Es war tatsächlich Tante Yun.
"wusste."
Yin Wuxiao nahm den Apfel beiläufig entgegen, doch ihre schönen Augen weiteten sich plötzlich, als sie den Blick des kleinen Dienstmädchens Gu Li erblickten.
"Du……"
Das Dienstmädchen lächelte und wollte gerade etwas sagen, als sie hörte, wie sich die Tür wieder öffnete.
Diesmal war es Yuwen Cuiyu, die hereinkam.
Yuwen Cuiyu warf der gehorsamen Magd, die schnell den Kopf senkte, nicht einmal einen Blick zu und ging direkt zu Yin Wuxiao.
„Fräulein Yin, der junge Herr in Blau ist gleich draußen. Wollen Sie … die Hochzeit wirklich fortsetzen?“
Yin Wuxiao warf einen Blick auf den leicht zitternden Rücken des Dienstmädchens, scheinbar unabsichtlich, und sagte kalt: „Du kannst jetzt hinausgehen.“
"Ja." Das Dienstmädchen trat gehorsam zur Tür hinaus.
Yin Wuxiao drehte sich zu Hua Jing um.
„Also kam Miss Yuwen, um die Zeremonie mit dem jungen Mann in Blau zu beobachten?“ Ihre Fingerspitzen wanderten zwischen den ordentlich angeordneten Ornamenten hin und her und blieben schließlich an einer Phönix-Haarnadel hängen.
Er war bereits draußen.
...Hat er wirklich die Absicht, ihrer Hochzeit persönlich beizuwohnen?
Die Phönix-Haarnadel wurde von ihrer zarten Hand fest umklammert, fast bis zum Anschlag verbogen.
"Du...es ist dir wirklich egal? Ist es dir egal, dass ich den Absoluten Azurblauen Roben besitze und dass der Junge Meister des Azurblauen Robens niemand anderen als mich heiraten wird?" Yuwen Cuiyus Aura war von einem Hauch Ungeduld durchzogen.
Yin Wuxiao sollte nicht so sein. Sie sollte sich nicht so ergeben und so unterwürfig sein. Sie sollte gierig, stolz und arrogant sein, aber nicht unterwürfig.
„Ach ja“, lächelte Yin Wuxiao sanft, „ich habe vergessen zu fragen, woher Fräulein Yuwen das Qingyi Juejue hat.“
„Natürlich war das meine eigene Meinung.“ Yuwen Cuiyus Gesichtsausdruck erstarrte.
"Oh?" Yin Wuxiaos Lippen waren noch immer leicht gerunzelt, doch in seinen Augen blitzte ein Hauch von Kälte auf.
„Der Mann in Blau war definitiv derjenige, dem ich gegenüberstand.“
„Du…“ Yuwen Cuiyu blickte sie ungläubig an, als hätte sie erwartet, dass sie das sagen würde, konnte aber dennoch nicht glauben, dass sie es tatsächlich sagen würde.
„Hm, glaubst du etwa, nur du, Yin Wuxiao, verdienst es, eine talentierte Frau genannt zu werden, und nur du, Yin Wuxiao, kannst Couplets verfassen?“ Plötzlich wandte sie den Kopf ab, ihr Atem ging unregelmäßig.
Yin Wuxiao lächelte, ihr Lächeln so schön wie eine Frühlingsblume.
Der klare Klang klang wie ein Jadering, der in einen tiefen Teich geworfen wird.
„Ich wage es nicht, für andere Couplets zu sprechen, aber dieses hier für die blau gekleidete Frau ist absolut perfekt. Niemand außer mir kann es übertreffen.“
Yuwen Cuiyu blickte sie überrascht an und war zum ersten Mal ratlos.
Mit einer Hand steckte sich Yin Wuxiao langsam die Phönix-Haarnadel in die Schläfe und betrachtete still Yuwen Cuiyus erstauntes Gesicht im Spiegel.
"Jiu'er, du hast einen Fehler gemacht, denn dieses Qingyi ist absolut nichts, was man mit bloßem poetischen Talent erreichen kann."
