Ein verlorenes Vermögen kann durch

Kapitel 1

Capítulo uno: Cartas familiares

Bajo el sol abrasador, la tierra se sentía como un horno de vapor, pesada por la humedad. Todo parecía envuelto en un fino velo de humedad, e incluso el canto de las cigarras en las ramas carecía de su alegría habitual.

Mu Qing estaba de pie en la puerta, observando al perro amarillo que estaba en cuclillas en el patio, con la boca abierta y la lengua colgando para refrescarse. Provocativamente, agitó vigorosamente su abanico redondo, produciendo un desagradable sonido de "shhh, shhh". Al ver al perro con aspecto lastimero, Mu Qing no pudo evitar reírse para sus adentros. Por suerte, no había renacido como animal; de lo contrario, con este tiempo horrible, ese pelaje la habría hecho sudar a mares.

Tras permanecer allí un rato, Mu Qing sintió que sudaba profusamente. Se abanicó rápidamente y entró, cogió el zumo de ciruela de la mesa y se lo bebió de un trago. Al terminar el cuenco, se sintió mucho mejor. "¡Está frío, qué refrescante!"

Al bajar la mirada, vio un plato de porcelana sobre la mesa lleno de fruta, destinada a acompañar el jugo de ciruela. No pudo evitar sonreír: «Biyan es tan considerada, se preocupa por mi gusto ácido». Mientras hablaba, tomó el plato y lo examinó con atención. Al ver las semillas de loto de un blanco lechoso recubiertas de azúcar, Mu Qing se quedó absorta en sus pensamientos, murmurando suavemente: «Semillas de loto azucaradas… Tangxin…».

¡Tang Xin! Hacía tanto tiempo que Mu Qing no oía ese nombre que le resultaba un tanto desconocido.

Hace tres meses, tropezó y cayó mientras escalaba una montaña. Al despertar, se encontró acostada en la cama del ala este de la casa de la familia Chen. No fue hasta que su madre, Qian Yueniang, corrió hacia ella y gritó "¡Mu Qing!" que Tang Xin se dio cuenta de que había reencarnado.

Recordaba que cuando su padre, Chen Yu, la vio actuar como si no lo reconociera, le preparó generosos regalos e invitó especialmente a un renombrado médico de Danling para que tratara a Mu Qing. El médico concluyó que su cuerpo estaba bien, pero que la fiebre alta probablemente le había dañado el cerebro, causándole amnesia. Dijo que necesitaba una recuperación lenta y orientación para recuperarse. Más tarde, supo que Mu Qing, la única hija de seis años de la familia Chen, había sido secuestrada por error y traumatizada, lo que le provocó fiebre alta persistente e inconsciencia a su regreso. Cinco días después, la fiebre remitió y despertó: era Tang Xin, quien había transmigrado del siglo XXI.

«El cuarto año de Tianxi…» Tang Xin se sintió muy avergonzada al escuchar este título de reinado de boca de la señora Qian. No era muy versada en literatura e historia y no lo recordaba con claridad. Naturalmente, no sabía adónde había viajado. Por suerte, más tarde oyó a los mercaderes de la capital hablar con su padre sobre el Festival de Tianqi, que conmemoraba el descenso del emperador con el Libro Celestial. Solo entonces se dio cuenta de que había llegado a la época del emperador Zhenzong de Song, el emperador creador de dioses.

La familia Chen era originaria de Hangzhou. El padre se hizo cargo del negocio familiar del té en Sichuan y se estableció en Danling, Meizhou, donde vivió durante más de cinco años.

En su vida anterior, Tang Xin era huérfana. Sus padres fallecieron prematuramente y fue criada por su tío. Su tía la maltrataba y su tío estaba dominado por ella. Sin embargo, por respeto a su hermana fallecida, ahorró dinero en secreto para que pudiera estudiar en la universidad. Más tarde, ganó dinero extra para pagar su matrícula trabajando en diseño, aprovechando sus habilidades para el dibujo y la escritura. Tras graduarse, se unió a una consultora que trabajaba en proyectos de logística. Justo cuando empezaba a hacerse un nombre, perdió la vida accidentalmente mientras se divertía.

