Ich legte meinen Arm um die schlanke Taille des kräftigen Mannes

Kapitel 36

Wang Naigong también la miró, y Li Yuxuan notó sorpresa en esa mirada. Probablemente se preguntaba cómo podía ser tan tranquila e indiferente con su familia. Ella misma se sintió un poco avergonzada; si todo esto fuera cierto…

Pero, ¿por qué Wang Naigong le contó todo esto?

Si de verdad fuera por su propio bien, todo esto debería mantenerse en secreto, para que jamás saliera a la luz, como el príncipe Xin y Zhan Zhao, que lo custodiaban y protegían su vida tranquila. Porque ser una kitán la llevaría a la ruina total.

Entonces, Wang Naigong en realidad solo quería usar este secreto para que Li Yuxuan trabajara voluntariamente para él, ¿verdad? Bajó la cabeza, fingiendo no ver la mirada de Wang Naigong: "Si no hay nada más, saldré primero y no los molestaré mientras se ponen al día".

Al ver que Yang Xiao asentía, salió inmediatamente de la casa y se dirigió al patio. Seguía nevando; en el norte, seguro que nieva todo el invierno, ¿verdad? En el Paso de Yumen, vio que todas las casas habían pegado amuletos de madera de melocotón rojo; debía de ser casi Año Nuevo. Se preguntó qué día sería la víspera de Año Nuevo. ¿Y cuál sería su papel en la víspera de Año Nuevo?

Si Wang Naigong anunciara que desciende de cierto Khitan, ¿aún podría ver la Nochevieja? No se debe tener el corazón para dañar a los demás, pero tampoco se debe carecer del valor para protegerse de ellos; esta Wang Naigong es alguien de quien debemos desconfiar.

Una vez fuera del patio, un sirviente la acompañó de inmediato a su residencia. Li Yuxuan mantuvo un semblante sombrío durante todo el trayecto. Al regresar a su habitación, Xu Qingzhi se sorprendió por su expresión.

Ella evitó la mirada preocupada de Xu Qingzhi, bajó la mirada al suelo y susurró: "Hermano mayor, deberías volver primero. No estoy de buen humor. Déjame tener un poco de paz y tranquilidad".

Al mirarla, Xu Qingzhi sonrió repentinamente, mostrando sus dientes: "¿Es que ni siquiera quieres oír mis buenas noticias?"

¿Ah? ¿Buenas noticias? ¿Te respondió Xu Zhu? —preguntó con impaciencia, alzando la vista. Realmente no quería quedarse allí ni un minuto más; cada instante era una trampa y no sabía qué iba a pasar después.

Xu Qingzhi sonrió y negó con la cabeza: "Por supuesto que no, ¿cómo podría ser tan rápido? Piénsalo de nuevo."

Li Yuxuan bajó la mirada de nuevo: "Aparte de esto, no hay buenas noticias".

"¿Y si son buenas noticias de la señorita Haitang?"

«¿Haitang?» Recordando la mirada resentida en sus ojos, se estremeció. «¿Qué buenas noticias podría tener? Creo que preferiría vaporizarme y comerme viva.»

¿Por qué te odia?

Li Yuxuan puso los ojos en blanco ante la persona que hizo la pregunta, con voz aún perezosa: "Hermano mayor, ¿te estás burlando de mí? No tengo una relación con ella como el príncipe Xin, ¿cómo voy a saber por qué me odia? ¿Será que está celosa porque me llevo bien con ustedes? ¿Y está haciendo un berrinche?"

—¡Tú! —Xu Qingzhi se acercó y le dio un golpecito en la cabeza—. ¿Qué tonterías estás pensando? Cuando me trajo de vuelta, me dijo que si estábamos dispuestos a escapar, ella estaría dispuesta a ayudarnos.

Agarró la mano de Xu Qingzhi que descansaba sobre su cabeza y lo miró directamente a los ojos: "Hermano, si yo fuera una kitán, ¿qué harías?".

La mano de Xu Qingzhi, que había sido agarrada, se estremeció ligeramente, su rostro se sonrojó levemente mientras evitaba la mirada de Li Yuxuan: "No bromees, ¿cómo podrías ser una kitán? No eres más que una mujer débil..."

