Ich legte meinen Arm um die schlanke Taille des kräftigen Mannes

Kapitel 38

« De quoi as-tu peur ? Ce n'est pas toi qui as fait le mal. » Jun Lin s'approcha de Zi Jin, s'assit à côté d'elle et demanda doucement, d'une voix si douce qu'elle donnait des frissons.

Zi Jin était si terrifiée qu'elle n'osait pas bouger. Elle se demandait en secret

: le prince héritier, têtu comme une mule, serait-il incapable de faire quoi que ce soit à sa propre princesse et de déverser sa colère sur elle

? Ou bien la tuerait-il pour la faire taire après qu'elle ait découvert le scandale familial

? Si elle criait «

Au secours

!

», quelqu'un l'entendrait-il

? L'endroit semblait bien loin de la cour d'entrée.

Le regard de Jun Lin était profond et insondable, rendant impossible de déchiffrer ses pensées. Il posa lentement sa tête sur l'épaule de Zi Jin, son expression à la fois obstinée et vulnérable.

Zi Jin déglutit difficilement, tentant nerveusement de s'échapper.

« Ne bouge pas… laisse-moi m’appuyer sur toi un instant… juste un instant. » La vulnérabilité et la supplication dans la voix de Jun Lin étaient inédites pour Zi Jin. Elle avait du mal à imaginer qu’une telle voix puisse sortir de la bouche du prince héritier, autrefois si arrogant et dominateur.

Zi Jin se raidit, impuissante face à l'obstination, à la fragilité et à l'inconnu Jun Lin. Aussi dominateur et arrogant fût-il, Jun Lin n'était qu'un garçon de dix-sept ans. À présent, apprenant que sa femme tentait de tuer leur futur enfant pour gagner les faveurs du palais, à quoi pensait-il ? Si arrogant, si fier, si dominateur, et pourtant, il voulait épouser une femme qu'il n'aimait pas pour le trône. Maintenant qu'il avait enfin trouvé une femme qu'il aimait, et qu'il l'avait à peine gâtée, son entourage ne pouvait plus le supporter. Le prince héritier… n'était rien de plus que la créature la plus noble, mais aussi la plus pitoyable du palais.

Zi Jin tendit lentement la main et caressa doucement le dos de Jun Lin. Le corps de Jun Lin trembla légèrement, comme celui d'un petit animal blessé. Il pressa sa tête contre le cou de Zi Jin, comme pour absorber davantage de chaleur.

Zi Jin ne put s'empêcher d'éprouver un pincement de pitié pour ce garçon de dix-sept ans. Elle frotta doucement son nez contre le visage de Jun Lin et caressa ses longs cheveux noirs.

Jun Lin tremblait violemment, serrant Zi Jin dans ses bras et laissant échapper un sanglot déchirant

: «

Pourquoi

? Pourquoi ne me traitent-ils pas avec sincérité

? À leurs yeux, je ne suis que le prince héritier, rien que le prince héritier. Ils paraissent respectueux et obéissants, et pourtant ils complotent contre moi dans mon dos. Pourquoi

? Pourquoi

?! Pourquoi cela arrive-t-il

?

»

Les yeux de Jun Lin, semblables à ceux d'un phénix, étaient emplis de tourment. Perplexe, il secoua Zi Jin, espérant obtenir la réponse qu'il cherchait.

Zi Jin regarda Jun Lin avec pitié, et pendant un instant elle ne sut pas comment réconforter cet enfant qui était plus pitoyable que quiconque.

Les pupilles de Jun Lin se contractèrent brusquement, et il lâcha Zi Jin d'un geste brusque : « Je n'ai pas besoin de ta pitié ! Je suis le prince héritier, et tout m'appartiendra. Pourquoi aurais-je besoin d'un muet comme toi pour me plaindre ! »

Après avoir fini de parler, Jun Lin se leva brusquement et se dirigea en titubant vers la cour d'entrée sans se retourner.

Zi Jin secoua la tête avec un sourire amer. À quoi bon ? Pourquoi se forcer à répéter « Je suis le prince héritier » alors qu'elle détestait visiblement ce titre ? À quoi bon ?

Le palais – un lieu où le meurtre ne laisse aucune trace. Il utilise sa splendeur opulente et son pouvoir écrasant pour faire ressortir le mal qui sommeille en vous

; un seul faux pas, et il n’y a plus de retour en arrière. Si Jun Lin renonce véritablement à son titre de prince héritier, pourra-t-il s’échapper

? Et qui le laissera vraiment partir

?

Zi Jin resta un moment bouche bée, puis se leva, secoua la tête avec un sourire ironique et se dirigea vers la cour d'entrée : « Ça ne me regarde pas, alors je vais m'occuper de mes affaires… »

Dans la cour d'honneur, Jun Lin, imperturbable, occupait le siège principal, le visage impassible, sans la moindre trace de ce qui venait de se passer. La princesse héritière et une autre femme, qu'elle ne connaissait pas, étaient assises à ses côtés.

Zi Jin voulait s'asseoir au fond, mais elle n'a trouvé aucune place libre. La seule place disponible était au premier rang, à côté de Jun Chibian.

Le regard de Jun Chi était absent, comme s'il cherchait quelque chose. Lorsqu'il aperçut Zi Jin, il lui sourit et lui fit un signe de la main.

Zi Jin baissa la tête et se voûta, s'asseyant à contrecœur à côté de Jun Chi, et adressa un sourire d'excuse à Jun An en face d'elle.

Jun'an leva son verre de vin et lui rendit un sourire.

