinaus, knallte sie zu, und durch den Aufprall rollte eine Jadeflasche vom Regal und zerbrach.
Die
Der kalte Winterwind fegte über den Himmel. Das Tal des Rückzugs lag noch immer üppig grün da. Nachdem Jin das Tal betreten hatte, beruhigte er sich merklich und spürte, dass etwas nicht stimmte. Er ahnte, dass etwas nicht stimmte. Das Tal des Rückzugs war von einer Formation geschützt, die es jedem, der sie nicht kannte, unmöglich machte, hinein- oder hinauszukommen. Wie konnte das kleine Mädchen verschwunden sein? War er etwa wieder auf den Trick des alten Mannes hereingefallen?
Zum Glück haben wir die Person selbst hierhergebracht. Wenn wirklich etwas passiert wäre, wäre das nicht gut. Jin seufzte. Da wir nun schon hier sind, sollten wir es dem alten Mann lieber verschweigen und ihn erst einmal suchen, um herauszufinden, was los ist.
Ein dunkler Schatten huschte über die Dächer und Baumwipfel, vermied den Blicken der Diener und landete lautlos vor der Tür von Qiu Linglings Zimmer.
Die Tür war offen, aber das Zimmer war leer.
Jin Huanlais Herz setzte einen Schlag aus, und er dachte bei sich, dass etwas nicht stimmte. Er glaubte nicht, dass das kleine Mädchen den Weg aus dem Tal kannte. So absurd der alte Mann auch sein mochte, er verstand doch die Wichtigkeit der Dinge und würde ihr niemals den Weg aus dem Tal verraten und sie einfach ziellos herumlaufen lassen.
Der alte Mann kennt jeden Grashalm und jeden Baum in diesem Tal wie seine Westentasche. Selbst er sagte, sie sei verschwunden, was bedeutet, dass er Leute losgeschickt hat, um nach ihr zu suchen. Wo könnte sie nur hingegangen sein?
Huanyun-Pool!
Wie ein Blitz, der ihn innerlich getroffen hatte, stürzte er sich mit Höchstgeschwindigkeit auf den Bach zu, ohne Zeit zum Nachdenken zu haben.
Die
Der strahlend weiße Bach stürzt von den Höhen herab und sammelt sich in einem Becken. Die gemächlich dahintreibenden Wolken spiegeln sich darin wie ein leichter Schleier, der auf dem Wasser schwimmt – daher der Name Huanyun-Becken (Wolkenwaschbecken). Der Beckenrand besteht aus glatten, großen blauen Steinen, und man kann leicht ausrutschen und hineinfallen, wenn man nicht aufpasst. Als ich Kampfkunst lernte, lebte ich einmal eine Zeit lang mit Jin Yue in diesem Tal. Einmal fiel ich versehentlich hinein, aber zum Glück war er ein guter Schwimmer und besaß ausgezeichnete Beweglichkeit, sodass er sich nicht verletzte.
Jin landete am Pool und sah sich rasch um. Als er die flache Ausrutschspur auf dem Stein neben sich bemerkte, traf es ihn wie ein Schlag in die Brust. Er erstarrte, und sein Herz wurde augenblicklich eiskalt.
Der Stein war mit Moos bedeckt, und die Fußabdrücke, weder zu groß noch zu klein, waren eindeutig die eines Mädchens.
„So gutaussehend ist er zwar nicht, aber so viel Pech kann er doch nicht haben!“, fluchte Jin leise vor sich hin, hob steif den Fuß, um hinüberzusteigen, und starrte ausdruckslos auf das Mal.
Weit und breit ist niemand zu sehen, aber hier sind rutschige Fußspuren. Was bedeutet das?
Nicht weit entfernt spritzte das Wasser, und die Oberfläche des Beckens war ruhig und still. Sonst war dort nichts. Obwohl er es sich nicht eingestehen wollte, drängte ihn die Vernunft dennoch zu einer Entscheidung. Jin wollte ins Wasser gehen, um nachzusehen.
In diesem Moment ertönte plötzlich eine sehr klare und laute Stimme von oben: „Gold, kehre zurück!“
Jin hatte solche Angst, dass er beinahe ins Wasser gefallen wäre.
Er drehte sich um, blickte auf und sah das kleine Mädchen.
Qiu Lingling trug ein langes, schwarzes Gewand. Die matte Farbe ließ ihre Haut noch weißer als Schnee erscheinen. Sie hockte auf einem hohen Ast, die Arme um die Schultern geschlungen. Nach zwei Monaten wirkte ihr Gesicht etwas schmaler und ihr Kinn etwas spitzer, doch sie sah noch schöner und zugleich bemitleidenswerter aus.
