Я родилась красавицей, и я — абсолютная

Глава 38

"Tú... no llores... si lloras... me dolerá mucho... escucha... Mamá me está... llamando..." Los ojos de Qin Yu comenzaron a nublarse, mirando detrás de Lin Suyang, pero su rostro era tan hermoso como una flor, como si estuviera a punto de volver a ser su radiante yo.

Su respiración se debilitó y, de repente, agarrando con fuerza la mano de Lin Suyang, reunió sus últimas fuerzas para pronunciar una sola frase antes de desplomarse. Lin Suyang, olvidando llorar, la soltó y dejó que el cuerpo de Qin Yu, que se enfriaba poco a poco, se deslizara entre sus brazos. El sol poniente, con su luz carmesí, permanecía suspendido en el horizonte, y las dunas de arena se mecían y suspiraban en silencio.

La oyó decir: "Me he enamorado perdidamente de ti".

Aturdida, revivió aquella noche lluviosa, la cueva sumida en la oscuridad con una sola luz de fuego. Lloró y lo abrazó, diciendo: "¿Qué debo hacer? Me he enamorado perdidamente de él".

Lin Suyang lo sabía. Siempre lo había sabido. Pero, a su parecer, el amor de Qin Yu era un consuelo para la soledad, o tal vez una manifestación del afecto familiar. Nunca se había planteado que sus sentimientos por él no fueran solo de familia o amistad, sino de amante, del tipo de amor que sentía Si Junxing.

El corazón de Lin Suyang se estremeció. No de ira. Ni de vergüenza ni bochorno. Sino de culpa. Una culpa infinita. Si no hubiera sido tan arrogante como para creer que casarse con Qin Yu le daría libertad. Si no hubiera antepuesto egoístamente sus propias necesidades e ignorado los sentimientos de Qin Yu, ¿habrían sido las cosas diferentes?

Si ella no hubiera sido tan obstinada y juguetona, jamás se habrían conocido. ¿Y nada de esto habría sucedido? Ni príncipe consorte. Ni tutor. Ni Han Yufeng ni Qin Hao. Ni Qin Ke. Ni Si Junxing. Nadie se habría involucrado tan profundamente con otra persona. Nadie habría causado tanto dolor ni desesperación. Nada de esto habría ocurrido.

Así que, al final, todo fue culpa suya. Se equivocó al pensar que tener recuerdos de dos vidas la hacía arrogante y engreída. Se equivocó al creer que podía controlarlo todo simplemente mostrándose indiferente y observando el mundo en silencio. Se equivocó al ser tan ingenua, al no comprender jamás a las personas ni siquiera intentar ver en sus corazones.

Lin Suyang se arrodilló en el suelo. Tembloroso, extendió la mano, aún tibia por la sangre de Qin Yu, para tocar su rostro. Una despedida fría y dolorosa.

"Lo siento..." No recordaba a cuántas personas les había pedido disculpas. En su memoria, esas tres palabras eran las que más había pronunciado, y las más dolorosas. Lo siento. Lo siento. Lo siento. ¿Me oíste? No, ya no puedes oírme. Si hay una vida después de la muerte, por favor, no me vuelvas a encontrar. Seas hombre o mujer, por favor, no me encuentres. Así, no te haré más daño. Qin Yu, ¿te acuerdas...?

Cuando Lin Ziyan y Qin Hao llegaron con el médico, encontraron a Lin Suyang tendida en el suelo, cubierta de sangre, mientras que Qin Yu ya había dejado de respirar debido a la hemorragia. En ese instante, el cielo, antes brillante, pareció perder su color, volviéndose pálido y silencioso. Fue bajo este cielo desolado que Qin Hao hizo una solemne promesa: algún día, haría que Yan y Liao pagaran su deuda de sangre, ¡aunque eso significara montañas de cadáveres y ríos de sangre!

Esta vez, Lin Suyang no cayó en coma como antes, sino que perdió completamente la razón, como un cascarón vacío con una respiración débil, sin pensamientos, sin sentimientos e incluso sin ganas de vivir.