El amor que recibió de sus padres tras su reencarnación le permitió experimentar la calidez del afecto familiar que tanto anhelaba. La confusión inicial y la culpa por haberse sentido utilizada se disiparon gradualmente gracias a los cuidados de Chen Yu y la señora Qian. A partir de entonces, vivió como Mu Qing.

Mu Qing salió de su ensimismamiento y volvió a fijar la mirada en el plato de semillas de loto confitadas. Tomó una y se la llevó a la boca; estaba dulce. Tanto Tang Xin como Mu Qing, una vez que volviera a la vida, atesoraría estos días tranquilos y dulces, tan dulces como las semillas de loto confitadas.

En ese instante, la cortina de bambú se meció y entró una joven con un vestido verde. Tendría unos quince o dieciséis años, con el pelo recogido en dos moños y un semblante alegre. «Señorita, ha llegado una carta de Hangzhou. El Cuarto Maestro dijo que partirá de regreso a Hangzhou en unos días».

"Biyan, mira qué feliz estás. ¿Echas de menos tu casa? ¿Te preguntó tu padre por qué tienes tanta prisa por volver a Hangzhou?"

Biyan notó el ligero sudor en la frente de Muqing y rápidamente se lo secó con un pañuelo. Luego tomó un abanico redondo y abanicó a Muqing. «He oído que es el septuagésimo cumpleaños de la anciana. Llegó una carta de casa diciendo que el Cuarto Maestro debería traer a su familia de vuelta a Hangzhou para celebrarlo».

—¿Felicitaciones de cumpleaños? —Mu Qing se llevó una semilla de loto confitada a la boca y, mientras la masticaba, dijo—: ¡Mamá ha estado muy ocupada últimamente! Me pregunto cómo estará Hangzhou estos días. Por cierto, Biyan, ¿no le preguntaste al mensajero cómo está tu familia?

"¡Ay, esta vez han venido el Segundo Maestro Shu de la familia del maestro mayor y el Gerente He. ¿Dónde se supone que debo preguntar?!"

«¿Hmm? Disculpe, Segundo Maestro, Gerente He.» Mu Qing hizo una pausa, se frotó las manos con el glaseado y murmuró: «Qué raro, algo no anda bien...»

Biyan preguntó, desconcertada: "Señorita, ¿a qué se refiere con extraño?"

"No es nada. Venga, veamos si mamá necesita ayuda."

"Señorita, ¿cuántos años tiene? ¿Qué puede hacer? Señorita... ¡suspiro!" Antes de que Biyan pudiera reaccionar, Muqing ya se había marchado.

Cuando Mu Qing corrió a la habitación de su madre, Chen Yu y Qian Yueniang estaban hablando dentro.

Mu Qing se detuvo en seco, agachándose junto a la ventana y negándose a seguir adelante. Entonces oyó a Chen Yu decir con enojo: "No sé cómo llegó la noticia del secuestro de Mu Qing a Hangzhou... eso les permitió usar el nombre de la anciana como pretexto. Me temo que una vez que regrese, no volverá a Shu en mucho tiempo".

«No nos han dejado volver en tantos años, pero esta vez de repente enviaron una carta diciendo que la anciana está pensando en su bisnieta. ¿Qué traman? ¿Acaso creen que nadie se da cuenta? Cualquiera con dos dedos de frente puede ver que es la familia del hijo mayor la que está celosa del negocio, que ha mejorado en los últimos dos años, y están intentando convencer a la anciana para que Shu'er te reemplace. Te dije que tuvieras un plan B, pero no me hiciste caso. Insististe en dar ejemplo a la familia. Pero, ¿por qué papá no envió a nadie a avisarnos con antelación? ¿Acaso se limitó a observar cómo la familia del hijo mayor se aprovechaba de ti tan descaradamente?», preguntó la señora Qian, algo desconcertada.

“¿Padre? ¿Cuándo se ha preocupado por la comida, la ropa y las necesidades básicas de la familia? Está obsesionado con esas antigüedades y curiosidades todo el día, y cuando le da la gana, pinta unas cuantas pinceladas. ¡Ay, quién sabe qué beneficios le habrá prometido el tío esta vez!” Las palabras de Chen Yu estaban llenas de impotencia. “Mi tercer hermano es funcionario fuera, y mi quinto hermano todavía estudia. Con todos los sobornos y gastos diarios de la familia, ¿cómo vamos a compensarlo con la asignación de fondos públicos y los ingresos de esas fincas y tiendas? Como nadie en la familia ha dicho nada, lo he dejado pasar sin más, ¡cumpliendo los deseos de todos! ¿Quién quiere irse de su pueblo? ¡Es mejor quedarse en unas pocas hectáreas de tierra, cuidar flores y bambú, y vivir una vida despreocupada y feliz!”

