Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 127

« Seigneur Lu, que faites-vous ? »

«Votre enfant vient s'excuser auprès de sa mère. J'ai eu tort, veuillez me punir.»

Madame Lu ricana : « M’excuser ? Punir ? Comment oserais-je ? Seigneur Lu, vous feriez mieux de vous lever rapidement, je ne peux accepter un geste aussi grandiose de votre part. »

Lu Qingcheng continuait de se prosterner : « Votre enfant sait qu'il a eu tort. Mère, votre enfant a eu tort. Votre enfant vous a manqué de respect, veuillez le punir. »

« Crois-tu que j'ignore tes pensées ? Penses-tu vraiment que je ne sais rien de tes manigances avec Bai Yiting, son apprenti et Lin Feng ? Je dirige le Fort de la Famille Lu depuis tant d'années ! Si je n'avais pas décelé tes manœuvres, j'aurais été remplacée depuis longtemps. Il n'y aurait pas de mère et fils comme nous aujourd'hui. » Peut-être trop en colère, Madame Lu vacilla légèrement. « Je suis allée au Manoir de Pierre Blanche pour te donner cette opportunité. Premièrement, je comptais te confier la direction du fort depuis longtemps, et deuxièmement, je suis très mécontente des agissements de Liu Jianhua, Sun Yue et de ton oncle. Je me suis donc servie de toi pour les éliminer. Mais ce n'est pas le plus important. Le plus important est de te donner l'occasion de te faire un nom. »

Lu Qingcheng semblait quelque peu hébété.

« Vous ne me croyez pas ? » Madame Lu sourit amèrement. « Pensez-vous que je vous mens ? »

Lu Qingcheng répondit précipitamment : « Votre enfant n'oserait pas. »

Madame Lu secoua la tête. « Tu ne crois pas ta mère. »

Lu Qingcheng a déclaré avec urgence : « Je crois ma mère sur parole. Je la crois. »

«

Quelles excuses et quels aveux

? C’est absurde

!

» s’écria Madame Lu. «

Vous avez peur. Vous êtes dans l’erreur. Vous craignez que je poursuive l’affaire, que je fasse de votre jeune maître Qing Jianyue un bouc émissaire, et c’est pourquoi vous vous êtes précipité ici, paniqué, pour tenter de vous réconcilier avec moi et de protéger votre bien-aimé. Ai-je raison

? Seigneur Lu, avec votre intelligence limitée, vous êtes bien loin de pouvoir jouer avec moi. Je l’ai déjà dit, je ne pardonnerai pas, absolument pas. À moins que vous ne chassiez Qing Jianyue de la forteresse familiale Lu pour prouver votre sincérité.

»

Lu Qingcheng dit avec colère : « Jian Yue n'a rien fait. Pourquoi Maman s'en prend-elle toujours à lui ? Si quelqu'un a tort, c'est moi. Vous pouvez me punir comme vous voulez, je l'accepterai. »

« Parce que je le hais. Quand il s'amusait au Yunnan, a-t-il seulement pensé à moi ? Quand il enlaçait d'autres femmes, a-t-il seulement pensé à nous, mère et fils ? » Madame Lu, accablée de chagrin, pleurait : « Je suis une femme, moi aussi. Quelle femme voudrait perdre sa virginité sans raison ? Je l'aime. Il ne m'a pas laissé une seule chance, pas une seule. Il m'a abandonnée et s'est enfui au Yunnan. Tant de nuits passées à pleurer ; tant de matins à me réveiller en larmes. Qui peut imaginer l'amertume qui ronge mon cœur ? Même mon fils ne comprend pas, il me traite comme son ennemie et il a osé dire de telles choses. Petit monstre, je regrette tellement de t'avoir mis au monde. »

Les larmes et les sanglots de sa mère déchiraient le cœur de Lu Qingcheng. Il s'inclina de nouveau, disant : « Votre fils est rempli de honte. Votre fils mérite de mourir, car il n'a pas su comprendre les sentiments de sa mère. »

Plus elle parlait, plus son cœur se brisait. Des souvenirs insoutenables du passé l'assaillaient, et ses émotions, telles une rivière en crue, devenaient incontrôlables. Madame Lu fondit en larmes.

Lu Qingcheng rampa anxieusement jusqu'au chevet du lit et tendit la main en disant : « Maman, maman… »

« Éloignez-vous de moi, ne me touchez pas. »

Les larmes coulaient à flots comme une rivière, et Madame Lu pleurait de plus en plus fort...

