Kapitel 145
Am Tag von Lidong (Winteranfang) fiel heftiger Schneefall, der bis zum zwölften Mondmonat anhielt. Mir war so kalt, dass ich einen ganzen Monat lang drinnen blieb, ohne vor die Tür zu gehen.
"kalt……"
Als ich dieses Geräusch hörte, zitterte ich am ganzen Körper und kroch in die Ecke des Bettes, in die Decke gehüllt.
Nach einer langen Stille spürte ich plötzlich ein Gewicht auf meinem Körper, und eine Hand begann, an der Decke zu ziehen, die mich bedeckte.
"……kalt!"
„Was meinst du mit ‚kalt‘? Deiner Mutter ist schon kalt genug! Lass los, lass los, hör auf zu ziehen!“
"Vater, Yuan'er möchte Vater..."
Diese süße, sanfte Stimme war so liebenswert, aber dieser Bengel fing gerade erst an zu sprechen und sagte sofort ein ganz deutliches „Papa“. Als er aber zu mir kam, brauchte er einen halben Monat, um es endlich auszusprechen, und selbst dann brachte er das Wort noch nicht richtig rüber. Das machte mich so wütend, dass ich ernsthaft daran zweifelte, ob er wirklich mein Sohn war oder ob ihn jemand vertauscht hatte, während ich bewusstlos war.
„Was bringt es dir, zu mir zu kommen, wenn dein Vater verschwunden ist? Hey, wer hat dir die Erlaubnis gegeben, hierherzukommen? Runter, runter!“
Der Bengel riss seine runden Augen auf, streifte seine Schuhe ab und schnaufte und keuchte, als er hinaufkletterte und direkt auf die Decke zusteuerte.
Vor zwei Sommern geriet das Kind in einen Regenschauer und entwickelte nach seiner Heimkehr hohes Fieber. Da es bereits geschwächt war, wusste selbst He Xiuqi kaum noch, was er tun sollte.
"Yuan'er, komm her, Mama gibt dir Süßigkeiten. Bleib nicht hier, okay?"
Er blinzelte, sein Körper in die Decke eingerollt, nur sein Kopf ragte heraus. Nachdem er mir zugehört hatte, starrte er mich nur an, dann presste er die Lippen zusammen und kniff die Augen zusammen.
"Wow... Papa, Papa..."
Seine eiskalten kleinen Hände umklammerten fest meine Kleidung, während er mit einem gewaltigen, erschütternden Schluchzen aufschrie.
Nach dieser schweren Krankheit erholte sich der kleine Racker tatsächlich. Wenn es kalt war und er nicht dem Wind ausgesetzt war, war er so warm wie ein Ofen. Nachdem ich das herausgefunden hatte, schlief ich gern mit ihm. Anfangs war es kein Problem, aber nach einer Weile wollte der Kleine nicht mehr, und sein Vater auch nicht. Damit ich einen angenehmen Winter hatte, bestach ich ihn sogar mit seinen geliebten roten Dattelbonbons. In weniger als zehn Tagen verdüsterte sich das Gesicht seines Vaters, und von da an weinte der Kleine sofort, sobald er etwas mit roten Datteln sah. Später stapelten sich wegen dieses Vorfalls unzählige rote Dattelbonbons im Zimmer. Ich aß immer mal wieder eins, wenn ich Heißhunger darauf hatte, und schließlich wurde mir schon vom Geruch übel.
Ich habe heute einen Fehler gemacht. Ich hätte ihn wirklich nicht mit Süßigkeiten locken sollen. Bei dieser Eiseskälte ist dieser kleine Teufel wahrscheinlich das Einzige, was mich aus dem Bett bekommen könnte.
„Igitt, ist das kalt!“ Ich hüpfte herum und zog eine dicke Decke aus dem Schrank. „Wer hat diesen Bengel reingelassen?“
Würdest du aufstehen, wenn ich ihn nicht hereinlassen würde?
Die Person stand in der Tür, das Sonnenlicht ließ das rote Kleid weicher erscheinen, und das durch den Schnee gefilterte Licht- und Schattenspiel ließ das Gesicht der Person so weiß wirken, dass man es unmöglich klar erkennen konnte.
"Vater, Vater!"
Sobald der Kleine seinen Vater sah, schleppte er sich in eine Decke gehüllt vom Bett und stolperte dabei zweimal. Wegen seiner kurzen Beine und Arme und weil er recht pummelig war, war sein Hals vollständig unter der Decke verborgen.
