Der Mann lag behaglich in der geräumigen Kutsche, die mit einer weichen, kühlen Matte bedeckt war. Die Kutsche, umgeben von glatter, kühler Seide, schützte vor der sengenden Sonne draußen. Sie war nicht nur kühl, sondern auch unglaublich komfortabel, viel besser als Yue Linghes Kutsche.
„Ich habe dich noch gar nicht gefragt, warum du plötzlich wieder so ein Theater machst und ungehorsam bist. Du hast es selbst angesprochen, bevor ich dich überhaupt befragt habe.“
Nachdem er mir eine Reihe von Fragen gestellt hatte, kam er direkt auf den Punkt zu, der für ihn am vorteilhaftesten und für mich am nachteiligsten war, und ignorierte alles andere.
„Äh …“ Ich verdrehte die Augen und beschloss, einfach die Wahrheit zu sagen, obwohl ich nicht wusste, ob er mich schlagen würde. „Ich mag sie eigentlich nicht.“
Er blickte hinüber, überraschenderweise weder wütend noch verärgert: „Ling'er ist so wohlerzogen und liebenswert, was ist es denn an ihr, das Ihnen nicht gefällt, Miss Rong?“
„Wenn es dir nicht gefällt, dann gefällt es dir eben nicht. Warum so viele Fragen stellen?“
Seine Phönixaugen verdunkelten sich leicht, und er wandte den Kopf von mir ab.
„Ihr Geschmack ist wirklich kostbar. Was anderen gefällt, mag Ihnen vielleicht nicht zusagen, und Sie verachten, was anderen nicht gefällt. Also, Miss Rong, was mögen Sie, und was könnte Ihnen überhaupt gefallen?“
Sein Tonfall war voller Spott, aber irgendwie klang er für mich etwas bitter. Bildete ich mir das nur ein?
Ich kratzte mich am Kopf und hatte das Gefühl, dass diese Frage so tiefgründig war, dass selbst ich keine Ahnung davon hatte.
"...Ähm, ist es angemessen, dass ich in diesem Auto sitze?"
"Ich habe nichts dagegen, wenn Sie aus dem Auto aussteigen und die Sonne genießen möchten, aber wäre es nicht eine Schande für den Wuyue-Palast, wenn Ihnen nach dem Herumlaufen wieder schwindlig würde?"
Ich berührte meine zitternden Lippen und konnte ihm nur ein gezwungenes Lächeln schenken, während ich ihm Tee servierte.
Die Reise verlief so friedlich, dass es fast schon langweilig war. Ich sah keinen einzigen Banditen, keinen Raubüberfall, keine Schlägerei und nicht einmal kunstvolle Speerkämpfe. Das machte mich ziemlich nervös.
Ich würde lieber noch etwas länger in Yanwubao bleiben; dort sind so viele Menschen, ich habe keine Angst, dass es dort nichts Aufregendes zu sehen geben wird.
Die Folge meiner furchtbaren Langeweile war, dass ich unter Schlaflosigkeit litt. Um Mitternacht lag ich im Bett und starrte den Mond an, obwohl er mich nicht beachtete; ich versuchte trotzdem, ihn so lange wie möglich anzustarren.
Ich dachte ursprünglich, Feng Moru sei schon ein ziemlich langweiliger Mensch, aber nachdem ich in letzter Zeit viel Zeit mit Nangong Ling verbracht habe, ist mir klar geworden, dass es immer jemanden Besseren gibt. Nangong Ling ist entweder gleichgültig oder völlig desinteressiert an Dingen, die ihn nicht interessieren, und außerdem ist er sehr faul und mag keinen Ärger, weshalb er sich auch nicht gern an Vergnügungen beteiligt. Er ist definitiv nicht jemand, mit dem ich mich gut verstehen kann.
Meine Augen schmerzten vom langen Starren, also blinzelte ich. In diesem Moment huschte ein dunkler Schatten am Fenster vorbei. Aufgeregt sprang ich aus dem Bett und, ohne Schuhe anzuziehen, aus dem Fenster. Doch der Mond stand hoch am Himmel, und weit und breit war keine Menschenseele zu sehen. Die Fensterscheibe, die ich aufgerissen hatte, knarrte im Wind und klang in dem unheimlich stillen Innenhof besonders gespenstisch.