La señora Qian la consoló diciéndole: "Ya basta, no te enfades. Tu salud es lo más importante. Ya que hemos llegado a esto, preparemos primero los regalos de cumpleaños y el equipaje, y luego podremos hablar de todo con detalle cuando volvamos a Hangzhou".

Bueno, eso es todo lo que podemos hacer. Tendré que pedirle, señora, que prepare los regalos de cumpleaños para la anciana. Además, busque una adivina para que calcule la fecha de partida. Necesito asegurarme de explicarle todo a Shu Er en la tienda en los próximos días. Y también debería hablar con Mu Qing sobre las normas de la casa.

"Lo entiendo, señor, ¡no se preocupe!"

Chen Yu le dio a Qian algunas instrucciones más y luego regresó a la tienda.

Mu Qing se escondió en un rincón y esperó a que Chen Yu se marchara antes de asomarse. A través de la ventana abierta, vio que solo Qian Shi permanecía sentada en silencio, absorta en sus pensamientos. Su bonito rostro estaba ligeramente surcado de ceño, y se preguntó qué la preocupaba. ¿Acaso se resistía a renunciar a los lucrativos ingresos de su negocio, o simplemente no quería volver?

Aunque Mu Qing solo conocía a Qian Shi desde hacía tres meses, comprendía su personalidad hasta cierto punto. Se dio cuenta de que, si bien Qian Shi aconsejaba a Chen Yu en público, ella misma probablemente estaba más ansiosa que otra cosa. Además, Chen Yu y Qian Shi rara vez mencionaban Hangzhou, y el tono de Chen Yu revelaba que sus sentimientos por ese "hogar" no eran muy profundos. Al observar la expresión de Qian Shi, Mu Qing intuyó que la relación de la pareja con su hogar no era tan armoniosa como parecía; de lo contrario, no habrían sido "exiliados" allí cinco años atrás.

Mu Qing sabía que aún era joven y que no podía ser de mucha ayuda con esos asuntos familiares, ni le correspondía preocuparse por ellos. Lo único que podía hacer era comportarse como una niña e intentar hacer feliz a Qian Shi. Se arregló la ropa y entró en la habitación.

—¡Madre! —gritó Mu Qing—. Bi Yan dijo que va a volver a Hangzhou. ¿Es divertido Hangzhou?

Al oír la alegre voz de su hija, la señora Qian sonrió de inmediato, acariciando a su hija, que se había acurrucado en sus brazos, como si recordara: "¡Muqing siempre está pensando en jugar, jeje! ¿Hangzhou? Mamá no ha vuelto en muchos años. Recuerdo cuando Muqing se fue de Hangzhou, apenas estaba aprendiendo a caminar, y ahora ya es toda una mujercita... Si tan solo no hubiera esas preocupaciones..."

En ese momento, el rostro de Qian se ensombreció y guardó silencio.

Al ver que la señora Qian permanecía en silencio durante un buen rato y que su expresión era extraña, Mu Qing supo, tal como lo había intuido, que algo debía haber ocurrido entre Chen Yu y su esposa en la casa principal. Tiró de la manga de la señora Qian y le preguntó: «Mamá, ¿qué te preocupa?».

—¿Dónde? ¡Mamá no se preocupe! —dijo la señora Qian, acariciando el cabello ligeramente despeinado de Mu Qing—. Cuando regresemos a Hangzhou, Mu Qing visitará a sus abuelos, tíos y hermanos. Recuerda las normas de etiqueta que le he enseñado y no seas descortés delante de los demás. ¿Entiendes?

Mu Qing asintió: "¡Lo entiendo! Salí corriendo de un lado para otro y ahora tengo sed. ¡Le pediré a mamá un tazón de agua de semillas de loto con azúcar de roca!". Mu Qing interrumpió a Qian Shi de forma inapropiada, abanicándose con su manita. Sabía que si dejaba que Qian Shi continuara, podría regañarla durante mucho tiempo.

