Sie saß auf dem Korbstuhl, ihr Gesichtsausdruck ausdruckslos, ihre Augen leer. Ihr weißes Kleid wirkte auffallend unpassend.
„Wo ist dein Bruder?“ Sie neigte den Kopf, und obwohl ihr Teint nicht gut war, konnte er die Niedlichkeit unter ihrem schönen Gesicht nicht verbergen.
Aus irgendeinem Grund war ich etwas verwirrt von ihrer Frage. Ich blickte zu Jing Tianxiang auf, der in der Tür stand, und auch er sah abgekämpft aus.
„Ich habe keine Wahl. Ich flehe Sie an, bitte lassen Sie meinen jüngeren Bruder sie besuchen, und sei es nur einmal.“
Was machst du da? Ich habe Nangong Ling ja nicht unter allen Umständen daran gehindert, vorbeizukommen. Obwohl ich nicht gerade ein Gutmensch bin, würde ich dir wegen so etwas nicht böse sein.
"Hat es für dich einen Sinn, mich zu bitten, Yun Zhilai zu beschwören?"
„Rong Lian, Fräulein Rong Si… Ihr seid wirklich bemerkenswert. Ihr habt so viel Ärger verursacht und so viele Menschen vor den Kopf gestoßen, und doch seid ihr unversehrt geblieben. Meister Jun sagte, ihr wärt ein Phönix, der vom Ast gefallen ist – wie treffend! Ihr habt das Leben eines Phönix, und viele Menschen werden euch beschützen. Aber was ist mit mir? Ich bin nur eine entfernte Verwandte von Frau Nangongs Familie. Er hat mich aufgenommen, weil mein Aussehen und mein Temperament euch, Fräulein Rong Si, etwas ähnelten. Als Kind war ich natürlich geschmeichelt und habe alles getan, was er sagte, und jeden Fehler sorgfältig vermieden, aus Angst, er würde mich eines Tages verstoßen. Aber was hat es gebracht? Ich bin nicht ihr, Rong Lian. Ich habe weder euren kostbaren Körper, noch euren Reichtum, noch euer feines Temperament oder gar euer Gesicht!“
„Wenn du es weißt, warum gibst du es nicht zu? Es würde dir ein besseres Gefühl geben.“
Sie lächelte sanft, wie eine Kapokblume in voller Blüte.
„Ich bin nicht versöhnt. Ich war all die Jahre an seiner Seite, warum hast du am Ende alles bekommen?“
„Weil du ihn nicht liebst und er dich nicht. Du siehst ihn nur als einen fernen Traum, etwas Kostbares, weil du es nicht haben kannst. Du willst einfach nicht akzeptieren, dass deine Bemühungen der letzten Jahre nicht belohnt wurden. Wenn ich dich fragen würde, ob du wüsstest, dass es ein Abgrund ist, würdest du hineinspringen oder nicht?“ Als ich sah, wie ihr Lächeln erstarrte, lächelte ich und sagte: „Du liebst ihn nicht so sehr, dass du dein Leben für ihn riskieren würdest.“
"Und wie sieht es mit Ihnen selbst aus?"
„Ich …“ Ich lächelte noch breiter, „Warum sollte ich es dir sagen?“
Yue Linghes Gesichtsausdruck verzerrte sich plötzlich, und ihre langen, scharfen Nägel schnellten hervor.
Niemand hatte damit gerechnet, dass die Person, die eben noch brav auf dem Stuhl gesessen hatte, plötzlich feindselig werden würde. Ich war völlig überrascht und wich instinktiv zurück, wurde aber trotzdem an der Wange verletzt.
Erst ein Schauer, dann feuchte Hitze und pochende Schmerzen; ich wusste, mein Hautbild musste furchtbar aussehen.
Xiaoman packte sofort Yue Linghe, der mich mit der Wildheit eines Tieres anstarrte.
Ich sah Jing Tianxiang an und sagte: „Ich habe es gesehen. Sie hat den ersten Schritt gemacht.“
Bevor er reagieren und herbeieilen konnte, hatte ich Yue Linghe bereits zweimal ins Gesicht geschlagen, der Knall war klar und deutlich. Glaubte er wirklich, irgendjemand könne meine Geduld auf die Probe stellen?
