Jin Huanlai, der in der Nähe stand, konnte sich nicht länger zurückhalten.
"Hey, du sollst doch der Meister sein, und dein Schüler hat nicht einmal nachgefragt, was passiert ist, nachdem er die ganze Nacht nicht zurückgekommen ist?"
"Ich bin beschäftigt."
„Beschäftigt?“, lachte Jin wütend, blickte auf den Stapel bunter Flaschen, Gläser und verschiedener Kräuter vor sich und sagte mit sanfterer Stimme: „Ich habe diese Leute hierher gebracht, also sollten Sie wenigstens meine Gefühle berücksichtigen.“
Jin Yue blickte nicht einmal auf: „Der Sektenführer hat ziemlich viel Einfluss.“
Jin schwieg.
„Wenn es nicht um dich ginge, hätte ich es nicht so eilig, diese Dinge zu erledigen“, spottete Jin Yue. „Sag kein Wort mehr. Sobald dieses Medikament entwickelt ist, wirst du mir dankbar sein.“
Jin spottete und wandte sich zum Gehen, doch da kam ein Diener herein und sagte: „Meister, ein Brief von Jin Yuan.“
„Schon wieder die Familie Yi?“, fragte sich Jin Hailai, als er die Worte auf dem Umschlag las. Er fand es nicht verwunderlich. Nachdem er den Brief geöffnet und ein paar Zeilen gelesen hatte, runzelte er sofort die Stirn, sagte nichts, steckte ihn in die Tasche und ging hinaus.
Hinter ihm ließ Jin Yue seinen Diener Medizin aus dem irdenen Krug gießen und sie einem kleinen, zusammengekauerten und am ganzen Körper zitternden Hund verfüttern.
Die
"Ich habe gehört, mein Cousin hat die Belohnung kassiert, hat er Pei gefunden?"
Der junge Meister blieb ruhig und sagte: „Es ist versehentlich in den Garten gefallen und an einer Stelle zerbrochen. Ich habe heute Morgen jemanden losgeschickt, damit Zhang Zhen es repariert, sodass es in ein paar Tagen wieder abgeholt werden kann.“
„Zum Glück haben wir es gefunden. Das erspart Tante ihren Ärger. Zhang Zhens Fähigkeiten sind makellos; niemand merkt den Unterschied“, sagte Cheng Xiaolin erleichtert lächelnd. „Mein Cousin ist so unvorsichtig; er hätte schon längst eine Lektion lernen sollen.“
Das war in der Tat eine Lektion, die wir gelernt hatten; wir mussten erneut nach Jade suchen. Der junge Herr seufzte: „Ihr seid schon so lange fort; eure Tante und euer Onkel müssen sich große Sorgen machen. Ich werde sie bitten, euch zurückzuschicken.“
Cheng Xiaolin wirkte unzufrieden: „Meine Eltern wissen, dass ich hier bin, und mein Cousin versucht ständig, mich wegzuschicken.“
Der junge Herr lächelte und sagte: „Wie könnte ich meine Schwester wegschicken? In diesem Fall bleiben Sie bitte zum Mittagessen.“
Cheng Xiaolin musste lachen und stand auf: „Schon gut, ich weiß, dass meine Cousine geschäftlich sehr eingespannt ist und viel zu tun hat. Ich habe nur gescherzt. Wie hätte ich Sie denn belästigen können!“
Der junge Herr war erfreut: „Kein Wunder, dass Mutter meine jüngere Schwester oft für ihre Vernunft lobt.“
Cheng Xiaolin blinzelte: „Hat Tante mich also schon mal erwähnt?“
Bevor der junge Herr antworten konnte, hob ein Diener den Bambusvorhang und trat ein. Er rief „Junger Herr“, doch als er sah, dass auch Cheng Xiaolin da war, verstummte er sofort und wirkte verlegen.
Der junge Meister hob eine Augenbraue und bedeutete ihm damit, fortzufahren.
