Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 34

Kiyomi demanda avec curiosité : « Est-ce que le beau grand frère a déjà quelqu'un qui lui plaît ? »

Cai Zhonghe se resservit un verre de vin et en prit une gorgée. « Yanhua est douce et discrète, tout comme ma belle-sœur. C’est une femme vertueuse et bonne. Mais le genre de femme que j’admire est différent. »

Kiyomi Tsuki inclina la tête pour le regarder, l'air aussi malicieux que possible, extrêmement mignonne, ce qui la rendait à la fois sympathique et irrésistiblement drôle.

Quelle personne charmante !

Cai Zhonghe se félicita intérieurement, et un sourire joyeux apparut sur ses lèvres. Mais ce sourire disparut aussitôt, et un nuage d'inquiétude s'installa rapidement sur son front.

« Jian Yue, sais-tu pourquoi je t'ai invité ici ? »

«

Est-ce à cause du Seigneur de la Forteresse et du Jeune Maître Qingfeng

?

» demanda Qing Jianyue sans détour. «

Pourquoi le Seigneur de la Forteresse et le Jeune Maître Qingfeng sont-ils devenus ennemis

? Non, je devrais plutôt dire

: pourquoi le Jeune Maître Qingfeng hait-il le Seigneur de la Forteresse

?

»

Cai Zhonghe contempla le vin doré dans son verre : « Pour le bien de la jeune maîtresse Liu Mei. »

« Je ne comprends pas. Aussi belle soit-elle, Liu Mei ne peut rivaliser avec Mademoiselle Yang. Bien que les deux frères soient tombés amoureux d'elle, cela ne les a pas opposés l'un à l'autre. D'où Liu Mei tire-t-elle un tel charme ? » Qing Jianyue, toujours aussi gourmand, enfourna un morceau d'œufs de crabe dans sa bouche grande ouverte et le mâcha. Mmm ! Un délice ! Même Liu Mei ne put l'empêcher de savourer cette friandise.

Cai Zhonghe observa son visage expressif et ne put s'empêcher de sourire, disant : « Mademoiselle Yang est d'une pureté de cœur remarquable, comment pourrait-elle rivaliser avec les sombres machinations de Liu Mei ? Un garçon de seize ans, jeune et inexpérimenté, n'ayant jamais connu les joies et les peines de la vie, pensait naïvement que c'était l'amour. Il était loin de se douter qu'il était tombé dans un piège. À cette époque, Liu Jianhua n'était qu'un simple intendant, mais il était très ambitieux et ne rêvait que d'ascension sociale. Il a usé de la beauté de la jeune fille pour séduire Qingfeng, puis s'est servi de Qingfeng pour entrer en contact avec Maître Yan. »

« Qui est Maître Yan ? » demanda Qing Jianyue.

« Le prénom du fugitif Maître Lu est Ji, et celui de son frère est Yan. Maître Yan est le père de Qingfeng », expliqua Cai Zhonghe.

Qing Jianyue hocha la tête pour indiquer qu'elle comprenait, puis demanda : « Grâce à la relation entre Maître Yan et Qingfeng, Liu Jianhua a naturellement gravi les échelons rapidement. »

« Oui, en quelques mois seulement, il est passé de simple intendant au huitième seigneur, puis peu après au quatrième, mon poste actuel. Bien sûr, on ne peut pas dire que Liu Jianhua ait gravi les échelons uniquement grâce au népotisme

; il possède de véritables compétences et tout ce qu’il entreprend est toujours parfaitement exécuté. C’est un homme talentueux, mais malheureusement, il a choisi la voie de la perfidie. Il est très rusé et charmant, ce qui lui a permis de gagner la confiance absolue de Maître Yan et même Madame Lu admire ses capacités. »

« Ce n'est vraiment pas facile », a déclaré Kiyomi Tsuki avec sarcasme.

Cai Zhonghe ouvrit son éventail d'un geste vif et l'agita avec grâce. « Il y a toujours eu un profond conflit entre Madame Lu et Maître Yan. Dès que Madame Lu s'est mariée dans cette forteresse, Maître Lu a quitté son foyer, ce qui a provoqué la fureur du vieux seigneur. Ce mariage entre Maître Lu et Madame Lu avait été arrangé par ce dernier. Le départ de Maître Lu était sans aucun doute un défi silencieux à son égard. Le vieux seigneur n'admettrait jamais que ce mariage était une erreur et chérissait Madame Lu comme s'il s'agissait de sa propre fille. Madame Lu est une femme ambitieuse et ne s'est ni affligée ni n'a pleuré le départ de son mari. Sous la tutelle du vieux seigneur, elle a peu à peu pris sa place. Après la mort de ce dernier, Madame Lu, en tant que mère du seigneur, contrôlait toute la forteresse. »

Qing Jian Yue demanda : « Voulez-vous dire que Maître Yan nourrit du ressentiment envers Madame Lu parce qu'il n'a pas obtenu le poste de seigneur de la forteresse ? »