Ich will diese Frau nie wiedersehen. Wie kann sie nur behaupten, sie sähe mir ähnlich? Was für Augen haben die Leute bloß, besonders Nangong Ling?
"Xiaoman, los geht's!"
Ich ging schnell, denn ich wollte die Trostlosigkeit und die Verlassenheit hinter mir lassen.
"...Madam, bitte fahren Sie langsamer, passen Sie auf, dass Sie nicht stolpern..."
Xiaomans Stimme kam von hinten, aber ich stieg in die Kutsche und fuhr in Richtung des Neunstöckigen Turms.
„Die Worte der Dame waren ziemlich hart; ich frage mich, ob sie sie sich zu Herzen nehmen kann.“
„Sie ist diejenige, die in einer Sackgasse steckt und keinen Ausweg findet. Was bringt es, Yunzhi die Schuld zu geben? Außerdem hat Yunzhi ihr bereits alles gegeben, was sie brauchte. Was will sie denn noch? Wenn sie Liebe will, kann Jing Tianxiang sie ihr von ganzem Herzen und mit vollem Vertrauen schenken, es sei denn, sie will in Wirklichkeit nur den Status und die Macht hinter Yunzhi.“
„Miss Yue würde solche Gedanken hegen?“ Xiaoman starrte mich verständnislos an und konnte es kaum glauben.
„Wer sagt denn, dass jemand, der zart und niedlich aussieht, solche Gedanken nicht haben kann? Der Ehrgeiz einer Frau ist nicht unbedingt geringer als der eines Mannes.“
Xiaoman nickte langsam, sah mich dann an und zögerte, etwas zu sagen.
„Hör auf zu gucken.“ Ich lachte. „Yun Zhi und ich sind vom selben Schlag. Wer behauptet, es gefalle ihm nicht, das höchste Wesen zu sein, hat den unvergleichlichen Ruhm, der mit einer hohen Position einhergeht, noch nicht erlebt. Wer es einmal wirklich erfahren hat, will es nie wieder missen.“
Es sei denn, man kann die Illusionen der Welt durchschauen – aber wie viele Menschen können die Illusionen der Welt wirklich durchschauen?
Ich redete immer weiter, und Xiaoman hörte zu, schien mich zu verstehen, aber doch nicht ganz, und die Reise verging schnell.
Ich erschrak, als ich aus dem Auto stieg und aufblickte. Da stand wieder derselbe Mann, der so gern den roten Pythonmantel trug, und wanderte vor dem Neunstöckigen Turm herum. Trug er denn nie etwas anderes? Die Hauptstadt konnte doch nicht so arm sein, dass sie einen so würdevollen König Yama so schlecht behandeln würde.
„Ich hoffe, es geht Ihnen gut, Madam. Ich habe Sie in der Vergangenheit beleidigt, und ich hoffe, Sie werden mir verzeihen.“
„Xiaoman, zieh ihn weg und gib ihm Kleidung zum Wechseln. Er sieht hier völlig fehl am Platz aus.“
Der Geist in Rot – nein, er sollte jetzt Yanmolu heißen – sein Gesichtsausdruck zuckte einen Moment lang seltsam, bevor er sich still und leise zurückzog.
Er ist doch nicht extra hierhergekommen, um sich bei mir zu entschuldigen, oder? Ich fragte Xiaoman mit den Augen, und sie nickte zustimmend.
"Na gut, dann vergiss es", sagte ich und redete wirres Zeug.
Ich stieg die Treppe hinauf und keuchte schwer. Meine Ausdauer hatte sich durch das längere Versäumnis, richtig zu trainieren, stark verschlechtert.
„Du wirst schon vom Treppensteigen so müde?“, fragte er. In seiner Stimme klang deutlich Belustigung mit.
