Der junge Herr lächelte und sagte: „Es riecht wirklich gut und muss köstlich schmecken. Ich habe gerade erst zu Mittag gegessen, also hebe ich es mir für später auf.“
„In Ordnung“, sagte Cheng Xiaolin und schloss die Schachtel wie angewiesen. „Mein Cousin ist neu im Süden und kennt sich hier vielleicht noch nicht aus. Sag mir einfach, was du essen möchtest, und ich koche es und bringe es dir vorbei, wenn ich zurück bin.“
Wie könnte ich meiner Schwester Sorgen bereiten?
„Mein Cousin ist normalerweise nicht so höflich.“
Der junge Herr lächelte und sagte: „Schwester, Ihr seid zu gütig. Wir sind doch Familie, wie könnte ich da so höflich sein?“
Cheng Xiaolin verzog die Lippen: „Gut, dass meine Cousine Bescheid weiß.“ Nach kurzem Überlegen fragte sie beiläufig: „Erinnerst du dich an jemanden namens Ding Bocheng an der Tür?“
Der junge Herr warf ihr einen Blick zu und nickte: „Es scheint einen zu geben. Was, hat er auch Ihre Schwester verärgert?“
Der Bestechungsempfänger wurde plötzlich weggeschickt, und niemand konnte den Grund dafür herausfinden. Die Bediensteten schwiegen beharrlich. Cheng Xiaolin plagte ein schlechtes Gewissen, doch als sie sah, dass er normal aussah, lächelte sie schnell und schüttelte den Kopf: „Ich bin nicht wütend, es ist nur so, dass er mich die letzten beiden Male zurück zur Villa begleitet hat. Es ist etwas seltsam, dass er mich heute nicht gesehen hat.“
Der junge Meister dachte einen Moment nach: „Gestern hörte ich Liu Bai sagen, dass jemand einen Fehler gemacht habe und zurückgeschickt worden sei. Könnte er es sein?“
„Aha.“ Cheng Xiaolin war ziemlich enttäuscht. Sie hatte ohnehin schon etwas zu verbergen, und ihr Cousin, der seine Gefühle stets gut verbergen konnte, machte sie nur noch unruhiger, obwohl er es so beiläufig gesagt hatte. Schnell wechselte sie das Thema und nutzte die Gelegenheit, um nach ein paar weiteren Worten zu gehen.
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Das Mädchen trug ein jadegrünes Hemd, das recht hübsch aussah, aber man sah ihr deutlich an, dass sie noch klein war. Ihre Brust war flach und nicht sehr entwickelt. Sie hatte ein zartes, hübsches Gesicht, und ihre kindlichen Augen blickten schüchtern zu Boden.
Der junge Herr betrachtete sie eine Weile aufmerksam, dann hob er langsam die Teetasse auf.
Da er weiterhin schwieg, konnte Liu Bai nicht anders, als zu sagen: „Junger Meister…“
Der junge Herr drehte den Kopf zu ihm um und lächelte: „Suchen Sie eine Tochter für mich?“
Liu Bai war äußerst verlegen. „Tch, du bist erst vierundzwanzig. Wie kannst du eine zwölfjährige Tochter haben?“
Der junge Herr seufzte: „Ich habe Euch ja gesagt, Ihr sollt ein junges Mädchen finden, aber so interessant ein Kind auch sein mag, ich habe es jetzt nicht eilig, Vater zu werden. Ihr braucht Euch um mich keine Sorgen zu machen wie die alte Dame.“
Du selbst sagtest, je jünger, desto besser, und deutetest auf ein Mädchen im frühen Teenageralter mit den Worten: „Sie ist ungefähr so alt wie die da“, und jetzt meinst du, eine Zwölfjährige sei zu jung? Liu Bai war verärgert: „Eure Untergebene ist begriffsstutzig, junger Meister … wie alt sollte sie denn sein?“
Der junge Herr antwortete ohne zu zögern: „Etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt.“
Liu Bai hustete Blut: „Junger Meister!“ Dieses Mädchen ist kein kleines Mädchen mehr; es gibt viele Mädchen, die mit sechzehn oder siebzehn Jahren verheiratet werden!