—¿Quieres decir que no quiere despertarse? —preguntó Qin Hao, mirando al médico que no dejaba de negar con la cabeza.

Sí, la señora ha sufrido un duro golpe, tanto físico como mental. Ya tenía las emociones reprimidas y su estado de ánimo era extremadamente inestable. Si no se recupera en diez días, me temo que le resultará difícil superar este momento tan duro.

—¿Qué quieres decir? —Lin Ziyan agarró al doctor por el cuello impulsivamente y gritó—. ¿Qué quieres decir con que "va a ser muy difícil superar esto"? Si sigues diciendo tonterías, te meteré en la cárcel, ¡curandero, curandero!

"¡Alto!" Qin Hao apartó a Lin Ziyan y le dijo al médico tembloroso: "Doctor, ¿cómo podemos lograr que despierte 'voluntariamente'?"

El doctor se secó el sudor de la frente, tragó saliva con dificultad y dijo: «Yo tampoco lo sé. Una enfermedad mental requiere una cura mental. Aunque la señora está inconsciente, aún puede percibir cosas. Si la convence con paciencia, podría despertar una vez que se relaje».

Tras despedir al médico, Qin Hao le dijo a Lin Ziyan con expresión impasible: «Comandante Lin, recuerde su lugar. Ahora que los estados vasallos atacan, como súbdito debe hacer todo lo posible por proteger el territorio de nuestro Gran Yang. ¿Cómo puede permitir que un asunto personal lo sumerja en tal estado de confusión? ¿Cómo puede mirar a la cara al pueblo del Gran Yang?».

Lin Ziyan se quedó atónito por un momento, luego ocultó la ansiedad en su rostro y se arrodilló ante Qin Hao: "Majestad, ella es mi hermano, y no puedo ignorar su vida ni su muerte".

"¿Hermano?" Qin Hao se burló, "¿No oíste lo que le dijo ese doctor hace un momento?"

¿Señora? Lin Ziyan levantó la vista bruscamente, perplejo, mientras miraba al rey que tenía delante. Sabía que Lin Suyang era mujer, pero el doctor se había dirigido a ella como "señora" cada vez que hablaba. Incluso si el doctor sabía que Lin Suyang era mujer, debería haberla llamado "señorita".

Qin Hao miró a Lin Ziyan y dijo en voz baja: "De ahora en adelante, Lin Suyang es mi esposa, la futura emperatriz de Da Yang, así que no tienes que preocuparte, me aseguraré de que esté sana y salva".

Como si un rayo hubiera caído en el cielo despejado, arrastrando a Lin Ziyan a un abismo. Miró a Qin Hao con incredulidad, con los labios temblando durante un buen rato antes de murmurar: «Su Majestad…». Ambos sabían a quién amaba Lin Suyang. ¿Qué quería decir Qin Hao con esto?

Sé lo que estás pensando, pero no te daré razones. Solo créeme que jamás permitiré que sufra lo más mínimo. No necesitas decir nada más. Además, no le cuentes a nadie sobre la princesa. Tengo mis propios planes. Dentro de dos días, independientemente de si el Gran Tutor Lin despierta o no, la llevaré de regreso a Yundu. Te dejo a ti y al Noveno Tío Imperial a cargo de todo esto. Sin darle cabida a discusión, Qin Hao separó a Lin Ziyan con fuerza, sin permitirle ninguna objeción.

Lin Ziyan miró con dolor a Lin Suyang, que yacía en la cama. Una mezcla de confusión, desconcierto y reticencia se apoderó de él, y finalmente se condensó en unas pocas palabras temblorosas: "Tu súbdito obedece el decreto". Luego, sin mirar atrás, se levantó y se marchó.

Qin Hao se acercó lentamente a la cama de Lin Suyang, apartó suavemente el cabello desordenado de su frente y acarició con delicadeza sus cejas, ojos y labios con las yemas de los dedos. Se inclinó y le susurró al oído: "¿Crees que no puedo hacerte nada si no despiertas? Lin Suyang, vivas o mueras, eres mía. ¿No quieres despertar? Aun así, te mantendré a mi lado. Quiero ver si de verdad puedes abandonar a tu familia y a Si Junxing. Yu'er ya me dejó. Ahora solo tú y el niño son mis personas más cercanas. Si de verdad no despiertas, ¡haré que todos paguen con sus vidas!".

