„Lord Guan ist so berühmt, wer erkennt ihn denn nicht?“
Berühmt? Davon hatte ich keine Ahnung. Obwohl ich vage das Gefühl hatte, dass er irgendeine Verbindung zu Li Mu hatte, war das jetzt nicht wichtig. Wichtig war, dass Nangong Ling mich mied!
„Schau mich nicht so an! Ich hätte auch nicht gedacht, dass er so schnell rennt. Frag mich nicht, wo er sich gerade aufhält. Ich habe keine Ahnung.“
„Wie wäre es, wenn ich Ihnen bei der Suche helfe?“, warf der Mann mit den pfirsichfarbenen Augen ein.
Zhiyu und ich drehten uns beide zu ihm um, und er zwinkerte uns charmant zu.
Plötzlich verspürte ich ein Grummeln im Magen, das mich die nächsten drei Tage daran hinderte, eine richtige Mahlzeit zu mir zu nehmen.
Kapitel 94
Diese Person trägt den Nachnamen Xiao und den Vornamen Lianjue. Ihre Identität und Herkunft sind unbekannt. Sie besitzt ein verführerisches Gesicht, ist eine wahrhaft bezaubernde und anziehende Schönheit, die Männer mühelos in ihren Bann zieht.
Nachdem ich so viele gutaussehende Männer gesehen habe, sind sie mir gegenüber gleichgültig geworden. Egal, wie viele Gesichter er erröten lässt, ich finde es einfach nur abstoßend.
Als ich den reich gedeckten Tisch vor mir sah, verging mir der Appetit. Selbst die Ingwer-Fischscheiben reizten mich nicht. Dabei ist es ja nicht gerade Hochsommer, das ist schon ziemlich ungewöhnlich.
„Willst du denn nichts essen?“ Die schöne Frau hatte einen Bambusspross zwischen den Lippen; selbst in den banalsten Details des Alltags versprühte sie Charme.
"Ich habe keinen Appetit, wenn ich in deiner Nähe bin."
Er war nicht verärgert; er kaute einfach langsam auf dem Bambusspross herum und begann dann in aller Ruhe seine Mahlzeit zu essen und seine Suppe zu trinken.
Weißt du, wo deine drei älteren Brüder sich gerade aufhalten?
„Mein ältester Bruder ernährt sich vegetarisch und rezitiert buddhistische Schriften auf dem Berg Jiuhua, mein zweiter Bruder reist ziellos um die Welt, und mein dritter Bruder hat sich in die Berge und Wälder zurückgezogen und kümmert sich nicht mehr um weltliche Angelegenheiten. Sind Sie mit dieser Antwort zufrieden?“
„Da es stimmt, worüber sollte ich mich denn beschweren? Aber wie lange ist es her, dass Sie zuletzt Kontakt zu ihnen aufgenommen haben?“
„Das ist doch schon Jahre her, warum fragen Sie das jetzt?“
Nachdem er sich satt gegessen und getrunken hatte, nahm er ein Taschentuch und wischte sich sorgfältig den Mund ab, dann spreizte er seine fünf Finger und wischte sie sich nacheinander ab.
"Sie sagen also, Sie haben keine Ahnung, was sie in den letzten Jahren getrieben haben?"
Als ich das hörte, stockte mir der Atem, und ich spürte sofort, dass etwas nicht stimmte.
"Sei nicht so nervös."
Wer genau sind Sie?
„Was nützt es dir, das zu wissen? Es wird dir nichts nützen und dir wahrscheinlich nur viel Ärger bereiten.“
Weißt du denn nicht, dass du mit solchen Aussagen nur die Neugier der Leute weckst? Du machst das mit Absicht.
Ich holte tief Luft und zwang mir ein Lächeln ab. „Gut, ich frage nicht. Aber warum sollte ich Ihnen glauben, dass Sie ihn finden können?“
„Ich habe da eine Möglichkeit. Ich werde heute Nachmittag Neuigkeiten besorgen. Außerdem haben Sie es ja nicht eilig.“
Dieser Tonfall war unglaublich nervig, so selbstsicher, als hätten sie mich vollkommen im Griff.
