Наёмная принцесса - Глава 131
Kiyomi Tsuki war überrascht.
„Ich wollte dich schon lange weinen sehen. Xu Yun hat vollkommen recht. Du bist weder schön noch sanftmütig, man kann nicht einmal erkennen, ob du ein Mann oder eine Frau bist, und doch hast du so leicht bekommen, wovon wir immer geträumt haben. Egal, wie sehr wir uns bemühen, wir können nur hilflos aus der Ferne zusehen. Wie viel von unserem Kummer kannst du da schon nachvollziehen? Qing Jian Yue, was mich so wütend macht, ist, dass du es zwar hast, aber nicht zu schätzen weißt. Du hast es, aber du hast Angst, es anzunehmen. Deshalb bin ich so wütend, unendlich wütend.“
Es herrschte Windstille, doch He Yunyas pechschwarzes, besticktes Haar wehte wild, und ihr Gesicht und ihre Augen leuchteten in einem unheimlichen, furchterregenden Licht...
Kapitel Neunundvierzig: Ein tragischer Hintergrund
Eine nach der anderen trugen die Dienerinnen exquisite Speisen in die bemalte Halle des Yixin-Gartens. Madam Cai lächelte breit und lobte sie überschwänglich. Madam Lu, die sich an das warme Sofa lehnte, warf ihnen nur einen kurzen Blick zu, bevor sie sich mit großer Würde abwandte. Xu Yun trat anmutig von draußen ein, ein Tablett mit einer Tasse duftenden Tees darauf.
Lu Qingcheng verbeugte sich respektvoll: „Mutter, das habe ich extra in der Küche anfertigen lassen; es sind alles deine Lieblingsgerichte.“
Frau Cai lächelte und sagte: „Qingcheng ist wahrlich ein Vorbild an kindlicher Pietät. Er hat persönlich das Menü entworfen und anschließend die Zubereitung in der Küche überwacht.“
Frau Lu warf einen Blick auf den duftenden Tee, den Xu Yun ihr anbot. Leise sagte Xu Yun: „Das ist Klebreistee.“ Frau Lu nahm ihn, sah dann ihren Sohn an und fragte kühl: „Ist Qing Jianyue schon wach?“
Xu Yun blickte ebenfalls zu Lu Qingcheng, ihr Gesichtsausdruck verriet eine gewisse Aufregung. Lu Qingcheng senkte jedoch leicht den Kopf, als ob sie überlegte, wie sie antworten sollte, und zögerte einen Moment.
Frau Lu hob eine Augenbraue, ihr Missfallen lag in der Luft. „Warum antworten Sie nicht?“
„Ja, Mutter, Jianyue ist aufgewacht“, antwortete Lu Qingcheng vorsichtig. „Fräulein He sagte, dass das restliche Gift in Jianyues Körper noch nicht vollständig abgebaut sei und sie noch schwach sei und sich gut ausruhen müsse. Also …“
„Bring das Essen weg“, unterbrach Frau Lu plötzlich ihren Sohn.
Lu Qingcheng war verblüfft und rief: „Mutter.“
Frau Cai schüttelte den Kopf.
„Ich habe Ihnen gesagt, Sie sollen das Essen wegbringen“, sagte Frau Lu mit einem Anflug von Ärger. „Ich habe Ihnen gesagt, ich werde es nicht essen.“
Lu Qingcheng flehte: „Mutter, du hast seit fast zwei Tagen und einer Nacht nichts gegessen. Wenn du nicht bald etwas isst, wird dein Körper es nicht vertragen. Es ist alles meine Schuld. Wenn du wütend bist, bestrafe mich bitte.“
„Nehmt das Essen weg!“, schimpfte Madam Lu. „Du feiger Wicht, verschwinde von hier! Ich werde schon wütend, wenn ich dich nur ansehe.“
Lu Qingcheng senkte den Kopf und schwieg.