Lin Suyang estaba exhausta, realmente exhausta. No quería pensar en nada, sentía como si se hundiera en el fondo de un abismo, rodeada de una oscuridad infinita, incapaz de ver ni oír. «Solo dormir», pensó. «No hay necesidad de ir a ningún lado. Ya que vivir trae tanto dolor, ¿por qué no irme ahora, dejarlo ir?»

Su alma flotaba en el aire, perdida y sin rumbo. Sonrió y cerró los ojos, esperando en silencio su aniquilación. «¡Si no despiertas, haré que todos paguen con sus vidas!». ¿Quién habló? ¿Quién era? Si Junxing, pero ¿quién era él? Le dolía la cabeza, le dolía el corazón, le dolía todo el cuerpo como si fuera a desmoronarse al menor contacto. Tras el dolor, no quedó nada. Finalmente, encontró la liberación…

Volumen cuatro, Palacio Absoluto, Capítulo noventa y uno: Olvidando el pasado (Segunda parte)

Si Junxing fue encarcelado. Por muy precavido que siempre había sido, Lin Suyang lo desestabilizó. Él y Kong Ling fueron rodeados en cuanto entraron en el territorio del estado vasallo. Aunque había recuperado sus habilidades en artes marciales, estaba en inferioridad numérica y resistió durante mucho tiempo. Finalmente, estaba demasiado exhausto para moverse y se detuvo. Inmediatamente, varias lanzas fueron clavadas en su garganta. Pensó que iban a atarlo, pero en cambio, lo invitaron amablemente a marcharse.

Si Junxing permaneció sentado en el salón, esperando con indiferencia. Pronto, alguien entró apresuradamente desde el exterior. Al verlo, reconoció a un anciano alto y delgado. En cuanto el anciano vio a Si Junxing, hizo una reverencia y dijo: «Este humilde funcionario, Wei Liang, saluda a Su Alteza el Octavo Príncipe».

Hace apenas unos instantes se estaban peleando a muerte, pero ahora se muestra respetuoso. Este hombre es un verdadero hipócrita. Pero ahora mismo, lo más importante es averiguar dónde están Lin Suyang y los demás. Tras reflexionar, se dio cuenta de que solo confesando su identidad podría rescatarlos. Así que preguntó con calma: "¿Dónde están Lin Suyang y Qin Yu?".

—Alteza, ya he enviado hombres para escoltar a la princesa Jingyang del Gran Reino Yang de regreso a Hedan. En cuanto al señor Lin —Wei Liang hizo una pausa deliberada, y al ver la mirada fría y urgente de Si Junxing, frunció el ceño—, continuó: —No me he topado con él.

—¿Qué? —Si Junxing lo miró con recelo. Al ver su expresión tranquila, dudó. ¿Acaso Kong Ling le estaba mintiendo? Si era así, Lin Suyang todavía lo estaría esperando allí. Pensando en esto, Si Junxing se levantó apresuradamente y estaba a punto de salir, pero Wei Liang lo detuvo.

"Su Alteza no tiene por qué preocuparse, el señor Lin ha sido llevado de vuelta a Hedan por la gente de Da Yang."

Si Junxing lo miró fijamente y dijo: "¿La estabas siguiendo?"

Wei Liang respondió con aparente sinceridad: "Su Alteza ha malinterpretado. Me ordenaron ir al noroeste de Da Yang para encontrar a Su Alteza. Su Alteza ha estado con Lord Lin todo este tiempo, así que sé algo sobre su paradero".

"¿Entonces, quién se la llevó?"

—No lo sé, pero mi informante me dijo que vio al señor Lin entrando y saliendo de la mansión del general —dijo Wei Liang, bajando la mirada. No se había sabido nada de las personas que había enviado para asesinar a Lin Suyang, y era muy probable que hubieran fracasado. En ese caso, Lin Suyang debía de haber regresado a la mansión del general de Hedan.