La señora Qian sirvió un tazón de sopa dulce de una taza de porcelana y se lo ofreció a Mu Qing. "¡Toma! Puedes servirte otro tazón esta tarde. No gozas de buena salud, y aunque el calor del verano sea difícil de combatir, beber demasiada sopa dulce fría no te hará ningún bien."

Mu Qing tenía mucha sed y, sosteniendo el cuenco, bebió el agua de un trago. La señora Qian sonrió con impotencia: "¿Cómo puedes comportarte como una niña? Nunca te había visto tan despreocupada. Es culpa mía por no haberte disciplinado adecuadamente estos últimos meses, teniendo en cuenta que acabas de recuperarte de tu enfermedad. Si sigues así cuando volvamos a Hangzhou, me temo que la gente empezará a murmurar...". La señora Qian hizo una pausa, como si estuviera pensando en algo, y murmuró en voz baja: "Si fueras un chico, tal vez...".

Tras terminar su sopa dulce, Mu Qing interrumpió a la señora Qian con una sonrisa: «Disfrutaré cada día como venga, madre, ¡no te preocupes!». Mu Qing lamió el borde de su tazón y luego chasqueó los labios varias veces: «Cuando Mu Qing regrese a Hangzhou, respetará las normas y no permitirá que nadie hable mal de ella».

La señora Qian se quedó un poco sorprendida. Su hija había madurado mucho y se había vuelto más perspicaz.

La señora Qian sabía que este cambio había comenzado tras su grave enfermedad. Su hija, antes algo lenta de entendimiento, era como otra persona después de recuperarse. Se volvió elocuente, ya no era la niña tímida de seis años, e incluso pidió activamente empezar a aprender a escribir. Incluso jugando, parecía perspicaz, y nunca más se comportó de forma grosera en público. Si no fuera por el parecido perfecto en complexión, apariencia e incluso la marca de nacimiento, la señora Qian habría creído de verdad que había adoptado a la hija de otra persona. Al ver su estado de ansiedad, Chen Yu se rió y dijo que le preocupaba la ingenuidad de su hija, pero que ahora que era más perspicaz, sus preocupaciones eran infundadas. La señora Qian reflexionó más tarde que quizás fue porque no había supervisado adecuadamente a su hija, lo que provocó su secuestro inocente, que su hija se había traumatizado y había madurado tan rápido. Cada vez que veía la naturaleza comprensiva de su hija, no podía evitar sentirse culpable, desconsolada pero también profundamente agradecida.

Mirando hacia atrás, la Sra. Qian se dio cuenta de que, ya fuera hija o hijo, ¡ahora todos eran sus hijos! Incluso si hubiera sido un niño en aquel entonces, probablemente a algunas personas no les habría importado mucho. Lo que hay que afrontar, se afrontará tarde o temprano, así que ¿por qué darle tantas vueltas y crearse problemas innecesarios? ¡Tener una hija tan dulce ahora es mejor que cualquier otra cosa!

Sin darse cuenta de que la señora Qian estaba pensando en ella, Mu Qing tomó una fruta de la mesa y la comió, mientras murmuraba historias divertidas que había escuchado en su tiempo libre. Las preocupaciones de la señora Qian se disiparon momentáneamente, y se unió a las risas y la conversación con Mu Qing, disfrutando ambas de la compañía mutua.

Capítulo dos: Adoptar un enfoque discreto

La entrega del negocio familiar Chen transcurrió sin mayores problemas. Sin embargo, dado que el hijo mayor, el Segundo Maestro Shu, era nuevo en la zona y no conocía el lugar, Chen Yu tuvo que acompañarlo para que se familiarizara con el entorno. Todos los días salía temprano y regresaba tarde, ocupado prestando servicios a diversas tiendas y negocios, además de agasajar y sobornar a funcionarios de todos los rangos en la zona y en la plantación de té. Antes incluso de emprender el camino de regreso a casa, Chen Yu ya había perdido mucho peso.

La señora Qian sintió lástima por ti y no pudo evitar quejarse: "Estás destinada a ser una adicta al trabajo. Los gerentes pueden ir contigo, ¿por qué tienes que ir tú sola? No sé quién dijo que iban a 'desconectarse' por completo hace un tiempo, ¡pero se les 'olvidó' en solo unos días!".