„Danke dir.“ Ich nahm das Wasser, das er mir reichte, und trank es in einem Zug aus. „Das hast du mit Absicht gemacht, nicht wahr? Du wusstest, dass ich nicht widerstehen könnte, zu ihr zu gehen. Du bist der Gute, und ich bin der Böse – ist das nicht herrlich?“
Er lächelte und stritt es nicht ab. Er legte seinen Stift beiseite und wollte mich kneifen, also drehte ich mein Gesicht weg und achtete darauf, dass die Seite mit dem Kratzer ihm zugewandt war.
Es war lange her, dass ich ihn mit einem so überraschten Gesichtsausdruck gesehen hatte. Ich kicherte leise vor mich hin, behielt aber eine ernste Miene bei.
Ich bereute es in dem Moment, als ich ihm in die Augen sah; sein Blick wurde augenblicklich eiskalt und scharf wie eine Klinge.
"Wolken..."
Er starrte mich eine Weile ausdruckslos an, bevor sein Blick wieder normal wurde.
„Xiaoman, geh in die Qingyuan-Halle, um bestraft zu werden.“ Er drehte den Kopf und flüsterte zur Tür.
Nun war ich an der Reihe, verwirrt zu sein. „Warum?“
Langsam stand er auf, schlurfte zur Theke, holte eine kleine Holzkiste heraus und öffnete sie. Darin befand sich eine Flasche Yunnan Baiyao.
„Du hast es versäumt, deinen Herrn zu beschützen.“ Schlanke Finger verdrehten meinen Kiefer mit einer geschickten Berührung, die nicht weh tat, mich aber daran hinderte, mich zu befreien.
„Es ist nicht ihre Schuld, Yue Linghe ist verrückt geworden.“
Er senkte den Blick, als er die Medizin auf meine Wunde auftrug. Die kühle Berührung seiner Fingerspitzen ließ mich erschaudern, als ginge von ihnen eine unterschwellige, mörderische Aura aus.
„Wissen Sie, was ich am allerwenigsten ausstehen kann?“, fragte sie unvermittelt, während sie mir sorgfältig die Medizin auftrug.
"Was?"
„Ich kann es nicht ausstehen, Blut zu sehen, besonders wenn andere mir Spuren hinterlassen.“
Sein Tonfall war ruhig, doch der schwache, unheimliche Schleier, der aus seinen Augenwinkeln aufstieg, verriet etwas Blutrünstiges.
"Du... du wirst sie töten?"
Er blickte auf, beendete das Auftragen der Medizin und tätschelte mir sanft mit der Hand die Wange.
Kapitel 79
"Was denkst du dir nur? Dein Köpfchen ist voller furchtbarer Ideen."
Er holte ein kleines Fläschchen mit einem geheimen Heilmittel aus der Holzkiste, gab etwas davon auf seine Fingerspitze und berührte dann meinen Hals mit den Worten, dies sei eine speziell von He Xiuqi zubereitete Formel zur Narbenentfernung.
Tatsächlich war der Messerstich an seinem Hals sehr oberflächlich; man konnte ihn nur bei genauer Betrachtung erkennen.
„Und was haben Sie vor?“
„Das Land der Familie Han ist sehr schön, und mein älterer Bruder ist ein Ausnahmetalent. Was halten Sie davon, wenn er Ling'er mitnimmt und sich dort niederlässt?“
"Ja, ja, und auch, um in der Wüste seine Stärke unter Beweis zu stellen, richtig?"
Das Territorium der Han-Familie liegt nahe der Wüste, und sie pflegte in der Vergangenheit regen Austausch mit einigen einflussreichen Familien, die in der Wüste lebten. Sie verließen sich stets auf Han Xuanmo, um in die Zentralebene zu gelangen und sie zu verlassen. Da Han Xuanmo nun in der Hauptstadt festgehalten wird und das Gebiet der Han-Familie von Fremden besetzt ist, sind Unruhen unter der Bevölkerung vorprogrammiert.
Er zog seine Hand zurück, steckte den Korken zurück in die Flasche, streckte die Hand aus und umarmte mich, und ich hörte ihn zufrieden seufzen.
