Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 125

Lu Qingcheng demanda directement : « Xu Lan, le Grand Seigneur a dit que l'assassin était Li Zhen. Peux-tu le prouver ? »

« Oui, Seigneur de la Forteresse », dit calmement Xu Lan. « La mère de Li Zhen, Madame Li, était en couple avec Zhong Wan'an avant d'épouser un membre de la famille Li. Plus tard, à cause de l'ingérence de Madame Tong, Zhong Wan'an devint le gendre résidant du Manoir Baishi, tandis que Madame Li, désespérée, épousa un membre de la famille Li et donna naissance à Li Zhen. »

Su Haibo réalisa soudain et dit : « Alors c'est comme ça. »

« Madame Li donna naissance à Li Zhen six mois seulement après son mariage avec un membre de la famille Li, ce qui fut un grand déshonneur pour cette famille. Cependant, le manoir Baishi était une famille riche et réputée de la région, et bénéficiant du soutien du fort de la famille Lu

; même la famille Li ne pouvait se permettre de les offenser. Incapable de se débarrasser de Madame Li, le maître Li, d'abord amer, la maltraita, elle et son enfant, quotidiennement. On peut dire que l'enfance de Li Zhen fut extrêmement tragique et sombre. Lorsque Li Zhen eut huit ans, le maître Li célébrait l'anniversaire de son père. Cette nuit-là, le maître Li, le vieux maître Li, ses quatre concubines, ses trois fils et ses deux filles furent tous empoisonnés. Ils saignèrent de tous leurs orifices, et leur mort fut d'une horreur insoutenable. »

Tous les présents furent choqués en apprenant cela.

«

En raison de leur condition modeste, Madame Li et son fils n'ont pas été autorisés à assister au banquet, échappant ainsi au désastre. Les autorités ont longtemps enquêté, mais n'ont pas réussi à identifier l'empoisonneur, et l'affaire a finalement été classée. Madame Li a alors légitimement hérité des biens de la famille Li. On pensait qu'ils allaient enfin connaître une vie paisible, mais Madame Tong a usé de tous les moyens, les manipulant et les trompant, pour les attirer de nouveau au manoir de Baishi, puis a saisi l'occasion de s'emparer des biens de la famille Li. Dès lors, Madame Li et Li Zhen ont repris leurs anciennes habitudes.

» Xu Lan soupira tristement

: «

Li Zhen vivait dans un tel environnement.

»

« Li Zhen a survécu dans un tel environnement, ce qui prouve que son esprit et sa personnalité étaient depuis longtemps pervertis et anormaux. Il n'est pas étonnant qu'il ait eu recours à de telles méthodes pour se venger des frères Tong Kang et Tong Lei. » Bien que Cai Bo'an éprouvât une profonde pitié, cela n'entravait en rien son analyse et son raisonnement. « J'ai une question : comment a-t-il appris les arts martiaux et le maniement du sabre ? »

« C’est moi qui lui ai enseigné les arts martiaux et le maniement de l’épée », a déclaré Xu Lan.

Cai Bo'an acquiesça et dit : « C'est parfaitement logique maintenant. Les arts martiaux et le maniement de l'épée de l'assassin sont similaires aux vôtres. Mais pourquoi même sa vue de dos est-elle si semblable à la vôtre ? »

« C’est parce que Li Zhen a une morphologie similaire à la mienne », a déclaré Xu Lan. « Ma petite sœur a même dit un jour que son dos ressemblait énormément au mien. »

« Maintenant que vous le dites, je m'en souviens », dit Su Haibo. « Li Zhen a souvent le dos voûté. Une fois, je l'ai regardé et je me suis dit que si ce jeune homme se redressait et tenait la tête haute, il ne serait certainement pas pire que Zhou Jie et Du Ping. »

« J’ai eu pitié de lui et je lui ai donc enseigné en secret les arts martiaux et le maniement de l’épée, espérant qu’un jour il pourrait se tenir devant les frères Tong comme un être humain. » Xu Lan secoua la tête et dit : « Mais je n’aurais jamais imaginé qu’il utiliserait les arts martiaux et le maniement de l’épée que je lui ai enseignés pour tuer les frères Tong. Bien que je méprise le caractère des frères Tong, je ne peux approuver ses actes. »

« C’est aussi pour ça que Li Zhen t’a piégé », dit Cai Bo’an. « Puisque c’est le cas, pourquoi ne le dénonces-tu pas ? »

« Premièrement, vous n’allez pas le croire. » Xu Lan esquissa un sourire.