Der Diener zögerte einen Augenblick: „Die junge Dame oben ist gerade erst aufgewacht, aber sie will nichts essen. Sie sagte nur, sie wolle Euch sehen, ist aber nach kurzer Zeit wieder eingeschlafen. Junger Herr, seht her …“
Man sagt, dass diejenigen, die vom „Halbmondtau“ beeinflusst werden, besonders schläfrig sind. Der junge Meister war davon überhaupt nicht überrascht und winkte ab: „Ich werde nachsehen.“ Doch sein Blick wanderte zu Cheng Xiaolin.
Es ist nicht verwunderlich, dass ein Mann solche Dinge tut, besonders da er noch nicht verheiratet ist und niemand ihn kontrollieren kann. Schließlich wird er später nur eine rechtmäßig angetraute Ehefrau haben. Was sind schon andere Frauen? Höchstens Konkubinen. Cheng Xiaolin war von der Matriarchin des Hauses erzogen worden und wusste, dass manches unvermeidlich war. Also zwang sie sich zu einem Lächeln, stand auf und sagte: „Ich gehe jetzt zurück.“
Der junge Herr fragte besorgt: „Ich werde jemanden beauftragen, meine Schwester wegzuschicken.“
„Nicht nötig.“ Mit einem perfekt dosierten Anflug von Bitterkeit biss sie sich auf die Lippe und ging, ohne sich umzudrehen.
Die
Beim Betreten des Südgebäudes gelangte man in einen kleinen Blumensaal mit einem Arbeitszimmer. Mehrere Bedienstete bewachten den Saal. Der junge Herr war noch unverheiratet und nahm keine weiblichen Verwandten mit, wenn er ausging, weshalb er natürlich auch keine Dienstmädchen hatte. Er wurde von einer Gruppe Diener und Pagen begleitet. Da nun eine junge Dame im Arbeitszimmer lag, war es ihnen unangenehm, dort zu bleiben.
Als der junge Herr den kleinen Blumensaal betrat, blieb er plötzlich stehen: „Alle runter!“
Alle haben ihre Abmeldung eingereicht.
Der junge Herr ging langsam zur Tür des Arbeitszimmers, hob persönlich den Vorhang an und trat ein.
Ursprünglich lag nur ein bewusstloses Kätzchen im Arbeitszimmer, doch nun steht ein Mann in Schwarz vor dem Bett, bückt sich, um die dicken Brokatdecken anzuheben und die Person auf dem Bett herauszuholen.
Als der Mann in Schwarz eintrat, zeigte er weder Überraschung noch hob er den Kopf. Er schnippte mit dem Finger, und etwas flog hervor und verflüchtigte sich rasch um den jungen Herrn herum mit einem „Puff“-Geräusch, wie Rauch.
Der junge Herr blieb ungerührt.
Der Mann war etwas überrascht. Ohne nachzudenken, stürzte er sich vorwärts. In dem engen Raum bewegten sich zwei Schatten lautlos. Nur das leise Rauschen des Palmenwindes war zu hören. Augenblicklich tauschten die beiden mehr als ein Dutzend Schläge aus.
Schließlich hob der junge Meister die Hand und fing den Schlag frontal ab, und beide traten zurück.
In Schwarz gekleidet und mit einem langen Umhang versehen, wirkte er recht groß. Sein hübsches Gesicht war leicht zur Seite geneigt, mit hohen Augenbrauen und einer geraden Nase. Sein Gesichtsausdruck verriet etwas Unerklärliches, Schelmisches, und in seinen strahlenden Augen lag ein Hauch von Überraschung.
Der junge Meister lächelte und sagte: „Meister Jin, Sie besitzen beeindruckende Fähigkeiten.“
Sein Ton war sanft und freundlich, aber Jin Hailai mochte diese Art von höflichem Tonfall nie wirklich, also summte er nur zur Begrüßung: „Du hast die Herzreinigungstechnik geübt.“
Der junge Meister gab es ohne Zögern zu: „Der Schlaftrunk hat keine Wirkung auf mich.“
"Du solltest nicht so eine innere Stärke haben."