Aunque no creía del todo la historia de Wei Liang, Si Junxing no tenía otra forma de comprobarla en ese momento. Solo quería irse de allí cuanto antes para encontrarla. Miró a Wei Liang y le preguntó con la mayor calma posible: «Dime, ¿qué pretendes con todo este lío de traerme hasta aquí?».

Wei Liang miró a Si Junxing y dijo con sumo respeto: «Su Alteza, Su Alteza desapareció sin dejar rastro. El difunto Emperador y la Emperatriz lo buscaron por todas partes, pero no pudieron encontrarlo, por lo que Su Alteza vagó durante muchos años. Ahora que nuestro soberano ha establecido una base sólida, y teniendo muy presente los deseos del difunto Emperador y la Emperatriz, ha enviado gente para averiguar su paradero. No tardamos en enterarnos de su paradero. Nuestro soberano lo extraña mucho y desea que regrese a su patria y se reúna con su familia lo antes posible».

¿Reencuentro? La palabra le resultaba extraña a Si Junxing. En su mundo, solo tenía dos familiares: Lin Suyang y su hijo por nacer. Cuando Si Lian le contó que el gobernante de Yanliao era en realidad su hermano mayor, no se sintió feliz. Le recordó su tiempo en el palacio de Yanliao: el miedo y la inquietud. No por la oscuridad, sino porque los sentimientos de Han Yufeng por Lin Suyang lo hacían sentir amenazado. Pero ahora no se preocuparía. Lin Suyang era ahora su esposa. Su única esperanza era pasar el resto de su vida feliz con ella, sin que nadie ni nada los perturbara. Familia. Ya la tenía. Dado que no se habían reconocido en más de veinte años, ¿por qué no dejar que continuara así?

Pensando en esto, Si Junxing sonrió y le dijo a Wei Liang: «Vuelve y dile que estoy muy bien y que no hay nada de qué preocuparse. He decidido jubilarme. Si tiene tiempo en el futuro, puede venir a visitarme». Dicho esto, pasó junto a Wei Liang y se dirigió hacia la puerta.

Antes incluso de salir por la puerta, varios soldados lo rodearon y le bloquearon el paso. Se dio la vuelta y le preguntó a Wei Liang con una sonrisa fría: "¿Qué? ¿Recurres a la fuerza después de que la persuasión fracasa? Parece que mi estatus como 'Octavo Príncipe' es realmente bajo".

Wei Liang respondió a Si Junxing con una leve disculpa: «Octavo Príncipe, le da demasiadas vueltas al asunto. Solo estoy aquí por orden imperial para invitar a Su Alteza a regresar. Su Majestad solo desea ver a Su Alteza. Si Su Alteza aún desea regresar a Dayang en ese momento, Su Majestad ciertamente no se lo impedirá. Le ruego que comprenda las dificultades que enfrento como súbdito y me acompañe de regreso a Yanliao». Hizo una profunda reverencia una vez más.

Si Junxing se giró para mirar al grupo de personas que tenía delante. No pudo evitar reírse de sí mismo: "¿Acaso tengo otra opción?". Hizo una pausa. Se volvió y se dirigió a Wei Liang, diciendo: "Volveré a Yanliao contigo. Sin embargo, tengo una condición...".

Dos días después, Lin Suyang seguía sin despertar. Qin Hao, fiel a su palabra, encontró un carruaje y la llevó de Hedan a Yundu. Lin Ziyan quiso detenerlo, pero la noticia de que el ejército del estado vasallo avanzaba hacia una ciudad clave bajo el control de Hedan lo detuvo. Ansioso y frustrado, ordenó inmediatamente a sus tropas que les hicieran frente en batalla. Cuando Si Junxing, disfrazado, llegó a Hedan con Wei Liang, Lin Suyang ya se había marchado. Insistió en seguirla para asegurarse de que estuviera a salvo antes de aceptar ir a Yanliao con Wei Liang. Sin embargo, Wei Liang dijo que ya habían "invitado" a Si Lian a regresar primero, dejando que Si Junxing decidiera por sí mismo. Por mucho que se enfadara, finalmente dejó Dayang con Wei Liang.