Personne ne parla. En effet, à ce moment-là, tout le monde était plutôt hostile à Xu Lan, alors comment auraient-ils pu croire son explication ?

« Le plus important, » soupira Xu Lan, « c’est que j’aie pitié de lui. De plus, puisque les morts sont des gens malfaisants comme Tong Kang et Tong Lei, je ne veux pas les dénoncer. »

« Tu te trompes », dit Lu Qingcheng d'une voix grave. « À cause de ta clémence, il a failli tuer des innocents. »

Xu Lan répondit avec honte : « Oui. »

« Pourquoi a-t-il empoisonné Jian Yue ? » demanda Lu Qingcheng d'un ton sec. « Que lui en voulait Jian Yue ? Pourquoi l'a-t-il traité de façon aussi cruelle ? »

«

Pour être précis, la cible de l’empoisonnement de Li Zhen n’était pas le jeune maître Jianyue,

» dit Xu Lan. «

La personne qu’il voulait empoisonner, c’était vous, Seigneur de la Forteresse.

»

L'expression de Lu Qingcheng changea radicalement. Il se souvint soudain que, sans cette urgence, il aurait bu la soupe de canard avec Jian Yue. Xu Lan avait raison

; Li Zhen voulait vraiment l'empoisonner.

« Il y a une autre raison pour laquelle il a empoisonné le seigneur de la forteresse », dit Xu Lan d'un ton triste. « C'est à cause de ma petite sœur. Elle est amoureuse du seigneur de la forteresse depuis l'âge de douze ans. Elle est venue à la forteresse de la famille Lu cette fois-ci parce que je voulais l'aider à réaliser son souhait, alors j'ai accepté d'être son garde du corps. »

Lu Qingcheng demanda d'un ton neutre : « Douze ans ? »

« Le seigneur de la forteresse doit avoir une mémoire de poisson rouge », dit Xu Lan. « Quand il avait quatorze ans, il est venu au Manoir de Pierre Blanche. Tong Lei, jaloux de la beauté de ma sœur cadette, l'a harcelée à maintes reprises, et je l'ai roué de coups à chaque fois. Ce jour-là, il a dépensé une fortune pour engager six maîtres d'arts martiaux afin de m'attaquer, et il a également agressé ma sœur cadette pour me distraire. Si le seigneur de la forteresse n'était pas intervenu à temps pour la sauver, j'aurais pu mourir sous leurs coups. »

Lu Qingcheng finit par se souvenir : « Oui, c'est vrai. J'aurais presque oublié si tu ne l'avais pas mentionné. »

Xu Lan poursuivit : « Après avoir appris cela, Madame convoqua Tong Lei et le réprimanda sévèrement, lui interdisant de faire la moindre avance à ma sœur cadette. Elle lui annonça qu'elle avait déjà arrangé son mariage avec le Seigneur de la Forteresse. En réalité, c'était uniquement parce qu'elle appréciait les talents martiaux de son subordonné et ne voulait pas qu'il soit ruiné par les frères Tong Kang. Cependant, c'est aussi à cause de ses paroles que ma sœur cadette eut des pensées inappropriées à l'égard du Seigneur de la Forteresse. »

En entendant cela, les émotions de Lu Qingcheng déferlèrent comme une mer tumultueuse.

Xu Lan a déclaré : « Li Zhen nourrit depuis longtemps des sentiments pour ma sœur cadette. Il l'a demandée en mariage à plusieurs reprises, mais elle a toujours refusé. La dernière fois, c'était avant-hier, lorsqu'elle a déclaré qu'elle n'aimerait jamais qu'une seule personne dans sa vie, et que c'était le Seigneur de la Forteresse. »

La main de Lu Qingcheng, posée sur la table basse, trembla légèrement.