„Das ist nicht überraschend. Als ich fünfzehn war, erhielt ich Hilfe von sechs Ältesten des Shaolin-Tempels, die zusammenarbeiteten, um meine Ren- und Du-Meridiane zu öffnen.“
Sobald die Ren- und Du-Meridiane geöffnet sind, kann das wahre Qi direkt zum Dantian fließen und viele Umwege vermeiden. Dadurch lässt sich die innere Stärke natürlich schneller entwickeln als bei gewöhnlichen Menschen. Abgesehen von außergewöhnlich begabten Kampfsportlern ist es jedoch für Normalsterbliche äußerst gefährlich, die dazwischenliegenden, unterbrochenen Meridiane zu öffnen. Allein ist dies unmöglich. Selbst wenn mehrere Spitzenmeister zur Hilfe kommen, kann der geringste Fehler schwerwiegende Folgen haben, wenn sich ihre innere Stärke oder ihre Methoden unterscheiden. Im besten Fall wird man schwer verletzt; im schlimmsten Fall werden alle Meridiane im Körper unterbrochen, das wahre Qi schlägt zurück und alle geraten in Lebensgefahr. Daher hat es in der Kampfsportwelt noch nie jemand gewagt, dies zu versuchen. Zudem ist es ohnehin schon schwierig genug, mehrere Meister mit vergleichbarer innerer Stärke und denselben Methoden zu finden. Sie dann zu überzeugen, ist noch schwieriger, als den Himmel zu erklimmen.
Jin Huanlai war zutiefst schockiert. Egal wie gut die Techniken waren, sie nützten nichts, wenn die innere Stärke zu groß war. Kein Wunder, dass Yi Qinghan den obersten Meister des Palastes in so jungen Jahren besiegen konnte. Er hatte sein Leben riskiert, um die Ren- und Du-Meridiane zu öffnen. Er war wahrlich die Nummer eins in der Welt der Kampfkünste. „Damals, innerhalb von nur zwei Jahren, starben vier der sechs Shaolin-Ältesten. Es stellte sich heraus, dass sie alle an Erschöpfung starben.“
Der junge Meister blieb gelassen: „Die erfolgreiche Öffnung der Ren- und Du-Meridiane bei jemandem ist eine bahnbrechende Leistung in der Welt der Kampfkünste, beispiellos und unvergleichlich. Mehrere Älteste besitzen große innere Stärke, konnten aber in den Kampfkünsten keine weiteren Fortschritte erzielen. Da wir nun gemeinsam ein Kampfkunsttalent hervorbringen können, sollten sie keine Reue empfinden.“
Jin Huanlai sagte ruhig: „Der junge Meister Yi ist ihnen gegenüber sehr aufgeschlossen. Es muss sie viel Mühe gekostet haben, Ihnen zu helfen.“
„Ich wäre damals beinahe gestorben. Wer Leben und Tod erlebt hat, ist in jeder Hinsicht aufgeschlossener“, sagte der junge Meister ausdruckslos und wandte sich dem Sofa zu. „Nun, da Meister Jin da ist, könnten wir diese junge Dame doch zuerst zurückbringen.“
Wie ist sie hierher gekommen?
„Meiner Meinung nach sollte sich Meisterin Jin eher Sorgen um den ‚Halbmondtau‘ machen, dem sie ausgesetzt war.“
Halbmondtau! Kein Wunder, dass es keine Vergiftungsanzeichen gab! Jin war einen Moment lang verblüfft, dann bückte er sich schnell, um nachzusehen. Nach einem Augenblick hob er die Person auf dem Bett langsam hoch: „Danke.“
Der junge Herr lächelte, sagte aber nichts.
Die
Ein Herd, ein Tontopf, Porzellanfläschchen mit Kräutern – der Raum war erfüllt vom Duft der Medizin. Jin Huanlai stand ausdruckslos daneben, während Jin Yue ruhig dasaß, ihn ignorierte und allein Medizin in den Tontopf gab.
Einen halben Tag später kam Jin und sagte: „Du wusstest die ganze Zeit, dass sie mit ‚Halbmondtau‘ vergiftet worden war.“
Jin Yue ignorierte ihn.
