Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 73

Les yeux dorés du renard blanc se plissèrent de rire, et il enroula joyeusement sa queue touffue.

« Jeune Maître Jianyue, je vous en prie. » Zhang Zhichun souleva lui-même le rideau de coton.

Kiyomi Tsuki se redressa, prit une profonde inspiration, s'approcha à grands pas et entra dans la pièce la tête baissée.

Comme son maître adoré était occupé, le petit renard décida de jouer seul. Le renard blanc gambadait librement dans les jardins de devant et de derrière, surgissant parfois soudainement pour effrayer les gardes. Bien sûr, ces derniers ne se fâchaient pas ; ils lui offraient même quelques friandises. Mais son maître lui avait interdit d'être gourmand et de manger ce que les autres lui donnaient. Aussi, le renard blanc s'enfuyait-il toujours avec une grande fierté.

Dans le vaste bureau, la douce lumière du soleil filtrait par la fenêtre et illuminait Lu Qingcheng. Assis sur un canapé chauffant, il lisait, vêtu d'une veste blanc lunaire sous une longue robe de coton bordeaux. Un ruban rubis noué autour de son front soulignait la beauté et la virilité de son visage, lui conférant une allure à la fois riche et séduisante, d'une élégance exceptionnelle.

« Seigneur de la forteresse, le jeune maître Jianyue est arrivé », dit Zhang Zhichun.

« Sors et occupe-toi de tes affaires. » Lu Qingcheng n'a même pas levé les paupières.

« Oui. » Zhang Zhichun inclina la tête et quitta le bureau. Dès que la porte sculptée se referma, Qing Jianyue se sentit mal à l'aise.

Lu Qingcheng restait absorbée par sa lecture. Un silence pesant s'installa dans la pièce. Après ce qui lui parut une éternité, elle prit sa tasse de thé, mais la trouva vide. Qing Jianyue prépara rapidement une tasse de thé chaud et la lui apporta. Ce n'est qu'alors que Lu Qingcheng le regarda vraiment, prit le thé parfumé, en but quelques gorgées, la reposa et reprit sa lecture.

Avez-vous déjà pris votre petit-déjeuner ?

«Je l'ai déjà utilisé.»

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, l'estomac de Qing Jianyue gargouilla bruyamment. Lu Qingcheng cessa de tourner les pages, haussa les cils et leva les yeux vers Qing Jianyue. Le visage de cette dernière s'empourpra.

« J'ai menti. Je n'ai pas encore mangé. »

Lu Qingcheng plissa légèrement ses longs yeux fins, tel un personnage de peinture chinoise traditionnelle, son beau visage exhalant une aura mystérieuse et froide. « Il faut bien le dire, Qing Jianyue n'était qu'un mensonge du début à la fin. »

Le cœur de Kiyoshi rata un battement, pensant : Il le savait vraiment.

« Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez une telle influence, au point que même Madame Long ait dû vous présenter ses salutations. » Lu Qingcheng ricana : « Si Zhonghe a réussi sa mission à la forteresse de Tianlong, c'est grâce à vous. Dites-moi, comment devrais-je vous remercier ? »

Kiyoshi Tsuki répondit maladroitement : « Pas besoin de me remercier. Vous prenez si bien soin de moi, c'est moi qui devrais vous le rendre. »

Lu Qingcheng resta silencieuse, le fixant de ses yeux extrêmement froids, son corps dégageant une aura glaciale qui donnait des frissons.

Qing Jianyue fit un pas en avant, hésitante, puis s'arrêta. Elle baissa la tête, se tordit les mains et dit d'une voix confuse : « J'ai menti. Je me suis dit qu'avec une simple épingle à cheveux, personne ne me croirait. Si mon beau frère échoue dans sa mission, n'aurai-je pas l'air de me vanter ? C'est pourquoi j'ai omis une partie de la vérité. »

« Très bien, tu as raison. » Lu Qingcheng jeta nonchalamment le livre sur la petite table laquée. « Dis-moi, comment as-tu eu cette épingle à cheveux, exactement ? »

« Vous raconter cela ferait sans doute rire le Seigneur de la Forteresse. J'ai bel et bien trouvé cette épingle à cheveux

