Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 35

Kiyoshi n'eut d'autre choix que de se précipiter dans le hall, s'inclinant respectueusement avec un sourire radieux : « Votre subordonné salue le seigneur de la forteresse. »

Lu Qingcheng caressa la fourrure blanche comme neige du renard : « Regarde ton visage, tu souris comme une fleur. Quel délicieux repas Zhonghe t'a-t-il préparé ? »

Qing Jianyue rit de bon cœur et dit : « Il y avait une table remplie de mets délicieux. J'ai tellement mangé que je n'ai pas faim ce soir. Seigneur, vous avez vraiment fait une bonne affaire cette fois-ci. »

« Absurde », rit et gronda Lu Qingcheng, « Tu n'as pas peur d'avoir le ventre qui éclate ? »

Qing Jian Yue laissa échapper un petit rire idiot. Une forte toux sembla lui rappeler quelque chose, et il regarda Liu Mei. Celle-ci tenait une tasse de thé parfumé avec une expression arrogante, les yeux en amande grands ouverts, comme pour le réprimander de son impolitesse. Qing Jian Yue comprenait qu'en principe, il devait se prosterner devant cette maîtresse de maison, mais en repensant à la cruauté avec laquelle elle avait traité Qing Feng pour obtenir cette position, il ne pouvait tout simplement pas s'y résoudre.

« Jianyue, ne reste pas planté là comme un piquet. Viens te tenir près de moi. J'ai des choses à faire. » Lu Qingcheng serra le renard blanc dans ses bras et lui caressa doucement le cou. Le renard blanc plissa paresseusement ses yeux dorés.

Qing Jianyue poussa un soupir de soulagement et se dirigea rapidement vers Lu Qingcheng pour se placer à ses côtés.

Le joli visage de Liu Mei était obscurci par la colère, et sa poitrine se soulevait comme si elle essayait de réprimer sa rage.

Lu Qingcheng ne la regarda même pas. « Je t'ai invitée ici pour te dire quelque chose : Qingfeng est de retour. »

Soudain, le corps de Liu Mei fut secoué de violents tremblements. Terrifiée, son visage devint instantanément livide et son corps se mit à trembler de tous ses membres. La tasse de thé qu'elle tenait tomba au sol, le bruit strident de la porcelaine brisée lui perçant les tympans.

Lu Qingcheng sourit froidement : « Ton frère, pourtant très doué, se trouve actuellement dans la salle des châtiments. S'il ne parvient pas à avouer au juge en chef tout l'argent qu'il a détourné, il risque de ne jamais revoir la lune et les étoiles de sa vie. »

Même après un coup aussi violent, Liu Mei parvint tout de même à articuler une phrase tremblante : « Que voulez-vous me faire ? »

Lu Qingcheng renifla : « Tu devrais comprendre qu'il n'est plus nécessaire d'entretenir cette relation ridicule. »

Liu Mei éclata soudain de rire : « Tu vas divorcer de moi. »

« Tu n'es pas digne d'être mon épouse. » Les yeux de Lu Qingcheng étaient emplis de mépris et de dédain. « Le manoir de la famille Lu n'a pas besoin d'une jeune maîtresse comme toi. »

La plupart des femmes auraient éclaté en sanglots et hurlé en entendant de tels mots. Mais Liu Mei, elle, ne le fit pas. Au contraire, elle se couvrit soudain le visage de ses mains. Elle semblait tenter de se calmer, et elle y parvint. Lorsqu'elle retira ses mains, son visage était toujours exsangue, mais elle ne tremblait plus.

« Je comprends. Vous saviez que ce jour viendrait ; vous attendiez cette opportunité depuis le début. »

Lu Qingcheng la fixa froidement.

Un éclat sinistre et venimeux brilla dans les yeux de Liu Meixing. « Tu m'as tendu un piège. Espèce d'ordure, tu m'as épousée juste pour me séparer de Qingfeng. »

Les lèvres de Lu Qingcheng se retroussèrent en un sourire cruel.

