Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 153

Le sourire du visage de Hong Qiaoying sembla avoir été effacé par une main.

Hong Wantong gloussa : « Ma fille, ne t'inquiète pas. Qing Jianyue disparaîtra tôt ou tard des côtés de Lu Qingcheng. »

À ce moment précis, Lu Qingcheng et Qing Jianyue s'approchèrent. Lu Qingcheng joignit les mains et dit : « Seigneur Hong, vous voir rayonnant et de bonne humeur me rassure. »

Hong Wantong rit de bon cœur et dit : « Comment pourrais-je ne pas être ravie d'assister au mariage du subordonné de mon gendre ? »

Gendre?

Qing Jianyue regarda Lu Qingcheng avec suspicion. Les lèvres de Lu Qingcheng tressaillirent à nouveau, son sourire se figea. Malgré sa paralysie, elle ne put s'empêcher de prononcer ces paroles flatteuses.

« Si notre humble demeure est si splendide et si nous vivons tant d'événements heureux, c'est grâce aux bénédictions du Seigneur Hong. »

Kiyoshi pensa : « Je croyais que seuls les beaux grands frères étaient capables de ces compliments hypocrites qui me donnaient la chair de poule, mais je ne m'attendais pas à ce que lui aussi en soit capable, et avec autant de facilité, comme s'il buvait du thé ou mangeait. Je l'ai vraiment sous-estimé. »

Tournant la tête, il croisa le regard hostile de Hong Qiaoying. Celle-ci releva soudain le menton, adoptant une pose arrogante. Qing Jianyue sourit, lui tournant le dos. Le visage de Hong Qiaoying pâlit sous l'effet de la colère, mais elle n'osa pas se comporter comme une princesse capricieuse devant Lu Qingcheng, au risque de se blesser intérieurement à force de se contenir.

Le palanquin nuptial arriva et tous se pressèrent vers l'entrée. Le marié descendit et la mariée fut aidée à descendre du palanquin. Ils entrèrent dans la salle et, au milieu des rires et des bavardages, ils s'inclinèrent devant le ciel et la terre avant d'être conduits à la chambre nuptiale. Qing Jianyue, bien sûr, ne manquerait pas l'occasion de se joindre aux festivités de la nuit de noces. Après avoir salué Lu Qingcheng, elle s'enfuit rapidement avec le renard blanc.

Dans la chambre nuptiale, la mariée était assise sur le lit nuptial sculpté. L'entremetteuse apporta une balance ornée de fleurs rouges, et Li Anguo souleva le voile rouge. La mariée, le visage baissé, rayonnait sous la lueur des lampes, à tel point que Li Anguo en perdit presque le souffle, l'âme en extase et la tête qui tourne. Qing Jianyue et Liu Xicheng crièrent : « Buvez le vin de noces ! Buvez le vin de noces ! » Bientôt, deux coupes de vin furent apportées, et Li Anguo, tel un pantin manipulé, au milieu des rires de l'assistance, aida la mariée à se relever, but le vin de noces et mangea des nouilles crues…

Quelqu'un a crié : « Ça suffit, ça suffit ! Allons au banquet de mariage et laissons les mariés consommer leur union. Si nous avons de la chance, nous pourrons peut-être tenir un joli bébé potelé dans nos bras d'ici la fin de l'année. »

Les invités éclatèrent de rire et, tels un raz-de-marée, quittèrent la chambre nuptiale en un clin d'œil, disparaissant sans laisser de trace, ne laissant derrière eux que la mariée timide et le marié désemparé.

Au banquet de mariage, la vieille dame Lu rayonnait, et Hong Wantong et sa femme affichaient eux aussi un large sourire. Hong Qiaoying, vêtue de sa plus belle tenue, était assise timidement près de sa mère, la tête baissée, son air doux et joyeux plus enivrant que n'importe quel vin céleste. Hong Qiaoyan, comme soutenue par une voix intérieure, ne cessait de taquiner Qingfeng, et bien qu'elle ne puisse supporter Cai Zhonghe, elle ne pouvait se résoudre à le quitter.

Curieusement, Madame Cai frissonnait chaque fois qu'elle entendait Hong Qiaoyan parler, et si son fils souriait à Hong Qiaoyan, elle pinçait fort la cuisse de son plus jeune fils avec ses doigts.