; je ne mens pas. Cependant, bien que je l'aie trouvée, je l'ai volée. Cette nuit-là, j'ai averti Lord Long et Madame Long de la présence des assassins, et je me suis cachée dans les buissons de fleurs. Après que Lord Long se fut occupé des assassins, Madame Long est sortie et s'est tenue dans les buissons de fleurs où j'étais cachée. Une fois qu'ils furent entrés dans la pièce et que leurs serviteurs eurent nettoyé, j'ai rampé hors des buissons et ramassé l'épingle à cheveux de Madame Long. Je venais de grimper à un arbre pour sauter par-dessus le mur lorsque Lord Long m'a attrapée comme un chat. »

Qing Jianyue hésita et jeta un coup d'œil à Lu Qingcheng, mais elle se heurta à son regard perçant, ce qui la fit reculer d'effroi.

« Lord Long savait que j'étais la personne bienveillante qui les avait avertis des assassins, et il m'en était très reconnaissant, disant qu'il voulait me remercier. Il m'a demandé combien d'argent je voulais, disant que cela n'avait pas d'importance, mais que l'épingle à cheveux devait leur être rendue. Je suis si intelligente, si je ne me soucie pas de la somme d'argent, cela ne signifie-t-il pas que la chose la plus précieuse est l'épingle à cheveux ? »

Plus Kiyomi Tsuki parlait, plus il paraissait fier, se remémorant avec un air de fierté comment il avait réussi à faire tomber l'épingle à cheveux entre ses mains.

« Tiens-tu parole ? Je ne suis qu'un enfant. Même si je me fais avoir, ce n'est pas grave. Tout au plus, j'apprendrai une chose : ne fais pas confiance aux méchants. Mais tu as des ennuis, car tu as blessé le cœur innocent d'un enfant. »

Kiyomi Tsuki cligna de ses yeux de cristal noir, son apparence innocente et adorable rappelant celle d'un chaton docile cherchant à plaire à son maître. Mais les paroles qu'elle prononçait étaient celles d'un petit renard rusé, toujours en train de comploter contre les autres.

Long Zhenyu éclata de rire. Son rire était aussi rafraîchissant qu'une brise d'automne sur une joue. « Madame, vous avez entendu ça ? Ce petit chat sauvage est vraiment rusé. »

Un éclat de rire, comme des perles tombant sur un plateau de jade, s'éleva de l'intérieur de la fenêtre. « Accepte-le pour l'instant et on verra ce que veut ce petit chat sauvage ? »

« Dis-moi, petite chatte sauvage, que veux-tu ? » Long Zhenyu tendit doucement et gentiment sa grande main pour caresser la tête de Qing Jianyue et sourit : « Tant que cela est en mon pouvoir, je le ferai pour toi. »

À ce moment-là, Qing Jianyue marqua une pause, une expression étrange se dessinant sur son visage. Lorsqu'il reprit la parole, Lu Qingcheng remarqua immédiatement qu'il devenait évasif.

« J’ai donc demandé à Lord Long s’il tenait parole. Lord Long a répondu que chaque parole qu’il prononçait valait de l’or. J’ai dit que je n’y avais pas encore bien réfléchi et que je viendrais vous voir avec l’épingle à cheveux pour vous demander ce que je voulais une fois que j’y aurais bien réfléchi. »

Qing Jianyue observait prudemment Lu Qingcheng, qui le fixait sans expression. Soudain, Qing Jianyue s'écria avec enthousiasme : « Cette fois, tout est vrai ! Si je mens, puisse la foudre me frapper et mourir d'une mort atroce ! »

Lu Qingcheng sortit un sachet et le jeta sur la petite table laquée. Le sachet atterrit sur le livre avec un bruit sourd. Qing Jianyue comprit immédiatement son geste, ramassa le sachet et en sortit un morceau de jade chaud et lustré.

« Il s'agit d'une pièce de jade ancienne. Le dragon volant qui la représente est d'un réalisme saisissant et d'une finesse exquise. Le plus remarquable est que son motif est entièrement sculpté selon la forme naturelle du jade, ce qui la rend extrêmement précieuse. »

Après avoir admiré le pendentif à motif de dragon, Qingjian Yue regarda Lu Qingcheng avec une expression innocente.