"Du kleiner Dickerchen! Du hast einen Vater, willst aber keine Mutter..."
Das kleine Wesen, das taumelnd und kriechend vorwärtskroch, drehte plötzlich den Kopf und warf dir einen mörderischen Blick zu. Will es etwa rebellieren?
"Yuan'er, geh und such deinen Onkel Qionghua. Papa spielt später mit dir."
Der Mann ging hinüber, hob den pummeligen Jungen hoch und beruhigte ihn mit ein paar Worten. Dann übergab er ihn Xiaoman, der draußen Wache hielt, schloss die Tür und drehte sich um, um mich mit einem halben Lächeln anzusehen.
"Hast du nach ein paar Tagen der Vernachlässigung schon wieder angefangen, dich daneben zu benehmen?"
„Auf keinen Fall, ich esse und schlafe pünktlich und habe keinerlei Ärger gemacht. Du hast dich vorhin noch über meinen Lärm beschwert, und jetzt habe ich das Haus noch nicht einmal verlassen – stört dich das etwa?“
Er drehte den Kopf, lächelte schwach, ging dann hinüber und wärmte sich die Hände am Herd. „Haben Sie heute Morgen Ihre Medizin genommen?“
„Ich …“ Ihr Schwung verflog augenblicklich. Sie erinnerte sich vage daran, dass ihr heute Morgen, noch halb im Schlaf, jemand ihre Medizin gebracht und sie gezwungen hatte, sie einzunehmen, bevor sie wieder einschlief. „Wer … wer hat mich verpetzt? Außerdem schadet es doch nicht, wenn man mal eine Dosis auslässt, warum macht man so ein Theater?“
"Wenn Xiao Yuan dich damals nicht getroffen hätte, hätte ich wahrscheinlich erst nach meinem Tod erfahren, dass du eine Verletzung der Lendenwirbelsäule hattest."
„Es ist nichts Ernstes und tut normalerweise auch nicht weh, also was soll man dazu noch sagen?“
„Du hast so starke Schmerzen und sagst trotzdem, es sei keine große Sache?“ Er hörte auf zu lachen und starrte mich wütend an, sein Gesicht wurde etwas blass.
Ich erinnere mich noch gut an jene regnerische Sommernacht, als ich Xiao Yuan unerwartet hinter Shao You hergehen sah. Wir hatten sie mitgenommen, um Tian Chen im Zaum zu halten, doch Xiao Lianjue hatte ihm deshalb verboten, sich überhaupt zu zeigen. Da dieser Plan gescheitert war, war die Prinzessin nun nutzlos. Ich überlegte, sie einfach gehen zu lassen, aber sie bestand hartnäckig darauf, mit uns in die Hauptstadt zurückzukehren. So sehr ich auch versuchte, sie zu überreden, ich konnte sie nicht loswerden. Selbst als ich sie beinahe verfluchte, blieb sie ungerührt. Schließlich sprangen der gutherzige Shao You und A Yue ein und nahmen diese Bürde trotz ihrer eigenen Verletzungen auf sich.
Erst als wir nach He Mengyans Erklärung in die Stadt zurückkehrten, erfuhr ich, warum das Kind sich so hartnäckig geweigert hatte, zurückzukehren. Ich erinnere mich, dass ich den ganzen Nachmittag Sonnenblumenkerne knabberte, bis selbst mein Tee salzig schmeckte, und diese langwierige Palastintrigengeschichte hatte gerade erst begonnen. Kurz gesagt, Prinzessin Xiaoyuan hatte die Intrigen und Ränkespiele satt und zog es vor, in der Hauptstadt festgehalten zu werden, anstatt zurückzukehren. So konnte ich mir nicht verkneifen und murmelte: „Du kneifst immer so schnell, und dein Bruder liebt dich so sehr, und jetzt ist dir sein Leben egal.“ Das kleine Mädchen, von meinen Worten getroffen, stand wütend auf. Durch die Wucht des Aufpralls stieß der Stuhl hinter ihr gegen meinen Schaukelstuhl, wodurch sie das Gleichgewicht verlor und nach hinten fiel, wobei ihr unterer Rücken gegen die harte Armlehne knallte. Dieser eine Schlag reichte aus, um mich vor Schmerz ohnmächtig werden zu lassen.
Als ich die Augen öffnete, sah ich ein totenbleiches Gesicht, das mich so sehr erschreckte, dass ich beinahe aus dem Bett gerollt wäre.
Wenn die Person vor mir jetzt wieder erbleichte, sähe sie wahrscheinlich genauso blass aus wie damals.
