Ich legte meinen Arm um die schlanke Taille des kräftigen Mannes

Kapitel 153

Quand Si Kou Xunle vit la lourde table d'angle heurter le pied de Zi Jin, son cœur se serra. Voyant qu'elle semblait souffrir le martyre mais faisait semblant d'aller bien, sa colère redoubla : « Qui t'a dit de venir ?! Tu as épousé cette noble dame et fait construire ce pavillon Taiping ?! Que fais-tu ici ?! Tu ne nous détestais pas, mon frère et moi ?! » Plus il parlait, plus il était furieux, et il ne put retenir ses larmes, pleurant à chaudes larmes.

Voyant Sikou Xunle pleurer à chaudes larmes, au point d'en avoir du mal à respirer, la colère de Zi Jin s'apaisa considérablement. Elle fit deux pas en avant, s'accroupit et prit Sikou Xunle dans ses bras : « Ai-je fait du mal à Le'er ? Ne pleure pas, ne pleure pas… C'est ma faute, c'est ma faute, j'ai négligé Le'er. »

Sikou Xunle, qui était resté raide et en pleurs, a soudainement enlacé le cou de Zi Jin et a éclaté en sanglots en entendant ces paroles si tendres.

Zi Jin marqua une courte pause, puis le souleva et le déposa sur une chaise en parfait état. Elle lui tapota doucement le dos et dit : « Le'er, ne pleure pas. Si tu pleures encore, tu vas te faire mal. C'est entièrement de ma faute si j'ai négligé ton frère et Le'er. »

Au bout d'un moment, les pleurs s'apaisèrent peu à peu, et Sikou Xunle leva lentement ses yeux larmoyants : « Suis-je... suis-je brisée ?... Vais-je finir comme les eunuques ? »

« Absurde ! » s'écria froidement Zi Jin, et Si Kou Xunle trembla violemment de peur. Zi Jin la rassura aussitôt : « Le'er, ne dis pas de bêtises. La maladie de Le'er est guérie depuis longtemps. Cette affaire… a une limite de temps, qui dépend de la constitution de chacun. Comment Le'er pourrait-elle avoir des pensées aussi absurdes ? »

Sikou Xunle serra fort la robe de Zi Jin, enfouissant son visage dans sa poitrine : « J'ai peur… J'ai tellement peur… Je ne veux pas ça… Je… Je… »

Zi Jin caressa doucement le petit enfant dans ses bras : « Le'er, n'aie pas peur. J'ai dit que je te protégerais, que je te protégerais pour la vie... Avec moi à tes côtés, tu n'as pas à avoir peur. »

En entendant cela, le cœur de Sikou Xunle, déjà agité, s'apaisa instantanément. Il était épuisé par une nuit blanche et les épreuves du petit matin. À présent, blotti dans une étreinte chaleureuse, il fut envahi par une douce somnolence et ferma paisiblement les yeux.

Après que Sikou Xunle se fut endormi, Zi Jin le prit dans ses bras, ressentant une vive douleur à son pied blessé. Elle peina à faire quelques pas avant de finalement déposer le petit garçon sur le lit. Les servantes et les eunuques du palais se levèrent aussitôt et commencèrent à nettoyer la chambre.

En se relevant, Zi Jinxiang s'aperçut qu'à peine avait-elle cessé de caresser la petite figurine que celle-ci fronçait les sourcils et laissait échapper un son semblable à un pleurs. Zi Jinxiang sourit amèrement, supporta le violent mal de tête, se résigna à s'asseoir et caressa doucement la petite figurine.

Lorsque Sikou Xunxiang entra, il vit cette scène : une femme vêtue d'une robe jaune vif de cour matinale caressait doucement un enfant endormi.

Sikou Xunxiang marqua une pause, puis entra lentement : « Je me demande pourquoi Votre Majesté a daigné honorer mon humble palais de Weiyang de sa présence ? » Il empestait l'alcool et le ressentiment.

Contre toute attente, même le divin Sikou Xunxiang pouvait prononcer de telles paroles. Zi Jin, légèrement abasourdie, leva lentement les yeux, le cœur battant : en à peine plus d'un mois, cet homme avait tellement maigri ? Son visage semblait avoir pris des couleurs sous l'effet de l'ivresse, et ses yeux de jade sombre paraissaient anormalement grands tant il était maigre. Ses lèvres, qui auraient dû être rose pâle, étaient d'une pâleur maladive : « Frère… toi… »

« Votre Majesté, je vous prie de ne pas vous adresser à moi avec autant de désinvolture. Je n'ose accepter un tel titre. Veuillez vous exprimer clairement si vous avez quelque chose à dire », dit Sikou Xunxiang, les yeux légèrement baissés.

Zi Jin resta un instant stupéfait, puis se leva brusquement et fit deux pas en avant : « Je... je suis juste venu jeter un coup d'œil. »

« Votre Majesté a-t-elle fini de lire ? » Sikou Xunxiang, la tête baissée, empestait l'alcool ; sa voix froide résonnait d'une désolation inhabituelle dans la salle vide.

