"Wirklich?" Sie blinzelte mit ihren unschuldigen, wässrigen Augen und sah dabei völlig unschuldig aus.
Qiao Fenglang wusste natürlich, dass die Sache nicht so einfach war, aber die Gewissheit, dass sie in Sicherheit war, genügte ihm.
Yin Wuxiao warf ihm einen vorsichtigen Blick zu: „Erzähl Tante Yun und Tante Nan nichts davon, sonst machen sie sich Sorgen.“
Dann merkte Yin Wuxiao, dass sie auf etwas getreten war, und schaute unbewusst nach unten.
Das war eine Hand.
Selbst mit Blut befleckt, behält es noch seine Schönheit.
※ ※ ※
Diese Frau mag Bruder Fenglang.
Obwohl sie gerade erst volljährig geworden war, hatte sie sich bereits viel Wissen aus Büchern angeeignet, und zusammen mit ihrer Freundin Shi Mansi, die freimütig und unbefangen war, wusste sie einiges über Liebe und Romantik.
Seitdem sie und Qiao Fenglang das Mädchen in Schwarz aus den Bergen gerettet haben, ist Qiao Fenglang außerordentlich beschäftigt. Denn seit das Mädchen aufgewacht ist, isst es nur das Essen und trinkt nur das Wasser, das Qiao Fenglang ihr gibt. Sie scheint eine tiefe Feindseligkeit gegenüber allen anderen zu hegen.
„Wie heißt du?“, fragte sie schließlich und unterbrach damit die Tagträumerei des Mädchens in Schwarz am Fenster.
Das Mädchen warf ihr einen Seitenblick zu, ignorierte sie aber.
Yin Wuxiao, der seine intensive Neugier immer noch nicht verbergen konnte, fragte lächelnd: „Bist du ein guter oder ein schlechter Mensch?“
Das Mädchen ignorierte sie weiterhin.
Yin Wuxiao war verärgert.
„Du weißt doch, dass ich Bruder Fenglang irgendwann heiraten werde“, sagte sie beiläufig.
Und tatsächlich, dieser Satz erregte die Aufmerksamkeit des Mädchens.
„Ihr seid nicht Geschwister?“, fragte sie schließlich mit leiser Stimme. Das Mädchen war wunderschön, und ihre Stimme war so klar wie der Gesang einer Nachtigall in einem einsamen Tal, wenngleich sie durch ihre Verletzungen etwas heiser war.
„Wir“, Yin Wuxiao hob die Mundwinkel, „sind nominell Cousins, aber tatsächlich sind wir nicht blutsverwandt.“
Das Mädchen in Schwarz biss sich auf die Lippe.
„Er wird dich nicht heiraten, nur weil seine Eltern es wollen.“
„Aber er wird keine andere heiraten, solange ich mich weigere.“ Yin Wuxiao sah sie lächelnd an. Sie hat sich wohl verraten, nicht wahr? Sie sind ungefähr gleich alt, aber sie kann die gleichgültige und herzlose Art des Mädchens einfach nicht ertragen.
„Und was hat das mit mir zu tun?“ Das Mädchen wandte den Kopf ab und gab sich kämpferisch.
„Aber du magst ihn.“
„Ich mag ihn überhaupt nicht.“ Das Mädchen drehte sich plötzlich um und funkelte sie wütend an, doch die letzten drei Worte klangen nicht überzeugend. Yin Wuxiao hingegen erschrak über ihren zornigen und verlegenen Blick.
„Du magst ihn wirklich nicht? Bruder Fenglang ist ein junger Held der neuen Generation, schneidig und sanftmütig, mitfühlend und edel…“
„Halt die Klappe!“ Das Mädchen in Schwarz errötete plötzlich.
Natürlich wusste sie das. Sie hatte zwischen Leben und Tod gewandelt, und Qiao Fenglang hatte sie gerettet. Auch war es Qiao Fenglang gewesen, der sie mit sanften Worten beruhigt hatte, als sie unerträgliche Schmerzen litt und dem Wahnsinn nahe war. Sie hatte ein aufbrausendes Temperament und war allen gegenüber feindselig. Anfangs verweigerte sie die Nahrungsaufnahme, und Qiao Fenglang hatte sie jeden Tag persönlich gefüttert und sogar selbst davon gegessen, um ihr die Unbedenklichkeit zu beweisen und so allmählich ihr Vertrauen gewonnen.
Dieser Mann war unglaublich gütig und geduldig. Sie war nur eine Fremde, der er zufällig begegnet war, doch er bot ihr nicht nur seine Hilfe an, sondern zeigte ihr auch eine Fürsorge, wie sie sonst nur enge Familienmitglieder geben. Sie lebte in einer Welt voller Angst und Hass. Sie hasste ihre Großmutter, ihre Familie, ihren Mentor, und doch fürchtete sie, deren Erwartungen nicht erfüllen zu können, nicht das tun zu können, was sie von ihr verlangten. Doch nun war da dieser Mann, der sich ohne jeden Grund um sie kümmerte, für sie sorgte und sich um sie sorgte, ohne etwas von ihr zu verlangen.