Diese Person hat deswegen zwei ganze Monate lang kein Wort mit mir gewechselt. Ich dachte nicht, dass ich etwas Schlimmes getan hätte. Anfangs habe ich mitgemacht, aber je öfter ich sein Gesicht sah, desto wütender wurde ich. Es ist unmöglich, glücklich zu sein, wenn man jeden Tag mit ausdruckslosem Gesicht isst und schläft.
Ich werde schon wütend, wenn ich nur daran denke. „Hmpf!“
Es herrschte eine Weile Stille. Ich warf ihm einen verstohlenen Blick zu und sah, wie er die Lippen zusammenpresste, während er sich weiter die Hände wärmte.
"Hey... da du ja schon wach bist, warum kommst du nicht mit mir spazieren?"
"Nehmen Sie Ihre Medizin."
"Will ich nicht!"
„Dann kannst du wieder schlafen gehen.“
Nachdem er das gesagt hatte, zog er seine Hand zurück und wollte gehen. Ich eilte hin, um ihn festzuhalten, aber die Decke unter meinen Füßen war zu dick, und ich verlor das Gleichgewicht und fiel unweigerlich auf den Teppich.
Trotz meines Schmollens konnte die Person es nicht ertragen, mich fallen oder sich verletzen zu sehen, und anstatt mir aufzuhelfen, packte sie mich am Kragen.
„Bist du noch halb im Schlaf und willst wieder einschlafen und dich dann selbst aufwecken?“ Er packte mich am Hals, sein Tonfall war zweideutig.
Seine Körpertemperatur war schon immer eher niedrig. Im Sommer fühlt es sich sehr angenehm an, ihn zu berühren, aber im Winter vermeide ich es, ihn anzufassen, wann immer es geht. Ich erlaube ihm erst dann ins Bett, wenn er sich jeden Abend aufgewärmt hat. Es ist wirklich seltsam. Sobald er warm ist, bleibt er warm, solange er keinem Zug ausgesetzt ist. Kein Wunder, dass sein Sohn genauso ist wie er.
Ich war ursprünglich ein ungewöhnlicher Mensch, der Angst vor Kälte hatte. Später wurde ich vergiftet, und obwohl ich schließlich geheilt wurde, war mein Körper nicht mehr derselbe wie zuvor. Dann nahm ich Guanghan San. Es ist also nicht meine Schuld, dass ich so große Angst vor Kälte habe, oder?
"Ich habe Hunger. Es ist schon so lange her, dass ich bei Mingfulou Entensuppe gegessen habe. Sollen wir hingehen?"
Er seufzte leise: „Du willst deine Medizin einfach nicht nehmen?“
"Du bist wirklich hartnäckig! Ich habe dir doch gesagt, dass ich es hasse, Medikamente zu nehmen, verstehst du das denn nicht oder kannst du es nicht begreifen?!"
"Sie meinen also, Sie bevorzugen es, wenn ich die Flasche wie bisher benutze?"
„Hm, ich trinke schon, das bringt mich nicht um. Also, nimmst du mich später mit ins Casino?“
"...Sie wollen also jetzt mit mir verhandeln?"
„Deshalb verstehen wir uns nicht. Du könntest zehn Jahre in der Stadt leben, ohne dich unwohl zu fühlen, aber ich habe mich bis heute zurückgehalten, nicht weil ich Angst vor dir habe, sondern einzig und allein weil ich dir mein Gesicht wahren will, verstehst du?“
„Ich verstehe“, sagte er kühl, zog mir die Decke weg und legte mir einen Pelzmantel um die Schultern. „Komm.“
Er zerrte mich in die Küche, sah mir zu, wie ich den letzten Tropfen meiner Medizin trank, nickte dann und stopfte mir zwei Stücke kandiertes Obst in den Mund.
Es schneite immer noch. Die Person hielt einen Regenschirm und führte mich an der Hand, offenbar ohne die Absicht, eine Kutsche zu nehmen.
"Papa!"
Auf halbem Weg tauchte plötzlich ein rundes, pummeliges Ding auf und klammerte sich blitzschnell an jemanden.
"Das ist nicht dein Ernst, du nimmst ihn wirklich mit?"
„Wolltest du nicht die Entensuppe im Mingfulou essen?“
"Dieses Casino..."
„Wir werden sehen.“
Gerade als ich ihm widersprechen wollte, begann mein Magen unkontrolliert zu knurren.