Doch dieses Mal wartete ich tatsächlich geduldig bis zum Nachmittag.
Ein Adler fliegt aus der Ferne heran, seine Augen scharf wie Klingen, und sein Sturzflug scheint den Himmel zu spalten.
Xiao Lianjue hob die Hand, und der Adler legte die Flügel an und landete auf seiner Hand. Er trug nicht einmal Handschuhe.
Ein kleiner Zylinder, etwa so groß wie ein kleiner Finger, war mit einer roten Schnur am Fuß des Adlers befestigt; darin befand sich eine kleine Papierrolle.
Gerade als ich mich vorbeugen wollte, um es genauer zu betrachten, zerfiel das vollkommen unversehrte Stück Papier augenblicklich zu Staub und verwehte im Wind.
„Warum musstest du deine eigene Feindin heiraten? Dein älterer Bruder ist sehr enttäuscht von dir.“
Plötzlich traf mich ein Warnsignal: Diese Person ist gefährlich!
„Dieser Brief von vorhin…“
"Oh, es wurde von Rong Cheng geschrieben."
"Du kennst meinen älteren Bruder?"
Sein Schweigen war ein Eingeständnis der Zustimmung.
„Was Nangong Ling betrifft, brauchen Sie ihm nicht nachzujagen. Da Sie doch so große Angst vor der Kälte haben, warum ist er zum Jadedrachenberg geflohen? Versteckt er sich etwa vor Ihnen?“
Warum sprichst du etwas an, worüber du nicht reden solltest? Ich funkelte ihn wütend an, aber er schien völlig unbeeindruckt und lächelte nur weiter.
„Das geht Sie nichts an.“
Schließlich konnte er sich ein höhnisches Grinsen nicht verkneifen: „Glaubst du wirklich, ich will mit dir reden? Es stimmt schon, dass sich jeder verletzt, der einen stacheligen Menschen anfasst.“
„Das ist nicht einfach. Am besten wäre es, sich komplett zu trennen. Zhiyu, lass uns gehen.“
„Glaubst du ihm wirklich?“, fragte Zhiyu und hielt mich zurück. „Glaubst du etwa einem Fremden, der plötzlich wie aus dem Nichts auftaucht und nur ein paar Worte sagt?“
"Okay, Zhiyu, jetzt bist du so weit gekommen, hör auf, so zu tun."
"Was redest du da?!" Zhiyu blickte ihn ungläubig an.
„Was gibt es da zu beschämen? Li Mu hat unzählige Bewunderer, und viele wie du haben sich für ihn aufgeopfert. Sei doch etwas großzügiger …“ Xiao Lianjue verzog leicht die Lippen. „Oder hast du etwa einen anderen Plan, selbst wenn ich dir zuvorkomme? Oh, Entschuldigung, habe ich zu viel gesagt?“
„Du, du, du …“ Ihre zarten Hände zitterten, als sie wild mit dem Finger zeigte, ihr Gesicht wurde vor Verlegenheit grün. „Du redest Unsinn!“
„Ein blutiger Mund?“ Xiao Lianjue riss dramatisch die Augen auf. „Sie hat eindeutig kirschrote Lippen, okay?“
Ah, Zwillinge, du hast deinen Meister gefunden! Das war mein erster Gedanke in diesem Moment.
Das war ein rücksichtsloser Schachzug; sollte damit die Moral untergraben werden? Die Wachen in der Ferne müssen alles deutlich gehört haben.
„Deine Augen huschen so schnell umher, was hast du denn vor?“ Ehe ich mich versah, stand er direkt neben mir und starrte mir neugierig in die Augen.