In diesem Moment wurde ihr plötzlich klar, dass die Menschen, von denen sie verzweifelt versucht hatte, auch nur einen Funken Lob und Zuneigung zu erhalten, sie lediglich als Werkzeug benutzten, um ihre eigenen Ziele zu erreichen.
In diesem Moment wurde ihr klar, dass dieser junge Mann es wert war, dass sie ihn ihr Leben lang umworben hatte.
Yin Wuxiao studierte ihren Gesichtsausdruck aufmerksam.
„Willst du nicht wissen, ob er dich mag oder nicht?“ Auf jeden Fall hatte sie Qiao Fenglang noch nie eine andere Frau so behandeln sehen.
Das Mädchen in Schwarz, Yuwen Cuiyu, war fassungslos. Sie hatte nicht darüber nachgedacht, was Qiao Fenglang von ihr hielt.
Yin Wuxiao kicherte vor sich hin.
„Ich wette, Fenglang hat Gefühle für dich.“ Ein guter Mensch zu sein ist das eine, aber so glücklich darüber zu sein, etwas ganz anderes. Obwohl dieses Mädchen eine extreme Persönlichkeit hat und ihre Identität unbekannt ist, mag sie Qiao Fenglang wirklich. Sollte sie ihm als seine jüngere Schwester nicht helfen?
„Wenn du weiter so einen Unsinn redest, schneide ich dir die Zunge raus!“, schimpfte Yuwen Cuiyu mit hochrotem Kopf, doch der mörderische Blick war verschwunden. Das fünfzehn- oder sechzehnjährige Mädchen dachte vage: Was, wenn er ihr wirklich etwas antat...?
„Warum bist du so in Eile? Ich will doch nur helfen!“ Damals hatte sie den Oberverwalter ihrer Familie, Cen Lu, mit ihrer gewandten Zunge dazu gebracht, einen sechzehnjährigen Schuldschein zu unterschreiben.
„Ich habe Bruder Fenglang eingeladen, heute Abend in den Garten zu kommen und die Pfingstrosen zu bewundern. Kommst du mit?“
Yuwen Cuiyus Gesichtsausdruck veränderte sich; sie dachte, sie würde schon wieder angeben.
„Dann frage ich ihn für dich, okay? Bruder Fenglang liebt mich am meisten, er würde mich niemals anlügen. Du kannst dich hinter dem Pavillon verstecken, Bruder Fenglang wird es nicht merken.“ Yin Wuxiaos Augen funkelten vor einem Lächeln.
"ICH……"
„Ist das nicht ein sehr verlockendes Angebot?“, goss Yin Wuxiao Öl ins Feuer.
Yuwen Cuiyus Herz setzte einen Schlag aus.
Wer könnte dem widersprechen?
※ ※ ※
Im Mondlicht blickte Yin Wuxiao auf ein Stück dunklen Stoff, das hinter den hohen Büschen hinter dem Pavillon hervorlugte.
"Xiao'er." Die Stimme hinter mir klang etwas gebrochen, mit einem stark nasalen Unterton.
Sie war verblüfft, drehte sich dann aber schnell um und erkannte Qiao Fenglang, was sie beruhigte.
„Hat Bruder Fenglang Halsschmerzen?“, fragte Yin Wuxiao besorgt und trat vor.
Qiao Fenglang schüttelte den Kopf, seine hellen Augen leuchteten in der Dunkelheit.
„Warum schaust du mich so an? Habe ich etwas im Gesicht?“ Plötzlich spürte sie einen trockenen Hals und zuckte unwillkürlich zurück.
"Xiao'er..." Qiao Fenglang rief erneut, diesmal mit einem Anflug eines Seufzers.
„Was ist los?“, fragte Yin Wuxiao und blinzelte. Warum war der Nachtwind so kalt?
„Nichts.“ Plötzlich lächelte er, sein gewohnt sanftes und liebevolles Lächeln. „Hast du mich heute Abend aus einem bestimmten Grund hierher gerufen?“
Yin Wuxiao berührte seine Nase, fasste sich und ging schweigend in den Pavillon, nahm den Weinkrug und füllte zwei kleine Becher.
„Die Stadt ist berühmt für ihren Daughter's Red-Wein. Da ich nur selten die Gelegenheit habe, auszugehen, habe ich Onkel Nian gebeten, welchen zu besorgen.“
"Oh? Warum ist Xiao'er so gut gelaunt?" Qiao Fenglang hob eine Augenbraue und setzte sich gehorsam hin.
Der Duft von Wein durchdrang den ganzen Garten. Qiao Fenglang hatte ihr heute Abend das Trinken nicht verboten. Nun ja, genau das hatte sie ja vorgehabt – betrunken die Wahrheit sagen.
"Bruder Fenglang, wie alt waren wir, als wir uns verlobt haben?"
Qiao Fenglang runzelte die Stirn.
Aus dem Gebüsch drangen auch einige sehr leise Geräusche.