Li Yuxuan le apretó la mano con fuerza. Esta respuesta hizo que su angustia aumentara aún más. Con terquedad, alzó la voz: "Hermano mayor, mírame. Necesito una respuesta sincera. Dime, ¿qué vas a hacer?".

"No sé qué hacer, seguimos siendo hermanos." Xu Qingzhi finalmente miró directamente a Li Yuxuan: "Tu lugar en mi corazón nunca cambiará."

Li Yuxuan soltó su mano y de repente sintió un vacío y un miedo intensos. Temía que todo se convirtiera en realidad. Aunque su vida anterior no era mucho mejor que esta, y aunque jugaba con su destino haciéndose pasar por hombre, si realmente era descendiente del pueblo kitán, ¿la abandonarían todos a su alrededor?

Ella realmente esperaba que Xu Qingzhi se acercara y la abrazara. Xu Qingzhi era tan inteligente, ¿cómo no iba a darse cuenta de sus intenciones? ¿Acaso no podía comprender el significado de su pregunta?

No era fuerte en absoluto. Anhelaba tener un hombro fuerte en el que apoyarse, alguien que le dijera: "No tengas miedo, estoy aquí para ti. ¡No me importa si eres kitán o han!".

Esta vez no se apoyó en su hombro. Reprimió las lágrimas que amenazaban con brotar, extendió la mano y abrazó la cintura de Xu Qingzhi, apoyó la cabeza en su pecho y sonrió: "¡Hermano mayor, siempre seremos hermanos! ¡Siempre serás mi hermano mayor!".

Dicho esto, le soltó la mano, dio un paso atrás y siguió riendo: "Hermano, solo estaba bromeando, intentando aliviar la tensión. Así que, dime, señorita Haitang, ¿cómo piensas ayudarnos a escapar?".

Xu Qingzhi suspiró casi imperceptiblemente y volvió a sentarse en su silla: "Es mejor no decir nada. Sé que no abandonarás al hermano Zhan para huir por tu vida, y yo tampoco. Simplemente haz como si no hubiera dicho nada".

Li Yuxuan se sentó en la silla frente a él: "Ya veo. No se atreven a hacerle nada al hermano Zhan. La Primera Mansión y la Corte Imperial se odian a muerte, pero se necesitan mutuamente. La Primera Mansión no se atreve a oponerse abierta y descaradamente a la Corte Imperial. Mientras salgamos a difundir rumores de que Zhan Zhao ha sido capturado por la Primera Mansión, lo que no entiendo es por qué, durante tantos años, la Primera Mansión y la Corte Imperial se mantuvieron al margen. ¿Por qué chocaron de repente esta vez?".

—¡Alguien lo provocó! —exclamó Xu Qingzhi, jugueteando con sus dedos—. Es un problema interno de ellos, así que no especulemos. Si lo que dices es cierto, es bueno que estén escapando.

«El problema es que, ¿acaso la señorita Haitang no llamaba "padre" a Wang Naigong? ¿Por qué lo traicionaría para ayudarnos a escapar?» ¿Será que realmente recuerda la bondad de Su Erge? Es poco probable; no parece el tipo de persona que de repente se volvería tan amable.

Por alguna razón, nunca le había caído bien esa chica llamada Haitang. El simple hecho de pensar en ella, o quizás el hecho de que hubiera sido amante de alguien, le provocaba un profundo resentimiento. ¡Tal vez por eso la detestaba! ¡Estaba celosa!

Xu Qingzhi hizo hincapié: "Hasta donde yo sé, ella era solo la hija adoptiva de Wang Naigong. Wang Rou murió y ella regresó. Era la única hija adoptiva de Wang Naigong. Pero Wang Naigong de repente dijo que te cedería la Primera Mansión. ¿Qué crees que harías si fueras Wang Rou?"

"¡Puedo ver el espectáculo! ¿Acaso no se da cuenta de que asumir el puesto de joven amo de la Primera Mansión en este momento es como buscarse la muerte?" Li Yuxuan negó con la cabeza con desdén.

"¿Y si ella no quiere que otros mueran?"

