Я родилась красавицей, и я — абсолютная

Глава 21

"Además, usted es el gobernante de Yan y Liao, y está ocupado con los asuntos de Estado. ¿Qué le sucederá a su país si ocurre algo inesperado?"

Han Yufeng permaneció en silencio, mirando fijamente el Nueve Lotos de Hielo que tenía delante. Tras reflexionar durante un buen rato, finalmente dijo: «De acuerdo, estaré allí para protegerte y cuidarte si algo sucede».

Era el crepúsculo cuando regresó al patio. Lin Suyang estaba sentada en el jardín leyendo. La brisa vespertina le acariciaba el cabello, trayendo consigo una fragancia fresca. El sol poniente proyectaba una tenue luz dorada que cubría el suelo y envolvía su esbelta figura como un fino velo, dándole un aspecto apacible y a la vez frágil.

Han Yufeng permanecía allí de pie, observando en silencio, como si el tiempo hubiera retrocedido a aquellos días en el Pabellón Guangyue, cuando ella yacía en su mullido diván y él se sentaba a su lado, observándola en silencio, con una leve tristeza en la frente mientras dormía.

Lin Suyang pareció presentir algo, levantó la vista y vio a Han Yufeng de pie a su lado. "¿Necesitas algo?", preguntó.

"Vayamos al palacio mañana. Nunca salgas y te quedes encerrado en este patiocito todo el día. No es bueno para tu salud."

Lin Suyang cerró el libro y dijo: "Da igual adónde vaya. Pero me pregunto cuándo me permitirá Su Majestad regresar a Dayang".

Han Yufeng estaba atónito, mirándola fijamente. "¿De verdad... quieres volver?" ¿Quieres dejarme?

"Yo..." Lin Suyang no sabía qué decir. Siempre había considerado a Han Yufeng solo un amigo, incluso después de cómo la había tratado. Admiraba su talento y apreciaba su consideración, pero este sentimiento era completamente distinto a su relación con Si Junxing. No sabía cómo rechazar los sentimientos de Han Yufeng, del mismo modo que no había sabido aceptar a Si Junxing en aquel entonces. A veces odiaba su propia calma e indiferencia ante todo. Si era capaz de amar y odiar, ¿por qué tendría tantos problemas ahora?

Al ver el ceño fruncido de Lin Suyang, Han Yufeng no pudo evitar extender la mano y acariciarlo suavemente, intentando suavizar su expresión. Lin Suyang observó su gesto, pero no lo detuvo. El resentimiento que había sentido hacia él había desaparecido hacía tiempo, reemplazado por un profundo sentimiento de culpa.

"No lo pienses demasiado. Ven conmigo al palacio mañana. Puede que te guste mucho."

En cuanto Lin Suyang se levantó, Lianxiang llamó a la puerta y entró cargando algunas prendas de ropa.

"El amo dijo que la señorita debería vestir ropa de mujer hoy, y el carruaje que lleva al palacio está esperando afuera", le dijo Lianxiang a Lin Suyang, y luego colocó la ropa sobre la cama.

Lin Suyang le echó un vistazo y dijo: "Ya puedes salir, yo puedo hacerlo sola".

"Sí."

Recogió la ropa de la cama; era toda de colores claros, justo del gusto de Lin Suyang. Tras vestirse, salió y subió al carruaje. En cuanto entró, se sintió mareada y se tambaleó ligeramente. Lianxiang, que iba detrás de ella, la sostuvo rápidamente: «Señorita, ¿se encuentra bien?».

Lin Suyang hizo una pausa para recuperar el aliento y dijo en voz baja: "No es nada". Se tocó la cara; la sentía fría, igual que cuando tuvo el ataque a altas horas de la noche.

Han Yufeng estaba sentado en el trono del dragón, mirando fijamente el cielo azul más allá de la puerta. Debería llegar pronto, ¿verdad? Ayer ya había ordenado a las damas de la corte que no pusieran un pie en el salón principal para no molestarlas. Si no le gustaban esas damas, podía despedirlas; ella sola era suficiente…

Una sonrisa apareció en sus labios, como si estuviera a punto de ganar la batalla contra Han Zujun en aquel entonces.

Se oyeron pasos apresurados fuera del salón, y un sirviente del palacio entró corriendo y se arrodilló con un golpe seco, diciendo: "Majestad, el carruaje... el carruaje ha llegado a la puerta del palacio".