Zi Jin resta figée, ne sachant que répondre. Jamais auparavant l'Empereur et l'Impératrice ne l'avaient traitée avec une telle froideur et une telle distance. Un instant, Zi Jin ressentit une légère peur et une pointe de panique, comme un enfant qui a fait une bêtise, voulant s'approcher mais hésitant : « Frère… »

Sikou Xunxiang s'interrompit brusquement : « Si Votre Majesté n'a rien d'autre à dire, veuillez m'excuser de ne pas vous avoir accompagné plus loin. »

Zi Jin s'avança rapidement et saisit la main de Si Kou Xunxiang : « Frère, es-tu fâché contre Jin'er ? »

« Votre sujet n'ose pas. » Sikou Xunxiang recula de deux pas.

En voyant Sikou Xunxiang s'éloigner pas à pas, Zi Jin ressentit une oppression dans sa poitrine pour une raison inconnue : « Frère, tu refuses donc à ce point de me voir ? »

Sikou Xunxiang leva soudain les yeux, une émotion fugace les traversant, impossible à saisir : « Votre Majesté, je crains d'avoir offensé votre regard. »

Peut-être à cause d'une gueule de bois et d'une nuit blanche, Zi Jin était complètement déboussolée. Elle ne savait pas comment se comporter avec cet inconnu, Si Kou Xun Xiang. Elle supportait un mal de tête lancinant et des douleurs lancinantes aux pieds

: «

Mon frère n'est pas allé au tribunal ce matin, et Jin'er était très inquiète, alors je suis venue dès la fin de l'audience…

»

«Votre Majesté n'a pas besoin de gaspiller votre énergie pour moi. J'ai un peu trop bu et j'ai oublié un instant», dit Sikou Xunxiang, sans humilité ni arrogance.

Zi Jin fronça les sourcils, puis fit soudain deux pas en avant et enlaça la taille de Si Kou Xunxiang : « Frère, Jin'er a mal à la tête… »

D'un léger effort, Si Kou Xunxiang repoussa la main de Zi Jin, ce qui lui permit de se décaler. Zi Jin, qui s'accrochait à Si Kou Xunxiang à cause de sa douleur au pied, fut prise au dépourvu et trébucha. Elle tenta de s'agripper à la chaise à côté d'elle, mais une vague de vertige la submergea et elle s'écrasa lourdement au sol, son front heurtant violemment le coin de la chaise.

Zi Jin se couvrit le front, leva les yeux vers Si Kou Xun Xiang, impassible, et ressentit une oppression encore plus forte dans sa poitrine.

« Frère ! Que fais-tu ! » Sikou Xunle sauta du petit lit et se plaça entre Zi Jin, l'Empereur et l'Impératrice, les affrontant en protecteur. « Je ne te laisserai pas la toucher ! »

L'Empereur et l'Impératrice, instinctivement, tendirent la main pour l'aider, mais ils restèrent obstinément figés sur place. Ses épaules tremblaient de façon incontrôlable, et il se stabilisa en s'appuyant sur la table derrière lui. Ses longs cils dissimulaient le chagrin dans ses yeux

: «

Laissez-la partir.

»

Sikou Xunle fixa longuement son frère du regard, les yeux de nouveau rouges de colère. Soudain, il se retourna et attrapa Zi Jin en hurlant : « Pourquoi n'es-tu pas venu me voir depuis si longtemps ?! Pourquoi as-tu épousé Zi Yingfeng ?! Pourquoi as-tu passé la nuit chez Dugu Xihui ?! Dis-moi ! Explique-toi ! Que je puisse te pardonner ! Tu ne sais donc pas que je t'attendais ? Que je t'attendais depuis tout ce temps ! Mais tu n'es jamais venu ! Tu n'es jamais venu ! Dis-moi ! Dis-moi ! » Sikou Xunle tremblait violemment et hurlait hystériquement.

Une vague de vertige l'empêcha de réfléchir. Elle se prit la tête entre les mains pendant un long moment avant de lever les yeux, et elle vit les yeux rouges et gonflés de Si Kou Xun Le : « Le'er, ne pleure pas. Si tu n'aimes vraiment pas Hui'er, je le renverrai chez lui dans quelques jours, d'accord ? »

Sikou Xunle fixa Zi Jin d'un air absent : « Vraiment ? »

« Oui, vraiment. » Zi Jin hocha rapidement la tête.

Sikou Xunle fut soudainement pris à part. L'Empereur et l'Impératrice étaient accablés de désolation, de ressentiment et de déception. Leurs yeux, autrefois si doux, étaient désormais emplis de colère

: «

Vous êtes allés si loin, de quoi avez-vous peur

? Avez-vous peur de moi

? Avez-vous peur que je fasse du mal à Dugu Xihui

?

» Leurs voix étaient dénuées de toute émotion, glaciales.