Sie nahm sanft ein paar Strähnen ihres weichen Haares zusammen.
„Die beiden Verse von ‚Qingyi Jueju‘ wurden beide von mir persönlich verfasst, und nur ich kenne ihre Bedeutung.“
Yuwen Cuiyu senkte den Kopf und schwieg. Nach einer Weile beugte sie sich vor und flüsterte Yin Wuxiao ins Ohr, während sie in den Spiegel blickte.
"Ich verstehe. Aber Miss, diesmal sind Sie diejenige, die erwischt wurde."
Plötzlich wurde alles schwarz, und Yin Wuxiao wurde in grenzenlose Dunkelheit gestürzt.
Vor der Tür rümpfte das Dienstmädchen in Zivilkleidung die Nase und zeigte einen verärgerten Gesichtsausdruck.
„Yin Wuxiao! Du Frau, die alle in Atem hält!“
※ ※ ※
Sobald er wieder zu Bewusstsein kam, verspürte Yin Wuxiao einen brennenden Schmerz im Hinterkopf.
Doch sie war überglücklich, denn sie wusste, dass sie ihr Wagnis gewonnen hatte – sie hatte kühn gewonnen – sie hatte darauf gewettet, dass Yuwen Cuiyu es diesmal nicht wagen würde, sie zu töten.
Obwohl es Yuwen Cuiyu war, die Qingyi Juejue wegwarf, vermutete sie zunächst nicht, dass es sich um Jiu'er handelte, da es nicht unmöglich war, dass Qingyi Juejue Jiu'er in die Hände von Außenstehenden gefallen war, und die Jiu'er, die sie kannte, hatte sich nicht in Baili Qingyi verliebt.
Doch danach kamen ihr Yuwen Cuiyus Worte und Taten seltsam vertraut vor. Sie war begabt in Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei; ihre Worte, obwohl nicht protzig, strahlten stets eine gewisse Gewissheit aus; sie war eine exzellente Verhandlerin und Manöverkünstlerin und beherrschte geistreichen Sarkasmus; im Schweigen wirkte sie arrogant und distanziert, doch im Lachen und Scherzen war sie gelassen und anmutig. Bis Cui Shenghan sie eines Tages daran erinnerte, dass Yuwen Cuiyus Manierismen ihren eigenen verblüffend ähnlich waren.
Diese Frau schien alle Tugenden in sich zu vereinen, die man sich nur wünschen konnte, und darüber hinaus besaß sie eine Schönheit, die von niemand anderem übertroffen wurde.
Was sie noch viel mehr beunruhigte, war Yuwen Cuiyus Vertrautheit mit ihr – eine tödliche Vertrautheit. Sie wusste stets, wie sie sie mit Worten verstören konnte, und sie wusste auch, wann sie damit aufhören musste.
Die einzigen Menschen, die sie neben ihren wenigen verbliebenen Verwandten so gut verstehen konnten, waren Jiu'er, der zwei Jahre lang an ihrer Seite gewesen war.
Wenn Yuwen Cuiyu tatsächlich Jiu'er von damals ist, dann ergibt alles Sinn.
Warum warf Yuwen Cuiyu, die offensichtlich keine Gefühle für Baili Qingyi hegte, trotzdem den Begriff „Qingyi Absolute“ in den Raum? Weil sie die Aufmerksamkeit dieser Person auf sich zog und sie eifersüchtig machte. Die Person, die diese Person am meisten hasste, war die außergewöhnlich talentierte Baili Qingyi.
Warum geriet Yuwen Hongying so in Rage, dass sie Yin Wuxiao in der Baili-Villa in der Hauptstadt verletzte? Das lag an Yuwen Cuiyus scheinbar unbeabsichtigter Anstiftung und Aufstachelung.
Warum geriet Cui Shenghan so in Aufregung, als sie Yuwen Cuiyu Zither spielen sah? Es lag daran, dass sie eine feine Narbe an Yuwen Cuiyus rechter Fingerspitze erkannte, die von Akupressurübungen stammte. Sie ähnelte genau der Narbe, die ihr die Qiongjiao-Akupressurtechnik beigebracht hatte, mit der sie Lady Yun ermorden wollte. Die Tarntechnik hatte den ganzen Körper bedeckt, nur nicht die Fingerspitze.