"Wer?" Plötzlich stand er auf und starrte in die Büsche, sein Gesichtsausdruck verriet Misstrauen.
Yin Wuxiao drückte eilig auf seinen angespannten Arm und beruhigte ihn: „Es müssen Ratten sein. Ich habe gestern zwei große Ratten hinter dem Teich gefangen, ihr Fell glänzte…“
Bevor er reagieren konnte, hörte sie auf zu reden, zeigte dann auf ihn und schrie: „Wechsel nicht das Thema! Du hast es bestimmt vergessen, oder? Wie konntest du etwas so Wichtiges vergessen?“
"Ich..." Qiao Fenglang kicherte verlegen, sichtlich überrascht, als sie das Gespräch wieder auf das ursprüngliche Thema lenkte.
Yin Wuxiaos Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, und er fragte lächelnd: „Wann wirst du mich heiraten?“
Qiao Fenglang starrte sie ausdruckslos an.
„Jederzeit... nein, wann soll es sein?“ Er verarbeitete endlich ihre Worte und griff plötzlich nach ihrer Hand.
Hmm... Das ist etwas anders, als sie erwartet hatte... Sollte Bruder Fenglang nicht eher darum kämpfen, die letzten verbliebenen geschwisterlichen Zuneigungsgefühle zwischen ihnen auszudrücken?
"Ähm... ich meine..." Sie starrte auf seine Pupillen, die zu funkeln begannen, und hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
"Ich meine, selbst wenn du nur brüderliche Zuneigung für mich empfindest und selbst wenn es sehr, sehr wahrscheinlich ist, dass du dich in ein anderes Mädchen verliebst, musst du mich trotzdem unbedingt heiraten?"
Sie hat es schon so deutlich angedeutet, also sprich es aus! Widersetze dich ihren Worten laut und leidenschaftlich, sag ihr, dass du deinem Herzen folgen und deine Liebe mutig verfolgen wirst!
Qiao Fenglang trat näher, seine dunklen Augen fixierten ihre Pupillen: „Was lässt dich glauben, dass ich nur brüderliche Gefühle für dich habe?“
Hä? Hä? Hä? Hä?
„Nicht wahr...?“ Yin Wuxiao hatte plötzlich eine Vorahnung von drohendem Unheil.
„Xiao’er“, sagte Qiao Fenglang und trat noch einen Schritt vor, legte seine Hände auf ihre Schultern, um die Distanz zwischen ihnen zu verringern, blickte auf sie herab und zog sie in seinen Schatten.
„Ich, Qiao Fenglang“, er hielt inne, ein flüchtiger Anflug von Abscheu in seiner Stimme, „ich schwöre, ich werde dich in diesem Leben haben und niemanden außer dir heiraten.“
„Was?“, fragte Yin Wuxiao völlig fassungslos.
„Ich sagte: Ich liebe dich.“ Ein bedeutungsvolles Lächeln erschien auf Qiao Fenglangs Lippen.
"Warte..." keuchte Yin Wuxiao und bedeckte panisch sein sich rasch näherndes Gesicht.
„Und was ist mit dem Mädchen in Schwarz im Ostflügel? Was hältst du von ihr...?“
„Du bist die Einzige in meinem Herzen, und nur eine Frau wie du ist meiner würdig“, unterbrach Qiao Fenglang sie bestimmt.
„Das …“ Yin Wuxiao wirkte verzweifelt. Hatte sie einen Fehler begangen, indem sie versucht hatte, etwas Kluges zu tun?
Plötzlich ertönte hinter den Büschen ein lauter Schrei, die Stimme schrill und wütend.
"Yin, Wu, Xiao!" Die schwarz gekleidete Frau sprang aus der Luft, schwang ein langes Schwert und knirschte mit den Zähnen.
"Ich...ich..." Yin Wuxiao konnte ein leichtes Zittern nicht unterdrücken.
Qiao Fenglang, der bereits in Alarmbereitschaft war, stellte sich schützend hinter sie und wehrte den Angreifer mit einem Handkantenschlag ab. Wie von jemandem mit einer Familientradition in den Kampfkünsten zu erwarten, traf er Yuwen Cuiyu nach einigen Schlägen ebenfalls mit einem Handkantenschlag.
Yuwen Cuiyu hustete einen Mundvoll scharlachrotes Blut aus, ihr schlanker Körper flog hoch und prallte hart gegen die Hofmauer.
Langsam stand sie auf und stützte sich dabei auf das Langschwert in ihrer Hand.
"Du... behandelst mich wirklich wie Dreck?" Yuwen Cuiyu zitterte, während sie ihre Wunde bedeckte und Qiao Fenglang, der voller Vorsicht war, ungläubig ansah.
Nach einer langen Pause sprach Qiao Fenglang langsam:
"Wer bist du?"
Yuwen Cuiyu und Yin Wuxiao öffneten gleichzeitig ihre Münder weit.
Der Unterschied bestand darin, dass Yuwen Cuiyu ihren Mund schnell wieder schloss.
Sie schwankte, schwankte dann wieder und brach plötzlich in ein boshaftes Lachen aus.