Zi Jin, surprise, et ignorant la douleur à son pied, se leva d'un bond et attrapa la manche de l'Empereur et de l'Impératrice : « Frère, ne dis pas de bêtises. Mes sentiments pour Hui'er sont ceux d'un frère et d'une sœur. Maintenant qu'il est adulte, il est temps pour lui de quitter le palais. Il n'a rien à voir avec toi. »

L'Empereur et l'Impératrice, luttant pour contenir leur chagrin et leur réticence, fermèrent les yeux et retroussèrent rapidement leurs manches : « Depuis son entrée au palais, vous avez œuvré pour lui afin d'obtenir le pouvoir politique et les postes officiels. À présent, comptez-vous lui céder le pouvoir militaire ? Voyant ma détermination à ne pas le lui donner, vous avez d'abord écarté Dugu Xihui, que vous considériez comme votre propre frère, pour ensuite tout faire pour m'éliminer ?… Sans ce pouvoir militaire… vous ne seriez jamais entrés au palais de Weiyang… n'est-ce pas ? »

« Frère, tu as mal compris… » dit rapidement Zi Jin, réprimant son vertige.

« Un malentendu ? Vous avez renvoyé la personne la plus importante avant notre mariage, n'est-ce pas ? » Les yeux de l'Empereur et de l'Impératrice étaient injectés de sang, comme s'ils voulaient laisser libre cours à toute la rancœur qu'ils nourrissaient.

Zi Jin recula de deux pas : « Tu savais tout ? »

« Ha… tu crois que je ne sais pas ? Je l’ai toujours su… toujours su, mais ce n’est que maintenant que je réalise que tu n’as pas de cœur… pas de cœur… pourquoi es-tu si froid et insensible envers moi ? Où est ton cœur ? Où est ton cœur ?… Ces derniers temps, as-tu seulement pensé à moi ?… As-tu pensé à moi ne serait-ce qu’un instant ?… Ah… » Un sourire amer apparut sur le visage pur et parfait de l’Empereur et de l’Impératrice, et cette question profonde fit monter les larmes aux yeux de tous ceux qui l’entendaient.

Zi Jin fit soudain deux pas en avant et serra l'Empereur et l'Impératrice contre lui : « Frère… Frère, je t'en prie, ne fais pas ça. Jin'er va se sentir mal. Je ne renverrai plus Hui'er. Je ne veux plus de pouvoir militaire. Je ne serai plus en colère contre toi. Je n'oserai plus recommencer. Je t'en prie, ne fais pas ça. Jin'er va avoir peur… Jin'er a eu tort… Jin'er a eu tort. »

Voyant Zi Jin sangloter dans leurs bras, l'Empereur et l'Impératrice s'adoucirent peu à peu. Sentant leur compassion, Zi Jin leva lentement la tête, ses yeux noirs comme le phénix emplis de ressentiment et de peur. Ses lèvres s'approchèrent timidement, mais avant qu'elle ne puisse réagir, elle fut brusquement repoussée. Un vertige la submergea et, ne pouvant plus se retenir, Zi Jin s'effondra doucement au sol.

Les mains tendues de l'empereur et de l'impératrice se figèrent en plein air : ayant subi trop de pertes cachées, ils ne pouvaient plus se permettre d'adoucir leurs cœurs, même légèrement, sinon… ils n'auraient plus de place à ses côtés.

Si Kou Xunle accourut de loin, mais il était trop tard. Il assista impuissant à la chute de Zi Jin. Ce dernier se retourna brusquement et lança un regard noir à Si Kou Xunxiang : « Frère ! Toi… »

L'Empereur et l'Impératrice saisirent Sikou Xunle, endurcirent leurs cœurs et la traînèrent hors du palais. Ils marchèrent longtemps avant de s'arrêter : « Le'er, si nous… restons indulgents envers elle… je crains que dans le monde de Yaochen… et à ses côtés… la famille Sikou n'ait plus sa place… Cette personne est ambitieuse… Si je perds vraiment le pouvoir… personne au monde ne pourra la protéger ! » Sa voix était empreinte d'impuissance, de tristesse et de désespoir. On ne savait pas si elle s'adressait à elle-même ou à Sikou Xunle.

Deux servantes du palais accoururent, dans l'intention d'aider Zi Jin à se relever, mais Zi Jin les repoussa en criant : « Sortez ! Personne n'est autorisé à entrer ! »

Les deux servantes du palais s'en allèrent docilement, refermant la porte du palais derrière elles.

Zi Jin resta assise un moment, un sourire amer aux lèvres. Au bout d'un long moment, une lueur d'espoir brilla dans ses yeux. Elle se frotta la tête, prise de vertiges, se leva péniblement et se dirigea vers la pièce intérieure. Secouant la tête pour y voir plus clair, une vague de vertige l'envahit et Zi Jin s'effondra lourdement sur le lit.

Elle ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais lorsque Zi Jin se réveilla, elle était déjà allongée sur le lit.