Parlons maintenant de Lu Qingcheng et Qing Jianyue. À peine Qing Jianyue était-il rentré des festivités de la nuit de noces que Lu Qingcheng lui tendait déjà des baguettes, lui servait du thé et choisissait ses plats préférés. Lorsqu'il s'est sali le visage, elle lui a aussitôt apporté une serviette chaude pour s'essuyer

; elle était encore plus attentionnée et prévenante qu'une servante. Pourtant, malgré tout cela, Qing Jianyue trouvait la nourriture de plus en plus désagréable.

Il ne put plus se contenir et se pencha vers l'oreille de Lu Qingcheng pour lui demander : « Avez-vous fait quelque chose à Mlle Hong pour que ses beaux yeux se transforment en une sorte de hache capable d'abattre des gens ? »

Lu Qingcheng regarda Hong Qiaoying, qui baissa timidement la tête. Il comprit immédiatement la situation et ajouta un autre morceau de poisson nappé de sauce dans son bol. « Aussi perçante soit son regard, tant que tu ne la fixes pas, il ne se passera rien. » Puis, sans un mot, elle prit son verre de vin et but une gorgée, les yeux rivés sur lui, refusant de détourner le regard.

Hong Qiaoying ressentit une déception indescriptible et sa haine envers Qing Jianyue s'intensifia, ses yeux semblant sortir de leurs orbites. Qing Jianyue ne se retint pas non plus

; il prenait une bouchée de nourriture puis la fusillait du regard. À la fin, il avait le ventre bien rond, tandis que le visage de Hong Qiaoying devenait livide de colère.

Après le point culminant du banquet, Bai Yiting murmura quelques mots à l'oreille de Lu Qingcheng, qui acquiesça. Bai Yiting s'adressa ensuite à la vieille dame Lu, qui regarda son fils. Après quelques secondes d'échange de regards silencieux, la vieille dame Lu se leva avec un sourire radieux et leva les mains pour demander le silence : « Ce soir, nous célébrons non seulement le mariage de Lord Li et de Mademoiselle Zhou, mais aussi les fiançailles de Qingcheng et Qiaoying. »

L'atmosphère joyeuse de la salle de banquet se mua instantanément en un silence et une froideur infernaux. Hormis la famille Hong, rayonnante de bonheur, tous les seigneurs, intendants, régisseurs et femmes de la forteresse de la famille Lu affichaient des visages impassibles.

Qing Jianyue resta muet de stupeur, l'esprit vide, et les baguettes lui échappèrent des mains, tombant au sol avec un bruit sec. Tous les regards se tournèrent vers lui. Lu Qingcheng tendit aussitôt la main et la lui saisit. Qing Jianyue tenta de les lui arracher, mais Lu Qingcheng les lui retira.

Lu Qingcheng le regarda avec anxiété et tendresse, comme pour dire : « C'est faux, Jian Yue, tout est faux. Je ne te l'avais pas dit ? »

Kiyomi Tsuki dégageait une intention meurtrière terrifiante, ses yeux le fixant avec une férocité telle qu'un guépard lorgne sa proie, comme pour dire

: même un imposteur ne suffira pas. Non. Absolument pas.

Lu Qingcheng lui serra la main encore plus fort.

Avec le soutien de sa mère, Hong Qiaoying se leva joyeusement. La vieille dame Lu s'approcha, lui prit la main et conduisit la jeune femme rougissante auprès de son fils. Qing Jianyue sentit soudain son souffle s'accélérer, et une douleur sans précédent l'envahit.

En voyant cela, les personnes présentes dans la salle de banquet ne purent s'empêcher de ressentir un malaise.

Lu Qingcheng se leva lentement, laissant la timide Hong Qiaoying se tenir à ses côtés. Le couple Hong affichait des sourires satisfaits. Qing Jianyue se sentait transie de froid, le vent mordant la transperçant de part en part.

Madame Lu annonça avec douceur et élégance : « Qingcheng épousera Mlle Hong. Quant à la date du mariage, nous l'annoncerons après en avoir discuté avec Lord Hong. »

Kiyomi Tsuki eut l'impression qu'un couteau lui avait entaillé la poitrine, faisant couler le sang. Il serra les poings, pensant

: «

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi

? Sachant que tout cela n'est qu'une comédie, pourquoi suis-je encore si en colère, avec cette envie de tuer quelqu'un

?

