Идет снег и дует ветер

Глава 11

La longue nuit fut ennuyeuse et mon cœur se serra. J'étais complètement apathique et, chose inhabituelle, je ne protestai pas, laissant Xiao Hebao me préparer. Elle me retira ma robe blanc cassé et m'habilla d'une robe verte cintrée à la taille.

Après avoir bouclé la ceinture, elle s'exclama avec joie : « Mademoiselle, vous êtes vraiment magnifique ! Cette robe vous transforme complètement ! »

Elle a apporté le miroir et le chandelier devant moi pour que je puisse voir par moi-même.

Je me suis regardée dans le miroir et j'ai dit d'un air absent : « C'est juste que le chou s'est transformé en oignon vert. »

La femme, la voix étranglée, me regarda avec dédain et dit : « Mademoiselle, vous n'avez vraiment aucun goût. Regardez comme cette robe vous va bien, elle met vraiment votre silhouette en valeur, vous donnant une allure si élégante et si belle. Vous auriez dû vous habiller comme ça depuis longtemps. »

Je baissai les yeux. La robe verte était parfaitement coupée, cintrée là où il le fallait, ample là où il fallait. Sa couleur verte fraîche et éclatante, ainsi que la douceur et la souplesse du tissu, ondulaient comme une source limpide dévalant une montagne et se répandant délicatement sur la plaine. Elle épousait parfaitement mes formes, me donnant une allure à la fois pulpeuse et élancée. Je me dis même : « Hmm, elle est vraiment exquise. »

La fille au petit sac à main me fixait intensément, les yeux emplis d'envie. Même si ce regard envieux venait d'une fille, je me sentais très mal à l'aise et j'avais très envie d'enlever ma jupe.

Soudain, la voix de Jiang Chen se fit entendre à l'extérieur de la porte : « Xiao Mo, je suis là. »

J'ai été pris au dépourvu. Quand l'ai-je appelé ici ?

Xiao Hebao se retourna et ouvrit la porte, et Jiang Chen entra tranquillement dans la maison.

Il semblait s'être figé sur place, immobile, le regard vide. Pourtant, malgré la raideur de son corps, ses yeux scintillaient, d'une manière un peu semblable à ceux de Xiao Hebao, sans toutefois être tout à fait les mêmes

; il y avait en eux quelque chose de plus que je n'arrivais pas à définir.

Je me sentais plutôt mal à l'aise sous ce regard insistant. Habituée aux vêtements amples de la secte Xiaoyao, je trouvais ceux-ci trop exubérants, trop agressifs. Je n'avais pas du tout l'impression d'être habillée comme une personne insouciante.

J'ai toussé et j'ai demandé : « Que voulez-vous ? »

Il sembla reprendre ses esprits, marqua une pause, puis s'approcha avec un sourire, une tasse en bambou à la main.

« Xiao Mo, je n'aurais jamais imaginé que tu m'admirais secrètement depuis tout ce temps. »

J'ai frissonné et j'ai rapidement répondu : « Non ! Absolument pas ! »

Il sourit, ses longs doigts fins et blonds pointant un vers de poésie sur la coupe, et dit doucement : « Regarde, le vin pénètre le cœur affligé et se transforme en larmes de désir. »

J'ai poussé un cri étouffé ; j'avais mal à une dent. Quelle coïncidence que mes larmes de désir lui aient été adressées par erreur !

Il semblait détenir une preuve irréfutable et ajouta

: «

J’étais tellement surpris que je n’arrivais pas à y croire, alors je suis allé dans la chambre de Yunzhou pour lui demander. Il s’avère que la coupe en bambou que vous lui avez offerte portait une gravure représentant Wang Lun la donnant à Li Bai.

»

J'ai de nouveau poussé un soupir, serrant les dents, et j'ai demandé : « Avez-vous interrogé Yunzhou ? »

Il hocha la tête et dit avec un sourire : « Oui, j'ai aussi interrogé les autres disciples. Il s'avère qu'il n'existe qu'une seule coupe de ces "Larmes de Désir", et vous me l'avez donnée à moi seul. Je n'ai aucun moyen de vous remercier, c'est pourquoi je suis venu ici tard dans la nuit… » Il s'interrompit, ne terminant pas sa phrase, me regardant avec tendresse, un doux sourire, aussi léger que les vagues du printemps, effleurant ses lèvres fines.

Que fais-tu ici à une heure si tardive ? Mon cœur battait si fort que je pouvais à peine bouger.

Ses rides d'expression s'accentuèrent et son regard devint encore plus captivant.

Je fixais ses lèvres avec insistance, terrifiée à l'idée qu'il puisse prononcer une phrase comme « Je te le rendrai avec mon corps » s'il les ouvrait. Heureusement, il a dit : « Je vais t'exprimer mes sentiments. »

J'ai poussé un soupir de soulagement. Amitabha !

Il adopta un ton faisant appel aux émotions et à la raison, et dit calmement : « Je trouve que cette manière élégante et subtile de m'exprimer est tout à fait appropriée. Ce matin, devant tous les frères aînés, vous m'avez imposé des avances. Je n'ai vraiment pas pu le supporter. En tant qu'homme, comment aurais-je pu supporter une telle humiliation ? »

Il souriait si radieusement, mais quand j'ai repensé à son apparence chaste et vertueuse de ce matin-là, et à la façon dont il exhibait ses « Larmes de désir », je n'ai plus pu le supporter et je lui ai donné un coup de pied rapide et puissant.