Als der junge Herr seinen seltsamen Gesichtsausdruck sah, hob er eine Augenbraue: „Was ist los?“
Liu Bai war besiegt und senkte den Kopf: „Nein, was ich eigentlich sagen wollte, war… sechzehn Jahre sind ja nicht jung.“
Der junge Herr war zufrieden: "Meinen Sie das auch?"
Ich habe mich geirrt. Ich hielt Euch immer für weise, junger Meister. Liu Bai unterdrückte die Verzweiflung über den Verlust seines Idols und flüsterte: „Wenn ich so frei sein darf, Miss Cheng müsste ungefähr in diesem Alter sein.“
Übrigens ist Cheng Xiaolin erst siebzehn Jahre alt. Sie ist alt genug, um zu heiraten. Es stimmt, dass einen solche Sorgen verwirren. Es wäre einfacher, wenn sie kein kleines Mädchen wäre. Das Problem, das ihn so lange beschäftigt hatte, war endlich gelöst. Der junge Meister lehnte sich zufrieden in seinem Stuhl zurück: „Gut gesagt. Du bist sehr klug.“
„Nicht, dass ich klug wäre; das versteht doch jeder“, sagte Liu Bai verzweifelt. „Dann …“
"Du brauchst nicht mehr zu suchen, geh nach unten."
"Ja." Er zog sich mit dem kleinen Mädchen zurück.
Mit leicht zusammengekniffenen, pfirsichblütenfarbenen Augen wandte sich der junge Herr dem Fenster zu. „Es scheint, ich mag Frauen immer noch. Dieses Mädchen hat das Zeug zur Frau.“
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Als er den Jin-Garten betrat, begrüßte ihn das kleine Mädchen nicht wie sonst, was Jin enttäuschte und verärgerte. Daraufhin hustete er laut, doch das Mädchen schien ihn nicht zu hören und hockte weiterhin unter dem Baum, in ihre Beschäftigung vertieft.
Jin Huanlai wunderte sich, was das kleine Mädchen so aufmerksam betrachtete. Bei näherem Hinsehen entdeckte er, dass das kleine Mädchen tatsächlich ein schneeweißes Kaninchen in den Armen hielt!
„Warum mögen Mädchen so sinnlose Dinge?“, fragte Jin, während sich in seinem Kopf Kopfschmerzen ausbreiteten. „Warum hast du das mitgebracht?“
Qiu Lingling erschrak, als sie endlich bemerkte, dass er zurück war. Schnell stand sie auf, hielt ihm das Kaninchen mit beiden Händen an die Nase und fragte: „Hey, gefällt es dir?“
Das Kaninchen funkelte ihn mit seinen leuchtend roten Augen an, und auch Jin Huanlais Augen begannen sich rot zu färben. „Dieser Sektenführer würde so etwas … so Kindisches gutheißen?!“
„Wo hast du das her?“ Er schob es weg.
„Es ist ein Geschenk von Meister Yi…“, antwortete Qiu Lingling, umarmte das Kaninchen und ging in Richtung Zimmer. „Ich werde es erst füttern.“
Yi Qinghan? Jin Huanlai erkannte ihn plötzlich und spottete: „Schon wieder du, Junge. Ich wusste schon lange, dass du kein guter Mensch bist. Natürlich triffst du Hintergedanken. Willst du die Naivität und Leichtgläubigkeit des kleinen Mädchens ausnutzen?“ Trotz seiner Bedenken war er nicht besorgt, dass Yi Qinghan etwas Unüberlegtes tun würde. Schließlich war das Mädchen die jüngere Schwester des Sektenführers. Das Verhältnis zwischen der Familie Yi und der Tausend-Hände-Sekte war heikel, daher sollte Yi Qinghan seine Grenzen kennen.
Was ihn sehr beunruhigte, war, dass das kleine Mädchen den würdevollen Anführer tatsächlich im Stich ließ und weglief, um mit einem Kaninchen Gesellschaft zu leisten!