Lu Qingcheng était extrêmement anxieux, ne sachant pas s'il devait donner des conseils ou non.

Xu Yun accourut après avoir reçu un message de sa servante. Voyant la scène, elle s'assit précipitamment sur le canapé et prit Madame Lu dans ses bras, sortant un mouchoir pour essuyer ses larmes. Cependant, les larmes continuaient de couler sur son visage, et elle ne parvenait plus à les sécher. Xu Yun, accablée de chagrin, s'écria : « Maîtresse, comment avez-vous pu rendre Madame si triste à nouveau ? »

Lu Qingcheng a dit avec honte : « Oui, c'est entièrement de ma faute. S'il vous plaît, aidez-moi, Mademoiselle, et persuadez ma mère. »

Xu Yun lui jeta un regard plein de ressentiment, puis se retourna et le cajola doucement : « Madame, s'il vous plaît, ne soyez plus triste. Cela ne fera que ruiner votre santé et rendre ces gens suffisants heureux. »

Le corps de Lu Qingcheng trembla violemment en entendant cela.

Et effectivement, comme si on le lui avait rappelé, Madame Lu a peu à peu cessé de pleurer et a demandé : « Comment va Qing Jianyue ? »

Lu Qingcheng lança un regard noir à Xu Yun, qui faisait semblant de ne pas la voir. Lu Qingcheng dit prudemment : « Inquiète pour Mère, je n'ai pas pu aller la voir dans son bureau et je me suis précipitée ici. »

Madame Lu renifla : « Que Qing Jianyue soit vivant ou mort, peu m'importe. L'important, c'est de le chasser immédiatement de la forteresse. Si vous voulez mon pardon, débarrassez-vous de lui sur-le-champ. »

Lu Qingcheng a dit avec urgence : « Mère, tout est de ma faute, cela n'a rien à voir avec Jian Yue. »

« Tu veux encore le protéger. Sans lui, pourquoi me dirais-tu de telles choses ? » Madame Lu, furieuse, réprimanda : « Il a été envoyé par ce salaud. Ce salaud, même mort, veut encore se venger de moi. Je ne le laisserai pas faire. »

« Non, Mère, Jianyue n’est pas venu ici pour se venger », dit Lu Qingcheng d’une voix forte. « Il m’a toujours conseillé de me débarrasser de la haine qui ronge mon cœur. Il disait : Père… »

« Tais-toi ! C'est ignoble ! Tu l'as même appelé "père", ce qui prouve à quel point tu es corrompue. » Madame Lu serra les dents et dit : « Laisse tomber la haine de ton cœur. Plus facile à dire qu'à faire. Si la haine et la colère pouvaient être si facilement abandonnées, il n'y aurait ni haine ni souffrance en ce monde. »

« C’est pourquoi Jianyue m’a conseillé de me libérer de la haine qui m’habite. Il veut mon bonheur, et c’est la véritable raison de sa venue. » Lu Qingcheng ajouta : « Je t’en prie, libère-toi aussi de ta rancune envers Père. D’ailleurs, il est mort, à quoi bon lui en vouloir encore ? »

« Pff ! » jura Madame Lu. « Je ne peux pas lâcher prise, je ne peux pas lâcher prise. Sans haine, sur quoi puis-je compter ? Lu Ji, n'y pense même pas. Tant que je vivrai, je te haïrai chaque jour. »

« Maman », s’écria tristement Lu Qingcheng.

« Écoute-moi bien, c’est lui ou moi, c’est lui ou moi. » Madame Lu fusilla son fils du regard, les yeux rouges et gonflés, le visage déformé par la colère. « À partir de maintenant, je ne mangerai plus jusqu’au départ de Qing Jianyue. »

Lu Qingcheng était sous le choc. Xu Yun baissa la tête, les yeux brillants de ressentiment et de tristesse.

Chapitre quarante-huit : Confession

«

Seigneur, donnez-moi mon salaire.

» Qing Jianyue ferma les yeux, se frotta légèrement les mains et murmura

: «

Seigneur, je vous en prie, donnez-moi mon salaire. Je ne veux pas finir comme un fantôme misérable aux enfers.

»

Après avoir demandé qu'on prie pour lui, il laissa retomber sa main et se rendormit. Un peu plus tard, il se remit à marmonner.