"Du bist wirklich gekommen!" Ihre großen Augen strahlten vor Überraschung.
Jin war lange Zeit wie erstarrt und sagte kein Wort. Plötzlich sprang er auf und hob sie vom Baum hoch.
Als er das kleine Mädchen fest in seinen Armen spürte, fiel ihm ein Stein vom Herzen. Endlich erinnerte er sich daran, wütend zu werden, warf sie beiseite und brüllte: „Warum rennst du so herum? Du machst mir nur Ärger!“ Bevor Qiu Lingling etwas sagen konnte, zeigte er auf den Baum und schimpfte: „Wer hat dir erlaubt, so hoch zu klettern?“
Qiu Linglings Augen röteten sich von seinem Tadel: „Der Meister sagte, Ihr würdet hierherkommen, deshalb bin ich heute Morgen früh gekommen, um auf Euch zu warten.“
"Du alter Knacker!", fluchte Jin leise und deutete auf die Markierung auf dem Stein: "Was ist hier passiert?"
„Ich bin eben versehentlich hingefallen“, sagte Qiu Lingling, zuckte mit den Schultern und zitterte leicht. „Ich möchte hochgehen und mich vom Wind trocknen lassen.“
Ist sie wirklich gestürzt? Jin brach in kalten Schweiß aus und bemerkte erst jetzt, dass ihre Kleidung nass war. Wütend lachte sie auf: „Vom Wind verweht? Bei dieser Kälte? Du hast wohl einen Todeswunsch, oder?“
Qiu Lingling sagte verärgert: „Meister hat gesagt, Ihr würdet hierherkommen, und ich hatte Angst, dass ich Euch nicht mehr sehen könnte, wenn ich zurückgehe, um mich umzuziehen.“
Wärst du in deinem Zimmer geblieben, hätte ich nicht an diesen gottverlassenen Ort kommen müssen. Jin sagte nichts, sondern legte seinen Umhang ab, hüllte sie darin ein, hob sie hoch und trug sie fort. Na gut, na gut, ich schätze, ich stand in meiner Schuld aus meinem früheren Leben.
Die
"Das Wasser war so tief, wie sind Sie da alleine herausgeklettert?"
„Ja“, sagte Qiu Lingling, schmiegte sich an ihn und blinzelte, „ich kann schwimmen.“
„Er muss hineingeworfen worden sein“, sagte Jin hilflos, da er Jin Yues Lehrmethoden kannte. „Bei dieser Kälte hat er dich ins Wasser gezwungen?“
„Der Meister sagte, solange ich meine innere Energie zirkulieren lasse, wird alles gut sein.“
Jin Yue keuchte auf und blieb abrupt in der Baumkrone stehen. Schnell fühlte er ihren Puls und begriff sofort: In dem Körper des kleinen Mädchens floss ein schwacher Fluss innerer Energie! Der Beginn der Kultivierung innerer Energie ist am schwierigsten, und es ist unmöglich, in nur zwei Monaten solche Ergebnisse zu erzielen. Daher gab es nur eine Möglichkeit: Jin Yue hatte die Methode der Tausend-Hände-Sekte angewendet, um ihr innere Energie zu übertragen!
Wenn man behauptet, Jin Yue sei ein Meister, dem seine Schülerin am Herzen liegt, würde Jin Huanlai das niemals glauben. Als er den Umgang mit versteckten Waffen erlernte, wurde er beinahe zu Tode gefoltert. Die einzige Erklärung ist, dass der alte Mann einfach faul war und keine Zeit mit dem langsamen Unterrichten verschwenden wollte. Ein Glück für das kleine Mädchen.
Ihm ging es deutlich besser, er sprang vorwärts und flog weiter.
Qiu Lingling flüsterte: „Ob du es glaubst oder nicht, ich kann auch fliegen!“
Jin lächelte und fragte: „Wurdest du ausgeschimpft?“
"NEIN."
Die Antwort war vorhersehbar. Obwohl Jin Huanlai selbst in der Vergangenheit oft geschlagen und misshandelt worden war, hatte Jin Yue selten Frauen geschlagen oder beschimpft. Deshalb fühlte sich Jin Huanlai wohl dabei, ihm das kleine Mädchen anzuvertrauen.
Die
Jin trat die Tür auf und warf sie aufs Bett: „Zieh dich um!“
Qiu Lingling packte ihn: "Willst du schon wieder gehen?"
Jin war fassungslos.
Sie senkte den Kopf und fragte leise: „Bist du immer noch wütend?“