Наёмная принцесса - Глава 38
Lu Qingcheng war nicht viel besser dran; er stolperte bei der Landung und stand unsicher auf den Beinen. Qing Jianyue eilte herbei, um ihn zu stützen. Schwere Schritte näherten sich, und Cao Wei, der sich mit einer Hand die Brust hielt und mit der anderen sein Schwert hinter sich herzog, humpelte herbei.
Lu Qingcheng, blutüberströmt, fragte heftig: „Wo ist Qingfeng?“
Cao Weis Gesicht verzerrte sich vor Schmerz. Er funkelte Qing Jianyue und den weißen Fuchs zu seinen Füßen wütend an und knirschte mit den Zähnen, als er sagte: „Der junge Meister erwartet die Ankunft des Herrn im Pfingstrosengarten. Lu Qingcheng, wagst du es, mich zu meinem jungen Meister zu begleiten?“
Kiyoshi war wütend. „Fuchs, beiß ihm die Kehle ab!“
Der weiße Fuchs brüllte. Cao Wei erschrak, verlor das Gleichgewicht und fiel zu Boden. Er fuchtelte wild mit seinem Schwert herum und zischte: „Du Bestie, komm her und sieh zu, wie ich dich in zwei Hälften spalte!“
Ob er nun von der Drohung eingeschüchtert war oder nicht, der weiße Fuchs huschte plötzlich zurück, seine schönen Ohren zuckten ein paar Mal. Im Nu flitzte er zurück zu den Füßen seines Herrn und stieß einen scharfen Schrei aus.
Lu Qingcheng und Qing Jianyue wurden sofort hellwach. Sechs Männer in der Kriegerrüstung der Lu-Familienfestung erschienen lautlos und umzingelten sie im Nu. Der Anführer war ein Mann in den Vierzigern, von grimmiger Erscheinung und imposanter Präsenz, beinahe vergleichbar mit Lin Feng. Als Cao Wei den Mann erblickte, war er überglücklich, sprang auf und eilte auf ihn zu.
Qing Jianyues Herz sank, und instinktiv umarmte er Lu Qingcheng fest. Augenblicklich veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, als hätte ihn der Blitz getroffen; Blut strömte aus Lu Qingchengs rechter Bauchhälfte. Was sollte er tun? War sie dazu bestimmt, heute Nacht in diesem alten Kiefernwald zu sterben?
Niemand hatte mit einem so plötzlichen Umschwung gerechnet. Wortlos zog der imposante Mann sein Schwert und stieß es Cao Wei mit einem dumpfen Schlag in die Brust. Cao Weis blutunterlaufene Augen traten hervor, und er konnte nicht einmal mehr schreien, bevor er starb.
Kiyomi Tsuki riss vor Schreck den Mund weit auf, konnte aber keinen Laut von sich geben.
Der Mann musterte Lu Qingcheng unverhohlen. Das purpurgoldene Schwert steckte tief in der Erde, Lu Qingchengs Hände umklammerten den Griff, er stand fest wie ein Fels. Der Nachtwind fuhr ihm durch das lange, schwarze Haar und gab ein entschlossenes, schönes Gesicht frei; sein imposanter Blick ließ den Mann seine Verachtung unwillkürlich ablegen.
„Wie heißen Sie? Für wen arbeiten Sie? Warum habe ich Sie noch nie zuvor gesehen?“ Lu Qingchengs Stimme war tief und angenehm und strahlte eine unwiderstehliche Anziehungskraft aus.
Qing Jianyue dachte bei sich: Lu Qingcheng ist verwirrt. Dieser Mann sieht aus wie ein Attentäter, egal wie man ihn betrachtet.
Unerwarteterweise ließ Lu Qingchengs Frage den Mann einen Moment zögern. Dann aber wurde er leidenschaftlich: „Euer Untergebener kommt verspätet zu Eurer Hilfe, bitte verzeiht mir, Herr. Ich bin Lu Quan, ein von Lord Lin dem Zweiten neu beförderter Anführer, und ich hatte noch keine Gelegenheit, Euch meine Aufwartung zu machen. Lord Lin der Zweite hat erfahren, dass Lu Qingfeng ein Wolf im Schafspelz ist, der die Brüderlichkeit missachtet und Rache für den Diebstahl seiner Frau und den Mord an seinem Vater plant. Deshalb hat er heute Abend diese Täuschung inszeniert.“
Qing Jianyue begriff sofort. Lu Qingchengs Vorgehen war eine Verzögerungstaktik; man befürchtete, dass bei dem langsamen Vorankommen hier die Verstärkung nicht rechtzeitig eintreffen würde.