Chen Yu se estiró y se recostó en el sofá. "Ay, perdóname por preocuparme tanto por el gerente, por pedirme ayuda varias veces. Pensé: al fin y al cabo, somos familia, es un negocio familiar, y nuestra segunda rama tiene participación. Si no lo ayudo a él, ¿acaso debo ayudar a un extraño?".

La señora Qian no se lo tomó a pecho; al contrario, se enfadó un poco. «Este hijo mayor de la familia no codicia los negocios ajenos, solo los suyos. ¿Qué clase de persona es Shu Er? Solo habla y no actúa, lo único que tiene es labia para halagar a la anciana. Antes, cuando le pedimos que viniera, puso excusas para dejarte el puesto a ti. Hoy, lo ha arrebatado con avidez. ¡Cree que eres honesta y fácil de manipular!».

"Si no hubiera sido honesto, ¿cómo podría haberme casado con una esposa tan virtuosa?" Chen Yu sonrió en lugar de enfadarse y cambió de tema con unas pocas palabras.

Al oír esto, el rostro de la señora Qian se enrojeció y replicó airadamente: "¡Mi señor, el niño todavía está aquí!".

Chen Yu observó el rostro sonrojado de Qian Shi, sonriendo pero sin decir nada. Mu Qing estaba sentada en el escritorio practicando caligrafía, con las orejas atentas, escuchando los chismes. Le sorprendió que el generalmente serio Chen Yu pudiera ser tan ingenioso. Lo miró disimuladamente y lo vio sonriendo con indiferencia, aparentemente despreocupado por perder su autoridad paterna frente a su hija. Parecía que su ajetreada vida laboral había reprimido su verdadera naturaleza, y ahora que era libre, estaba dejando ver un poco de su verdadero yo.

Mu Qing simplemente dejó la pluma y preguntó: "¿Es inapropiado que mi hija esté aquí?".

—No tiene nada de malo. Mi padre ha estado fuera de casa últimamente, así que me pregunto cómo le va a Muqing con la caligrafía —dijo Chen Yu, levantándose y acercándose a Muqing. Al ver la palabra «casa» escrita con letra infantil en el papel de Muqing, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Le acarició el cabello y le preguntó: —¿Qué libros está leyendo Muqing ahora?

«Me he aprendido de memoria el Clásico de los Mil Caracteres que me enseñó mi madre. Ella también me ha explicado algunos pasajes del *Clásico de la Poesía* y de las *Analectas*, pero Muqing aún no los comprende del todo». Muqing también reconoce muchos caracteres tradicionales de la dinastía Song, y gracias a su formación de su vida anterior, leer no le supone ningún problema. No quiere presumir; al fin y al cabo, no es una niña prodigio.

Apenas terminó de hablar, Chen Yu soltó una carcajada: "¡No hay problema! Ahora que Mu Qing puede recitar los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, el talento de mi hija seguramente no será menor que el de un hombre".

¿De qué sirve que gane contra un hombre? Tarde o temprano tendrá que casarse. Además, cuando volvamos a Hangzhou, no sería buena idea que Mu Qingruo llamara demasiado la atención de toda la familia...

El rostro de Chen Yu se ensombreció, y la señora Qian guardó silencio, con la cabeza gacha, concentrada en la seda verde pálida del bastidor de bordado. Bajo su aguja, aparecieron racimos de flores de jade, como copos de nieve danzando en el aire.

Un silencio se apoderó de la habitación. Mu Qing estaba desconcertada, pero un plan se formó en su mente. En los últimos días, Bi Yan le había contado que la matriarca de la familia Chen originalmente tenía tres hijos y una hija. Su hijo menor había muerto joven y su hija se había casado lejos. Actualmente, tenía dos hijos en su casa principal, y la familia, incluyendo amos y sirvientes, sumaba no menos de cien personas. Siempre era cierto que cuanta más gente había en una familia, más problemas se presentaban. Al escuchar las palabras de Qian Shi ese día y ver la extraña expresión de Chen Yu, se preguntó qué habría sucedido en la familia Chen que hubiera disgustado a la pareja. Mu Qing pensó para sí misma: "Aunque no causes problemas, de vez en cuando te encontrarás con alguno una vez que estés en la familia Chen en Hangzhou". Decidió pasar desapercibida al regresar a Hangzhou.