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Im Laufe des nächsten Monats bemerkten die Anführer der verschiedenen Altäre und Zweige der Tausend-Hände-Sekte, dass der Sektenführer immer jähzorniger wurde. Häufig nahm er zwei Personen mit, um sie zu disziplinieren, und der Satz „Dieser Sektenführer wird euch bestrafen“ wurde zum gebräuchlichsten, was dazu führte, dass sich alle in der Tausend-Hände-Sekte äußerst vorsichtig und zurückhaltend verhielten.
Jin, der sich seiner misslichen Lage nicht bewusst war, blickte mit einem schiefen Lächeln aus dem Fenster auf das kleine Mädchen und das Kaninchen. Sie war eindeutig zu einer jungen Frau herangewachsen, verstand aber nichts. Nicht nur kannte sie keine Manieren und Etikette, sie war auch noch so kindisch. Wie sollte sie jemals eine Ehefrau werden? Damals, mit sechzehn Jahren, war dieses Mädchen schon so sanft und vernünftig gewesen…
Ich wachte plötzlich auf, und dann verschwamm alles.
Jin Huanlai hatte nie die Absicht, das kleine Mädchen tatsächlich zu heiraten, aber die Tatsache, dass der würdevolle Anführer von einem Kaninchen in den Schatten gestellt wurde, erzürnte ihn sehr, und er begann, das kostbare Kaninchen aufmerksam zu beobachten.
Das Kaninchen wurde so lange gefüttert, bis es rund und mollig war, wie ein schneeweißer Flauschball.
Qiu Lingling warf das Kaninchen in den Holzkäfig und rief ihm durch das Fenster zu: „Jin, komm zurück, ich gehe den Berg hinunter.“
Suchen Sie Yi Qinghan?
"Ja, sein Restaurant hat neue Weine im Angebot und er möchte, dass ich sie für ihn probiere."
Ich hatte gehört, der Junge sei ein Weinkenner, warum sollte er dich als Begleitung brauchen? Was ist denn so Besonderes daran, ihm ein Kaninchen zu schenken? Lässt du dich so leicht täuschen? Hat dir dieser Anführer denn noch nie etwas geschenkt? Jin öffnete den Mund, schloss ihn aber gleich wieder. Okay, er gab es zu, er hatte dem kleinen Mädchen nichts geschenkt, weil sie ihm immer alles wegnahm…
Wird das kleine Mädchen beim Würfeln und Trinken nicht von diesem Kerl namens Yi verführt? Das ist eine ernst gemeinte Frage. Meister Jin schnaubte leise: „Halt dich bloß von ihm fern!“
Qiu Lingling war fassungslos: "Können wir nicht zu ihm gehen?"
Jin Huanlai war etwas verlegen. Er drehte sich um, setzte sich und sagte mit schroffer Stimme: „Geht, wenn ihr wollt. Ich sage das nur, weil die Leute mit ihren Angelegenheiten beschäftigt sind. Ihr solltet besser keinen Ärger machen!“
Die Wahrheit ist, Meister Jin hatte einen sehr schlechten Eindruck von Yi Qinghan. Er mochte sie nicht, konnte aber nicht genau sagen, warum. Der Hauptgrund war natürlich, dass das kleine Mädchen Anzeichen dafür zeigte, ihre Unwissenheit abzulegen und mehr Menschen und Dinge kennenzulernen. Das beunruhigte ihn sehr, so als ob er befürchtete, etwas, das ihn immer begleitet hatte, könnte ihm jemand wegnehmen. Wenn er ihr den Zugang zu diesen Dingen verwehrte, schien es ihm, als hätte er nicht das Recht dazu, und es wäre ihr gegenüber auch nicht fair.
„Genau, ich werde seltener zu ihm gehen“, sagte Qiu Lingling, stürmte ins Zimmer und drückte ihm den Holzkäfig mit dem Kaninchen in die Arme. „Pass du gut darauf auf und denk daran, es mit Gras zu füttern.“
Jin, spring auf! Wird dieser Sektenführer die Kaninchen für dich füttern?