Por su parte, Qin Hao permaneció al lado de Lin Suyang día y noche, hablándole siempre que tenía tiempo libre, aunque ella no pudiera oírlo. Le contaba historias de su infancia, sobre él y su madre, y sobre el emperador Shun de la Gran Dinastía Yang, quien amaba profundamente a su madre. Cuando hablaba de momentos felices, le tomaba la mano a Lin Suyang y reía; cuando recordaba momentos tristes, se apoyaba en ella y temblaba levemente. A veces, apoyaba la oreja en su bajo vientre para escuchar el débil latido del corazón de su hijo.

Es realmente asombroso que Lin Suyang esté inconsciente mientras el bebé en su vientre aún está vivo. ¿Se trata de un enredo predestinado o de una coincidencia deliberada de los Nueve Lotos de Hielo?

Llegaremos a Yundu mañana. ¿Cuándo despertarás? Todavía quiero verte a ti y a Yu’er juntos, tan felices. Pero Yu’er me ha dejado así, y nunca le he dado lo que quería. ¿Por qué Dios es tan cruel? Se llevó a mi padre y a mi madre, y mi querida hermana también se ha ido. ¿Ahora tú y el niño también me van a abandonar? Su Yang, por favor, despierta. Te daré lo que quieras, pase lo que pase…

"Su Yang, puedo oír de nuevo los latidos del corazón de nuestro hijo, pum, pum, pum, tan fuertes. Creo que sin duda se convertirá en un gran emperador en el futuro, y su nombre será recordado por generaciones. Prométeme que todos estarán bien."

"Hijo/a, ¿puedes oír a tu padre? Tu padre está justo a tu lado y siempre estará contigo, porque tu padre te quiere mucho, quiere mucho a tu madre, la quiere de verdad."

En tan solo unos días, este monarca, habitualmente despiadado e inflexible, se había vuelto completamente demacrado. Insistía en sujetar con fuerza la mano de Lin Suyang, como si solo así pudiera sentir su presencia, sin dejarla separarse de él ni un instante. Los médicos que la acompañaban negaban con la cabeza cada vez que la examinaban, afirmando que Lin Suyang no tenía salvación, pero él no se daba por vencido. Aunque permaneciera así para siempre, la quería a su lado. Días como esos acabarían por llevar a la locura a este ambicioso y frío emperador.

Cuando Qin Hao levantó la cabeza con cansancio de la cama de Lin Suyang, se sorprendió al ver un par de ojos brillantes que lo miraban con confusión. Cerró los ojos brevemente y, al abrirlos de nuevo, se dio cuenta de que no estaba soñando. De repente, abrazó con fuerza a Lin Suyang, que ya había despertado, y le dijo temblando: «Tú... de verdad estás despierta».

Después de un largo rato, una voz suave provino del hombro: "¿Quién... eres?"

(P.D.: No he podido actualizar a diario debido a que han pasado muchas cosas el mes pasado. Por favor, discúlpenme, pero no se preocupen, esta historia pronto llegará a su fin, así que no se rindan si les gusta...)

Volumen cuatro, Palacio Absoluto, Capítulo noventa y dos: Olvidando el pasado (Segunda parte)

Ella preguntó: "¿Quién eres?"

Qin Hao soltó su mano de repente y la miró con los ojos muy abiertos. No pudo ver ningún brillo en sus ojos, que eran tan puros como un manantial, sin impurezas.

"¿No... no me reconoces?", preguntó Qin Hao en voz baja.

Lin Suyang frunció el ceño y pensó un momento, luego levantó una mano para apoyar la cabeza, con expresión de gran dolor. "¿Quién... eres?"

Qin Hao la miró en silencio, aún sin estar seguro de si estaba fingiendo. Solo cuando vio que su rostro palidecía gradualmente, la atrajo con ternura hacia sí y le dijo: «Si no lo recuerdas, no pienses en ello. Te diré quién soy». La apartó un poco, mirándola fijamente a los ojos, y le dijo, palabra por palabra: «Recuerda, me llamo Qin Hao y soy tu esposo».