—¿Ah, sí? —Han Yufeng sonrió—. Iré enseguida.

Lin Suyang se desmayó. Han Yufeng llegó muy animado, solo para encontrar su cuerpo frío tendido en el coche.

Lianxiang temblaba mientras decía: «Cuando subió al carruaje, noté que no se encontraba bien, señorita. Poco después, se desmayó en la cama. Pensé que estaba enferma, pero... la encontré fría... yo... yo...» Sollozó mientras hablaba.

En ese instante, Han Yufeng no podía oír nada; su mente estaba completamente concentrada en Lin Suyang, que yacía allí con los ojos cerrados. La levantó con extrema ansiedad y se lanzó hacia el interior del palacio como un loco, ignorando por completo a los guardias y sirvientes que, arrodillados en el suelo, no se atrevían a moverse al verlo por el camino.

Tenía los ojos inyectados en sangre cuando abrió de una patada las puertas del palacio y gritó al salón vacío: "¡Si Junxing, sal aquí ahora mismo!". Su voz estaba llena de una intensa inquietud y miedo.

Entró corriendo en la pequeña casa donde vivía Si Junxing y se topó con la persona que estaba a punto de salir tras oír el ruido.

"Rápido... rápido, trae el hielo de los Nueve Lotos aquí." Al darse la vuelta y ver los ojos sin vida de Si Junxing, se dio cuenta de que era ciego, así que dejó de hablar y corrió a la sala de hielo de al lado.

Desde el momento en que Han Yufeng trajo a Lin Suyang, Si Junxing ya podía percibir su aroma inconfundible. Se le encogió el corazón; ¿le habría ocurrido algo?

Guiada por el instinto, aceleré el paso hacia el lecho de piedra y, temblando, extendí la mano para tocarlo. Cejas y ojos exquisitos, luego una nariz pequeña y recta, y finalmente unos labios apretados. Había imaginado cada detalle de ese rostro mil veces, pero en ese instante estaba tan frío que parecía el de una persona viva.

Al deslizarme por su hombro hasta su muñeca, sentí un pulso débil, como el de alguien con una herida grave que estaba a punto de dejar de respirar en cualquier momento.

Si Junxing agarró la mano de Lin Suyang, la levantó y la abrazó con fuerza, como si eso fuera a restablecer su temperatura corporal.

Han Yufeng entró apresuradamente, portando el Hielo de los Nueve Lotos. Sin hacer caso omiso del frío, le dijo a Si Junxing: "El Hielo de los Nueve Lotos está aquí. Empecemos".

Volumen dos, Polvo caído, Capítulo cincuenta y uno: Los durazneros en plena floración (Parte 1)

Despertó lentamente y vio el sol en lo alto del cielo. Lin Suyang abrió los ojos y miró a su alrededor, encontrándose en una habitación desconocida, con Lianxiang profundamente dormido sobre la mesa. Se removió, sintiéndose débil e impotente. No sentía el frío penetrante, sino un calor continuo que brotaba de su corazón y pulmones, recorriendo todo su cuerpo.

Con dificultad, intentó incorporarse apoyando el cuerpo en la cama con una mano. Al hacerlo, agarró una esquina de la cortina que estaba sobre la cama, la cual cubría una taza de porcelana blanca que reposaba en un pequeño taburete. Como consecuencia, la taza se deslizó y cayó al suelo.

El nítido sonido despertó sobresaltada a Lianxiang. Al ver que Lin Suyang estaba despierta, exclamó alegremente: "¡La señorita está despierta! ¡La señorita está despierta!". Mientras gritaba, salió corriendo por la puerta para avisar a su ama.

Lin Suyang negó con la cabeza, logrando finalmente apoyarse con todas sus fuerzas en el borde de la cama. Se frotó la frente, incapaz de recordar lo que había sucedido. No llevaba mucho tiempo en el carruaje cuando todo se volvió negro; no sentía nada más que frío, un frío sin precedentes, como si sus órganos internos se hubieran congelado, desprovistos de calor. Y luego… ¿qué pasó después? No podía recordarlo. Le pareció oír la voz de Si Junxing. Si Junxing… ¿fue un sueño…?

Han Yufeng llevaba dos días procesando memoriales y no había descansado. Cuando el cansancio le impedía mantener los ojos abiertos, se recostaba y descansaba un rato. Al oír que Lin Suyang se había despertado, dejó caer la pluma y corrió a su habitación.