Jin sagte: „Du stellst ein Gegenmittel her, nicht wahr? Du hast ihr freundlicherweise deine innere Energie übertragen, aber es stellt sich heraus, dass du von Anfang an geplant hattest, sie als Versuchsperson für das Gift zu benutzen.“
„Wenn du das sagen willst, kannst du das tun“, sagte Jin Yue, ohne ihn anzusehen. „Ich habe ihr ihre innere Energie vermittelt und ihr die Kampfkunst beigebracht. Es ist nichts Verwerfliches daran, sie um ein wenig Hilfe zu bitten.“
Jin antwortete kühl: „Einen kleinen Gefallen? Warum probierst du es nicht selbst aus?“
Jin Yue sagte ruhig: „Kniet nieder.“
Jin rührte sich nicht, seine Fäuste waren leicht geballt, und er starrte ihn wütend an.
Jin Yue drehte den Kopf und spottete: „Was, jetzt, wo du der Anführer bist, hältst du dich für erwachsen und willst deinen Meister umbringen? Wer hat dir das Leben gerettet? Woher hast du diese Fähigkeiten? Wie konnte dieser arme Junge Anführer der Tausend-Hände-Sekte werden? Wärst du ohne mich heute da, wo du bist? Wer ist dieses Mädchen für dich? Welchen Nutzen hat sie dir gebracht, dass du so mit mir redest?“
Es folgte eine lange Stille.
Wie ein Eimer kaltes Wasser, der über ihn geschüttet wurde, verschwanden all sein Zorn und seine Würde im Nu. Obwohl er Jin Yues scharfe Zunge schon kannte, traf ihn jedes Wort diesmal wie ein Schlag ins Herz und hinterließ ein Gefühl tiefer Demütigung und Scham.
Nein, das kleine Mädchen brachte ihm keinerlei Nutzen und hatte absolut keine Verbindung zu ihm. Sie war einfach etwas, das er zufällig aufgegriffen hatte. Aber diese fremde Person war nun bei ihm, zumindest vorerst.
Jin Huanlai senkte den Kopf und kniete nieder: „Der Schüler kennt seinen Fehler, bitte bestrafe mich, Meister.“
Jin Yue hob die Hand und gab ihm eine Ohrfeige.
Jin Huanlai wandte nach dem Treffer den Kopf zur Seite: „Dieser Schüler kann das Gift für den Meister testen.“
„Ich habe genug Leute, die Gifte testen, warum sollte mich ein bloßes Mädchen kümmern!“ Jin Yue verlor schließlich die Beherrschung, warf die Kräuter hin, sprang auf und schlug ihm mehr als ein Dutzend Mal ins Gesicht, während er ihn fluchte: „Warst du all die Jahre bei mir? Bist du jetzt endlich tot?“
Sein hübsches Gesicht war leicht geschwollen, und Blut sickerte aus seinem Mundwinkel.
Jin blieb regungslos.
Jin Yue starrte ihn eine Weile an, setzte sich dann wieder hin, um die Kräuter zu ordnen, und sein Tonfall wurde ruhig: „Ich bin mein Leben lang geschickt im Herstellen von Giften, aber gegen ‚Halbmondtau‘ bin ich machtlos. Seit vielen Jahren versuche ich, ein Gegenmittel zu entwickeln, um den Ruf meiner Tausend-Hände-Sekte zu beweisen, dass kein Gift unbesiegbar ist. An jenem Tag nahm ich also etwas davon und füllte es in einen Becher, in der Absicht, etwas anderes auszuprobieren, aber im Nu hatte sie es selbst getrunken.“
Jin war von seiner Erklärung völlig verblüfft.
Jin Yue warf ihm einen Blick zu und sagte sarkastisch: „Ich hätte nie gedacht, dass mein Meister in den Augen des Anführers so verabscheuungswürdig ist.“
Jin Huanlai senkte den Kopf und sagte: „Diese Person wurde von Eurem Schüler gebracht. Ich bin bereit, meine Schuld einzugestehen und den Meister zu bitten, ihr schnell das Gegenmittel zu geben.“
Jin Yue schwieg eine Weile, bevor er sagte: „Es gibt ein Problem mit dem Gegenmittel.“
Die
Es war Frühsommer, die Sonne schien hell, und die Lotusblätter im Teich breiteten sich in großen Streifen aus wie kleine grüne Regenschirme. Libellen landeten gelegentlich auf den Blättern, und Fische schwammen gemächlich darunter hin und her.