"¿Eh?" Li Yuxuan miró a Xu Qingzhi con asombro: "¿Qué dijiste? ¿Crees que es ella?"

Xu Qingzhi negó con la cabeza: "No, solo estoy adivinando por sentido común. Porque la mayor beneficiaria de la muerte de Wang Rou es ella. Y justo ahora, también estaba pensando por qué Wang Naigong te dio la Primera Mansión a ti en lugar de a ella. Solo hay dos razones: primero, para protegerla; segundo, ¡porque desconfía de ella y sospecha de ella! Y su decisión de alejarnos también se debe a dos razones: primero, realmente quiere ayudarnos; segundo, no quiere que nos involucremos y nos ganemos más enemigos. Ha estado en la capital durante tanto tiempo que debe conocer muy bien al Príncipe Xin y a Zhan Zhao, así que no quiere ser nuestra enemiga a menos que sea absolutamente necesario."

“Sí.” La mente de Li Yuxuan quedó completamente cautivada por Xu Qingzhi. Los kitanes no eran el asunto más urgente. “Si ese es el caso, no tiene motivos para desobedecer a Wang Naigong y ayudarnos, así que solo queda la segunda posibilidad. Simplemente se dejó engañar por tu apariencia, erudito Xu. No sabía que pareces un conejo inocente, pero en realidad eres un zorro de corazón. Por eso vino a conspirar contigo y luego te pidió que me persuadieras. Probablemente piensa que soy el zorro, pero soy mucho más puro que tú.”

Xu Qingzhi se pellizcó el puente de la nariz con la mano: "Tercer hermano, hablar contigo es un verdadero placer. De verdad me describiste como un 'conejito blanco'. ¿Sabes lo que estoy pensando ahora mismo?"

"¿Ser el lobo feroz?"

*¡Golpe seco!*... Sangre salpicada por todas partes: "¡Quiero darte una paliza!"

Li Yuxuan contempló su apuesto rostro, con la mente aturdida. Los recuerdos de su primer encuentro pasaron ante sus ojos: su sonrisa reservada y tímida, su túnica azul vaporosa, su mirada cálida; todo reemplazado ahora por esa distancia inalcanzable. ¿Tan cerca, y a la vez tan lejos? Realmente tenía labia. Si no fuera funcionaria, ¿podría escribir un libro titulado "La Divina Adivina de Vestimenta" y dedicarse a leer la fortuna?

Inconscientemente, se aferró a su ropa: "Hermano mayor, es tarde. Puedes pegarme mañana. ¡Descansemos hoy!"

Un fugaz gesto de melancolía cruzó los ojos de Xu Qingzhi, pero no pasó desapercibido para Li Yuxuan, quien lo observaba fijamente. Al ver la sonrisa en los labios de Xu Qingzhi, ella también le dedicó una sonrisa exagerada: "¡Buenas noches!".

"¡Buenas noches!"

"¡Buenas noches! ¡Buenas noches!" Al ver desaparecer la figura de Xu Qingzhi, Li Yuxuan volvió a sentarse en el taburete. No quería dormir, ni tenía sueño. Simplemente, de repente, se sintió insegura sobre cómo continuar su relación con Xu Qingzhi sin lastimarse mutuamente. Él era diferente del Príncipe Xin y Zhan Zhao; su presente era el resultado de su arduo trabajo y dedicación, la culminación de diez años de estudio diligente. No quería que lo perdiera todo por su culpa. Con su carácter y habilidades, lograría grandes cosas, demostraría su talento y viviría una vida propia.

Lo más importante es que este siempre ha sido su sueño. Es lo que ha estado persiguiendo durante los últimos veinte años.

¿Qué estaría pensando en la habitación de al lado? Se quedó allí inmóvil, observando su debilidad, que ya delataba sus sentimientos, ¿no? Y vio la firmeza en su abrazo, ¿no?

A partir de ese momento, Xiao Lang fue un extraño.

transeúnte, transeúnte, transeúnte

La vida está llena de decepciones.