Lin Suyang se sintió mejor y estaba a punto de vestirse y levantarse de la cama cuando, de repente, una ráfaga de viento la azotó y alguien la atrajo hacia sí.

"Estás despierto." Estaba rebosante de alegría.

El ámbar gris que me llenaba las fosas nasales no era el aroma familiar que había percibido en mis sueños.

"Yo... estoy bien." Quería que la soltara, pero las palabras se le atascaron en la garganta.

Han Yufeng aumentó ligeramente la distancia entre él y Lin Suyang, mirándola a los ojos negros y llorosos. "Has dormido tanto, ¿qué te parece si mañana te llevo a tomar un poco de aire fresco?"

Lin Suyang lo miró y asintió levemente. Su mano, que estaba bajo las sábanas, intentó salir, pero de repente tocó algo duro y redondo, y cuando lo acarició suavemente, pareció como si tuviera palabras grabadas.

Sujetó el objeto con fuerza en la mano, hasta que le sudaron las palmas.

Han Yufeng sintió que su cuerpo se ponía rígido. Preguntó con ansiedad: "¿Qué te pasa? ¿Tienes frío otra vez?".

Lin Suyang negó con la cabeza. "No es nada. Solo estoy un poco mareado."

Han Yufeng la soltó. Le puso una almohada en la espalda y luego la ayudó a recostarse sobre ella.

"Así es como te sientes al despertar. Descansa un rato. Haré que te traigan algo de comer."

Un instante después, Lianxiang entró con un tazón de gachas. Hanyu Feng tomó el tazón y le hizo un gesto para que se fuera. Lianxiang inclinó la cabeza y se marchó, cerrando la puerta tras de sí.

"Tu herida acaba de sanar, así que no debes comer alimentos grasosos. Primero, toma un poco de avena ligera, es buena para el estómago." Revolvió la avena en el tazón con una cuchara, sopló suavemente para disipar el vapor que salía de ella y luego tomó una cucharadita y se la acercó a los labios de Lin Suyang.

Lin Suyang no estaba acostumbrada a este método y giró la cabeza para decir: "Puedo hacerlo yo misma".

Han Yufeng permaneció en silencio, pero su mano continuó extendida, como un fósil inmóvil, un gesto silencioso y persistente.

Lin Suyang suspiró con impotencia, abrió la boca y Han Yufeng sonrió mientras le daba media cucharada de gachas. Una vez que el tazón estuvo vacío, sacó un pañuelo del bolsillo, le limpió la boca y dijo con satisfacción: «Recuéstate un rato más y mañana tendrás energía para caminar».

Le bajó la almohada, la ayudó a recostarse, la arropó y le dijo: «Descansa un poco». Se dio la vuelta y se marchó, indicándole a Lianxiang que cuidara bien de la joven antes de irse con una sonrisa.

Lin Suyang miró fijamente, sin expresión, cómo la figura de Han Yufeng desaparecía tras la puerta. Salió de su ensimismamiento, sacó el objeto que había estado sujetando con fuerza —un colgante de jade grabado con el carácter «Lin»— y lo dejó mecerse en el aire inmóvil. Tenía los ojos secos y un nudo en la garganta.

Al día siguiente, Han Yufeng colocó una pequeña barca en el canal más grande del palacio muy temprano por la mañana. Aparte de un sirviente del palacio que la transportaba, no había nadie más a bordo.

Lin Suyang estaba de pie en la orilla y vio que Han Yufeng le extendía la mano. Tras dudar un instante, finalmente extendió la suya y se la dejó tomar.

Una vez a bordo del barco, los sirvientes del palacio remaron, y el barco se alejó de la orilla y navegó por el canal.

«Aquí solo refresca por las mañanas; al mediodía hace un calor insoportable». Han Yufeng sujetó con fuerza la mano de Lin Suyang, sin intención de soltarla. Lin Suyang bajó la mirada, ocultando el brillo en sus ojos, lo que hizo que su expresión fuera indescifrable.

Las orillas del río estaban adornadas con frondosos árboles verdes y vibrantes flores rojas, en todo su esplendor. Magníficos palacios se divisaban a lo lejos, algunos cerca y otros lejos. Han Yufeng señaló con entusiasmo cada lugar y explicó su origen a Lin Suyang.

“Cada gran palacio del Palacio Imperial de Yanliao fue construido por emperadores de dinastías pasadas para sí mismos, primero para exhibir sus grandes logros y segundo para que las generaciones futuras pudieran conmemorarlos. Miren, ese es el Salón Xiwu, el palacio más grande de Yanliao.”