« Non », répondit Cai Zhonghe. « Maître Yan est un homme sans ambition. Il est doux et raffiné, aimable et abordable. En réalité, c'est grâce à Maître Yan que Madame Lu a pu s'imposer comme maîtresse de la forteresse. À l'époque, après la mort du vieux seigneur de la forteresse, nombreux étaient ceux qui, mécontents de Madame Lu, soutenaient Maître Yan pour lui succéder, estimant qu'il était inconvenant qu'une femme d'une autre famille exerce le pouvoir. Maître Yan refusa catégoriquement et soutint fermement Madame Lu. À ce moment-là, Madame Lu lui était entièrement soumise. Mais pour une raison inconnue, après son mariage et la naissance de ses enfants, Maître Yan changea radicalement. Madame Lu devint très dure envers Madame Yan, au point qu'elles finirent par se retourner l'une contre l'autre. Avec l'âge, le seigneur de la forteresse et Qingfeng virent leurs conflits s'envenimer. Beaucoup disent que le travail acharné de Maître Yan sur le Liu Jianhua visait à préparer la succession de Qingfeng, ce qui attira l'attention de Madame Lu. »

Kiyoshi Tsuki écoutait, un voile de doute planant sur son visage.

« Madame a convoqué Liu Mei au jardin Yixin. Le jardin Yixin est la résidence de Madame, le deuxième plus beau jardin de la forteresse. Le plus beau jardin de la forteresse est le jardin Bing, qui est encore plus luxueux et plus beau que le jardin Yixin », expliqua Cai Zhonghe.

« Oh », dit Qing Jianyue, « Madame Lu est si distinguée, pourquoi ne vit-elle pas dans le Premier Jardin, mais plutôt dans le Deuxième Jardin ? »

Cai Zhonghe rit et dit : « C'est parce que le Jardin de Glace était autrefois la résidence du vieux seigneur. À sa mort, il a laissé un testament stipulant que ce jardin soit légué au seigneur pour son mariage. »

Kiyoshi acquiesça. « C’est donc la jeune maîtresse qui habite dans le Premier Jardin. »

« Non. » Cai Zhonghe secoua la tête. « Liu Mei habite au Jardin des Pruniers. »

« Pourquoi cela ? » demanda Kiyomi, curieuse.

Cai Zhonghe sourit : « Tu le découvriras bien assez tôt. Madame a convoqué Liu Mei au Jardin Yixin pour admirer sa beauté, suffisamment pour que Qingfeng en soit follement amoureuse. Liu Mei était incroyablement rusée ; elle savait comment plaire à Madame, qui tomba instantanément sous son charme et regretta que ce ne soit pas le Maître de la Forteresse qui l'aimait. Peu après, des rumeurs commencèrent à circuler dans la forteresse, disant que Liu Mei et le Maître de la Forteresse se rapprochaient. En apprenant cela, Qingfeng entra dans une colère noire et interrogea Liu Mei. Cette dernière était profondément blessée, mais Qingfeng, aveuglée par l'amour, reporta sa rancœur sur le Maître de la Forteresse. »

Kiyoshi n'a pas pu s'empêcher de rire et a déclaré : « Il a véritablement maîtrisé l'art de Diaochan, qui consiste à semer la discorde entre Dong Zhuo et Lü Bu durant la période des Trois Royaumes. »

Ainsi, deux frères autrefois inséparables se brouillèrent peu à peu. Des rumeurs se répandirent comme une traînée de poudre dans la forteresse : la dame aimait Liu Mei et voulait la marier au seigneur des lieux. Qingfeng était désespéré, car il aimait sincèrement Liu Mei. Dame Yan, qui chérissait son fils, se rendit au jardin Yixin pour supplier la dame d'exaucer le vœu de Qingfeng et Liu Mei. À sa grande surprise, elle fut humiliée. Peu après, la dame annonça le mariage entre le seigneur des lieux et Liu Mei. Cette annonce fit trembler toute la forteresse. Qingfeng retrouva Liu Mei et lui demanda de s'enfuir avec lui, mais elle refusa. Même à ce moment-là, Qingfeng ne voyait toujours pas la véritable nature de Liu Mei. La nuit de noces, Qingfeng fit un scandale dans la salle des noces, suppliant désespérément Liu Mei de le suivre. Liu Mei sortit alors son épingle à cheveux en forme de phénix et la planta dans la poitrine de Qingfeng. Cai Zhonghe s'agitait de plus en plus en parlant, et soudain, dans un accès de rage, il frappa la table du poing, brisant la tasse de thé et répandant le thé partout.

Kiyomi Tsuki poussa un cri, son visage devenant instantanément blanc, puis rouge en un clin d'œil, le visage rouge de colère.

« Cette salope ! Une femme méprisable, pire qu'une putain ! » Cai Zhonghe, un homme aux manières si douces et raffinées, laissa soudain échapper une série d'injures grossières et vicieuses.

Qing Jianyue comprit enfin pourquoi Lu Qingcheng, malgré son mariage avec Liu Mei, refusait de la toucher. La ruse de Liu Mei s'était retournée contre elle

; elle avait tenté de gagner les faveurs de Lu Qingcheng par de tels moyens, mais en vain. Imaginez une femme pareille, si impitoyable et sans cœur pour atteindre ses objectifs… quel homme ne serait pas glacé d'effroi

?