Liu Mei hurla comme une folle. Elle bondit et se jeta sur Lu Qingcheng, telle une démente. Surpris, le renard blanc arqua le dos, hérissa son pelage, découvrit ses crocs acérés et laissa échapper un rugissement sauvage. Heureusement, Liu Mei garda son sang-froid et recula aussitôt ; sinon, un pas de plus et le renard blanc lui aurait mordu à la gorge sans pitié.

En voyant cela, Kiyomi Tsuki fut profondément choqué, et en un instant, il comprit.

Liu Mei tremblait violemment. Était-ce de la douleur ? De la colère ? De la peur ? De la tristesse ? De la haine ? Seule elle le savait peut-être. Soudain, elle éclata de rire.

« Crois-tu que si tu ramènes Qingfeng, il te pardonnera ? Crois-tu que si tu divorces, Qingfeng cessera de te haïr ? »

"Vous pouvez partir maintenant."

Le regard de Lu Qingcheng était empli de mépris tandis qu'elle congédiait froidement et sans pitié Liu Mei. Le cœur de Liu Mei se sentit glacé jusqu'aux os. Elle savait qu'elle avait lamentablement échoué. Trois années d'efforts réduites à néant. Elle comprit plus que jamais qu'elle s'était trompée. Non seulement elle s'était trompée, mais son erreur était impardonnable. Elle aurait dû choisir Qingfeng depuis le début. Dans ce monde, seul Qingfeng l'aimait d'un amour désintéressé et inconditionnel, et elle l'avait trahi.

Des rires et des conversations parvenaient distinctement. Qingfeng et Cai Zhonghe, d'une élégance remarquable, entrèrent les premiers dans le salon, suivis de Cai Bo'an et Bai Yiting, puis de Lei Yongxiang et Lin Feng, qui se disputaient. L'heure de leur réunion était arrivée. Cependant, à la vue de cette scène, ils furent tous stupéfaits.

En un instant, Liu Mei sembla retrouver son calme et sa sérénité. Elle fixa Lu Qingcheng d'un regard arrogant : « Tu as divorcé et je n'éprouve aucune tristesse. »

Kiyoshi fut surprise. Lorsque son regard passa devant Liu Mei et se posa sur Qingfeng, Kiyoshi comprit immédiatement ce que Liu Mei voulait faire.

« Tu crois que je t'aime ? Ne te fais pas d'illusions. Je te hais seulement de nous avoir séparés. Qingfeng ne te le pardonnera jamais. Nous aurions pu former un couple parfait, mais tu m'as arrachée à lui. Espèce de monstre ! » Liu Mei railla bruyamment Lu Qingcheng.

L'expression douce et chaleureuse du beau visage de Qingfeng se figea instantanément, comme transie par le froid de décembre. Cai Bo'an et les autres ne purent s'empêcher de changer radicalement d'expression. Ils regardèrent Qingfeng et Lu Qingcheng avec mélancolie. Cela leur rappela l'époque, trois ans plus tôt, où, comme des frères, ils s'étaient violemment disputés pour Liu Mei.

Lu Qingcheng se leva lentement de sa chaise. Tous les regards se tournèrent vers lui. Bien qu'il fût d'ordinaire si calme, Qing Jianyue remarqua que son poing, dissimulé dans sa manche, était serré à l'extrême, signe de la force qu'il devait déployer pour contenir sa rage intérieure.

Liu Mei recula, rongée par la culpabilité, se retournant paniquée. Ses yeux, emplis de tristesse, de regret et de compassion, cherchaient la pitié de Qingfeng. Qing Jianyue s'avança rapidement de quelques pas, se plaçant entre elle et Qingfeng, et dit avec un sourire : « Seigneur de la Forteresse, l'heure de la réunion a sonné. Devons-nous inviter le Grand Seigneur, les autres seigneurs et les intendants dans le bureau principal ? »

Lu Qingcheng hocha la tête et dit calmement : « Discutons-en dans le bureau principal. »

Cai Zhonghe saisit Qingfeng d'un geste brusque et la repoussa. Lu Qingcheng quitta le salon sans se retourner, tel un tigre pénétrant dans une montagne profonde

; il était manifestement apaisé. Cai Zhonghe, entraînant Qingfeng avec lui, quitta le salon entouré de Cai Bo'an et des autres.