Im Tal der Hundert Fragen war es natürlich Yuwen Cuiyu, die Yin Wuxiao in den Kampf zwischen dem Rongju-Gipfel und dem Giftigen Skorpion-Alten Geist stürzte. Zuerst verletzte sie Yin Wuxiao, dann wandte sie sich an Baili Qingyi um Hilfe und versuchte, die verletzten Rong-Geschwister als Gegenspieler einzusetzen. Baili Qingyi spürte jedoch, dass etwas nicht stimmte, und kam rechtzeitig, um Yin Wuxiao zu retten.
Unterwegs hatte Yuwen Cuiyu unzählige Gelegenheiten, sie heimlich zu töten, warum also hat sie die Sache nur ein paar Mal heimlich vorangetrieben?
Sie wollte auf keinen Fall, dass irgendjemand Verdacht schöpfte, sie hätte etwas mit Yin Wuxiaos Tod zu tun. Sie musste weiterhin die Identität von Yuwen Cuiyu nutzen, um diese Person kennenzulernen und sich mit ihr anzufreunden.
Warum sie Baili Qingyi und Yin Wuxiao immer wieder zusammenbrachte, lag einfach daran, dass sie es nicht ertragen konnte, mitanzusehen, wie Yin Wuxiao eine Eheverbindung mit dieser Person einging.
Bei dieser Person handelte es sich um Qiao Fenglang, den Anführer der Qiao-Gang.
Am Tag des Hochzeitsbanketts auf dem Anwesen von Chuxiu war sich Yuwen Cuiyu wohl sicher, dass Yin Wuxiao nicht mehr lebte, und sie wusste auch, dass Qiao Fenglang dem Bankett beiwohnen würde. Deshalb zog sie kühn das Qingyi Absolute hervor, was die Kampfkunstwelt schockierte. Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass Qiao Fenglang verärgert gegangen war, noch bevor sie die Bühne betreten konnte. Später sah sie Yin Wuxiao, die eigentlich eines gewaltsamen Todes gestorben sein sollte, in der Hauptstadt.
Yin Wuxiao konnte einfach nicht verstehen, warum Yuwen Cuiyu, mit ihrem Hintergrund und ihrer Schönheit, so auf Qiao Fenglang fixiert war, den sie eigentlich gar nicht gut hätte kennen sollen.
„Wach?“, ertönte eine sanfte Frauenstimme.
Yin Wuxiao öffnete langsam die Augen.
„Wo bin ich hier …?“ Sie hob die Hand und berührte ihren leicht geschwollenen Hinterkopf. Dann öffnete sie die Augen und starrte auf die unheimliche Decke, die mit roten Krähen verziert war. Dieser fremde Ort hatte einen unregelmäßigen Grundriss, war schlicht eingerichtet und nur schwach beleuchtet. Zwei der Wände bestanden aus Naturstein und ließen ihn wie eine abgelegene Behausung wirken, die an eine Felswand in den Bergen gebaut war.
"Du bist so klug, sag schon?" Yuwen Cuiyu saß mit dem Rücken zu ihr an einem Tisch ein paar Meter entfernt und schien einen Schluck Tee zu trinken.
"Das ist... 'Wuhen'?" Yin Wuxiaos Blick huschte umher.
„Clever. Ich glaube, du hast es erraten, aber ich verstehe immer noch nicht, wie du darauf gekommen bist?“ Yuwen Cuiyus Stimme klang voller Interesse.