A la mañana siguiente, Li Yuxuan se quedó despierta hasta tarde. Wang Naigong le trajo un arma oculta que había sido fabricada. Era una muñequera de piel de oveja que se podía enrollar alrededor de la mano. La muñequera estaba sujeta con clavos de hierro y dividida en ocho pequeños compartimentos. Cada compartimento contenía un cuchillo delicado. El cuchillo era cónico, pero no afilado. El mango quedaba a la vista y estaba decorado con seda roja. Lucía muy elegante al usarlo. A la mayoría de la gente le resultaría difícil darse cuenta de que se trataba de un arma oculta.

Aquello le venía como anillo al dedo a Li Yuxuan, así que enseguida se lo llevó a su habitación para practicar. Su fuerza interior no estaba mal, pero le faltaba vista y precisión.

Comenzaron a colgar faroles rojos en la mansión, pues ya era el segundo día, y mañana sería el tercero, como había mencionado Wang Naigong. Justo cuando lamentaba en silencio la ausencia de Xu Qingzhi, este y Haitang entraron en su habitación, trayéndole una noticia aún más impactante: el príncipe Xin de Qingzhou se negaba a intercambiar a Zhan Zhao, incluso a costa de su vida. Esa noche, Wang Naigong llevaría a Zhan Zhao a Qingzhou. Ella pidió que, tras ser rescatados, intentaran interceptarlo en el camino.

Li Yuxuan asintió rápidamente y pidió ver a Zhan Zhao, pero Xu Qingzhi lo detuvo, diciendo que la señorita Haitang ya había corrido un gran riesgo y que no podían causarle más problemas.

Li Yuxuan comprendió lo que quería decir. Era precavido y no se atrevía a cometer ningún error en ese momento crucial. En otras palabras, no podía permitir que la señorita Haitang revelara su verdadera naturaleza ante Wang Naigong en ese instante.

Tras pronunciar estas palabras, Xu Qingzhi despidió a Haitang, dejando a Li Yuxuan sola en la habitación una vez más.

Una sirvienta entró y sirvió té a Li Yuxuan, preguntándole si necesitaba ayuda. Li Yuxuan sabía que todas las sirvientas de ese patio habían sido enviadas por Wang Naigong para aprisionarlo, así que ni siquiera la miró y la despidió con un gesto. Pero la sirvienta se quedó quieta y la llamó suavemente: "¡Señor Li!".

Sobresaltado por su voz, Li Yuxuan se levantó de un salto del taburete. Al mirar a la criada que tenía delante, vio a una mujer hermosa y refinada con una sonrisa en los labios. Era Xiao Lei, la doncella personal de Li Xinyun.

Li Yuxuan estaba eufórico y corrió a tomarle la mano, bajando la voz para preguntar: "¿Cómo llegaron ustedes dos aquí tan rápido?".

Xiao Lei miró hacia la puerta y susurró: «El mensaje del hermano Xu se envió ayer por la tarde, y recibimos el mensaje del mensajero esa misma noche». Al ver que Li Yuxuan no le creía, sonrió y dijo: «Señor Li, nuestro Palacio Lingjiu alberga a más de 10

000 personas de las ocho tribus repartidas por Xia Occidental y las Llanuras Centrales. De lo contrario, ¿cómo habría podido entrar en esta Primera Mansión nada más llegar?».

Li Yuxuan se frotó la cabeza: "Tiene sentido. Debería haberlo pensado antes. La Primera Mansión no está lejos del Palacio Lingjiu, así que debe haber gente tuya allí". Luego esbozó una sonrisa traviesa: "¿Cómo es que el Palacio Lingjiu se convirtió en tu Palacio Lingjiu? ¿Será que Xuzhu se ha convertido en Zhang Sheng y tú en ese casamentero que hace las camas?".

Al ver que Xiaolei la miraba con expresión de desconcierto, sabiendo que no había comprendido el profundo significado de sus palabras, la hizo sentarse: "Estás aquí, ¿qué vas a hacer?"

Xiaolei no respondió. Escribió el carácter "走" (ir) en la mesa con su té. Luego señaló la puerta y salió rápidamente por la otra ventana.

La puerta se abrió y la criada que las había estado vigilando entró con la comida. Li Yuxuan reguló su respiración y sonrió: "Hermana, has trabajado mucho".