Der Grund, warum ich mich so gut mit Shuangzi'an verstehe, ist unsere furchtlose und verspielte Art. Vor einigen Jahren hieß es, Songshan sei verflucht, und lange Zeit wagte sich niemand auf den Berg. Nur weil Shuangzi'an und ich sehen wollten, wie der Geist aussah, stiegen wir mitten in der Nacht hinauf. Wir ahnten nicht, dass auf diesem vermeintlich verfluchten Berg eine Gruppe von Menschen lebte – es stellte sich heraus, dass es sich um ein Banditenversteck handelte. Shuangzi'an und ich fühlten uns sofort betrogen und zündeten wortlos den Berg an. Das Feuer brannte zwei Tage und zwei Nächte lang. Die Banditen waren verschwunden, der Berg kahl, und auch die Teebäume, von denen die Dorfbewohner am Fuße des Berges lebten, wurden vollständig zerstört. Später erfuhr ich, dass ein Wichtigtuer viel Geld investiert hatte, um neue Teebäume auf dem Berg anzupflanzen und so das ganze Dorf vor dem Untergang zu bewahren.
Ich ging noch einmal im Hof umher, konnte aber nichts Verdächtiges entdecken, also ging ich widerwillig zurück in mein Zimmer.
Seltsam, ist es ein Mensch oder ein Geist? Ich habe die ganze Nacht den Mond angestarrt und auch die ganze Nacht über diese Frage nachgedacht.
Kapitel 32
Am nächsten Morgen war ich der Erste, der in der Lobby des Gasthofs saß und auf das Frühstück wartete.
Etwa eine halbe Stunde später, nachdem ich einen Teller frittiertes Gebäck gegessen hatte, um meinen Hunger zu stillen, kamen nach und nach Leute die Treppe herunter. Als Erster erschien Lin Qiantu, Nangong Lings dritter älterer Bruder.
"Guten Morgen", begrüßte ich ihn.
Seine charakteristischen, nach oben gezogenen Augenbrauen zuckten, als er sich an den Tisch neben mir setzte.
„Du hast es tatsächlich geschafft, so früh aufzustehen?“ Er warf einen Blick auf den leeren Teller und den verdünnten Tee auf meinem Tisch.
Ich zwinkerte ihm zu. „Bist du etwa eifersüchtig?“
Diesmal zuckte er zusammen: „…Das ist unmöglich.“
Nicht schlecht, nicht schlecht, viel interessanter als sein älterer Bruder. Wäre es Jing Tianxiang, würde er mich bestimmt warnend ansehen und sagen: „Miss Rong, bitte haben Sie etwas Selbstachtung.“ Pff, ich hatte schon immer jede Menge Selbstachtung, okay? Wirklich.
"Hey, was macht ihr denn hier? Beschützt ihr Yue Linghe?"
„Nun ja…“, überlegte er einen Moment, „mein jüngerer Bruder sagte mir, wir seien gekommen, um die Landschaft zu genießen und auch, um das Kampfsportturnier mitzuerleben.“
„Habt ihr Sightseeing gemacht?“, fragte ich lauter. „Welche Berge habt ihr besucht? Welche Gewässer habt ihr besichtigt?“
Er schüttelte den Kopf und dachte eine Weile nach: „Anscheinend nicht.“
Dein jüngerer Bruder lügt dich an. Der einzige landschaftlich reizvolle Ort, der einen Besuch wert ist, ist der Westsee hinter der Festung Yanwu. Ich habe genau aufgepasst, und Nangong Ling hat einen dieser einsamen, abgelegenen Pfade gewählt, die die meisten Leute meiden und die Diebe und seltsame Gestalten anziehen. Er hetzt auch auf seiner Reise herum. Auf dem Hinweg nahm er die übliche Route, aber jetzt wählt er auf dem Rückweg diesen Pfad. Hat er sich etwa in Schwierigkeiten gebracht?
„Schau dir so einen Kerl an! Er streicht alle Vorteile ein, aber wenn etwas schiefgeht, leidet ihr alle darunter … Sieh dir nur seine Kutsche an, der Unterschied ist einfach zu groß!“ Ich schnappte mir ein Stück goldene Biskuitrolle, die wie aus dem Nichts serviert worden war, und stopfte es mir in den Mund. „Warum solltet ihr ihm auf diesem schmalen, trostlosen Weg folgen, wenn er sich so amüsieren kann?“
Lin Qiantus Mundwinkel zuckten unwillkürlich. „Das liegt daran, dass mein jüngerer Bruder ein guter Geschäftsmann ist und seine Angelegenheiten gut regelt. Es ist normal, dass er sein eigenes Geld ausgibt. Außerdem hat mein jüngerer Bruder seine eigenen Gründe und Pläne für sein Handeln.“
„Das ist seltsam, nicht wahr? Warum sollte sich jemand, der mit Schwertern und Speeren kämpft, in die Geschäftswelt einmischen? Man sagt ja, alle Geschäftsleute seien gerissen, also gilt: Je mehr Geld er verdient, desto gerissener ist er auch …“
Je mehr ich redete, desto aufgeregter wurde ich. So bin ich eben; wenn ich mich für etwas begeistere, kümmere ich mich nicht mehr um meine Umgebung, was mich besonders anfällig dafür macht, in Schwierigkeiten zu geraten.