So machten sich die drei auf den Weg aus der Stadt. Da es kalt war, waren nur wenige Menschen auf den Straßen, wodurch die Stadt ziemlich verlassen wirkte, was manchen Leuten gefiel.
Das Restaurant Mingfulou war recht gemütlich. Da wir Stammgäste waren, kam der Manager persönlich zu uns, sobald er uns sah, servierte uns Tee und Wasser und verbeugte sich respektvoll.
Es lag nicht daran, dass sie unsere Identität kannten, sondern vielmehr daran, dass Nangong Ling ein außergewöhnliches Auftreten hatte. Dieser Manager hatte es geschafft, Mingfulou in der Hauptstadt zu eröffnen und berühmt zu machen, daher muss sein Menschenkenntnisvermögen ausgezeichnet sein.
"Vater, Hibiskuskuchen..."
Das klebrige, schleimige Geräusch und der ganze Mensch, der sich an seinen Vater klammert – igitt, wie schrecklich!
Ich drehte den Kopf und blickte unabsichtlich umher, und plötzlich sah ich zwei sehr vertraute Gestalten.
Es handelte sich um Xiao Zongjiu und Gemahlin Ming. Seltsam, was machen die beiden hier?
„Ist das Essen in Xiling schlecht? Ich sehe sie immer draußen essen.“
Die Person mir gegenüber schüttelte den Kopf, zerbrach den Hibiskuskuchen in Krümel und fütterte den pummeligen Jungen damit. Ich merkte, dass sie mir überhaupt nicht zuhörte.
„Xiao Lianjue ist verschwunden.“
Plötzlich platzte er mit etwas heraus, das mich erschreckte.
"Selbst nach all dem lassen sie ihn immer noch nicht gehen?"
„Das liegt außerhalb unserer Kontrolle.“
Er wischte sich die Hände ab und schöpfte mir eine Schüssel Suppe ein.
„Wie haben Sie den Weg hierher gefunden?“
"Es liegt dir sehr am Herzen?"
„Nein, ich bin nur neugierig.“ Nachdem er ein paar Schlucke Suppe getrunken hatte, taute er langsam auf. „Am Ende hat Hongniang seine Kampfkünste ruiniert, nicht wahr? Es ist wirklich nicht einfach für ihn, nach all dem aus dem Himmlischen Gefängnis zu entkommen. Warum hat Xiao Zongjiu ihn damals nicht einfach getötet?“
„Auf der Suche nach dem Verbleib von Zisha Dan (einer Zinnoberart).“
Ich runzelte die Stirn. „Suchen sie immer noch danach? Wenn sie herausfinden, dass die violette Tonpille benutzt wurde, um Yuan'er zu betäuben, werden sie dann nicht unser Haus durchsuchen?“
Warum habe ich das Gefühl, dass du so aufgeregt bist?
"Wirklich? Oh, du kleiner Dickerchen, wag es ja nicht, mir meine Gebäckrolle zu stehlen!"
„Warum streitest du dich mit ihm darum …“ Jemand schob meine Hand weg, nahm einen weiteren Teller vom Rand und fragte: „Wie wäre es, wenn wir nächsten Monat zum Red Canyon fahren?“
"Was willst du denn dort, um zu verhungern?"
"Du bist wirklich herzlos, dass du deinen zweiten Bruder dort zurücklässt und dich überhaupt nicht um ihn kümmerst?"
Ich stand eine Weile da und dann fiel mir wieder ein, dass es so etwas wohl gab.
„Oh.“ Ich schluckte ein Stück Gebäck hinunter. „Apropos, er wurde nicht von Li Mu und den anderen verletzt. Es stellt sich heraus, dass er von einer Bambusotter gebissen wurde! Er hat sich so lange im Purpurtal versteckt. Hatte er etwa vor, dort für den Rest seines Lebens kostenlos zu essen und zu trinken?“
"Oder was?"
"...Was? Du willst, dass ich dir meine Schulden nie zurückzahlen kann? Träum nicht davon. Das ist mir alles egal. Ich gehe, wann immer ich will."
Er lächelte, zog das Seidentaschentuch hervor und senkte den Blick, um dem kleinen, dicken Jungen den Mund abzuwischen.
„Wohin gedenkst du zu gehen, zur Sekte der Himmlischen Vernichtung oder zum Bieyun-Anwesen?“
"Unterschätzt mich nicht; ich kann an viele Orte reisen!"
"Das bedeutet, wir fahren zum Anwesen Meishi, aber ich fürchte, Sie werden Ihren Bruder nicht von dem Opiumsüchtigen befreien können."