À ma plus grande surprise, ce coup de pied latéral puissant était vraiment impressionnant. D'un claquement sec, ma jupe verte s'est déchirée, dévoilant mon mollet.

J'étais stupéfaite. À ce moment-là, j'ai enfin compris pourquoi les vêtements de la secte Xiaoyao étaient si grands.

Petite Pupa frappa dans ses mains et s'exclama : « Jeune Maître Jiang, regardez ! La peau de ma jeune dame est si blanche ! »

J'ai maladroitement couvert ma jupe, rougissant et lançant un regard noir à Xiao Hebao. À qui appartenait-elle, au juste ?

Jiang Chen a bondi hors de la porte, me regardant avec un demi-sourire : « Xiao Mo, tu me taquines le jour et tu me séduis la nuit, tu essaies de tester ma volonté ? »

J'étais étourdie et sans voix. J'ai claqué la porte à la vitesse de l'éclair. Ne puis-je pas simplement t'éviter au lieu de te mettre à l'épreuve ?

Sept fées, joli démon de la nuit

J'ai longtemps eu le cœur brisé de n'avoir jamais réussi à trouver un mari pour Yunzhou. Je me consolais en attendant l'occasion de jouer les entremetteuses. Ma sincérité a touché le ciel, et bientôt cette occasion s'est présentée.

Maître Yuanzhao du Pavillon Ci'en, actuel chef de l'alliance des arts martiaux, s'apprête à fêter son anniversaire. Maître Yuanzhao est une véritable légende ! À vingt-six ans, il réussit l'examen impérial d'arts martiaux avec les félicitations du jury, menant ses troupes à la conquête des Jurchens avec une force irrésistible. Les Jurchens prononçaient son nom avec respect et crainte, le surnommant en secret Général Wei Hu (Général Tigre). Cependant, derrière chaque succès général se cachent d'innombrables vies perdues. Malgré ses exploits militaires retentissants, il ressentit profondément le poids du sang versé. À son retour, il refusa toute récompense de la cour impériale et retourna dans sa ville natale de Tai'an pour y fonder le Pavillon Ci'en, accueillant des orphelins, enseignant les arts martiaux et s'entraînant chez lui. Il est l'oncle maternel de mon maître, et nous, ses disciples, l'admirons et le respectons tous, l'appelant affectueusement Grand-Oncle.

Chaque année, pour son anniversaire, nous allions le fêter avec lui, et toutes les grandes écoles d'arts martiaux étaient présentes. L'occasion se présenta alors

: dans le monde des arts martiaux, deux écoles sont réputées pour la beauté de leurs femmes – l'école Emei et l'école Yuanshan. L'école Yuanshan, étoile montante, tire son nom de l'expression «

sourcils comme des montagnes lointaines

», et sa réputation de féministe aux multiples beautés n'est plus à faire.

Je sens que l'anniversaire de Maître Yuanzhao sera l'occasion pour moi de montrer mes compétences et de faire de mon mieux pour expier mes fautes envers mon frère aîné Yunzhou.

Mon maître nous conduisit, mes six compagnons disciples et moi, à Tai'an, la veille de l'anniversaire de Maître Yuanzhao. La cour impériale offrit à Maître Yuanzhao la villa Shanyin, ancienne demeure du marquis de Tai'an. Ce vaste domaine, à l'architecture raffinée, se composait de plusieurs cours intérieures. Maître Yuanzhao choisit la plus petite, Yuxuan, comme résidence, tandis que les autres étaient réservées soit à ses disciples du pavillon Ci'en, soit aux invités.

À notre arrivée à la villa Shanyin, la cour Yuxuan était déjà remplie de l'élite

; les chefs des différentes écoles d'arts martiaux avaient amené leurs disciples les plus précieux. On nous apprit que le jeune prince et la jeune princesse de la préfecture de Huai'an étaient également venus se joindre aux festivités, apportant des présents.

En apprenant l'arrivée d'une personne de la cour impériale, le Maître nous a immédiatement réunis pour une petite réunion.

Le maître se redressa et déclara très sérieusement : « Notre secte Xiaoyao s'est toujours tenue à l'écart de tout conflit d'intérêts entre le monde des arts martiaux et la cour impériale. Que chacun garde cela à l'esprit et se tienne à distance de ceux qui se trouvent à la cour impériale. »

Les quatre frères aînés qui les accompagnaient ont tous déclaré qu'ils ne traiteraient pas avec eux ; seuls Jiang Chen et Yun Zhou sont restés silencieux.

Le maître marqua une pause, puis se souvint que le père de Yunzhou était un pilier de la cour impériale. Comment pouvait-il demander au père et au fils de garder leurs distances ? Il écarta donc Yunzhou et se tourna vers Jiang Chen : « Quel est votre avis ? »

« Chef de secte, vous vous inquiétez pour rien. C'est juste l'anniversaire de votre grand-oncle et tout le monde est venu s'amuser. Pourquoi tout ce tapage, à voir des menaces partout ? »

« Il s'agit de prendre des précautions. »

Jiang Chen sourit, sans confirmer ni infirmer.