Die Person am gegenüberliegenden Tisch hörte wie benommen zu, und ihr Gesichtsausdruck wurde immer unnatürlicher. Ich nahm an, dass meine logische und vernünftige Erklärung sie tief beeindruckt hatte, griff mir dann ein Fleischbrötchen, das irgendwann auf den Tisch gelegt worden war, und begann zu essen.
Ich verschluckte mich, nachdem ich die Hälfte gegessen hatte. Mit der freien Hand klopfte ich mir auf die Brust und suchte verzweifelt nach Wasser. Plötzlich reichte mir eine schlanke, weiße Hand eine Tasse Tee. Ich fühlte mich wie erlöst und griff hastig danach, um zu trinken.
„Man soll nicht beim Essen reden, hat dir das denn niemand beigebracht?“ Dieser lässige Tonfall, diese ätherische Stimme, war ein Genuss.
Doch in meinen Ohren drang dieses dämonische Geräusch wie ein durchdringender Schrei in mein Gehirn, erschreckender als ein Geist, der am helllichten Tag erscheint. Ich zwang mich zu einem großen Schluck Wasser. Sollte ich versuchen, ihn zu täuschen, oder sollte ich ehrlich meinen Fehler eingestehen? Ersteres würde Nangong Ling nicht durchgehen lassen, und Letzteres würde mich selbst nicht überzeugen…
„Eure Hoheit, Ihr seid ja früh auf! Ihr habt ein so gutes Auge; ich hätte nie erwartet, dass ein so kleines Gasthaus so sauber ist und so köstliches Essen bietet…“
Während ich weiterredete, sah er mich an, und mit einem kurzen Blick strahlte er eine Aura höchster Überlegenheit aus, als wäre alles in seinen Augen so unbedeutend wie Ameisen.
"Rong Lian." Er senkte den Blick und rief leise, was ausreichte, um jeden zum Schweigen zu bringen.
So war diese Person als Kind nicht. Wann ist sie nur so gefährlich geworden? Ich empfand instinktiv Ekel; ganz gleich, was passiert, ich mag es einfach nicht, anderen untertan zu sein.
Ich warf einen Blick auf Nangong Ling, der mir mit einem Seidentaschentuch die öligen Hände abwischte. Es war immer dasselbe. Egal, wie sehr ich mich auch beschwerte, er versuchte nie wirklich, mich umzubringen.
„Ich hätte nicht gedacht, dass du so kleinlich bist. Du regst dich schon wegen ein paar Worten auf und dann auch noch …“
Seine Hand riss sich plötzlich los, und fast gleichzeitig zerbrach das Seidentaschentuch in seiner Hand zu Staub.
Sie starrte fassungslos auf seine schönen, zarten Hände, seine schlanken, langen Finger, so kunstvoll wie Jadeschnitzereien, und doch besaßen sie eine so furchtbare Zerstörungskraft.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich blickte in seine Augen, und der flüchtige mörderische Gedanke, der über mein Gesicht huschte, wurde schnell von der tiefen Farbe seines Blicks verdeckt.
Er wollte mich töten, und sei es nur für einen Augenblick, aber das Wichtigste ist, dass er diesen Gedanken hatte.
„Bist du entschlossen, mich zu etwas zu zwingen, das ich bereuen werde, bevor du zufrieden bist?“
Ich zwinge dich etwa? Man muss die Dinge nicht von vorne beginnen, okay? Wenn du unglücklich bist, bin ich es auch!
"Guten Morgen, Bruder!", ertönte eine fröhliche Stimme von oben.
Nangong Lings Wimpern flatterten, ihre angespannten Lippen entspannten sich, und als sie wieder aufblickte, kehrte dieses verschwommene Lächeln zurück.
Nach einem Vormittag Arbeit tauschten Yue Linghe und ich schließlich die Plätze, und ich wurde natürlich in den letzten Wagen verbannt, um auf das Gepäck aufzupassen.
„Du bist so unberechenbar, mal heiß, mal kalt, bist du denn gar nicht müde?“, murmelte ich vor mich hin, während ich in dem stickigen Auto saß.
Nach einer Weile Fahrt langweilte ich mich furchtbar und konnte nicht schlafen, weil es im Auto stickig war. Also hob ich den Vorhang am Fenster, um die Landschaft zu betrachten. Doch alles, was ich in der öden Wildnis sah, waren Gras und Bäume. Nachdem ich eine Weile hingesehen hatte, wurde mir schwindelig und ich langweilte mich noch mehr.
Doch das Schicksal meinte es gut mit mir. Gerade als ich verzweifelt war, tauchte eine hinterlistige Gestalt auf.