« Maître Yan était furieux. Pour venger son fils, il lança un coup d'État. Mais Liu Jianhua le connaissait trop bien et lui avait déjà tendu un piège, éliminant Maître Yan et ses complices en une nuit. Maître Yan était mort. Madame Yan se suicida, désespérée. Liu Jianhua avait rendu un grand service, et son épouse le promut au rang de Grand Seigneur. » Cai Zhonghe déplora : « Qingfeng fut renvoyé. Avant de partir, il jura, avec une violence inouïe, que s'il revenait vivant, il vengerait cette terrible rancune. »

Qing Jianyue fronça les sourcils et resta longtemps silencieuse avant de finalement dire : « Si tel est le cas, pourquoi le Maître de la Forteresse veut-il encore ramener Qingfeng ? »

Cai Zhonghe a déclaré : « Personne ne sait ce qu'il pensait vraiment. Nous supposons qu'il voulait probablement expier ses péchés. »

Non, il y a forcément quelque chose de caché dans l'histoire de ce beau frère. Qing Jianyue fixa Cai Zhonghe d'un regard soupçonneux. Contre toute attente, Cai Zhonghe le regarda avec un calme imperturbable.

« Lorsque Qingfeng nous a annoncé la nouvelle ce matin à l'Académie, nous avons tous été surpris. Même le seigneur de la forteresse, d'ordinaire si réservé, a changé d'expression. Seul toi, tu as été le plus perspicace et tu as immédiatement démasqué le bluff de Qingfeng. »

Kiyomi Tsuki se dit : « Est-ce que mon beau grand frère joue au chat et à la souris ? Si c'est le cas, jouons ensemble. » Sur cette pensée, il sourit comme un enfant et dit : « Ce n'est rien. J'ai toujours été un vagabond, alors forcément, j'ai plus d'histoires à raconter que vous. »

«

Quand Qingfeng vous a fusillé du regard, vous êtes resté calme et serein, et vous l’avez rapidement apaisé.

» Cai Zhonghe, cependant, ne l’a pas laissé jouer à cache-cache et a fait de son mieux pour l’attraper.

« Ce n’est pas que je l’aie calmé rapidement, mais plutôt que le jeune maître Qingfeng soit intelligent », dit calmement Qing Jianyue.

« Le plus inquiétant, c'est que le seigneur de la forteresse ait confié une position aussi importante que celle de grand seigneur à Qingfeng sans nous consulter. L'aîné, le second seigneur, le troisième seigneur et le intendant Bai sont très inquiets. Si Qingfeng se rebelle, avec les troubles extérieurs et intérieurs, la forteresse de la famille Lu sera anéantie. »

Le beau visage de Cai Zhonghe était empreint de tristesse. On aurait pu croire que si une femme était assise en face de lui, elle aurait le cœur brisé et pleurerait pour lui. Malheureusement, la personne assise en face de lui était Qing Jianyue.

« Les forces de l'ordre sont à la fois sages et courageuses ; elles ont dû trouver une meilleure solution. »

Cai Zhonghe le regarda longuement avant de dire : « Jianyue, veux-tu voir Qingfeng tué ? »

L'expression de Kiyomi Tsuki changea radicalement.

Chapitre dix-sept : Le divorce

En quittant la résidence des Cai, Qing Jianyue eut le cœur lourd, comme s'il portait le poids de deux grands paniers de pommes pourries. À l'inverse, le renard blanc était d'une gaieté exubérante. Il dévorait un gros poisson frais et gras, remuant sa belle queue, et suivait nonchalamment son maître bien-aimé aux pieds.

De retour dans son bureau, Qing Jianyue aperçut Liu Mei qui s'approchait au loin, entourée de quatre servantes. Pour éviter de la croiser à la porte, elle entraîna rapidement le renard blanc dans les bois. En voyant Liu Mei entrer, Qing Jianyue pensa : Qingfeng est de retour. Vu l'empressement actuel de Lu Qingcheng à se réconcilier avec Qingfeng, comment gérera-t-il sa relation avec Liu Mei ? La place de Liu Jianhua a été prise par Qingfeng ; quel sort attend Liu Mei ?

À cette pensée, le cœur de Qing Jianyue rata un battement. Elle sortit des bois à grandes enjambées et se dirigea vers le portail. Une fois à l'intérieur, elle se renseigna et apprit que Lu Qingcheng rencontrait bien Liu Mei au salon. Qing Jianyue se glissa rapidement à l'extérieur du salon, dans l'intention d'écouter aux portes, mais soudain, le renard blanc fit irruption dans le hall tel une boule de neige, se jetant aux pieds de Lu Qingcheng en un clin d'œil et poussant un petit cri perçant. Qing Jianyue se frappa le front, pensant : « Je suis fichue. »

Lu Qingcheng se baissa, ramassa le renard blanc et le posa sur ses genoux en disant à haute voix : « Jianyue, que fais-tu à te cacher dehors comme un fantôme ? Entre. »