Lin Suyang siguió su mirada y divisó un palacio cercano con altos muros bermellón, azulejos vidriados, vigas talladas y cabrios pintados. Su imponente presencia, como la de un dragón alzado, hacía que todo a su alrededor palideciera en comparación. Su paleta de colores era mucho más vibrante que la de otros edificios. Desde el exterior, el palacio tenía tres puertas que se elevaban hasta la cima, creando una distintiva sensación de capas. Las tallas en cada alero eran de gran realismo, y los diversos tótems en los cuatro lados representaban meticulosamente varios grandes logros en la vida del emperador.

"Este es el palacio que la emperatriz Wenxi y el emperador Wu construyeron juntos en aquel entonces", dijo Han Yufeng.

La emperatriz Wenxi, con su incomparable belleza y talento, se convirtió en una gran emperatriz virtuosa en la historia de Yan y Liao. Cuenta la leyenda que era simplemente la hija de un magistrado de condado. Mientras el emperador Wu recorría el país, escuchó a alguien cantar en la orilla desde su barco de recreo. Se asomó para ver, y justo en ese momento, la persona lo miró. Se enamoraron a primera vista. Más tarde, a pesar de la oposición de los funcionarios de su corte, el emperador Wu insistió en tomarla como concubina, y poco después la nombró emperatriz. Wenxi, con su excepcional sabiduría, ayudó al emperador Wu a reformar las viejas costumbres, promoviendo enérgicamente a individuos talentosos y ambiciosos para reemplazar a algunos funcionarios pedantes y anticuados, ganándose así grandes elogios tanto de la corte como del pueblo.

Durante el reinado del emperador Wu, se reforzó la disciplina de la corte y se redujo considerablemente la corrupción. Asimismo, se impulsó el desarrollo paralelo de la agricultura y el comercio, llegando incluso la corte a destinar fondos para apoyar a quienes tenían habilidades en los negocios y a quienes se dedicaban a la agricultura. Esta medida contó con un apoyo casi unánime. El reinado del emperador Wu puede considerarse la edad de oro del período Yan-Liao.

«Algún día, dejaré la huella más profunda en la historia de Yan y Liao, igual que el emperador Wu». Han Yufeng alzó la vista hacia el cielo lejano, su imponente aura se transformó sutilmente en un largo rugido que se elevó hacia las nubes. Solo en ese instante Lin Suyang sintió que era un verdadero emperador.

Bajó la cabeza, giró a Lin Suyang y la miró fijamente a los ojos. Le dijo: "¿Quieres ser mi Reina Wenxi?".

Una hoja, arrastrada por la brisa matutina, cayó sobre el agua y provocó pequeñas ondas. Mechones de cabello despeinado se alzaron y danzaron tras Lin Suyang como llamas ardientes.

Ella alzó ligeramente la cabeza y miró fijamente los ojos brillantes de Han Yufeng, que eran como pozos profundos. Su propio reflejo parecía ser absorbido por un vórtice negro, ahogándose en aguas turbias, incapaz de resistir.

"Lo siento."

—Lo siento —dijo ella. La mano de Han Yufeng cayó lánguidamente a su costado, y una sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

—¿Por qué? —preguntó.

Sí, ¿por qué? Lin Suyang estaba atónito. El colgante de jade apareció de nuevo ante sus ojos. Sostuvo el hilo en su mano y este se balanceó de un lado a otro, provocando que el viento se levantara y la lluvia cayera. Se empapó, pero aún así creyó que era el mundo de otra persona.

—Sé dónde está. —Han Yufeng le dio la espalda, sin atreverse a mirarla de nuevo. Cada vez que la miraba, sentía un dolor punzante en el corazón.

"¿Quién?", preguntó Lin Suyang inconscientemente.

"Si Junxing."

Los peces dejaron de respirar y desaparecieron en el agua. Todo quedó en silencio, excepto los sirvientes del palacio en el transbordador, que seguían remando silenciosamente, "crujiendo, crujiendo", como una puerta cerrada y destartalada a punto de abrirse.

—¿No es él quien te preocupa? —preguntó Han Yufeng con calma. Resulta que ya había notado claramente los cambios en Lin Suyang desde que estaba en Yundu. Aunque seguía siendo distante y taciturna, había adquirido una tristeza que no le correspondía. Incluso una pequeña parte bastaba para que una mujer tan dulce, como una brisa, cargara con las emociones más intensas del mundo.