„Es würde mindestens einen Monat dauern, von hier zum Yulong-Berg zu gelangen. Ich hätte Li Yu niemals das Geld geben sollen.“
„Willst du ihnen wirklich hinterherjagen?“ Er hob überrascht eine Augenbraue.
„Ach ja, Gemini Ann schuldet mir ja immer noch Geld!“ Ich hatte tatsächlich etwas so Wichtiges vergessen.
"Hallo!"
Schließlich verengten sich die Augen des Mannes, den ich bis dahin völlig ignoriert hatte, auf bedrohliche Weise.
"Komm mit mir, dein Bruder möchte dich sehen."
„Geh weg!“ Ich schob hastig seine Hand weg und spürte, wie mein Herz so heftig pochte, dass es mir vorkam, als würde es mir aus der Brust springen.
Seine Hand erstarrte in der Luft. „Was ist los? Warum bist du plötzlich so blass?“
Kapitel 95
Zu jener Zeit schneite es überall, und alles war unter einer dicken weißen Schicht begraben. Selbst die Winterpflaume, die sonst Frost und Schnee trotzt, konnte ihre Zweige nicht entfalten und in ihrem gewohnten Purpurrot erblühen.
Das Kind stand unter dem schneebedeckten Dachvorsprung. Das Sonnenlicht spiegelte sich im Schnee und warf ein lebloses Bild auf sein Gesicht. Der Schatten hinter seinem dünnen Körper wirkte wie eine reißende Flut und verbreitete eine Atmosphäre der Verzweiflung, die mich, damals sieben Jahre alt, völlig fassungslos zurückließ. Bevor ich reagieren konnte, sah ich nur noch den trostlosen, weißen Schnee.
Vielleicht begann sein Erscheinungsbild ab diesem Zeitpunkt zu verschwimmen, als ob er diese furchterregende Aura des Todes bewusst vermeiden wollte.
Aber vor nicht allzu langer Zeit war das noch ganz anders.
Ich erinnere mich, dass mich dieses Kind im Flur unverhohlen anstarrte. Damals wollte ich nur verstehen, warum es mich so finster anblickte, wo wir doch nichts gegeneinander hatten. Es hing sehr an seinem Vater, und der Mann in Grün ließ es zunächst an seinem Ärmel ziehen und ihm folgen. Ich folgte ihm den ganzen Weg, eilte aber nicht hinaus, um ihn zu befragen, denn die Art, wie der Mann in Grün das Kind in diesem Moment sanft und vorsichtig hochhob, verblüffte mich so sehr, dass ich wie gelähmt war. Das Kind lächelte glücklich, und seine zusammengekniffenen, phönixartigen Augen glichen einem Neumond – unglaublich schön.
Der Mann in Grün ließ seinen Blick weicher werden, seine Lippen formten einen schönen Bogen, bevor er dem Kind sanft einen Kuss auf die helle, jadegrüne Wange gab.
Auf dem Dachvorsprung befand sich ein Schwalbennest. Die spät geschlüpfte Schwalbe hatte noch nicht fliegen gelernt, als der Wintereinbruch jenes Jahres plötzlich mit Schnee einsetzte. Der überstürzte Zug der Schwalben nach Süden ließ sie schließlich zurück.
Als das Kind dieses Wort aussprach, fiel der kalte Körper der jungen Schwalbe vom Dachvorsprung, der Zauber war gebrochen und nur der still fallende Schnee blieb im Hof zurück.
In diesem kurzen Augenblick wurde alles, was ich eben noch wahrgenommen hatte, über den Haufen geworfen. Das Gefühl der Erstickung überkam mich so plötzlich, dass selbst in den vielen Jahren, die folgten, als vieles verschwamm, nur dieses erdrückende Gefühl, das sich mir tief ins Gedächtnis gebrannt hatte, so klar und lebendig blieb, als wäre es gestern gewesen, wann immer ich daran dachte.
