Ich legte meinen Arm um die schlanke Taille des kräftigen Mannes

Kapitel 7

Li Yuxuan estaba demasiado exhausta para discutir con él. Simplemente esbozó una leve sonrisa. Al ver su ceño fruncido y cómo presionaba el punto de acupuntura Hegu de su mano izquierda con la derecha, el príncipe Xin también dejó de sonreír. La ayudó a salir del palacio, la cargó a medias, la ayudó a subir a su caballo y se dirigió directamente al callejón Xizi.

Su conversación atrajo la atención de todos los que estaban afuera. Las personas que acababan de terminar la sesión judicial miraron con incredulidad cómo el príncipe Xin y Li Yuxuan se marchaban de una manera tan ambigua.

Mientras Xu Qingzhi los veía desaparecer de su vista, no pudo evitar preguntarle a Su Shi, que estaba a su lado: "Segundo hermano, ¿qué crees que le está pasando al príncipe Xin?".

Su Shi negó con la cabeza: "Mi tercer hermano está en problemas".

"¿Entonces qué hacemos?"

“El comportamiento del príncipe Xin siempre ha sido excéntrico, extravagante y desenfrenado. Al emperador no le importa, así que no podemos hacer nada al respecto.”

...

"¡Entonces vamos a ver!" Xu Qingzhi seguía preocupado: "Mi tercer hermano es demasiado guapo. Me temo que el príncipe Xin tiene malas intenciones."

—Sí, los ojos del Tercer Hermano son tan brillantes y hermosos, como los de una dama encantadora. Si se vistiera de mujer, me temo que incluso la cortesana más bella de la capital quedaría eclipsada. —Su Shi se acarició la ropa con la mano—. A veces, cuando estoy con el Tercer Hermano, no puedo evitar tener una extraña sensación. ¿Cuánto más con el Príncipe Xin? Vamos a echar un vistazo.

Xu Qingzhi recordó la tenue fragancia que percibió en Li Yuxuan en Pinxiangju aquel día, y una extraña sensación de pérdida le invadió el corazón, extendiéndose desde sus extremidades hasta sus huesos.

El príncipe Xin acompañó a Li Yuxuan de regreso a la residencia Li. Li Yuxuan simplemente se fue a dormir, pero el príncipe Xin no se marchó. Se sentó en el estudio a tomar té y leer, observando las notas de Li Yuxuan, y parecía bastante interesado en su caligrafía.

Yinzi temía que él encontrara alguna pista en el estudio, así que le insinuó varias veces que no era conveniente recibir visitas en la casa, pero él hizo caso omiso.

Afortunadamente, Su Shi y Xu Qingzhi llegaron poco después. Al ver que el príncipe Xin no se marchaba, también se quedaron. Su Shi incluso envió a alguien a buscar a su esposa, Wang Fu, para que charlara con Yinzi.

Solo Yinzi estaba inquieta. Sabía que el prefecto Li había dejado un pergamino en el estudio. Aunque solo contenía palabras románticas y eróticas, sería muy malo que el príncipe Xin lo viera.

Afortunadamente, la llegada de Su Shi y sus compañeros distrajo un poco al príncipe Xin, y los tres comenzaron a discutir sobre el Movimiento de la Prosa Clásica defendido por Ouyang Xiu.

El príncipe Xin conocía el motivo de la llegada de Su Shi y su acompañante. Comprendía que su reputación de mujeriego era muy extendida, y era comprensible que otros desconfiaran de él. No hizo ningún comentario al respecto, sino que se centró en hablar de poesía con ellos. Admiraba sinceramente su talento. Al ver lo protectores que eran con Li Yuxuan, sintió una calidez en el corazón. En este traicionero mundo de la burocracia, ¿quizás solo a esa edad podía existir una lealtad tan inquebrantable?

¿A esta edad? Sonrió con amargura. Tenía la misma edad, pero su mente había estado absorta en las intrigas de la corte que había presenciado, y hacía mucho que había perdido la capacidad de confiar y amar.

Al mediodía, los tres no daban señales de irse. Yinzi se quedó perplejo cuando Li Yuxuan, que había estado durmiendo, finalmente despertó. Lo despertó el hambre. Desde ayer hasta ahora, aparte de beber, solo había comido un poco de té y bocadillos.

Al despertar, los efectos del alcohol habían desaparecido y sentía tanta hambre que el estómago le latía con fuerza. Rápidamente le pidió a Yinzi que le trajera algo de comer. Yinzi le pidió a una criada que le trajera unas gachas calientes de nido de pájaro, que Li Yuxuan tomó y engulló de un bocado. Solo entonces se percató de que una mujer estaba sentada a la mesa de la casa, sonriéndole.