Mu Qing sintió que el ambiente era opresivo, así que tuvo que intervenir para calmar la situación: "Madre, hace unos días dijiste que querías usar ese trozo de jade del almacén para hacer un Buda de jade. ¿Ya lo terminaste? A Mu Qing le gustaría verlo".

La señora Qian se dio cuenta de repente y dijo apresuradamente: "Mu Qing me lo recordó, casi lo había olvidado. Mi esposo y yo le pedimos a Dahe que preparara algunos regalos para el cumpleaños de la anciana señora, pero nos falta un regalo principal y no sé qué hacer. Tenemos una pieza de jade fino en casa, pero cuando pregunté a los artesanos de Yue Cui Xuan, me dijeron que tiene un defecto en el centro y que no sirve para tallar una estatua de Buda. Comprar otra sería demasiado caro y no hay ningún estilo adecuado. Justo hoy, estaba ordenando cosas en el trastero y encontré un poco de sándalo que un comerciante de Dali me envió como pago por el té hace dos años. Estaba pensando en usarlo para tallar, ¿qué opina?".

Chen Yu reflexionó un momento y asintió: "Ese sándalo es un tributo al palacio real de Dali, y es sumamente valioso. ¡Hagamos lo que usted desee, señora!".

La señora Qian continuó: «En Shu no hay nada especialmente raro. Creo que sería buena idea traer algunos productos locales y té para mis tíos y hermanos. El té quizás no sea tan refinado como el de Jiangzhe o Jianzhou, pero tiene sus propias características únicas. Simplemente compren algunos de los mejores en las tiendas y adquieran otros productos locales. Wulang es un buen lector, así que esas dos copias manuscritas de la dinastía Tang del Sur que encontraron en Meizhou la última vez le vendrán bien».

"Le he confiado los productos locales al gerente Luo, y él también puede encargarse de la contabilidad de la tienda, lo que le ahorrará la molestia de tocar el dinero de la familia."

¿Shu Er? Aunque lo ayudes, puede que no lo aprecie y simplemente lo considere algo que debes hacer. ¿Acaso no le has explicado ya todo con claridad sobre la tienda? ¿Crees que ese tacaño te permitirá usar las cuentas de la tienda?

Chen Yu negó con la cabeza y dijo que al Maestro Shu no le importaría una cantidad tan pequeña de dinero. Antes de que terminara de hablar, el sirviente de la puerta anunció que el Maestro Shu había venido de visita.

Chen Yu no pudo evitar sentirse avergonzado y tosió dos veces. La señora Qian lo reprendió: "¿Qué te dije? ¡Es muy puntual, llegó justo como dijo que lo haría! Señor, será mejor que se dé prisa y se vaya".

Chen Yu se arregló la ropa, negó con la cabeza y suspiró mientras salía por la puerta.

Tras despedir a Chen Yu, la señora Qian se sentó a bordar. Mu Qing practicaba caligrafía mientras se preguntaba si las desafortunadas palabras de la señora Qian se habrían hecho realidad: que Shu Er había venido a pedir dinero para comprar productos locales.

La matriarca de la familia no tiene conocimientos de poesía ni literatura. Cree que basta con saber unos cuantos caracteres y le disgusta que las mujeres de la familia se dediquen a la literatura. Cuando volvamos a Hangzhou, por favor, no menciones tus estudios delante de nadie. Muqing, ¿entiendes lo que quiere decir tu madre?

Qian habló de repente, sobresaltando tanto a Mu Qing que quedó atónita por un instante. Una gota de tinta se extendió por el papel, esparciendo pequeñas gotas. «Eso es todo lo que necesito decir. Entonces, ¿no puedo practicar lectura y caligrafía en mi día a día?»

Tras pensarlo un poco, la Sra. Qian pensó: "Normalmente practico caligrafía en la habitación de mi madre, así que no hay problema en que también pueda leer".

"Mu Qing no entiende por qué tenemos que ser tan cuidadosos. ¿Acaso leer y escribir violaba algún tabú de la anciana?"