Das Gesicht des Mannes verzerrte sich plötzlich zu einer grässlichen, furchterregenden Grimasse. Noch bevor der Mann reagieren konnte, schleuderte er den dünnen, gebrechlichen Körper zu Boden; seine Gestalt, eine Mischung aus Wut und Verwahrlosung, ging davon.
Leider drehte sich der Mann in Grün nicht um und sah daher nicht, wie sich in dem zuvor leblosen Weiß langsam eine blutrote Blume ausbreitete, so leuchtend, dass sie den Oberflächenfrost zu durchbrechen schien und ein unheimliches Gefühl mit sich brachte, das einem die Augen zum Bluten brachte.
Wie atemberaubend! Obwohl die Blutblume schnell im Schnee begraben wurde, hinterließ sie einen unauslöschlichen Eindruck in den Augen aller, die sie sahen – ein lebendiges und kraftvolles Bild ihrer flüchtigen Blüte.
Unbewusst wich ich ein paar Schritte zurück, vielleicht aus Schock, vielleicht wegen der bedrückenden Stimmung, die dieses Kind umgab. Jedenfalls war es das erste Mal in meinem Leben, dass ich die wahre Bedeutung von Angst erlebte.
Ich hätte weglaufen sollen, aber aus irgendeinem Grund schienen meine Füße wie angewurzelt. Selbst nachdem das Kind weg war, konnte ich weder wegschauen noch meine Füße bewegen.
Der ältere Bruder sagte, dieses Kind sei zu gefährlich und müsse früher oder später beseitigt werden.
Ich habe vergessen, was ich damals dachte; ich weiß nur, dass ich, als ich wieder zu mir kam, diese Worte bereits vor allen anderen ausgesprochen hatte.
"Lohnt sich das? Er hat es nicht einmal verdient, dass sein Bruder sich die Hände schmutzig macht."
Dieser eine Satz markierte den Beginn von allem, was folgen sollte.
Mit sieben Jahren bemerkte ich natürlich nicht die Bedeutung hinter den zusammengepressten Lippen und dem Lächeln meines älteren Bruders, da die scharfe Klinge ja sowieso nicht auf mich gerichtet war.
Wer Demütigung erleidet, neigt zum Hass. Ich dachte, ich hätte sein Leben gerettet, doch mir war nicht bewusst, dass ich seinen einzigen Wert zerstört hatte. Das begriff ich erst viel später, als ich von seiner Situation erfuhr.
Bevor ich es verstand, dachte ich, es gäbe Menschen auf der Welt, die nicht dankbar sein könnten. Mein älterer Bruder tätschelte mir dann den Kopf und lachte, weil es sinnlos sei, mit ihm zu diskutieren, und weil es meinen Status nur mindern würde.
Manchmal grummelte der ältere Bruder: „Es ist wirklich schade, so ein gutes Stück Material zu verschwenden. Anstatt es verkommen zu lassen, könnten wir es genauso gut selbst verwenden. Lian'er, könntest du deinem älteren Bruder einen Gefallen tun und mir zwei Stränge kandierter Weißdornzweige geben?“
Außer dem ältesten Bruder wusste niemand, dass einige Menschen und Dinge durch diese beiden Stränge kandierter Weißdornblüten in eine vorbestimmte Situation geführt worden waren.
Die Tochter der Familie Rong mag mit Liebe und Zuneigung überschüttet werden, endlosen Reichtum und Luxus genießen, arrogant und herrschsüchtig sein und ungebärdig und eigensinnig sein, aber glücklich wird sie niemals sein.
„Mag Lian'er ihn?“, fragte der ältere Bruder.
Mir lief ein Schauer über den Rücken. Ich wagte es nicht, mich umzudrehen, und sah gebannt zu, wie sich die schlanke Gestalt umdrehte und ging, ihre dunklen Augen immer noch kalt und unbeweglich.
„Wie kann das sein? Ich habe einfach Angst, dass er sich jederzeit das Leben nehmen könnte. Es wäre so unrein, wenn er zu Hause sterben würde.“