Esta mujer, ¿cómo describirla?, le recordó inmediatamente a Li Yuxuan a Lin Daiyu de "El sueño del pabellón rojo", serena y elegante como una flor reflejada en el agua.

Sus movimientos eran tan delicados como un sauce meciéndose con la brisa, propios de una joven de buena familia.

Ella miró a Yinzi, quien sonrió y la presentó diciendo: "Esta es la esposa del hermano Su".

¿La esposa de Su Shi? Li Yuxuan se incorporó bruscamente de la cama: "Siento haberte hecho reír así, cuñada. Por favor, sal un rato, vuelvo enseguida".

Wang Fu sonrió y asintió: "Ahora que el Tercer Hermano ha despertado, iré a darle la noticia al Joven Maestro".

Por suerte, Li Yuxuan había dormido completamente vestida, así que solo tenía que ponerse una bata. Le preguntó a Yinzi: "¿Qué hora es?".

Ya es mediodía.

¿Quién está afuera?

“El príncipe Xin, el hermano Xu y el hermano Su.”

"¡Oh! ¿Ya has almorzado?"

"Todavía no, solo me preguntaba qué hacer, por suerte te despertaste."

Li Yuxuan se estiró y rió entre dientes mientras le daba una palmadita en la mejilla a Yinzi: "Esa es una buena manera de dirigirse a ella".

Yinzi la miró fijamente y estaba a punto de hablar cuando Li Yuxuan le tapó la boca con la mano y apoyó su mejilla contra la de ella: "No hables, el príncipe Xin viene". Acto seguido, la atrajo hacia sus brazos.

Yinzi gruñó y luego escuchó la fuerte voz del príncipe Xin entrar en la habitación: "¿A Lord Li solo le importa estar íntimo con su esposa e ignora a los hermanos que lo han estado vigilando afuera durante medio día?"

—Para nada —dijo Li Yuxuan, soltando la plata—. Mi esposa estaba encantada de verme despierto. Yo también tengo mucha hambre, así que vamos al restaurante a almorzar.

Mala suerte en el amor

Li Yuxuan llevaba la plata y Su Shi a su esposa, Wang Fu. El grupo eligió un restaurante tranquilo y elegante cercano y entró. Li Yuxuan ya no podía beber, así que nadie más bebió. Con las dos mujeres presentes, no era apropiado hacer bromas; simplemente comieron.

Tras la comida, Wang Fu dijo que quería irse a casa. Su Shi, al ver que Li Yuxuan estaba fuera de peligro, se despidió con su esposa. Xu Qingzhi también dijo que el secretario de la Secretaría Imperial tenía asuntos oficiales que atender, así que todos salieron juntos.

En el vestíbulo del hotel, dos mujeres deslumbrantes vestidas de rojo estaban de pie. Li Yuxuan las miró con curiosidad y se sorprendió al descubrir que una de ellas era Haitang, la chica de Pinxiangju.

Haitang también los notó. Su mirada recorrió el lugar antes de posarse con deleite en Su Shi. Caminó hacia él.

Li Yuxuan miró a Wang Fu y exclamó alarmado. Luego miró al príncipe Xin y vio que era completamente indiferente, como si no reconociera a Haitang. Sabiendo que confiar en ese zorro para salvar la situación era una ilusión, rió dos veces y se acercó a Haitang: "Señorita Haitang, se ha vuelto aún más hermosa en los pocos días que no la he visto".

Haitang soltó una risita y se acercó al grupo. Li Yuxuan se interpuso en su camino: "Señorita Haitang, permítame presentárselas. Este es el príncipe Xin, esta es Su Zizhan, esta es la esposa del hermano Su, y esta es..."

Haitang miró a Li Yuxuan, y su sonrisa se desvaneció. "Señor Li, ¿por qué está tan entusiasmado hoy? Solo lo he visto una vez; no hay necesidad de tanto entusiasmo."

"Jeje, jovencita, estás siendo demasiado educada. El destino de las personas no se determina por la cantidad de veces que se encuentran. ¿Acaso no has visto innumerables historias legendarias donde dos personas se enamoraron a primera vista y se juraron amor eterno? Además, jovencita, eres una belleza de gracia y belleza incomparables. ¿Cómo no iba a desearte?"

Li Yuxuan, con su labia, intentó culpar a Su Shi, pensando que solo era una figura decorativa y que Yinzi no sentiría celos. Pero si Wang Fu se enteraba de lo de Su Shi y Haitang, sería un desastre. Recién casada, su marido había tenido una aventura de una noche con una prostituta; se pondría furiosa.

Su Shi, claramente ajeno a las intenciones de Li Yuxuan, dio un paso al frente y preguntó con cierta sorpresa: "Hermano Li, ¿usted también conoce a la señorita Haitang?".