Pronto, todos en el Gran Yang supieron que su talentoso yerno, el Gran Tutor Lin, se encontraba de gira por el Noroeste cuando se topó con una rebelión en un estado vasallo. Murió trágicamente en la guerra entre ambos países, y su esposa, la princesa Jingyang, desconsolada, finalmente se suicidó envenenándose en la residencia del erudito. El emperador Hong quedó tan afligido por la pérdida de su hermana y su cuñado que suspendió la corte durante tres días y celebró un funeral de Estado con los ritos correspondientes a los parientes imperiales. Durante un tiempo, las calles y callejones de Yundu se llenaron con los lamentos de las mujeres, que lloraban la muerte prematura del hijo mayor de la familia Lin. Muchos también admiraban profundamente la inquebrantable devoción de la princesa Jingyang.

En la residencia Lin de Xicheng, un manto blanco de luto acentuaba la atmósfera sombría. Lin Cheng, el Ministro de Ritos, estaba desconsolado por la muerte de su hijo. Se recluyó en su estudio, negándose a comer y beber, y su dolor superaba al de los demás. Solo tras el aliento del anciano General Xin Min logró recuperarse gradualmente. Sin embargo, su personalidad cambió drásticamente después. Azotaba a sus sirvientes a la menor provocación, y su influencia en la corte se hizo cada vez más notoria. Mediante juicios políticos y luchas internas, se ganó el apoyo de la mayoría de los ministros, alcanzando una posición de poder casi absoluto, solo superado por el emperador. Pero esa es otra historia.

Mientras tanto, en el bando de Yan-Liao, el emperador Han Yufeng del Sacro Imperio Han se enfureció al enterarse de la noticia. Indignado por las acciones no autorizadas del estado vasallo, envió de inmediato a un general para que dirigiera tropas y lo aniquilara. Tras confirmar la muerte de Lin Suyang, Han Yufeng se volvió aún más despiadado y emitió una orden militar adicional, ordenando al ejército exterminar al estado vasallo sin piedad y jurando matar a cada uno de sus habitantes.

Mientras tanto, el rey Qin Ke de Yin y Lin Ziyan, comandante de la Guardia Imperial de la Ciudad, que combatían contra el ejército vasallo, recibieron noticias de Yundu simultáneamente. Su dolor e indignación se transformaron en un odio ardiente. Ambos se pusieron sus armaduras y no solo derrotaron al ejército vasallo invasor, sino que avanzaron paso a paso para contraatacar en el territorio del estado vasallo.

El estado vasallo, que previamente se había envalentonado con el apoyo de Yan y Liao y se había atrevido a invadir Dayang, se convirtió en blanco de represalias por parte de ambos países debido al plan del emperador Hong. Esto provocó un sufrimiento y un derramamiento de sangre generalizados, y en dos días, el estado vasallo, que había dominado una parte del continente, quedó atrapado en un ataque de pinza por los ejércitos de Yan, Liao y Dayang, desapareciendo finalmente de la historia. Posteriormente, bajo el liderazgo del general de Yan-Liao, Chen Jue, y el rey de Dayang, Qin Ke, se firmó un tratado en la capital del estado vasallo sobre la división de su territorio. El tratado estipulaba que el río Siliu, que atravesaba el centro del estado vasallo, sería la frontera, perteneciendo Dayang al norte y Yan y Liao al sur, gobernando cada país su propio territorio. Así concluyó esta brevísima guerra a tres bandas.

En el Reino de Yan-Liao, en el Palacio Jixiang, Han Yufeng permanecía desplomado en el trono del dragón, mirando fijamente la puesta de sol. Wei Liang llevaba varias horas en el palacio con la cabeza gacha, pero su señor no le prestaba atención, como si no lo hubiera visto.

—No creo que se haya marchado así sin más. —Tras un largo silencio, Han Yufeng finalmente apartó la mirada y observó fríamente a Wei Liang—. ¿Hay algo que no me hayas contado?