„Lu Qingfeng, du warst unfreundlich zu mir, also mach mir nicht Vorwürfe, wenn ich dir gegenüber ungerecht bin.“ Lu Qingcheng war äußerst wütend und zornig. „Wo ist Lin Feng?“
Der Mann, der sich Lu Quan nannte, sagte: „Der Zweite Herr hat seine Männer bereits zum Pfingstrosengarten geführt.“
„Sehr gut!“, rief Lu Qingcheng. „Jianyue, gib Lu Quan den Jadeanhänger von meiner Hüfte. Lu Quan, nimm meinen Jadeanhänger und geh zu Lin Feng. Befiehl ihm, diesen Verräter sofort gefangen zu nehmen!“
Qing Jianyue löste rasch den Jadeanhänger von Lu Qingchengs Taille und ging auf Lu Quan zu. Lu Quans scharfe Augen ruhten auf Qing Jianyue, deren Herz vor Angst raste.
Der weiße Fuchs stieß plötzlich einen freudigen Schrei aus. In der Ferne näherten sich helle Lichter und Lärm. Blitzschnell verschwand der weiße Fuchs. Lu Quan griff blitzschnell nach dem Jadeanhänger, nahm ihn Qing Jian Yue aus der Hand, verbeugte sich und sagte: „Dieser Untergebene verabschiedet sich.“ Wie ein reißender Strom verschwanden Lu Quan und seine Männer im Nu im dunklen, uralten Kiefernwald.
Qing Jianyue atmete erleichtert auf. Mit einem dumpfen Schlag verlor Lu Qingcheng den Halt und stürzte zu Boden. Qing Jianyue erschrak und eilte zu ihm, um ihn aufzufangen. „Herr der Festung!“, rief sie.
Lu Qingcheng sagte mit schwacher, fast stöhnender Stimme: „Es ist nicht Qingfeng.“
Während sie sich unterhielten, führte der weiße Fuchs Cai Bo'an, seinen Stellvertreter Fang Runmin, Zhang Zhichun, Wang Jie und dreißig Lujiabao-Krieger in den alten Kiefernwald.
"Herr der Festung." Cai Bo'an, Fang Runmin, Zhang Zhichun, Wang Jie und andere drängten sich um ihn.
Kiyomi Tsuki rief: „Ruhe!“
Cai Bo'an, Fang Runmin, Zhang Zhichun und Wang Jie hielten sofort den Mund.
„Nimm meinen goldenen Pfeil. Geh schnell.“ Lu Qingcheng schloss die Augen.
Qing Jianyue griff sogleich in seine Robe und zog rasch einen schweren, kleinen goldenen Pfeil hervor. „Großer Vollstrecker, die Herrschaft über die Festung ist Euch anvertraut. Stellvertretender Vollstrecker Fang, bitte bringt Eure Männer und kommt unverzüglich mit mir. Fuchs.“
Der weiße Fuchs, der die Absicht seines Herrn verstand, stieß einen Schrei aus und schoss blitzschnell davon. Kiyoshi Tsuki folgte ihm rasch, während Fang Runmin wortlos mit der Hand winkte und seine Männer zur Verfolgung anführte.
Kapitel Neunzehn: Guter Verrat
Die Tore des Pfingstrosengartens standen weit offen, wie das gähnende Maul eines Ungeheuers, das alles auf seinem Weg verschlingen wollte. Seltsamerweise war kein einziger Wächter draußen, was die Situation nur noch beunruhigender machte. Als ich in den Garten eilte, durch die Hallen und Höfe, begegnete mir weder ein Wächter noch ein Diener.
Hat Qingfeng bereits Unglück erlitten? Alles, was heute Abend geschah, war eine ausgeklügelte Täuschung, und sowohl Lu Qingcheng als auch Qingfeng könnten diesem Komplott zum Opfer fallen. Das zeigt, wie furchterregend der Drahtzieher dahinter ist!
In Kiyomi Tsukis Brust stieg ein Schwall von Wut auf.
