Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 113

« Vous voulez dire He Yunya ? » demanda à nouveau Madame Lu, n'en croyant pas ses yeux.

« Oui, c’est He Yunya », a dit Zhou Lan.

Madame Lu la réprimanda : « Cette petite garce ! Je me demandais pourquoi elle et Qingcheng n'avaient rien fait depuis plus d'un an. Il s'avère qu'elle avait un faible pour Qingfeng. »

Xu Yun lui rappela : « Madame, d'après mon expérience, il ne faut pas sous-estimer He Yunya. »

Le regard de Madame Lu s'assombrit et elle garda le silence.

« Mademoiselle Xu a raison », dit précipitamment Zhou Lan. « Dès que le jeune maître est sorti du jardin de pruniers, il m'a immédiatement ordonné d'aller à la résidence des He pour inviter Mademoiselle He. Peu après son arrivée, le jeune maître m'a demandé de la raccompagner à la résidence, puis il a emmené Lü Ying pour un long voyage, prétextant se rendre au couvent de Jingyue. »

L'expression de Madame Lu changea radicalement. « Vous avez rendu un grand service aujourd'hui, et je m'en souviendrai. Je vais attribuer un beau terrain à votre famille et les exempter de loyer et d'impôts pendant trois ans. »

Zhou Lan a dit avec joie : « Merci, Madame. »

"Poursuivre."

"Oui."

Zhou Lan est partie.

Madame Lu a crié fort : « Que quelqu'un vienne ici ! »

Une servante entra. « Quels sont vos ordres, Madame ? »

Madame Lu a ordonné : « Invoquez Xu Lan ».

« Oui. » La servante se retira.

Xu Yun a demandé : « Madame, que s'est-il passé ? »

«

N’en demandez pas plus.

» Madame Lu souleva les couvertures et descendit du lit. «

Vite, aidez-moi à me changer.

»

Xu Yun descendit précipitamment pour l'aider à se changer et à mettre ses bottes. À peine avaient-elles terminé que Xu Lan entra et demanda de l'autre côté du rideau : « Madame m'a-t-elle appelée ? »

Madame Lu dit : « Xu Lan, va immédiatement au couvent de Jingyue et trouve une vieille femme nommée Li Guilan. C'est ma nourrice. Dis-lui que je ne me sens pas bien ces derniers temps et qu'elle me manque beaucoup. Demande-lui de revenir. Il faut faire cela discrètement, pour que personne ne le sache, surtout pas Qingfeng. D'ailleurs, Qingfeng est déjà parti. Il se rend lui aussi au couvent de Jingyue, et son but est le même que le tien. Tu dois y arriver avant lui. Tu comprends ? »

« Compris, subordonnée. » Xu Lan partit sans ajouter un mot.

Madame Lu enfila son manteau et dit : « Allons-y. »

« Madame, où allons-nous ? » Xu Yun ajusta précipitamment les bretelles de son manteau.

"Jardin de pruniers".

Xu Yun se raidit en entendant les paroles froides de Madame Lu.

Chapitre quarante-trois : La mort de Liu Mei

Liu Mei alluma toutes les lumières de la pièce. Fixant la maison vide, elle se sentait terriblement seule et désespérée. Après le départ de Qingfeng, elle chargea ses dernières servantes de les congédier avec les bijoux d'or et d'argent restants. Elle sortit du coffre sa plus belle tenue et l'enfila. Elle se coiffa, ornant ses cheveux d'épingles en or et de fleurs de perles. Ces vêtements et ces bijoux étaient des cadeaux de Qingfeng, et elle ne pouvait se résoudre à les donner ; elle voulait les emporter dans sa tombe. Puis, se regardant dans le miroir, elle dessina ses sourcils et appliqua plusieurs couches de maquillage. Hélas, malgré tout son maquillage, elle ne parvenait pas à dissimuler son air hagard et négligé.

Elle se leva en traînant son corps extrêmement faible et poussa la porte sculptée pour sortir de la maison. Des flocons de neige, tels des chatons de saule, fouettèrent son visage, le froid mordant. La cour, jadis animée, était maintenant déserte et silencieuse, presque sans âme qui vive. Dans le jardin, les branches chargées de neige ressemblaient à des poiriers en pleine floraison, un paysage vaporeux et onirique s'étendant à perte de vue. Dans cet état second, il lui sembla apercevoir Qingfeng, face au vent et à la neige, lui souriant chaleureusement tandis qu'elle s'approchait, tenant un brin de prunier en fleurs.

Liu Mei s'est précipitée en avant, surprise, mais elle n'a pu serrer dans ses bras qu'une image irréelle. Submergée par le chagrin, elle n'a pu retenir ses larmes, qui ont coulé sur son maquillage soigneusement appliqué. Les élégantes fleurs de prunier étaient en pleine floraison, mais son propre charme, semblable à celui d'une prune, s'était fané au point d'être méconnaissable.

Des lumières apparurent au loin, oscillant doucement. Bientôt, quatre hommes robustes arrivèrent, portant deux sacs souples, entourés de quatre servantes et de deux gardes. Après avoir déposé les sacs, Madame Lu descendit et Liu Mei sourit.