La mujer la miró de reojo, pero no respondió. Aparte del día en que los trajo, Li Yuxuan apenas la había visto hablar. Desafortunadamente, era fría y distante, y su belleza no era precisamente cautivadora. Incluso miró a Li Yuxuan como si fuera un pervertido. Esto demuestra lo increíblemente mal que juzgan algunas personas.

La mujer dejó la comida, echó un vistazo a su alrededor, cerró la puerta y se marchó. No dijo ni una palabra en todo el trayecto. Su rostro estaba tan sombrío como el del juez Bao.

Ella salió y Xiaolei regresó. Li Yuxuan tomó el bollo al vapor para comer, pero Xiaolei lo detuvo y lo probó con una aguja de plata: no contenía veneno. Luego probó la sopa, que también estaba limpia. Solo entonces Xiaolei lo dejó ir: "¡Puedes comerla!".

Li Yuxuan soltó una risita: "Si hubiera usado veneno, no estaría vivo ahora". Xiaolei recorrió la habitación con la mirada: "No seas descuidado. Ahora que Wang Rou ha muerto, es natural que algunos no quieran que ocupes el puesto de joven amo. Además, tienes una conexión inseparable con la Primera Mansión". Como si se diera cuenta de que se le había escapado algo, sonrió: "El Príncipe Consorte dijo que si aceptas la ceremonia de mañana, él asistirá. Si es posible, también podrá saldar todas tus cuentas pendientes. Además, anoche enviamos a alguien a informar al Hermano Xiao. No te preocupes, nadie se atreverá a hacerte daño".

Li Yuxuan casi se atraganta con el bollo al vapor: "¿Qué dijiste? ¿Quieres saldar mis rencores del pasado? ¡No quiero eso! Solo quiero que me rescates y que guardes el secreto, sea real o falso, para mí. No quiero saber nada del pasado."

Xiaolei se sorprendió de que alguien no quisiera saber sobre su pasado, y sus ojos se abrieron de par en par: "¿Por qué?"

Li Yuxuan cogió la taza de la mesa, dio un sorbo de agua y se tragó el bollo al vapor que tenía en la boca: "No quiero ser un kitán".

Los ojos de Xiaolei se abrieron aún más: "¡Así que lo sabías todo!" Luego puso los ojos en blanco: "Incluso le dijiste al príncipe Xin que le dijera al hermano Xiao que no dijera nada, por miedo a disgustarte".

Li Yuxuan se quedó con la boca abierta, incapaz de cerrarla: "¿Quieren decir que el hermano Xiao también lo sabe? ¿Todos ustedes lo saben? ¿Y yo soy el único que no lo sabe? Vaya, vaya, ustedes sí que son mis buenos amigos y hermanos..."

"Y el hermano Xu tampoco lo sabe." Xiao Lei bajó la mirada, algo poco común en ella. "Señor Li, cuando entré hace un momento, vi al hermano Xu salir con una mujer. ¿Quién es esa mujer?"

"Es la hija adoptiva de Wang Naigong, y también una vieja conocida nuestra de la ciudad de Bianliang. Dijo que nos dejaría escapar esta noche."

—¿Viejos conocidos? —La voz de Xiaolei bajó de tono—. ¿Te vas esta noche?

"Ya que estás aquí, no nos iremos. Por cierto, dijo que se lleva a Zhan Zhao a Qingzhou esta noche. ¿Podrías ayudarme a rescatar primero al hermano Zhan?"

"Jeje." Xiaolei le guiñó un ojo con picardía: "La princesa y el príncipe consorte dijeron que mi tarea es protegerte a ti y al hermano Xu. No tengo que preocuparme por nada más. Además, déjame decirte que se llevaron al hermano Zhan esta madrugada. Tu información está desactualizada."

Li Yuxuan suspiró profundamente: "Ni siquiera he usado nada de lo que me enseñó el hermano Xuzhu. ¿Acaso le tengo demasiado miedo a la muerte? Estoy en esta mansión y no he podido descubrir absolutamente nada. Solo estoy aquí sentado esperando a que alguien venga a rescatarme. ¿Soy tan inútil y patético? Con razón el hermano Xuzhu se negó a aceptarme como discípulo. Debe haber visto que solo soy un cobarde que ama la vida y le tiene miedo a la muerte."