„Kann ich wieder einziehen?“ Ich war hocherfreut.
Jin antwortete nicht, sondern reichte ihm eine Schüssel mit Medizin: „Trink es.“
Qiu Lingling sah ihn an, nahm dann gehorsam das Getränk und trank es aus.
Selbst in der warmen Sonne waren die kleinen Hände noch eiskalt. Jin schwieg lange, dann wies er streng an: „Ich hole die Medizin. Bleib hier in der Sonne und schlaf nicht ein, verstanden?“
„Werde ich sterben?“, fragte sie und packte seinen Arm.
Jin war verblüfft, als er die Frage zum ersten Mal hörte.
Ihre großen, dunklen Augen waren unergründlich, als sie ihn ernst ansah: „Ich bin krank. Werde ich sterben?“
Jin sah sie einen Moment lang schweigend an, dann geriet er plötzlich in Wut: „Was soll das heißen ‚sterben‘? Woher hast du diesen ganzen Unsinn!“ Er deutete auf den Teich: „Wenn du sterben willst, spring jetzt hinein und hör auf, mir Unglück zu bringen!“
„Ich kann schwimmen“, sagte Qiu Lingling erleichtert, umarmte ihn und lächelte. „Sei nicht böse, ich hatte nur Angst. Ich möchte bei dir bleiben.“
Jin senkte den Kopf, ein Hauch von Traurigkeit lag in ihren Augen. Es war nur ein kleines Mädchen, zu dem sie keine besondere Verbindung hatte. Nie hatte sie daran gedacht, sie bei sich zu behalten. Doch als der Abschied endgültig bevorstand, fiel es ihr schwer, sie gehen zu lassen. Alles war so unerwartet geendet. „Schau, die Person, die bei mir war, musste am Ende gehen, und das kleine Mädchen war keine Ausnahme. Ich hatte nur nicht erwartet, dass es so enden würde.“
Er senkte den Ton: „So ist es bei jedem, der Kung Fu lernt, in ein paar Tagen wird alles wieder gut sein.“
„Ach so“, sagte Qiu Lingling und glaubte ihm aufs Wort. Sie streckte die Hand aus, um sein Gesicht zu berühren. „Hat dich jemand geschlagen?“
Jin wandte den Kopf ab und funkelte ihn wütend an: „Unsinn, wer wagt es, mich zu schlagen?“
"Ah, ich weiß, es ist der Meister!"
"Sonnenbaden, nicht schlafen!"
Die
Die Zeit verging wie im Flug, und es waren die arbeitsreichsten sechs Tage in Jin Huanlais Leben. Er schlief kaum und seine Laune verschlechterte sich zusehends. Die stummen Diener im Jin-Garten lebten in ständiger Vorsicht, denn selbst die kleinsten Dinge konnten seinen Zorn entfachen.
Der Zustand des kleinen Mädchens verschlechterte sich von Tag zu Tag. Manchmal, wenn er sie todmüde sah, sie aber trotz seiner Anweisungen nicht schlafen wollte, dachte er sogar: „Vergiss es, ich muss sie nicht länger behalten.“ Doch immer, wenn ihn diese kalten kleinen Hände umarmten, zögerte er erneut und brachte es nicht übers Herz, sie loszulassen.
„Halbmondtau“ ist äußerst heimtückisch. Fast alle Mittel gegen Kälte und zur Stärkung des Yang wurden bereits eingesetzt, doch die Wirkung ist minimal. Was fehlt noch?
An einem Tag, dem letzten Tag, erfüllt von Verzweiflung, fummelte er wahllos an verschiedenen Porzellanvasen herum.
„Gold, bitte zurückgeben.“
„Warum schreist du so!“ Obwohl sein Tonfall unhöflich war, ließ er die Flasche fallen und ging hinüber.