Der Vorteil dieser letzten Kutsche war, dass sie außer mir unbeaufsichtigt war; sie war mit Seilen fest mit der Kutsche vor Shaoyou und den anderen verbunden. Nangong Ling war sich so sicher, dass niemand es wagen würde, seinen Wuyue-Palast anzutasten, dass er nur Shaoyou, Shaoyan und Shaoming mit der abwechselnden Bewachung beauftragt hatte. Ich hatte also Glück. Ich winkte einfach, hob den Vorhang und stolzierte aus der Kutsche, ohne die schwerwiegenden Folgen dieser impulsiven Handlung zu bedenken.
Kapitel 33
In letzter Zeit habe ich in meiner Freizeit an meinen inneren Fähigkeiten gearbeitet, was mir zumindest mehr Selbstvertrauen gegeben hat. Außerdem war ich schon immer recht mutig und neige nicht dazu, Dinge zu überdenken. Ich handle eher impulsiv. Der Grund für meine Furchtlosigkeit ist, dass immer jemand die Scherben meiner Fehler zusammenkehrt.
Die Gestalt versuchte sich nicht zu verstecken, als sie mich aus dem Auto steigen sah; stattdessen ging sie mit offener und ehrlicher Miene hinaus.
„Was für ein Monster bist du? Sag deinen Namen!“, schrie ich mit den Händen in den Hüften – eine Ansage, die, wie ich fand, sehr imposant klang.
„Wen nennst du hier ein Monster? Hast du keine Angst, ausgelacht zu werden?“
Ich blinzelte zweimal, um sicherzugehen, dass ich nicht träumte oder Gespenster sah; sie war praktisch eine Feengöttin!
"Du sagst immer noch, du seist kein Monster? Was für ein Mensch könnte so aussehen wie du?"
Sie verzog leicht die Lippen, und in ihren Augen lag Verachtung: „Du bist verrückt, warum schaust du dich nicht mal im Spiegel an?“
„Ich habe seit meinem neunten Lebensjahr nicht mehr in einen Spiegel geschaut, na und?“ Ich ging näher auf sie zu; sie wurde tatsächlich immer schöner. „Übrigens, was soll das hier, dass du dich so hinter mir herumschleichst?“
„Hinterhältig? Kannst du deine Worte nicht wählen? Ich gehe diesen Weg offen und ehrlich. Wie kommst du darauf, dass du diesen Weg eröffnet hast?!“
Sie sieht wunderschön und anmutig aus, mit einem sanften und eleganten Auftreten, doch ihr Temperament ist so unberechenbar.
„Tsk tsk.“ Ich strich mir übers Kinn und musterte sie von oben bis unten. „Aus welcher Familie stammt denn diese junge Dame? Du hast dich wohl in Nangong Ling verliebt, nicht wahr? Du bist mir den ganzen Weg gefolgt, wie konnte dein verwöhnter Körper das nur aushalten?“
„So ein Quatsch! Wer interessiert sich denn für Nangong Ling? Wie kann er sich mit dem ätherischen und jenseitigen Qionghua vergleichen!“
Obwohl Qionghua auch nicht gerade eine gute Person ist, gut gesagt, sehr gut gesagt, hat sie eine glänzende Zukunft, eine sehr glänzende Zukunft.
"Ja ja ja!"
Ich beugte mich plötzlich vor und ergriff ihre Hand, und sie war von meiner Reaktion verblüfft.
"Zhiyu, was machst du da? Warum bist du plötzlich stehen geblieben..."
Dann trat eine weitere Frau hinter ihr hervor. Sie hatte buschige Augenbrauen, mandelförmige Augen und kirschrote Lippen. Sie war eine klassische Schönheit, doch ihre Augen und Brauen verliehen ihr auch etwas Heldenhaftes. Sie musste eine Frau sein, die es mit jedem Mann aufnehmen konnte.
„Ältere Schwester, ich habe endlich eine Seelenverwandte gefunden.“
"...Wo ist Ling'ers Auto?"
Zhiyu kehrte in die Realität zurück: „Äh… sie sprang aus dem Auto, und dann, und dann fuhr das Auto meines jüngeren Bruders weg…“
Die Augen meiner älteren Schwester blitzten schwertartig auf, als sie mich ansah. Sie erschrak, als sie mich sah.
"Bist du Rong Lian?"
Ich lächelte sie an und nickte.
Sie nannte Nangong Ling „Ling'er“, also sind diese beiden seine älteren Schwestern? Aber es gibt nicht viele weibliche Schülerinnen in der Familie Nangong, und ich kenne nur wenige. Wer sind diese beiden also?
"Zhiyu, lass uns zurückgehen." Meine ältere Schwester lächelte plötzlich geheimnisvoll, was mir eine Gänsehaut bescherte.