« Je savais que tu viendrais. Je t'attends depuis longtemps. »

Madame Lu s'est aussitôt emportée : « Espèce de morveux, je t'ai épargné la vie, et non seulement tu es ingrat, mais tu oses comploter contre moi dans mon dos ! »

Liu Mei sourit faiblement : « En réalité, le jour du retour de Qingfeng, je n'avais plus envie de vivre. J'ai toujours voulu me suicider pour expier mes fautes envers lui. Mais je n'en avais pas la force. À l'époque, si tu n'avais pas désespérément essayé de me séduire, comment aurais-je pu trahir Qingfeng, et comment en serais-je arrivée là aujourd'hui ? Tong Fengxian, je te hais. »

Madame Lu ricana : « Espèce de morveux, tu m'as fait du tort ! C'est à ton frère qu'il faut s'en prendre. Il t'a offert à Qingcheng pour la richesse et le statut. Mais tu devrais t'en prendre encore plus à toi-même. Si tu étais resté fidèle, malgré toutes mes tentations, tu n'aurais pas cédé. Mais tu as bêtement rêvé d'atteindre mon rang, et c'est pour cela que tu as abandonné Qingfeng pour Qingcheng, pour finalement être abandonné à ton tour. »

Liu Mei dit avec sarcasme : « Tu as raison, je n'aurais pas dû être aussi naïve. Qu'y a-t-il de si extraordinaire dans ton statut ? Ton fils, Lu Qingcheng, ne peut même pas te regarder. Il préfère faire confiance à Qing Jianyue, dont on ignore les origines, et la choyer plutôt que de te croire. Qu'y a-t-il de si extraordinaire dans ton statut dont j'aurais besoin ? Comment peut-il se comparer à l'amour que Qingfeng me porte ? »

Madame Lu, furieuse, se jeta sur elle, levant la main pour la gifler violemment, mais Xu Yun l'éloigna au dernier moment. Xu Yun lui saisit le bras et murmura : « Madame, vous ne devez pas. Les domestiques nous observent. Ce serait indigne de votre dignité. » Madame Lu, ne pouvant que réprimer sa colère, lança avec haine : « Cette misérable, même maintenant elle ne sait pas se repentir. »

« Je le regrette. Pas un seul jour ne passe sans que je le regrette. Si seulement il existait une pilule pour effacer les regrets, si seulement je pouvais tout recommencer… Mais même si je le regrette, tout est vain. » Les larmes coulaient sur le visage de Liu Mei. Sa voix était calme, mais elle exprimait une douleur déchirante.

La douleur était telle qu'un couteau se tordait dans le cœur de Xu Yun, et des larmes coulaient sur ses joues de façon incontrôlable.

« Je le hais tellement, je hais mon frère avide, tel un loup. D'abord, il m'a livrée à Qingfeng pour s'attirer les faveurs de Maître Yan, puis il m'a livrée au Seigneur de la Forteresse pour s'attirer les vôtres. Je me hais encore plus d'avoir trahi Qingfeng. Je ne passe pas un seul jour sans le regretter. Je me hais tellement… » Liu Mei, la voix étranglée par l'émotion, ajouta : « Qingfeng m'aimait vraiment. Personne d'autre au monde ne m'aime comme lui. »

Les yeux de Madame Lu, auparavant brillants et froids, emplis de colère, s'assombrirent peu à peu. Elle dit froidement : « Yun'er, aide-moi à entrer. Liu Mei, entre aussi. »

Xu Yun essuya rapidement et discrètement ses larmes, puis l'aida à entrer dans la pièce. Toutes deux furent surprises de la trouver vide. Liu Mei entra lentement. Madame Lu demanda : « Que s'est-il passé ici ? »

« Je leur ai fait prendre tous les objets de valeur. De toute façon, je n'ai pas les moyens de les payer, alors il vaut mieux les laisser partir », dit froidement Liu Mei, comme si elle parlait des affaires d'autrui.

Madame Lu soupira et ne posa plus de questions. Quand l'arbre tombe, les singes se dispersent ; quand le mur s'écroule, tout le monde le pousse à terre. Son frère, Liu Jianhua, avait été tué par Lu Qingcheng, et elle avait divorcé ; qui se soucierait encore d'elle ? Lu Qingcheng ne l'avait pas chassée du Jardin des Pruniers, ce qui était déjà un geste de considération envers Qingfeng.

Xu Yun tira un tabouret brodé devant la coiffeuse et invita Madame Lu à s'asseoir. Madame Lu la réprimanda de nouveau : « Puisque tu le regrettes, pourquoi continues-tu à dire des bêtises devant Qingfeng ? »

« J’ai toujours éprouvé des remords et de la culpabilité envers Qingfeng, alors je veux faire une dernière chose pour lui avant de mourir. » Liu Mei soutint son regard perçant sans crainte. « Je ne te permettrai plus jamais de lui faire du mal. »

Madame Lu renifla : « Espèce de gamine prétentieuse, qu'est-ce que tu en sais ? Qu'est-ce que tu lui as dit ? »

« Madame Lu, vous aussi pouvez avoir peur ? » railla Liu Mei.

Madame Lu a dit d'un ton dédaigneux : « Parlez vite, je n'ai pas de temps à perdre avec vous. »

Liu Mei sourit tristement : « Oui, je n'ai pas le temps de discuter avec toi. Chaque minute supplémentaire que je vis signifie plus de souffrance pour moi. »

Madame Lu a demandé sèchement : « Qu'avez-vous dit exactement à Qingfeng ? »

Liu Mei l'ignora et regarda Xu Yun, souriant tristement : « Imbécile, fais demi-tour, ne te laisse pas manipuler. Tong Fengxian ne laissera pas une autre femme conquérir le cœur de son fils. Elle n'arrive pas à contrôler ces deux hommes, alors elle essaie de contrôler celui de son fils. Mais son fils est comme eux, il refuse d'être sa marionnette. »