Frau Lu schimpfte: „Was stehst du denn noch da? Schaust du mich etwa so an?“
„Dein Kind würde sich das nicht trauen“, sagte Lu Qingcheng mit traurigem Blick. „Es tut mir unendlich leid, dass ich Mutter verletzt habe. Ich weiß nicht, wie ich Mutter um Verzeihung bitten kann.“
Als Madam Lu das traurige Gesicht ihres Sohnes sah, verspürte sie einen Stich im Herzen, doch das konnte ihren Zorn und Hass auf Qing Jianyue nicht mildern. Sie wandte den Blick ab und sagte kalt: „Glauben Sie etwa, ich nehme meinen Befehl zurück? Keineswegs. Solange Qing Jianyue in der Festung der Familie Lu weilt, werde ich keine einzige Mahlzeit zu mir nehmen.“
„Jian Yue hat nichts falsch gemacht. Sie hat nichts falsch gemacht, und trotzdem wird sie zu Unrecht entlassen. Wie soll ich meine Untergebenen in Zukunft führen?“, argumentierte Lu Qingcheng. „Ich habe etwas falsch gemacht. Da ich es war, bestrafe mich bitte, Mutter, und lass Jian Yue gehen.“
Madam Lu hob die Hand und warf die Teetasse nach ihrem Sohn. Lu Qingcheng konnte nicht einmal ausweichen, und der Tee ergoss sich über Kopf und Gesicht. Die Tasse fiel zu Boden und zersprang mit einem lauten Klirren. Alle im Raum erschraken so sehr, dass sie kreidebleich wurden. Die Dienstmädchen kauerten sich zusammen und wagten es nicht, den Kopf zu heben.
Xu Yun stürmte vor und rief: „Madam, das dürfen Sie nicht!“ Sie zog ein Taschentuch hervor und ging auf Lu Qingcheng zu, um ihm den Tee aus dem Gesicht zu wischen. Lu Qingcheng wich schnell aus, und ihre Hand verfehlte ihr Ziel. Xu Yuns Augen verfinsterten sich, und ihr Gesicht war von Trauer erfüllt.
„Qingcheng, verschwinde von hier!“, rief Frau Cai, die sich nicht länger beherrschen konnte und aufstand. „Willst du deine Mutter etwa zu Tode erzürnen? Verschwinde! Verschwinde!“ Lu Qingcheng sah Frau Cai hilfesuchend an, doch diese warf ihr bedeutungsvolle Blicke zu und winkte ab. Hilflos blieb Lu Qingcheng nichts anderes übrig, als sich zu verbeugen und den Malsaal zu verlassen.
Frau Lu lehnte sich mit schwer atmendem Brustkorb gegen die Kissen, eine Hand stützte sie auf die Stirn; sie war sichtlich verärgert. Xu Yun saß neben ihr und massierte ihr Schultern und Rücken.
„Sei nicht wütend“, riet Frau Cai. „Ich glaube, Qingcheng bereut es zutiefst und ist untröstlich.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, trat ein Dienstmädchen ein und berichtete: „Gnädige Frau, der Herr kniet draußen am Fuß der Steintreppe. Er sagt, er werde nicht aufstehen, bis die Gnädige gegessen hat.“
Frau Lu schlug mit der Faust aufs Bett und fluchte: „Dieses kleine Biest! Wenn er knien will, soll er knien. Was machst du noch hier? Verschwinde und bring all diese Sachen weg!“
Die bleichen Mägde trugen das exquisite Mahl. Draußen vor der Halle kniete Lu Qingcheng auf den Stufen, während die anderen Herren, Verwalter und Stewards nacheinander eintrafen, nachdem sie die Nachricht erhalten hatten. Als sie das hereingebrachte Essen sahen, blickten sie sich bestürzt an.
Als Madam Cai aus dem Malsaal trat, eilte Cai Bo'an ihr entgegen und stützte seine Mutter. „Mama“, sagte er, „warum hast du nicht versucht, sie zu überreden?“ Madam Cai schwieg und stieg mit der Hilfe ihres Sohnes die Stufen hinunter, während sie ihn finster anblickte. „Dummkopf! Was soll ich dir sagen? Du siehst so klug aus, und doch kannst du nur Dummheiten anstellen.“
Lu Qingcheng sagte besorgt: „Tante, du kannst mich ausschimpfen, wie du willst, hilf einfach deinem Neffen.“
„Warum haben Sie Jianyue nicht herüberkommen lassen, damit er sich verbeugt und sich entschuldigt, jetzt, wo er wach ist?“, fragte Frau Cai.