"¡Ah! Eso ya es cosa del pasado..." La señora Qian acarició el racimo de flores de magnolia sobre la seda durante un buen rato antes de hablar lentamente: "Muqing aún es joven. Con que recuerdes lo que te dijo tu madre es suficiente. La familia Chen es numerosa, y hay mucha gente y muchas opiniones. No debes comportarte de forma tan impulsiva como lo hiciste aquí en Danling, no debes comportarte como una señorita. Aquel día que te subiste al árbol, tu madre no..."

Al oír esto, Mu Qing supo que la señora Qian estaba a punto de recordarle que debía seguir las reglas, así que rápidamente dijo: "Está bien, madre, Mu Qing sabe que se equivocó, ¿por qué tienes que volver a mencionarlo? Estos últimos días he estado obedientemente en mi habitación practicando caligrafía y no he estado haciendo travesuras afuera. Mu Qing recuerda lo que le prometió a mamá y sabe lo que debe decir y hacer cuando regresemos a Hangzhou".

Tras enterarse del accidente de su hija, la señora Qian comprendió de repente y continuó con su trabajo, murmurando para sí misma: "Qiongniang, me pregunto si te encuentras bien por allá".

En ese momento, Mu Qing esbozó con naturalidad algunas ramas con la tinta borrosa y dibujó una sencilla flor de magnolia a mano alzada con trazos de tinta. Recordó el otro nombre de la flor y escribió los tres caracteres «Reunión de los Ocho Inmortales» junto a ella. La caligrafía era fluida y natural, a diferencia de las pinceladas inmaduras del papel contiguo.

Mu Qing sonrió con satisfacción. Su práctica de caligrafía de los últimos días no había sido en vano. Aunque la fuerza de su muñeca no era la misma que en su vida anterior, aún conservaba la sensibilidad para la técnica. Con el tiempo, sin duda recuperaría su nivel anterior. Una vez seca la tinta, recogió rápidamente el papel Xuan de la mesa, lo dobló cuidadosamente y se lo guardó en la manga.

Cuando Qian terminó de bordar una flor y miró a Mu Qing, había otro trozo de papel sobre la mesa, en el que estaba escrita torcidamente una frase: Buscando teorías y debates antiguos, disipando preocupaciones y encontrando la paz; tocando música con alegría para disipar las cargas, despidiendo la tristeza e invitando a la alegría.

Capítulo tres: Cruzando el río y destruyendo el puente

Casi una hora después, Chen Yu regresó del patio exterior con semblante disgustado. Le pidió a Qian Shi una moneda que pudiera cambiarse por cincuenta fajos de billetes y le indicó a Dahe que se la entregara a Shu Er en la tienda. Luego se sentó solo en una silla en la habitación exterior, de mal humor.

Al ver la reacción de Chen Yu, la señora Qian dejó de burlarse de él. Le sirvió una taza de té y se la ofreció, consolándolo con dulzura: «Ahora que lo has dado todo, no te enfades. No vale la pena enfadarse con una persona así».

Chen Yu tomó el té, pero no lo bebió. "No me importa este dinero. Ahora tiene poder, así que puede tener lo que quiera. Le daré unas monedas si quiere. Pero, además de recaudar dinero, también dijo que quería echar al gerente Luo hoy mismo".

Chen Yu se enfureció cada vez más al pensar en ello, y de repente golpeó la taza de té contra la mesa con un fuerte estruendo, casi haciéndola añicos.

Sentada en la habitación interior, Mu Qing se sobresaltó. Le temblaba la mano y los caracteres se emborronaban. Simplemente dejó de escribir. No podía concentrarse ese día; había perdido el ánimo. Tomó el pincel, lo sumergió brevemente en el limpiador de pinceles de celadón y luego lo retiró para que la tinta se disipara. Sosteniendo el pincel verticalmente hacia abajo, sumergió la punta en el agua y la removió lentamente. Mu Qing observó cómo la tinta se disolvía en el agua, entremezclándose el blanco y el negro. Bajo la superficie transparente, las líneas de tinta fluían como la niebla que se arremolina en las montañas después de la lluvia, extendiéndose lentamente…

Ella siguió escuchando los sonidos que venían del exterior.

—¿Te han quemado? —La voz de Qian se oyó de nuevo desde fuera—. ¿Qué ha pasado? El gerente Luo estaba haciendo un buen trabajo. No es justo despedirlo por algo tan trivial como comprar productos locales y llevar la contabilidad.