Al ver que Su Shi no aprovechó la oportunidad para escabullirse con su esposa, e incluso llegó a entablar conversación afirmando conocer a Haitang, Li Yuxuan sintió unas ganas irresistibles de estamparle la cabeza de cemento contra la pared. Así pues, la inteligencia es relativa; la inteligencia emocional de este talentoso Su Shi deja mucho que desear. Su experiencia social es aún peor.

Él solo pudo fingir sorpresa y preguntar: "Hermano Su, ¿usted también conoce a la señorita Haitang?".

"Jeje", rió Su Shi, "La señorita Haitang también es amiga mía. Sin embargo, hermano Li, ¿no temes que tu esposa se ponga celosa si la elogias tanto delante de ella?"

Cuando Li Yuxuan escuchó a Su Shi decir esto, supo que su intento de encubrirlo había sido en vano, así que solo pudo reírse entre dientes y decir: "Mi esposa me conoce. Solo hablo y no actúo. Jamás me atrevería a hacerlo en mi corazón".

Al principio, Haitang se sintió molesta por la labia de Li Yuxuan, pero al oír sus palabras, recordó la noche que él durmió en el estudio y no pudo evitar taparse la boca y sonreír.

Su Shi llamó a su esposa Wang Fu y le dijo: "Ven, te la presento. Ella es la señorita Haitang. Pinta orquídeas excepcionalmente bien. La que traje a casa la última vez la pintó la señorita Haitang".

Wang Fu sonrió y se acercó a saludar a Haitang.

Li Yuxuan no pudo evitar admirar enormemente la táctica de Su Shi. "En apariencia, es abierto y honesto; tras bambalinas... tras bambalinas, es un ladrón y un prostituto...". Eso podría sonar irrespetuoso hacia Su Shi, pero digamos que no lo había pensado bien. Sin embargo, a partir de ese día, sin duda miraría a Su Shi con un respeto renovado.

Cinco hombres entraron al hotel. Aunque vestían ropas elegantes, Li Yuxuan pudo percibir por su andar y sus miradas penetrantes que no eran personas refinadas. Los hombres también vieron a Li Yuxuan y a sus acompañantes. Excepto Li Yuxuan, que vestía ropa común, los demás llevaban túnicas oficiales. Sin embargo, los hombres parecieron no reconocerlos, los miraron de reojo y luego se dieron la vuelta y siguieron su camino.

Otra mujer vestida de rojo se acercó y le dijo a Haitang: "¡Hermana, vámonos!"

Haitang estuvo de acuerdo y la siguió en la misma dirección que el grupo de personas.

El príncipe Xin, que había permanecido en silencio hasta ahora, preguntó de repente: "Haitang, ¿qué haces aquí?".

Haitang se burló al oír esto: "¿Acaso Su Alteza ha olvidado a qué me dedico? Por supuesto, soy invitado por un mecenas".

—¿Es así? —preguntó el príncipe Xin con desdén—. La señorita Haitang debería ver cómo es su protector antes de ir a la cita; de lo contrario, aunque tenga el rostro más hermoso, no podré salvarla.

Su Shi quería decir algo más, pero Wang Fu lo agarró por la esquina de la ropa.

A Li Yuxuan también le parecieron extrañas las palabras del príncipe Xin, pero vio a Haitang alejarse como si no hubiera oído nada. Príncipe Xin, Haitang, Su Shi... Li Yuxuan sintió de repente que debía haber algún secreto que desconocía.

Al ver a Haitang alejarse, el príncipe Xin también se dio la vuelta y salió del hotel. Después de que todos se dispersaron fuera del hotel, el príncipe Xin siguió a Li Yuxuan de regreso al hutong Xizi.

Li Yuxuan recordó las palabras de Su Shi durante la sesión matutina de la corte y supo que el príncipe Xin debía tener algo importante que decir, algo relacionado con su viaje con Xu Qingzhi a la frontera de Liangzhou. Aunque no sabía mucho sobre el príncipe Xin, sabía que no perdería el tiempo en asuntos triviales. Incluso empezó a sospechar que su reputación de mujeriego era solo una fachada para el mundo exterior.

Porque es tan astuto, porque parece conocer a todo el mundo al dedillo, igual que Haitang hace un momento, igual que esos transeúntes que pasaron deprisa.

Después de que ambos se sentaron en el estudio, Li Yuxuan no pudo evitar preguntar: "¿Su Alteza conoce a esas personas del hotel?".

"No lo conozco."

"¿Por qué el príncipe le dijo esas cosas a la señorita Haitang?"

"Basado en la intuición."

Vaya------

"Entonces, según su intuición, ¿qué clase de personas son, Su Alteza?"

"No es buena persona."

¡Vaya!

"Sé que Su Alteza me ha estado esperando hoy porque seguramente tiene algo importante que decir. No hay nadie más aquí en este momento, así que, por favor, hable con libertad, Su Alteza."