Lu Qingcheng sagte: „Diese Angelegenheit ist meine Schuld, was hat das mit Jian Yue zu tun?“
„Junger Mann, in großen Dingen bist du scharfsinnig, in kleinen aber ungeschickt. Je mehr du Jianyue verteidigst, desto wütender wird deine Mutter. Jianyue hat sich vor deiner Heirat noch nicht einmal als Mädchen verkleidet, und du bist schon so. Was wird erst aus ihr, wenn sie dich wirklich heiratet?“, schimpfte Frau Cai. „Ich bin auch eine Mutter. Wenn mein Sohn seine Mutter des Mordes an seiner Frau beschuldigen würde, wäre ich außer mir vor Wut und würde diesen undankbaren Sohn erwürgen.“
Lu Qingcheng schämte sich so sehr, dass sie kein Wort sagte.
Nachdem sie sie ausgeschimpft hatte, beruhigte Madam Cai sie: „Schon gut, sei nicht traurig. Schick schnell jemanden, um Jianyue zu holen, und lass sie sich vor deiner Mutter verbeugen und um Vergebung bitten. Egal was passiert, du darfst dich auf keinen Fall für Jianyue einsetzen. Denk daran, die Frau im Inneren ist nicht nur deine Mutter, sondern auch eine Frau. Frauen können sehr gefährlich sein, wenn sie um jemanden streiten oder eifersüchtig sind.“
Lu Qingcheng war über den letzten Satz etwas verblüfft.
Cai Zhonghe, die Hände in die Ärmel gesteckt, sagte langsam: „Aha, so ist das also. Kein Wunder, dass Mutter immer etwas an meiner Schwägerin auszusetzen hatte, als sie in die Familie einheiratete; es stellte sich heraus, dass es nur Eifersucht unter den Frauen war.“
Madam Cai wäre vor Wut über ihren ungezogenen jüngsten Sohn beinahe in Ohnmacht gefallen. Sie holte zum Schlag aus, doch ihr ältester Sohn trug sie halb weg, sodass sie ihr Ziel verfehlte.
Kiyomi Tsuki konnte einfach nicht glauben, was sie sah.
He Yunya hatte ihn nicht angelogen. Obwohl das Wetter klar war und glücklicherweise weder Wind noch Schnee wehten, wäre es selbst für jemanden aus Eisen unerträglich gewesen, einen ganzen Tag und eine ganze Nacht mitten im Winter auf den kalten Stufen zu knien. Und doch kniete Lu Qingcheng. Abgesehen von einer kurzen Zeit, die sie weg war, und der Zeit, die sie bei ihm im Hof verbrachte.
Warum nur? Ist ein bloßer Diener es wert, dass du deinen kostbaren Körper so zugerichtet hast? Qing Jianyue blickte auf Lu Qingcheng, der am Fuße der Stufen vor der bemalten Halle des Yixin-Gartens niedergestreckt lag. Ihr Herz war von unerträglichem Kummer erfüllt. War es das wert? Herr, bin ich das wert?
Kiyomi Tsukis Augen füllten sich mit Tränen.
„Festung, Festungsmeister!“ Zhang Zhichun war überglücklich. „Junger Meister, ich bin Jungmeister Jianyue.“
Alle, die vor der Treppe standen, schauten gleichzeitig hinüber.
Cai Zhonghe wich unwillkürlich ein paar Schritte zurück. Obwohl er es bereits wusste, konnte er seine Aufregung nicht verbergen, als er Qing Jianyue direkt vor sich stehen sah.
Zhang Zhichun half Lu Qingcheng vom Boden auf. Qing Jianyue ging langsam auf ihn zu, seine Schritte wirkten merklich weniger leicht und fröhlich als sonst. Lu Qingcheng schüttelte Zhang Zhichuns Unterstützung ab und begrüßte ihn aufgeregt; das hastige Geständnis vom Morgen schien ihr wieder in den Ohren zu hallen.
„Mag Jian Yue mich? Mag sie mich auch? Mag sie mich genauso sehr, wie ich dich mag? Sag mir, dass du mich magst. Jian Yue, selbst ein bisschen Zuneigung würde genügen.“
"Ich...ich..."