Wei Liang, aún con la cabeza inclinada, respondió: "Tu súbdito no se atreve".

—¿No te atreves? —Han Yufeng se burló—. ¡Veo que no tienes miedo! ¿Solo porque te valoro tanto, ya no obedeces mis órdenes? ¿Es eso?

Con un golpe seco, Wei Liang se arrodilló. «Majestad, creo que no he hecho nada malo a Yan y Liao, nada malo a Su Majestad. El cielo y la tierra son testigos de mis actos. Mi corazón estaba únicamente con Yan y Liao, y con Su Majestad. Si Su Majestad cree que he actuado indebidamente, ¡concédame la muerte!». Sus palabras rebosaban de lealtad inquebrantable, pero no mostraban rastro de remordimiento.

"Tú..." Han Yufeng golpeó la mesa imperial con la mano y se puso de pie bruscamente. "¿De verdad crees que no me atrevería a matarte?"

"No tenía tal intención. Si Su Majestad ordena mi muerte, no tendré quejas."

"Tú..." Han Yufeng se quedó completamente sin palabras. Conocía la lealtad de Wei Liang. Cuando competía por el trono con Han Zu, si no hubiera sido por la ayuda de Wei Liang, probablemente no habría alcanzado el poder que tenía. Sabía que los ministros leales eran escasos, pero no soportaba la idea de que alguien en quien confiaba lo traicionara para lastimar a la persona que más amaba, aunque luego supo que el plan había fracasado.

"Muy bien, a partir de hoy permanecerás en la mansión y no saldrás de Ji'ao sin mi permiso."

—Vuestro súbdito obedece el decreto —respondió Wei Liang con calma.

Han Yufeng agitó la mano y dijo: "Baja. No quiero volver a verte".

—Majestad —dijo Wei Liang, alzando la cabeza en ese momento—, Su Alteza el Octavo Príncipe se encuentra desaparecido. Le ruego a Su Majestad que lo encuentre cuanto antes para cumplir los deseos del difunto Emperador y la Emperatriz.

"Tengo mi propio plan para este asunto, así que no hace falta decir más. Puede marcharse."

"Sí."

Si Junxing desapareció de camino a Yanliao con Wei Liang, el mismo día que recibieron noticias de Yundu. Al enterarse, enloqueció, hirió a los soldados de Yanliao que lo rodeaban y huyó a caballo. Wei Liang y sus hombres lo buscaron durante días y noches sin éxito y tuvieron que regresar apresuradamente para informar a Han Yufeng.

Han Yufeng siempre sintió un afecto especial por su hermano menor, a quien nunca reconoció. Lo comprendía y lo toleraba, únicamente por el último deseo de su amada madre: encontrar a su hermano menor, Han Yujing, y tratarlo bien, devolviéndole el amor familiar que sus padres nunca le habían brindado. Nacido en una familia imperial, el concepto de amor familiar entre la gente común era sin duda irónico, al igual que su conflicto con Han Zu, quien luchó a muerte por el trono. Por lo tanto, no estaba seguro de poder cumplir ese deseo. Sin embargo, no tenía más remedio que acceder al último deseo de su madre; no había forma de negarse.

Le gustaba Lin Suyang. Cuando ella acudió a él para recibir tratamiento, estaba dispuesto a hacer todo lo posible por retenerla. Sin embargo, al descubrir accidentalmente que Si Junxing era su hermano menor perdido, luchó con la decisión durante mucho tiempo antes de finalmente retirarse. Ya fuera para cumplir el deseo de su madre o porque sabía que Lin Suyang no lo aceptaría, retirarse significaba retirarse. También logró dejar de molestarla. Al menos, sabía que la persona que le gustaba era su hermano menor, y que aún existía un vínculo entre ellos.

Dado que ni siquiera él cree que Lin Suyang esté muerta, es menos probable que Si Junxing lo crea. Quizás sus hombres ya estén en Yundu. Ojalá, como ellos piensan, Lin Suyang esté ilesa, pero escondida.