« Beau frère, tu ne me mens pas ? Si je ne meurs pas, m'emmèneras-tu me régaler à Fengcheng, Hangzhou et Yangzhou ? » Il ne put s'empêcher de se lécher les babines. « Il y a tant de délices ! Si je meurs, je ne pourrai pas tout manger. Laisse-moi réfléchir. Si je ne peux pas tout manger, je serai bien embêté. » Puis, comme s'il avait trouvé la solution, il s'écria : « Je ne veux pas mourir ! Je veux manger ! Je ne veux pas mourir ! Dégagez de mon chemin, démons et monstres ! N'essayez pas de m'arrêter ! Je vais tous les manger ! »

Kiyomi Tsuki agita les mains comme s'il luttait contre un démon ou un monstre venu lui voler son âme.

« Ouvre les yeux. Oui, si tu ouvres les yeux, tu ne mourras pas. Vite… » Soudain, Qing Jianyue se réveilla en sursaut, en sueur, et s'écria de joie : « J'ai ouvert les yeux ! Je suis vivant ! Je vais pouvoir dévorer Fengcheng, Hangzhou et Yangzhou ! » Après ce cri, il cligna des yeux, comme s'il sortait d'un rêve. « Étrange… Où est le Seigneur ? Où est mon beau frère ? J'ai ouvert les yeux, mais ils ont disparu. Où suis-je ? »

Il était allongé sur un magnifique et confortable lit sculpté, recouvert d'une épaisse et douce peau de tigre que Lu Qingcheng avait chassée un mois auparavant. Il était recouvert d'une douce couette de soie, sur laquelle reposait un grand manteau de vison ouvert.

La pièce, spacieuse et lumineuse, était divisée en deux par un grand paravent brodé de fleurs des quatre saisons. Trois pots de jasmin d'un vert éclatant se trouvaient sous la fenêtre, et des jonquilles en fleurs ornaient la table, embaumant la pièce de leur parfum. Une bibliothèque contre le mur accueillait des livres reliés, tandis que le bureau présentait de beaux instruments d'écriture et un délicat bonsaï de rocaille, tous choisis personnellement pour lui par Lu Qingcheng. On y trouvait également quelques bibelots que Qingfeng, Cai Zhonghe, Lei Yongxiang et Su Haibo avaient rapportés de divers endroits.

C'était sa chambre, une petite cour attenante à l'Académie des Lettrés, aménagée spécialement pour lui par Lu Qingcheng. Ce dernier avait déployé des efforts considérables pour l'aménager. Initialement destinée aux gardes et aux serviteurs de service, elle avait suscité une vive agitation parmi eux après que Lu Qingcheng l'eut ouverte et rénovée de fond en comble. Plus tard, l'intendant Du expliqua que Lu Qingcheng avait pris en charge tous les frais, sans que le moindre sou ne soit prélevé sur le domaine de la famille Lu, et l'affaire fut étouffée.

« Je ne suis pas morte, je suis encore en vie. » Qing Jianyue baissa la tête, regardant ses mains avec surprise, puis se toucha le visage. « J'ai mangé du cordyceps et de la soupe de canard entier, et soudain je me suis effondrée par terre. N'étais-je pas morte ? Si je l'étais, pourquoi est-ce que je ressens encore quelque chose ? » Elle se frappa le front. « C'est vrai, j'étais censée mourir, mais mon beau frère m'a promis que si je restais en vie, il m'emmènerait faire un tour gastronomique à Fengcheng, Hangzhou et Yangzhou. Alors, soudain, je n'ai plus eu envie de mourir. Et c'est ainsi que je suis revenue à la vie. »

Soudain, la porte sculptée à l'extérieur s'ouvrit en grinçant, suivie du croassement d'un petit corbeau. Avant que Kiyoshi ne puisse entendre clairement, une lumière blanche jaillit et, en un instant, un renard blanc bondit sur le lit, remuant la queue avec excitation.

Maître, vous êtes réveillé ! Je vous croyais mort ! J'étais si triste que j'aurais voulu manger du cordyceps et de la soupe au canard et mourir moi aussi. Waaah… J'ai eu si peur ! Maître, s'il vous plaît, prenez-moi dans vos bras.

Il est si affectueux, se blottissant dans les bras de son maître et babillant sans cesse.

Kiyomi l'enlaça avec un mélange de joie et de tristesse.