Wir müssen dem ein Ende setzen. Wir dürfen niemals zulassen, dass sich diese Tragödie wiederholt.
Ein weißer Fuchs huschte den Kiesweg entlang durch den blumengesäumten Wald, dicht gefolgt von Qing Jianyue, Fang Runmin und zwanzig Kriegern aus Lujiabao, die durch ein kleines Tor in den Garten stürmten. Qing Jianyue stieg den künstlichen Hügel hinauf und ließ ihren Blick in die Ferne schweifen. Die Bäume, der Nebel, die fernen Berge, die Häuser und Pavillons, die geschnitzten Balken und bemalten Eichen – alles war in Mondlicht gehüllt, verschwommen und undeutlich, traumhaft und ätherisch, und verströmte eine sanfte, friedvolle Schönheit, die berauschend war. Wäre all dies nicht geschehen, was für eine wunderschöne Nacht wäre es gewesen! Qing Jianyue seufzte.
Der intensive Duft von Osmanthusblüten lag in der Luft, und der melancholische Klang einer Flöte hallte nach. Es war Qingfeng! Qingjian Yue war überglücklich.
Der weiße Fuchs stieß einen schrillen Schrei aus. Kiyomi blickte hinüber und sah den weißen Fuchs im Mondlicht gegen den Wind stehen, seine stechenden goldenen Augen kalt auf einen anderen Weg gerichtet.
Fang Runmin fragte: „Was ist es?“
Kiyomi Tsuki sagte: „Der Attentäter ist über eine andere Route entkommen.“
Fang Runmin sagte ohne zu zögern: „In diesem Fall bleibt uns nichts anderes übrig, als uns in zwei Gruppen aufzuteilen.“ Dann rief er zwei große und kräftige Männer herbei und befahl ihnen, zurückzubleiben, um Qing Jianyue zu beschützen.
"Ich lasse Fox Ihnen den Weg weisen."
Kiyomi Tsuki blickte den weißen Fuchs an, der sich daraufhin umdrehte und seinen Herrn ansah. Die beiden tauschten stumme Botschaften mit ihren Blicken aus. Plötzlich stieß der weiße Fuchs einen langen Heulton aus und schoss wie ein weißes Band einen dunklen Pfad entlang davon. Fang Runmin führte seine Männer in rasender Verfolgung an.
Qing Jianyue war noch flinker als ein Affe und kletterte und sprang den Berg hinunter. Auch die beiden kräftigen Männer, die Fang Runmin zurückgelassen hatte, waren blitzschnell. Sie durchquerten einen Hain mit kleinen violetten Blüten, und plötzlich tauchte vor ihnen ein großer Lotusteich auf.
Der Mond spiegelte sich still im Lotusteich. Qingfeng stand unter einem Duftblütenbaum und spielte Flöte. Goldene Duftblüten schwebten herab und bedeckten Qingfengs schneeweiße Robe. Die wunderschöne Flötenmusik, eingebettet in den intensiven Duft der Duftblüten, war so einsam, traurig, lang anhaltend und herzzerreißend.
Der Lotusteich war von Soldaten der Festung der Familie Lu umringt, und Lin Feng führte das Gespräch. Er wirkte imposant, und seine Stimme war so tief und melodisch wie eine goldene Glocke: „Junger Meister Qingfeng, bitte befehlen Sie Ihren Untergebenen, ihre Waffen niederzulegen und mir zum Großvollstrecker zu folgen. Ich würde es niemals wagen, Ihnen gegenüber respektlos zu sein.“
Als Qingjian Yue dies aus der Ferne hörte, dachte sie bei sich: Lin Feng hat tatsächlich seine Männer mitgebracht. Aber mit welchen Methoden hatten die Attentäter Lin Feng so überzeugt, dass er den Befehl zur Gefangennahme Qingfengs annehmen würde? War es nur ein Jadeanhänger?
Zwei kräftige Männer, die Qing Jianyue folgten, griffen plötzlich nach ihm und sagten: „Junger Meister Jianyue, bitte warten Sie einen Moment.“
Kiyomi Tsuki blieb wie angewurzelt stehen und fragte verwirrt: „Gibt es ein Problem?“
"Junger Meister Jianyue, bitte erlauben Sie uns, Ihnen den Weg freizumachen."