Tandis que Liu Mei regardait Qingfeng s'éloigner, son cœur était partagé entre le désir, la tristesse et le regret. Soudain, elle le prévint froidement

: «

Ne te mêle pas des affaires des autres

; cela ne te fera aucun bien.

»

Les yeux de Kiyoshi pétillèrent et elle sourit sereinement : « Si tu continues sur la mauvaise voie, cela ne te fera absolument aucun bien. »

Liu Mei rétorqua avec colère : « Tu te crois vraiment si intelligent ? Espèce d'idiot ! Ce minable Lu Qingcheng se sert de toi. Une fois qu'il aura fini de t'utiliser, il te jettera comme un vieux chiffon, comme il vient de le faire pour moi. »

Qing Jianyue resta calme et impassible, déclarant : « Mademoiselle Liu, votre situation actuelle ne mérite aucune sympathie. Vous méritez de divorcer. Même si ce que vous dites est vrai, votre trahison envers Qingfeng est un fait indélébile. »

L'expression de Liu Mei changea brusquement. La haine l'envahit ; elle brûlait d'envie de se jeter sur Qing Jianyue et de briser son sourire serein et confiant. Cependant, le renard blanc tapi aux pieds de Qing Jianyue la fusillait du regard, prêt à bondir au moindre mouvement. En un instant, Liu Mei, telle une poule vaincue, perdit toute combativité.

La nuit était tombée. Qing Jianyue éteignit les bougies du hall et poussa doucement la porte de la chambre. À l'intérieur, Lu Qingcheng, appuyé contre la fenêtre, contemplait en silence le croissant de lune solitaire dans le ciel. Qing Jianyue s'approcha et observa son profil résolu et sculpté.

« Seigneur du château, veuillez vous reposer. »

« Avais-je tort ? » demanda Lu Qingcheng à voix basse.

Qing Jianyue fut décontenancée. Mais elle comprit rapidement. Il s'était mal exprimé ; il parlait de Qingfeng et Liu Mei. Lu Qingcheng était sans aucun doute un homme rusé. Il avait percé à jour Liu Jianhua et sa sœur d'un seul coup d'œil, et il savait encore mieux à quel point l'amour de Liu Mei pour Qingfeng était vicié. Il avait peut-être prévenu Qingfeng auparavant, mais celui-ci ne l'avait pas cru. Comment aurait-il pu le croire ? Il aimait tellement Liu Mei ! À cette pensée, Qing Jianyue eut le cœur déchiré.

Lu Qingcheng détourna le visage. Ses yeux étaient emplis de mélancolie, de tristesse et de solitude. Le cœur de Qing Jianyue se serra ; elle se souvint qu'il avait la même expression lors de leur première rencontre.

C'était un grand banquet, donné par un homme très riche, dont le nom et le motif importaient peu. Kiyomi Tsuki avait été engagé à prix d'or pour s'y produire. Oui, c'était un danseur. Son chant et sa danse ont enflammé l'assistance. Tandis que Kiyomi Tsuki contemplait fièrement la foule en liesse, il l'aperçut.

Lu Qingcheng occupait la place d'honneur, le siège réservé aux invités de marque. Tandis que tous l'acclamaient, il gardait le silence. Son regard était empreint de mélancolie, de tristesse et de solitude. Il croisa le regard de Qing Jianyue

; malgré son expression impassible, Qing Jianyue sembla percevoir les cris d'un cœur solitaire.

Aidez-moi, aidez-moi.

Kiyoshi ressentit une douleur si intense qu'elle en était presque insupportable, comme si son cœur avait été frappé par un poids énorme. À tel point que plus tard, lorsque Lu Qingcheng lui proposa ce pari absurde, il accepta, même s'il savait qu'il allait perdre.

« Avais-je tort ? » demanda à nouveau Lu Qingcheng.