"Ich bin gleich wieder da", kicherte Qiu Lingling und rannte davon.
Im Käfig starrte ihn das fette Kaninchen finster an. Die beiden starrten sich so lange an, wie man zum Teetrinken braucht, bis der stumme Diener hereinkam und mit einer Geste fragte, was es zum Abendessen geben solle.
Jin murmelte: „Kaninchen-Jerky, Kaninchenwürfel.“
Der stumme Diener erschrak und nickte hastig und gestikulierte, als wolle er ihnen sagen, sie sollten den Berg hinuntergehen, um Kaninchen zu kaufen.
„Was kaufst du denn? Ich sehe keine fertigen!“ Jin Huanlai knirschte mit den Zähnen, warf sich den Käfig in die Arme, schnaubte laut und drehte sich zum Gehen um.
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Als die Dämmerung hereinbrach, kehrte Qiu Lingling endlich zurück. Nachdem sie Jin Huanlai kurz begrüßt hatte, suchte sie nach ihrem geliebten Kaninchen: „Mein Kaninchen, hast du es gefüttert?“
Es füttern? Eher füttert es mich. Jin saß ruhig am Tisch, vor ihm standen mehrere exquisite Gerichte, von denen ein Teller mit Kaninchenwürfeln in rotem Öl am verlockendsten aussah.
Wie erwartet, fragte Qiu Lingling ängstlich: „Jin, wo ist mein Kaninchen?“
Er hatte jemandem etwas anvertraut und es schließlich auf einem Teller verstaut. Als sie ihn darauf ansprach, plagte Jin ein schlechtes Gewissen. Er war fünfundzwanzig Jahre alt und hatte sich tatsächlich mit einem sechzehnjährigen Mädchen gestritten. Wie peinlich! Trotz seines Bedauerns gab er sich unbeteiligt und deutete mit seinen Essstäbchen auf den Teller mit den in rotem Öl gebratenen Kaninchenstücken: „Welches Kaninchen? Iss erst mal und probier die gebratenen Kaninchenstücke. Die schmecken ganz gut.“
"Rabbit Ding?", rief sie aus, als sie zum Tisch eilte.
Jin ignorierte ihren Blick, schlug auf den Tisch und betonte: „Es ist Zeit zu essen! Hör auf zu schreien!“
Es gab keine Bewegung.
Jin blickte auf, sein Gesichtsausdruck verhärtete sich: „Du…“ Plötzlich brach er ab.
Das kleine Mädchen stand regungslos vor ihm, ihre perlweißen Zähne bissen leicht auf ihre roten Lippen, sie blickte ihn wütend an, ihre Augen rund und rot umrandet, mit einem schwachen Glanz darin.
„Es ist doch nur ein Kaninchen, ist das wirklich so schlimm?“ Jin stand eine Weile da, dann zog er sie widerwillig mit sich und versuchte, seinen Tonfall zu mildern: „Schon gut, schon gut, dieser Sektenführer wird dir morgen noch zehn weitere kaufen…“
"Du Mistkerl!" Qiu Lingling trat ihn und rannte hinaus.
Jin starrte fassungslos und sprachlos. Verwöhnt, absolut verwöhnt! Wer in der Kampfkunstwelt würde es wagen, mir als würdevollem Anführer der Sekte so respektlos ins Gesicht zu sprechen? Dieses kleine Mädchen hatte es tatsächlich gewagt, mich zu treten, und das alles wegen eines Kaninchens, eines Kaninchens, das mir jemand geschenkt hatte!
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Es war spät in der Nacht. Draußen vor dem Tor, unter der einzigen Laterne im Jin-Garten, saß das kleine Mädchen mit angezogenen Knien auf den Stufen, scheinbar ohne die Absicht, sich auszuruhen.
Jin wusste, dass er im Unrecht war, zögerte lange, bevor er schließlich die Tür öffnete, hinüberging, hustete und sie tätschelte: „Hey, willst du denn noch nicht schlafen gehen…“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, sprang das kleine Mädchen plötzlich auf, warf sich kichernd in seine Arme.