Lin Suyang se quedó de pie frente al espejo de bronce, contemplando durante largo rato el reflejo. Llevaba el cabello recogido en un moño alto, las cejas delicadamente arqueadas como montañas lejanas; sus ojos, su nariz, sus labios: cada rasgo era exquisitamente bello. Con un ligero movimiento de párpados, un encanto seductor surgió de repente. Llevó suavemente su mano delgada a la mejilla, y el inconfundible contacto la hizo jadear de sorpresa. "¿Soy... yo?", murmuró, mientras su mirada seguía las suaves curvas del espejo antes de posarse en su vientre ligeramente abultado. "¿Es... mi hijo?"

El hombre que decía ser su "esposo" afirmó que se llamaba Yuan Feng'er. Poco antes, había subido a la montaña para rezar por su hijo por nacer, pero la carroza en la que viajaba sufrió una avería inexplicable, se desvió hacia el bosque y se estrelló contra un acantilado rocoso. Resultó herida en el impacto y permaneció inconsciente durante varios días. Al despertar, lo había olvidado todo. Según el médico, sufrió daño cerebral que le provocó amnesia, y existe la posibilidad de recuperación. Sin embargo, esta posibilidad depende de la profundidad de sus recuerdos; de lo contrario, por mucho que lo intente, no recordará nada.

Sintió que algo andaba mal, pero por mucho que lo intentara, no lograba recordar nada del pasado. En el momento en que intentaba recordar algo, le dolía la cabeza como si le pincharan con agujas. El dolor no era solo físico; provenía de su corazón, como si estuviera lleno de una profunda tristeza, como un vino amargo y desbordante que la embriagaba y la destrozaba, haciéndola llorar.

Con delicadeza, alguien le levantó la barbilla y un pañuelo suave le acarició el rostro. Abrió sus ojos llorosos y lo miró.

—¿Por qué lloras? —preguntó Qin Hao con dulzura, secándole las lágrimas. Luego la atrajo hacia sus brazos y le acarició suavemente la frente con la barbilla.

"Yo... yo todavía no puedo recordar nada de antes..." Su voz denotaba un matiz de miedo, como el eco tembloroso de una cuerda rota.

"Niña tonta, ¿no te dije que no pensaras en eso si no lo recuerdas? Sigamos con nuestras vidas como antes. Tú, yo y nuestro hijo, somos una familia. Con la familia alrededor, ¿de qué te preocupas?"

Sí, tengo marido e hijos. No importa si no recuerdo el pasado, e incluso si lo recordara, ¿qué sentido tendría? Pero ¿por qué sigo sintiéndome vacía por dentro? Es como si de verdad hubiera olvidado algo muy importante, algo muy importante...

Volumen Cuatro, Capítulo Noventa y Tres Absoluto del Palacio: Es como un anhelo (Parte 1)

...No te preocupes, para devolverle a la señorita Lin su bondad que me salvó la vida, he decidido pagarle con mi cuerpo. Por cierto, me llamo Si Junxing, ¿puedo preguntarle su nombre, señorita?... Date prisa y vístete, ten cuidado de no resfriarte... Déjame acompañarte. Al menos, hasta que regreses a Yundu, déjame acompañarte, ¿de acuerdo?...

...

...Parece que tendrás que quedarte aquí conmigo el resto de tu vida... Me pregunto, ¿qué debo hacer si te llamo y no respondes?...

...Está bien, puedo esperar, hasta el día en que realmente me veas. Hasta entonces, por favor no me alejes, ¿de acuerdo?...

De repente, abrió los ojos y las palabras familiares que habían inundado sus sentidos se desvanecieron con la misma rapidez. Lin Suyang miró fijamente las cortinas claras que colgaban sobre ella; un dolor agudo la recorrió el cuerpo, obligándola a apretar las manos involuntariamente. La persona que yacía a su lado pareció notar su angustia, extendió la mano para tomar la suya y con delicadeza le abrió los dedos apretados. Su pequeña palma estaba cubierta de marcas rojas de sus uñas recién crecidas.

"¿Qué te pasa? ¿Tuviste una pesadilla?" Su cálido aliento le hizo cosquillas en la mejilla, pero también le provocó una ligera sensación de escozor.