Voyant cela, Qingfeng donna solennellement l'ordre au nom de Lu Qingcheng : « Excellence, veuillez arrêter le coupable. »

Cai Bo'an se leva et dit : « Votre subordonné obéit. »

Les petits moineaux et les corbeaux allaient et venaient, transportant de l'eau, affairés comme des abeilles. Dans la cour, Zhou Jie faisait les cent pas dans le vent et la neige, les mains enfouies dans ses manches. Pensant à He Yunya à l'intérieur, son cœur brûlait comme un feu, et il ne pouvait se résoudre à partir.

Soudain, un éclair argenté passa à ses pieds, surprenant Zhou Jie. Xiao Qian, la jupe relevée et ruisselante de sueur, accourut à sa suite. Zhou Jie se demanda pourquoi elle n'arrivait que maintenant.

« Petit corbeau, qu’est-il arrivé au jeune maître Yue ? » Xiaoqian était à bout de souffle et pouvait à peine terminer une phrase.

« Ha ! Pourquoi n’arrives-tu que maintenant ? » Le petit corbeau, portant un bassin d’eau fumante, ouvrit grand le bec et dit avec colère : « Mon maître t’aime tellement, et a même puisé dans son propre salaire pour t’aider pour ceci et cela, mais dès que le problème survient, tu te caches comme une tortue et tu ne daignes venir que lorsque le thé est froid. »

Xiaoqian baissa tristement la tête, les larmes lui montant aux yeux.

« Qu'est-ce que tu fais ? » dit le petit corbeau d'un ton furieux. « Je t'ai juste dit une chose, et tu me réponds comme ça ! »

Le renard blanc grattait à la porte de ses pattes en poussant des cris anxieux. La porte sculptée s'ouvrit silencieusement et le renard se précipita à l'intérieur. Xiaoqian leva précipitamment les yeux, les larmes ruisselant sur ses joues. Le petit moineau sortit et Zhou Jie ne put s'empêcher de s'approcher. Le petit moineau le gronda doucement : « Petit corbeau, Mademoiselle Xiaoqian est en retard ; il doit y avoir une raison. »

Le petit corbeau s'écria : « Ai-je dit quelque chose de mal ? »

« Je n’ai pas dit que tu avais tort », dit le petit moineau calmement et doucement. « Je voulais dire que tu fais du tort à des innocents en les insultant sans connaître les faits. »

Le petit corbeau fit la moue.

Un sentiment étrange envahit Zhou Jie. Cette jeune fille, surnommée Petite Moineau, avait, malgré son statut de servante, une distinction et une attitude bien différentes de celles qu'on attend d'une domestique. Il ne put s'empêcher de repenser à ce qui s'était passé plus tôt, et se convainquit encore davantage que Petite Moineau et Mademoiselle He n'étaient pas des personnes ordinaires.

« Jeune Maître Jianyue… Jeune Maître Jianyue… » Xiaoqian s’étrangla de sanglots, les larmes lui montant aux yeux tandis qu’elle regardait le petit moineau, le cœur tourmenté par la douleur, l’angoisse et une souffrance implacable.

En la voyant si affligée, la petite moineau ne put s'empêcher d'être triste pour elle et lui sourit en la réconfortant : « Tout va bien. Le jeune maître Jianyue va bien. Mademoiselle Xiaoqian, ne vous inquiétez pas. »

En un instant, le visage pâle de Xiaoqian se teinta d'une magnifique couleur rose, comme si elle avait bu du vin. Elle s'exclama, surprise et ravie : « Est-ce réel ? Petit Moineau, est-ce réel ? »

« C’est vrai. » Petit Moineau sourit. « Le jeune maître Jianyue va bien. Mademoiselle He est à l’intérieur pour l’aider à se désintoxiquer. Si vous êtes inquiet, vous pouvez entrer avec moi pour voir comment il va. Cependant, faites attention à ne pas faire de bruit, sinon Mademoiselle He vous grondera. »

Xiaoqian était extrêmement enthousiaste. « Je ne dirai rien. Je veux juste jeter un coup d'œil. Merci, merci. »

« Inutile de me remercier, venez avec moi. » Le petit moineau lui prit la main et la conduisit dans la pièce.

Le petit corbeau ouvrit grand le bec, incrédule, puis tapa du pied : « Je suis si en colère ! Petit moineau, comment a-t-elle pu, comment a-t-elle pu faire ça ? »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Wang Jie.