"I……"

—Ve a verlo —dijo antes de que Lin Suyang pudiera continuar—. Te está esperando.

Cerré los ojos, apartando la vista del cielo brillante. Madre, ¿lo ves? Esto es todo lo que puedo hacer por mi hijo, lo que le encomendaste…

Volumen dos, Polvo caído, Capítulo cincuenta y dos: Los duraznos en plena floración (Segunda parte)

Si Junxing caminó paso a paso por el patio, midiendo cada lugar y cada rincón. Se detuvo frente a un árbol y extendió la mano para acariciarlo suavemente.

Me pregunto cómo estarán los melocotoneros en esta época del año. Probablemente ya no estén en plena floración. ¿Marchitos? ¿Muertos? El invierno aún no ha llegado y ya está terminando.

Se dio la vuelta y una ráfaga de viento lo detuvo en seco. Se quedó allí, inmóvil como un fósil, dejando que el sol abrasador se filtrara entre las ramas del melocotonero que tenía detrás, provocándole calor y sudor.

Las comisuras de sus labios se curvaron lentamente hacia arriba, en una sonrisa que hizo que la luz abrasadora que la rodeaba centelleara y desprendiera una sensación refrescante.

—Has venido —dijo.

Lin Suyang permaneció en silencio, a cinco metros de distancia, observándolo. Sus ojos, antes claros y brillantes, ahora estaban apagados y sin vida, aparentemente vacíos salvo por sus cuencas. Sin embargo, esos ojos, que no podían ver nada, la miraban fijamente, sin prejuicios, como si lo que ella veía fuera simplemente una máscara burlona.

Lin Suyang sonrió y dijo: "Sí, estoy aquí". Tenía las manos frías y, al bajar la mirada, vio lágrimas que habían caído sin que se diera cuenta.

—Hace mucho calor afuera, entremos —dijo Si Junxing, dando un paso al frente. Lin Suyang se acercó y lo agarró del brazo. Si Junxing se detuvo, le dio una palmadita en la mano y dijo: —Puedo hacerlo. Lin Suyang no lo soltó y lo condujo lentamente hacia el interior de la casa.

Había dos casitas, una de las cuales era la cocina. Todo era sencillo y sin pretensiones, pero estaba ordenado con esmero, como para indicar que aquel lugar no había sido abandonado.

Tras entrar en una habitación que apenas podía llamarse dormitorio, Lin Suyang soltó a Si Junxing, se dio la vuelta y cerró la puerta para protegerse de la abrasadora luz del sol.

"Si haces esto por gratitud o lástima, deberías regresar." Si Junxing se llevó la mano al pecho, tratando de reprimir el repentino dolor.

Sintió unos brazos delgados rodearle la cintura. Luego, una superficie fresca y suave se posó sobre su espalda. Lin Suyang giró la cabeza y apoyó el rostro en la espalda de Si Junxing. «No me iré. A menos que... no quieras volver a verme. Me iré muy, muy lejos. Tan lejos que jamás me encontrarás».

Una vez escuché un poema que decía algo así: «Nunca supe lo que era la añoranza. Luego la conocí, y me atormentó. Sin darme cuenta, me sentí enferma. Antes de que la añoranza terminara, ya estaba gravemente enferma». Solo ahora lo comprendía. Quizás, la semilla de la pasión ya había echado raíces en su corazón hacía mucho tiempo.

El cuerpo de Si Junxing tembló ligeramente de forma incontrolable. Tras un largo rato, finalmente dejó escapar una suave risa. «Adiós. Mi Su Yang sigue siendo tan despiadada». Le bajó la mano, se giró y le dijo: «¿Cómo podría soportar dejarte ir? Incluso si muriera, me conformaría con tenerte a mi lado».

El tono familiar que volvió a sonar sobresaltó a Lin Suyang. Tras un instante, le dio un ligero pellizco en la cintura a Si Junxing y dijo: «Sí. Si de verdad puedes soportarlo, entonces no volveré a mirarte».

Dentro, las risas y las charlas llenaban el ambiente. Afuera, sin embargo, el calor era insoportable. Han Yufeng salió del patio arrastrando sus pesados pasos y subió al carruaje.

"Vámonos." Un suspiro escapó de sus labios. El polvo llenó el aire. ¿De quién era la desolación que quedaba?