Llamaron a la puerta. Xiaolei se escondió tras el biombo. Li Yuxuan interrumpió sus reflexiones y fue a abrir. Xu Qingzhi estaba en el umbral, cubierto de copos de nieve. Li Yuxuan lo hizo entrar rápidamente.

Cuando Xiaolei vio que era Xu Qingzhi, inmediatamente salió de detrás del biombo con una sonrisa. Su sonrisa era tan dulce, tierna y empalagosa como si acabara de comer miel. Cada vez que Li Yuxuan veía la sonrisa de Xiaolei, lamentaba haber nacido del sexo equivocado.

Xu Qingzhi también estaba muy emocionado: "¡Llegaste muy rápido!"

"En cuanto recibí la noticia, partí durante la noche. Qingyun no está lejos de aquí, así que llegué hoy al mediodía a caballo."

—¿Cuáles son tus planes con respecto al Príncipe? —preguntó Xu Qingzhi, sentándose, sirviéndose un vaso de agua y bebiendo—. No tenemos nada que hacer, pero necesitas agilizar los trámites con el Príncipe y el Hermano Zhan.

—Alguien ya ha ido allí, hermano Xu, no te preocupes —dijo Xiaolei con una leve sonrisa, sentándose a su lado—. Entonces, ¿te vas esta noche o no?

Li Yuxuan volvió a sentarse: "Vámonos, ¿por qué no? En el peor de los casos, podemos irnos esta noche y volver mañana. Si no nos vamos, puede que no haya un mañana".

——－

La tarde transcurrió con tranquilidad, probablemente porque algunas personas estaban ocupadas con preparativos para el día siguiente.

La noche transcurría con tranquilidad; nadie los drogó ni los vigiló de cerca. Xiaolei ya se había marchado, diciendo que los encontraría fuera de la finca.

Li Yuxuan y Xu Qingzhi permanecieron en la habitación, mirándose fijamente, esperando a que apareciera Haitang.

Alrededor de las cuatro de la mañana, Haitang, vestida de negro, apareció en su casa. Los dos hombres la siguieron en silencio montaña arriba, detrás de la finca. Caminaron hasta llegar al fondo, donde Haitang se detuvo al pie de un muro. En la tenue luz que se reflejaba en la nieve, Li Yuxuan vio una escalera de bambú y ratán colgada en la pared. Haitang señaló la escalera y dijo: «¡Date prisa!», antes de desaparecer en la oscuridad.

Li Yuxuan tocó la escalera de ratán, justo cuando iba a subirse a ella, al oír pasos que venían de todas direcciones. Las relucientes hojas de acero blanco contrastaban aterradoras con el telón de fondo de los copos de nieve.

Xu Qingzhi, que sostenía la escalera de ratán, aplaudió, se enderezó y tomó la mano de Li Yuxuan: "Muy bien, tercer hermano, deja de hacer el tonto, volvamos a dormir".

Li Yuxuan miró a su alrededor, pero Haitang no estaba por ningún lado. Se rió entre dientes y dijo: "¿Tan tranquilos se lo pasan? ¿Vienen a admirar la nieve y a charlar de amor en plena noche?".

Aquellas personas los rodeaban en silencio, como sombras. Li Yuxuan sabía que Haitang aún era demasiado inexperto y que el viejo zorro Wang Naigong lo había engañado.

Por suerte, ninguno de los dos tenía muchas esperanzas de escapar, así que volvieron adentro juntos. No pudieron dormir y siguieron mirándose fijamente, sin poder separarse el uno del otro. Hasta que ambos terminaron con ojeras de panda.

Temprano por la mañana, Wang Naigong envió a alguien a entregar la ropa que Li Yuxuan usaría ese día. Xiao Lei logró pasar desapercibida como la criada que entregaba la ropa.

Li Yuxuan abrió la ropa y encontró un conjunto de ropa femenina de color rojo brillante en un estado lamentable, junto con una caja de joyas.