El príncipe Xin miró a Li Yuxuan y volvió a esbozar su característica sonrisa burlona: "Espero que el señor Li me diga la verdad".

"Su Alteza, por favor pregunte. Le responderé lo mejor que pueda."

"Bien, permítame preguntarle, ¿por qué vino a participar en el examen del palacio?"

—Esto... —Li Yuxuan sonrió levemente—, esto no tiene nada que ver con mis deseos; fue elegido por mis mentores.

El príncipe Xin observó la impecable respuesta de Li Yuxuan y esbozó una leve sonrisa: "Entonces, permítame preguntarle, ¿por qué quiso presentarse al examen imperial?".

"¿Acaso Su Alteza cree que mi talento es insuficiente para concebir semejante idea?"

¡Quiero la verdad!

—La verdad es que… —Li Yuxuan miró fijamente a los ojos del príncipe Xin. Hoy iba a arriesgarse. El hecho de que el príncipe Xin hubiera sacado el tema a colación demostraba que debía de haber encontrado información sobre ella. Que la hubiera encontrado pero no la hubiera revelado, sino que la hubiera interrogado directamente, demostraba que no pensaba revelar el asunto por el momento, o que aún no tenía la suficiente confianza como para demostrar que la información que poseía era cierta.

Por lo tanto, la iniciativa permaneció en sus manos. «¡Su Alteza, a decir verdad, busqué un puesto oficial para vengar a mi padre!»

¿Quién es tu padre?

"Li De, el prefecto de Changzhou, cuya familia entera fue brutalmente asesinada hace cinco años."

«¡Oh!», exclamó Li Yuxuan, notando que el príncipe Xin había suspirado aliviado en secreto al darse cuenta de que su apuesta había dado resultado y que, efectivamente, había descubierto algo. Continuó: «Este humilde funcionario sabe que Su Alteza y todos los demás creían que toda la familia del prefecto Li había sido masacrada. Tuve la suerte de sobrevivir en aquel momento, así que no me atreví a revelar mi identidad por temor a ser perseguido por mis enemigos. Durante los últimos cinco años, jamás me he atrevido a contarle a nadie sobre mi pasado. Su Alteza es la primera persona en conocer este secreto».

Es cierto; el príncipe Xin fue, en efecto, el primero en conocer este secreto. Para ganarse la confianza de alguien, hay que ser honesto en algunos aspectos, sobre todo porque ella estaba investigando este caso y su pasado acabaría saliendo a la luz.

El príncipe Xin guardó silencio por un momento antes de preguntar: "¿Has descubierto algo sobre nuestros enemigos?".

"Todavía no hemos encontrado nada."

—¡Hmm! —Asintió el príncipe Xin—. La corte imperial ha investigado el asesinato de tu familia durante cinco años sin encontrar ninguna pista. Será mejor que no te involucres. —Luego rió entre dientes—. ¿Crees que podrás averiguarlo?

Al ver que el príncipe Xin ya no dudaba de ella, Li Yuxuan suspiró y dijo: "Haz lo mejor que puedas y deja el resto en manos del destino".

—¡De acuerdo! —El príncipe Xin se puso de pie—. El señor Li te lo ha contado todo, así que yo tampoco te lo ocultaré. En los últimos dos días, también he enviado gente a investigar mucha información sobre ti. Sé que vienes de Changzhou y que el prefecto Li tenía un hijo llamado Li Yuxuan, dos años mayor que tú.

Li Yuxuan sintió un escalofrío recorrerle la espalda y le entró un sudor frío. La apuesta de hoy era prácticamente una sentencia de muerte; por suerte, sobrevivió. Pero, ¿por qué no había pensado en esta edad entonces? "Jeje, en cuanto a mi edad, como estoy ocultando mi identidad, no puedo usar mi fecha de nacimiento real. Así que la cambié por una dos años menor".

El príncipe Xin sonrió levemente y no insistió en el tema. Su expresión se suavizó. "Descansa bien en casa estos próximos días. Dentro de un par de días, iré contigo a Liangzhou para entregar la plata de Año Nuevo".

Otro suceso inesperado

Solo entonces Li Yuxuan comprendió que la supuesta inspección de la frontera era en realidad para entregar plata a la dinastía Xia Occidental. Ahora que el Festival del Medio Otoño había terminado y se acercaba el invierno, era evidente que alguien de la dinastía Xia Occidental venía a exigirles plata y telas.

En lugar de enviar a todos esos oficiales militares a la corte, obligaron a ella y a Xu Qingzhi, dos eruditos de poca monta, a entregar la plata del año. Era evidente que la princesa de Wei estaba usando su posición para saldar cuentas personales y vengarse de ella y de Xu Qingzhi.