« Où étais-tu passée ? Regarde toutes ces mauvaises herbes. J'ai demandé à Xibao de te chercher pendant des heures, mais on ne t'a pas trouvée. » Jun Chi retira les mauvaises herbes de la tête de Zi Jin, redressa ses vêtements légèrement défaits et dit doucement.

Zi Jin regarda Jun Lin avec culpabilité, mais Jun Lin lui lança un regard noir.

Zi Jin baissa inconsciemment la tête et détourna rapidement le regard, feignant de manger nonchalamment les en-cas que Jun Chi lui tendait. Profitant de l'inattention de Jun Lin, elle observa attentivement l'étrange femme assise à côté d'elle.

La femme n'avait pas le teint aussi clair et la peau aussi délicate que la princesse héritière, mais elle possédait néanmoins des traits exquis et charmants. Selon les critères actuels, elle serait considérée comme une beauté saine. Ses yeux, en particulier, vifs et expressifs, semblaient en dire long. Son expression malicieuse était à la fois pétillante et raffinée, inspirant un sentiment de bien-être et de plaisir.

Il faut bien admettre que le prince héritier à la tête de cochon a le don de repérer les talents. Mais sa capacité à protéger cette femme sans défense, faible et isolée, prisonnière des profondeurs du palais, dépendra de ses propres capacités.

Étant donné le caractère arrogant et dominateur du « Prince à tête de cochon », l'idée des graves conséquences s'il venait à perdre sa bien-aimée est terrifiante.

« Jin, ne bois pas ça. Même si ce vin a un goût sucré et fruité, il a un effet secondaire important », dit Jun Chi, inquiet en voyant Zi Jin boire inconsciemment verre après verre.

Zi Jin lança un regard dédaigneux à Jun Chi

: «

C’est ça que tu appelles de l’alcool

? Avant, je buvais de l’Erguotou à 58 degrés avec les filles de ma résidence tous les jours et je n’étais jamais vraiment ivre. Comment cet alcool pourrait-il me rendre ivre

? Sans compter que je n’en buvais que cinq ou six verres

; même si j’en avais bu un jin entier (500

ml), je serais encore en pleine forme.

»

Zi Jin observait avec impatience les gens qui l'entouraient réciter des poèmes et composer des vers. Elle pensait qu'un banquet se devait d'être animé par un groupe d'artistes féminines ou masculines, ou à tout le moins, que de belles femmes soient invitées à exécuter des danses érotiques et à se dévêtir. Quel gâchis que ces gens si maussades pour écrire des poèmes !

Jun Chi sembla percevoir l'impatience de Zi Jin et la cajola doucement : « Veux-tu que je te joue un air ? »

Zi Jin tourna le visage, dévoilant un sourire éclatant, et hocha la tête sans hésiter.

Jun Chi esquissa un sourire vide, puis monta sur scène sans hésiter. Ses eunuques avaient déjà préparé sa cithare de jade.

Les cordes étaient pincées, produisant un son clair, profond et contenu qui procurait une sensation de douceur et de réconfort. Ce son semblait apaiser l'inquiétude et l'hésitation, tout en exprimant une certaine prudence et une certaine incertitude.

Errant nonchalamment, tantôt près, tantôt loin, cela ressemble aux murmures d'amoureux, ou aux paroles réconfortantes d'un enfant gâté, avec une touche de tendresse et d'indulgence.

Les notes aiguës sont maîtrisées, les notes graves sont élégantes, comme enivrées, comme dans un rêve.

Lorsque la chanson s'est terminée, des applaudissements tonitruants ont éclaté.

Zi Jin afficha un large sourire et se dirigea en titubant vers Jun Chi. Voyant sa démarche chancelante, Jun Chi descendit rapidement de l'estrade pour la saluer.

Dès que Zi Jin aperçut Jun Chi s'approcher, elle se jeta sur lui. Avant que quiconque puisse réagir, Zi Jin sourit et embrassa Jun Chi sur les lèvres.

Et effectivement, c'était exactement comme je l'avais imaginé : doux, sucré et parfumé.

Tous restèrent bouche bée, incrédules, devant la scène, et un silence complet s'installa dans la salle.

Jun Chi, les yeux écarquillés d'étonnement, oublia de se débattre et resta là, abasourdi, laissant Zi Jin s'accrocher à lui et lui voler le miel de la bouche.

« Quel genre de comportement est-ce là ! » Comme on pouvait s'y attendre de la part du prince héritier Jun Lin, il fut le premier à réagir.

Jun'an se tenait maladroitement sur son siège, ne sachant pas quoi faire.

Jun Chi reprit enfin ses esprits, son visage devenant instantanément écarlate. Il repoussa rapidement Zi Jin.

Zi Jin perdit l'équilibre et tomba sur le côté. Jun, le visage rouge, la ramena précipitamment dans ses bras. À cet instant, tous comprirent : il était déjà ivre.

« Votre Altesse, Deuxième Frère, veuillez me permettre de ramener Zi Jin au palais », dit Jun Chi, la voix légèrement tremblante alors qu'il s'efforçait de rester calme.

« Très bien, alors, Troisième Frère… »

« Je trouve ça inutile. Si cette muette fait quoi que ce soit d'inconvenant à mon troisième frère en chemin, on va devenir la risée de tous ! Je la reprendrai moi-même. » Jun Lin interrompit Jun An d'un air glacial, ne laissant rien transparaître de ses émotions.

Avant que quiconque puisse réagir, Jun Lin emmena Zi Jin avec lui, le visage glacial.