„Wenn ihr mich nicht tötet, versucht ihr mich wohl gegen etwas einzutauschen. Und wer außer ‚Wuhen‘ würde mich so sehr schätzen?“
„…Das ist ganz die Natur einer Händlerin, du hast es sofort erraten.“ Yuwen Cuiyu schnippte mit den Fingern, lächelte und wandte sich ab. „Willst du nicht wissen, wofür ich dich eintausche?“
„Es gibt so vieles, was ich wissen möchte. Es hängt alles davon ab, ob du bereit bist, es mir bereitwillig zu sagen“, antwortete Yin Wuxiao ehrlich, was für sie ungewöhnlich war. Sie hatte schon lange befürchtet, dass Yuwen Cuiyu ihr die Heirat mit Qiao Fenglang nicht erlauben würde, und ihr Plan war es, die Wahrheit ein für alle Mal ans Licht zu bringen, um sich all den Ärger zu ersparen.
„Gestern wurden ich und Miss Yin, die talentierteste Frau der Welt, vor Qiao Bangs Hochzeitsbankett von ‚Wuhen‘ entführt. Nach heute wird jeder auf der Welt glauben, dass Sie, Miss Yin, durch die Hand von ‚Wuhens‘ Meister gestorben sind. Obwohl ich schwer verletzt wurde, konnte ich dank Ihrer Hilfe entkommen, Ihre letzten Worte an die Welt weitergeben und werde, um Ihre Güte zu erwidern, Ihren unerfüllten Ehemann für den Rest meines Lebens betreuen.“
Yin Wuxiao runzelte verwundert die Stirn: „Was für eine plumpe Lüge.“
„Aber die Welt wird es glauben“, sagte Yuwen Cuiyu zuversichtlich.
„Bruder Fenglang lässt sich nicht so leicht täuschen.“ Und Baili Qingyi.
„Er wird es glauben. Er wird deine Leiche bald finden.“ Yuwen Cuiyu blickte sie undurchschaubar an.
„Du beabsichtigst also immer noch, mich zu töten?“ Yin Wuxiao starrte sie erstaunt an und konnte seine Frage schließlich nicht länger zurückhalten: „Was genau habe ich getan, um dich zu beleidigen? Um ehrlich zu sein, wie habe ich dich in den zwei Jahren behandelt, als du Jiu'er warst?“
Yuwen Cuiyu sah sie an: „Du… behandelst mich sehr gut.“ Plötzlich wandte sie ihr Gesicht ab: „Aber ich hasse dich.“
Yin Wuxiao stockte der Atem, dann lächelte er bitter: „Es stimmt… wir können nichts dagegen tun, dass es gehasst wird.“
Als ob sie ihre Gedanken lesen könnte, hob Yuwen Cuiyu leicht die Augenbrauen: „Schon beim ersten Mal, als ich deinen Namen hörte, beschloss ich, dich zu hassen.“
Ein leichter Nebel umhüllt Yin Wuxiaos zarte Augenbrauen.
„Seit meiner Kindheit leide ich an Meridianstörungen. Gemäß der orthodoxen Kampfkunsttradition der Zentralen Ebene ist es mir verboten, Kampfkunst auszuüben. Da ich jedoch in eine Kampfkunstfamilie hineingeboren wurde, galt ich als Schande für die Familie Yuwen. Doch als ich elf Jahre alt war, begegnete ich zufällig einem Meister. Er war ein abtrünniges Mitglied der Qiong-Sekte der Nördlichen Wüste. Er heilte meine angeborene Krankheit und lehrte mich die Kampfkunst.“
„Kein Wunder… Bruder Fenglang hat erst jetzt erfahren, dass Tante Nan und die anderen durch die Kampfkünste der Qiong-Sekte ums Leben gekommen sind.“ Yin Wuxiao lächelte bitter.
Yuwen Cuiyu seufzte plötzlich: „Aber mein Meister hat ein seltsames Temperament. An jenem Tag habe ich ihn nur leicht beleidigt, und er war fest entschlossen, mich zu töten, um zu verhindern, dass ich seinen Aufenthaltsort preisgebe. Ich konnte mit Verletzungen entkommen und wurde am Fuße des Yunshan-Berges von jemandem gerettet.“
Yin Wuxiao keuchte: „Ich erinnere mich. Du warst also … die Frau in Schwarz, die Fenglang und ich damals gerettet haben!“
Die Nacht ist noch jung
In jenem Jahr war Yin Wuxiao fünfzehn Jahre alt.