« Kiyomizuki, j'ai vraiment envie de te dévorer vivant. »

Les yeux sombres de Lu Qingcheng étaient aussi brillants et froids que s'ils avaient été recouverts de givre pendant mille ans. Son visage était sombre et terrifiant. Il s'était véritablement transformé en une panthère noire, mâle et cruelle, prête à bondir et à le dévorer à tout instant.

Le pendentif de jade lui glissa des mains et tomba au sol. Qing Jian Yue était si effrayée que ses mâchoires claquèrent. « Non, ma chair est trop dure et n'a pas bon goût. Elle va me rester coincée entre les dents. Même si vous tenez vraiment à me cuisiner, dites-moi d'abord ce que j'ai fait de mal. »

Un éclair féroce brilla dans les yeux de Lu Qingcheng. « Zhonghe a dit que ce pendentif à motif de dragon vous a été offert par le jeune maître Long de la forteresse de Tianlong. »

Le visage de Qing Jianyue pâlit instantanément et son cœur rata un battement. Pourquoi Long Fengming était-il mêlé à tout ça ? Avait-il cru, à tort, que j'avais un lien quelconque avec lui ? Se demandant pourquoi, il s'empressa d'expliquer, paniqué : « Non, non, je ne connais absolument pas Long Fengming. Je ne sais pas pourquoi il m'a offert ce pendentif à motif de dragon. Vraiment, je n'en sais rien. »

« Même à ce stade, tu veux encore me mentir. »

Fou de rage, Lu Qingcheng saisit la tasse de thé posée à côté d'elle et la fracassa violemment sur la table. Qing Jianyue, terrifiée comme une enfant sur le point d'être punie, se couvrit le visage et la tête de ses mains. Le thé gicla partout et, dans le fracas de la tasse, du sang rouge vif jaillit des doigts de Lu Qingcheng, un spectacle insoutenable.

"Votre main."

Qing Jianyue, faisant fi de sa peur, se jeta en avant et attrapa sa main, mais Lu Qingcheng la repoussa soudainement, la faisant trébucher en arrière de plusieurs pas avant qu'elle ne retrouve son équilibre.

« Qui êtes-vous exactement ? D'où venez-vous ? Quel est le but de votre venue ici ? » lança Lu Qingcheng. « Ne me mentez pas, sinon je ne vous le pardonnerai pas. »

Kiyomi Tsuki semblait avoir subi un choc important ; son visage devint pâle puis rouge, et il ne put dire un mot.

« Pourquoi refuses-tu de parler ? » rugit Lu Qingcheng avec colère. « Est-ce parce que tu ne veux pas parler, ou y a-t-il une autre raison que tu ne peux pas nous révéler ? »

Qing Jianyue garda le silence. Que pouvait-il dire d'autre ? À cet instant, dans cette situation, aucun mensonge ne lui était possible. Peu à peu, la colère sur le visage de Lu Qingcheng se mua en tristesse, puis il esquissa soudain un sourire amer, un sourire empreint d'une profonde affection et d'un ressentiment qui transperça le cœur de Qing Jianyue comme un éclair.

À ce moment précis, on frappa à la porte. Lu Qingcheng ferma les yeux, et lorsqu'il les rouvrit, son regard était insondable et terrifiant. Un frisson parcourut l'échine de Qing Jianyue. Lu Qingcheng dit d'une voix grave

: «

Entrez.

»

Zhang Zhichun entra précipitamment dans la pièce et annonça : « Maître, Madame Tong, le Premier Maître Tong, le Second Maître Tong et le Jeune Maître Zhong sont arrivés. Madame est déjà allée à la porte de la ville pour les accueillir. Elle vous prie de venir rapidement. Maître, avez-vous de la main ? » Le visage de Zhang Zhichun trahissait son anxiété. Il répondit à haute voix : « Jeune Maître Jianyue, il y a des médicaments pour les plaies et de la gaze dans l'armoire. »