Jin erschrak: „Du, du, du…“
„Hey, ich wusste, dass du mich besuchen kommst“, sagte Qiu Lingling und blickte ihn mit schelmischem Funkeln in den großen Augen an. „Sei nicht böse, ich habe dich doch gar nicht getreten. Siehst du, tut es denn gar nicht weh?“
Meister Jin war verlegen. „Ich sollte wütend auf dich werden? Ich …“
Qiu Lingling ließ ihn plötzlich los: „Ich weiß, dass du keine Kaninchen magst.“
Jin wandte den Blick ab und summte mürrisch: „Natürlich … hast du denn nicht bemerkt, wie es überall herumlief und den Jin-Garten verwüstete? Ich hasse hässliche Dinge!“
„Es ist überhaupt nicht hässlich!“, entgegnete Qiu Lingling. „Es ist mein Haustier. Wenn es dir nicht gefällt, lass es mich einfach freilassen. Ich dachte, du würdest es mir sagen, aber stattdessen hast du es gegessen.“
Jin kehrte wortlos zurück, drehte sich um und ging zurück in sein Zimmer.
Qiu Lingling lachte von hinten: „Okay, ich werde keine Kaninchen mehr züchten, ich werde dir einfach Gesellschaft leisten.“
Das kleine Mädchen hatte es tatsächlich herausgefunden! Jin Huanlais Gesicht glühte. Er wagte es nicht, sich umzudrehen, und brüllte wütend: „Brauche ich dich etwa dabei? Schlaf jetzt! Wenn du weiter so einen Unsinn machst, werde ich, der Anführer, dich bestrafen!“
Die Tür knallte zu.
„Jin, komm zurück! Ich kaufe dir morgen jede Menge Kaninchen zum Essen!“ Von draußen ertönte ein helles Lachen.
Das wird ja immer unglaublicher! Jin schwieg und ließ sich frustriert aufs Bett fallen.
Nach einer langen Pause lächelte er.
Okay, anscheinend bin ich wichtiger als das Kaninchen, obwohl mein Wert weit darüber hinausgeht.
Jin verspürte immer noch eine unterschwellige Enttäuschung. Obwohl die Nähe des kleinen Mädchens zu ihm größtenteils ihrer Unwissenheit geschuldet war, mochte er sie dennoch sehr. Es war zumindest schön, jemanden an seiner Seite zu haben. Doch nun fühlte er sich eindeutig bedroht.
Was ist Yi Qinghans Hintergedanke, wenn er sich dem kleinen Mädchen so bewusst nähert? Würde er, im Einklang mit den überlieferten Geboten der Familie Yi, die Tausend-Hände-Sekte ins Visier nehmen?
Natürlich wird das kleine Mädchen irgendwann ihr eigenes Leben führen. War das nicht der Plan, als wir sie zu Jin Yue schickten, um Kampfkunst zu lernen? Aber Yi Qinghan ist kein einfacher Mensch. Zumindest ist seine Herkunft unpassend. Reiche Familien sind kompliziert, und jeder hat mehrere Frauen und Konkubinen. Wenn das kleine Mädchen gemobbt wird, wird sie niemanden haben, dem sie sich anvertrauen kann.
„Du darfst Yi Qinghan nicht sehen?“ Meister Jin würde es niemals wagen, das zu sagen, denn es fühlte sich zu bitter an.
Ich bedeute ihr nichts, also habe ich kein Recht, ihr zu verbieten, andere Männer zu treffen. Mein Unglück rührt daher, dass ich nicht möchte, dass mir jemand etwas wegnimmt, das mir schon lange gehört. Ich mag es einfach, Dinge um mich zu haben, aber ich habe nie darüber nachgedacht, sie wirklich zu mögen. Ich möchte niemanden mehr verlieren, also wenn ich etwas nicht mag, dann will ich es auch nicht verlieren.
Die
"Bruder Hua!"