„Endlich hat sich alles beruhigt, und du bist an meiner Seite. Du weißt, wie lange ich auf diesen Tag gewartet habe…“
Als er mich umarmt, redet er unaufhörlich, als ob all die Dinge, die sich über die Jahre angestaut haben, endlich herausplatzen müssten. Es gibt immer so vieles, was er nicht zu Ende sagen kann, aber während er spricht, wird seine Stimme immer leiser, bis er ganz verstummt. Als ich mich umdrehe, sehe ich, dass er direkt neben mir eingeschlafen ist. Da muss ich seufzen. Ich kann ihn nicht bewegen und will Shaoyou nicht rufen, aus Angst, ihn aufzuwecken.
Natürlich war auch heute keine Ausnahme. Ich konnte mir die Zeit nur vertreiben, indem ich draußen vor dem Fenster die vorbeiziehenden Wolken beobachtete. Nicht einmal mein Lieblingsbruder hatte jemals so etwas erlebt. Yunzhi, du musst mich verzaubert haben, sonst wäre ich ja nicht so verzaubert gewesen.
Wenn die kommenden Tage so ruhig und friedlich vergehen könnten, wäre das der größte Wunsch meines Lebens.
Erst am Abend wachte der Mann, der an mich gelehnt hatte, langsam auf. Erst dann zeigte er diesen verwirrten Ausdruck, und in seinen dunklen Augen traten trübe Tränen hervor, die einem das Herz höher schlagen ließen.
"Hmm... wie spät ist es?" Ihre Stimme hatte noch immer diesen trägen, heiseren Klang, der nur jemandem eigen ist, der gerade erst aufgewacht ist – genug, um jedem die Knochen zum Schmelzen zu bringen.
Ich schluckte schwer, da ich etwas durstig war.
Es ist deine Stunde (17-19 Uhr).
Er blinzelte, sagte „Oh“, schüttelte den Kopf und rieb sich wieder an mir. Nach einer Weile drehte er den Kopf und küsste mich auf die Wange, bevor er endlich wieder zu sich kam.
„Hast du Hunger? Was möchtest du zum Abendessen?“ Er massierte meine Schultern, die ganz taub geworden waren.
"Fleisch."
"Welche Fleischsorte?"
"Dein Fleisch."
Bevor er reagieren konnte, beugte ich mich vor und biss ihm kräftig in die Lippen. Schließlich beißt er mich ja immer gern.
Dann sah ich, wie er nach seinem ersten Schock ein seltsames Lachen ausstieß. „Wie schmeckt es?“
„Schon gut.“ Ich nickte. Es duftete herrlich und war weich, eigentlich sogar richtig lecker.
"Oh, du solltest es sorgfältig genießen, nicht so hastig und oberflächlich. Komm, lass dich von deinem Mann richtig lehren."
Ich merkte schon nach der Hälfte des Gesprächs, dass etwas nicht stimmte, aber er war mir immer einen Schritt voraus.
Es sieht so aus, als ob ich heute Abend kein Abendessen bekomme, und er behandelt mich natürlich wie ein Abendessen und einen Mitternachtssnack und verschlingt mich komplett.
Er ließ mich bis zum Morgengrauen nicht schlafen, und so war schon wieder ein Morgen vergangen.
Als ich aufstand, war ich total ausgehungert. Ich wollte gerade jemanden anrufen, als ich nach draußen ging und vier Gerichte auf dem Tisch sah: eine Suppe und eine Schüssel mit weißem Reis.
Nach nur einem Bissen lächelte ich zufrieden. Diese Person hat seit Yanwubao keinen Fuß mehr in die Küche gesetzt, also konnte ich es wenigstens heute wieder kosten.
Nachdem sie nach Herzenslust gegessen und getrunken hatten, gingen sie nach draußen und sahen Shao Ming, der ihnen folgte.
„Wo ist Xiaoman?“ Könnte sie wirklich ihre Strafe entgegennehmen gegangen sein?
"Immer noch in Qingyuantang."
Welche Strafe wird verhängt, wenn man seinen Herrn nicht beschützt?
„Im besten Fall werden sie mit einem Stock geschlagen; im schlimmsten Fall werden sie gebrandmarkt.“