In jenem Jahr begegnete sie am Songlu-Teich am Südfuß des Yunshan-Gebirges einem seltsamen jungen Mann, der wie ein himmlisches Wesen wirkte. Von da an war sie wie in Trance und ihre Gedanken schweiften ab.
Selbst nachdem Qiao Fenglang sie gefunden hatte, lag noch immer ein selbstgefälliges, aber doch leicht schüchternes Lächeln auf ihren Lippen.
Ein stattlicher Mann in einem blauen Brokatgewand und eine strahlende junge Frau mit roten Lippen und weißen Zähnen gingen Hand in Hand auf einem rauen Bergpfad, während die schlanken, stolzen Äste an der Klippe leicht im Lachen des Paares schwankten.
„Zum Glück habe ich seit drei Tagen keine Nachricht von deinem Verschwinden in die Hauptstadt geschickt, sonst würden Mutter und Tante Nan sich bestimmt wieder große Sorgen um dich machen.“ Die Augenbrauen des Mannes waren hochgezogen, und seine leicht gebogenen Augen verrieten eine liebevolle Zuneigung, die ihn zögern ließ, dir Vorwürfe zu machen.
„Bruder Fenglang ist unglaublich einsichtig und bewahrt in schwierigen Situationen stets Ruhe. Er hat wahrlich die Ausstrahlung eines großen Generals …“ Yin Wuxiao kicherte verlegen.
„Du kleiner Schlitzohr, versuchst du schon wieder, der Frage auszuweichen.“ Qiao Fenglang schüttelte hilflos den Kopf. „Diesmal lasse ich dich nicht so einfach davonkommen.“
"Bruder Fenglang..." Im Wissen um ihr Verhängnis setzte sie schnell ein flehendes Gesicht auf.
Qiao Fenglangs Gesichtsausdruck veränderte sich, und er nahm eine ernste Miene an: „Ich ließ dich allein auf dem Berg umherirren, aber du hast die sichere Zone verlassen, und drei ganze Tage lang war dein Verbleib ein Rätsel. Als du endlich wieder auftauchtest, waren deine Kleider …“ Er errötete leicht, als er dies sagte, „… deine Unterwäsche war in Fetzen gerissen, und du trugst einen Männermantel …“ Ehrlich gesagt, wären da nicht die rosigen Wangen seiner Cousine, ihre strahlenden Augen und ihr schelmischer Blick gewesen, als hätte sie gerade jemanden geärgert, wäre er wahnsinnig geworden und hätte den Berg so lange abgesucht, bis er den Besitzer dieses Mantels gefunden und ihn dann langsam und qualvoll hingerichtet hätte.
„Und warum ist die Flasche mit der duftenden Jade-Salbe verschwunden, die ich dir vor deiner Abreise gegeben habe?“ Qiao Fenglangs Stirn legte sich in tiefe Falten. All das zusammen beunruhigte ihn.
Yin Wuxiao kicherte und kratzte sich am Kopf. Nachdem Qiao Fenglang das gesagt hatte, fühlte sie sich wirklich, als wäre sie... nun ja... völlig ruiniert, und wartete nun bitter auf die vernichtende Kritik der ganzen Welt.
Es scheint, dass es diesmal einiges an Mühe kosten wird, Qiao Fenglangs Zweifel auszuräumen.
„Ähm …“, sagte Yin Wuxiao und warf Qiao Fenglang einen nervösen Blick zu, dann senkte er hastig den Kopf. „Ich … ich habe jemanden in den Bergen gerettet. Die Kleidung … ich habe sie mir selbst vom Leib gerissen, um seine Wunden zu verbinden, und ich habe ihm auch die Medizin gegeben.“ Als Yin Wuxiao den Zweifel in Qiao Fenglangs Gesicht sah, fügte er schnell hinzu: „Keine Sorge, er war die ganze Zeit bewusstlos und hatte keine Ahnung, wer ihn gerettet hat …“
Ja, genau.
Yin Wuxiao begriff, dass es die klügste Entscheidung war, seine abscheulichen Taten zu verbergen.
"Wirklich?"