»

La vieille dame Lu demanda avec curiosité : « Qu'est-ce qui ne va pas chez vous tous ? Pourquoi ne nous avez-vous même pas présenté vos félicitations ? »

Les seigneurs, les dignitaires et leurs épouses, réunis dans la salle de banquet, échangèrent des regards sans dire un mot. Ils gardèrent le silence, tout comme les diacres en contrebas. L'atmosphère y était inhabituellement pesante.

Bien sûr, Madame Lu ne s'attendait à aucune félicitation. Elle sourit et dit : « Qiaoying, asseyez-vous. Asseyez-vous à côté de Qingcheng. »

Hong Qiaoying a dit doucement : « Oui. »

Xu Yun apporta rapidement un tabouret. Hong Qiaoying regarda Lu Qingcheng d'un air entendu, espérant qu'il lui tendrait une main chaleureuse. Contre toute attente, Lu Qingcheng, le visage froid, s'assit la première et, comme une furie, se jeta sur Qing Jianyue. Hong Qiaoying se sentit extrêmement mal à l'aise. Après s'être assise lentement, elle regarda de nouveau Lu Qingcheng. Il tenait la main de Qing Jianyue ; celle-ci essayait de la retirer, mais il ne la lâchait pas. À cette vue, Hong Qiaoying faillit fondre en larmes.

Madame Hong félicita sa fille avec une grande joie, et la vieille Madame Lu lui fit écho avec un sourire radieux. Hormis leurs échanges vifs, personne d'autre ne prononça un mot dans toute la salle de banquet.

Après avoir regardé la pièce pendant un moment, Madame Cai n'a pas pu s'empêcher de demander à son plus jeune fils : « Quelle est cette pièce ? »

Cai Zhonghe observait Qing Jianyue en silence, et lorsqu'il vit son sourire disparaître, il ne put s'empêcher de ressentir de l'anxiété et de la tristesse pour elle.

Alors que ses émotions tumultueuses s'apaisaient peu à peu, Hong Qiaoying jeta un coup d'œil inconscient à Xu Yun, près de la vieille dame Lu. Xu Yun la regardait également, un demi-sourire aux lèvres. Hong Qiaoying se souvint alors des paroles que Xu Yun lui avait adressées avant le banquet.

«

Vous vous renseignez sur le jeune maître Jian Yue

? Ce n’est pas un homme ordinaire. C’est un homme d’une grande sagesse et d’une grande ingéniosité, et aux yeux de Lord Lu, nul ne peut lui être comparé. Aussi, même si vous êtes la fille d’un fonctionnaire, vous n’avez aucune chance de gagner. Je vous conseille d’abandonner cette idée au plus vite. Combattre Qing Jian Yue ne fera que vous humilier.

»

Hong Qiaoying se redressa inconsciemment. Zut, je ne perdrai pas contre lui.

La voix de Xu Yun sembla résonner à nouveau dans mes oreilles : « Si tu veux donner une leçon à Qing Jianyue, j'ai une très bonne idée. »

Hong Qiaoying toussa légèrement et sourit gracieusement : « Maître de la forteresse, j'ai entendu dire que vous et le jeune maître Jian Yue vous êtes rencontrés pour la première fois lors d'un banquet. Le jeune maître Jian Yue vous a rencontrée alors que vous étiez danseuse, est-ce vrai ? »

Kiyoshi se mit immédiatement en alerte, se demandant : Que mijote cette femme ?

Lu Qingzhi haussa un sourcil mais ne répondit pas.

Hong Qiaoying sourit d'un air coquet et dit : « Monseigneur, je suis très curieuse. Quel genre de danse le jeune maître Yue a-t-il exécutée ce jour-là pour vous faire tomber amoureux au premier regard ? »

Un silence inhabituel s'installa dans la salle de banquet, chacun s'efforçant d'entendre ce qu'ils disaient.

Malheureusement, Lu Qingcheng ne dit rien, mais l'aura terrifiante qui émanait de lui suffisait à exprimer ses sentiments. Hong Qiaoying eut l'impression d'être aspergée d'un seau d'eau froide, son corps tout entier se figeant de froid.

« Jeune Maître Jianyue, c'est une si joyeuse occasion aujourd'hui. Pourriez-vous, s'il vous plaît, nous offrir une danse ? Ce serait merveilleux pour moi d'assister à une si belle performance. »

Puisque nous sommes déjà dans une situation délicate, nous n'avons d'autre choix que de serrer les dents et de continuer.