Kiyomi Tsuki et son renard

Chapitre 52

Lu Qingcheng ferma brièvement les yeux, et bientôt un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Soudain, il les rouvrit et la regarda. Le cœur de Qing Jianyue se mit à battre la chamade, et elle recula instinctivement de quelques pas. Le regard profond et insondable de Lu Qingcheng était impénétrable.

« Jianyue, tu es le trésor que j'ai enfin trouvé, un trésor adorable. »

Kiyomi Tsuki était extrêmement choqué, et tout son corps tremblait.

« Tu es mon trésor, mon amour. Tout en toi, de la tête aux pieds, m'appartient. Je préférerais mourir plutôt que de laisser qui que ce soit te prendre, pas même ta vie. » Lu Qingcheng parlait d'une voix extrêmement douce, mais la détermination terrifiante et le froid glacial qui s'en dégageaient ne laissaient aucun doute : il ne plaisantait pas et pensait ce qu'il disait.

Kiyomi Tsuki tremblait encore plus violemment. Un instant, il eut envie de s'enfuir par la porte.

Soudain, Lu Qingcheng éclata de rire, comme s'il venait de découvrir quelque chose d'hilarant. Qing Jianyue, déconcertée par son rire, s'exclama Lu Qingcheng en riant : « Jianyue, ton visage passe du rouge au blanc, puis au bleu, puis au vert, toutes les couleurs possibles, comme un petit chat tigré ! Ce serait bien triste si une personne aussi drôle que toi venait à disparaître ! »

Quoi ? Un rigolo ? Un clown qui fait rire les gens ? Kiyomi Tsuki affichait une expression étrange, pensant : Il me jouait donc un tour. J'ai eu une peur bleue. Je le croyais sérieux.

« J'ai entendu dire que Qingfeng a envoyé quelqu'un vous apporter des cadeaux hier soir. »

Son changement soudain de sujet laissa Qing Jianyue complètement déconcertée. Elle balbutia : « Ce sont dix ensembles de vêtements d'automne et dix ensembles de vêtements d'hiver. J'allais justement demander à quelqu'un de me les rendre. »

« Garde-le, il est gratuit. Qingfeng a toujours eu un goût exquis, et les vêtements qu'il t'envoie te vont à merveille. » Lu Qingcheng laissa échapper un petit rire. « Quant au dîner, ce n'est pas nécessaire. »

Le cœur de Kiyomi Tsuki s'emballa sous l'effet de son rire et elle balbutia : « Mais, mais… »

« Tu as des cernes. Tu as trop réfléchi la nuit dernière et tu n'as pas bien dormi ? Ton cerveau intelligent n'est pas fait pour penser à des choses auxquelles tu ne devrais pas penser. » Lu Qingcheng le regarda avec pitié.

Kiyomi Tsuki a ri maladroitement : « Ha, non, non. Je suis juste un peu flattée. »

Lu Qingcheng sourit et dit : « Tu es extraordinaire ; sinon, je n'aurais pas dépensé autant d'argent pour t'engager comme serviteur. N'oublie pas que ta valeur est différente de celle des serviteurs ordinaires. Par conséquent, ces récompenses sont bien méritées. »

Kiyomi Tsuki sourit et dit : « Oui, j'ai compris. »

« Le temps est presque écoulé. Ensuite, quelque chose d'encore plus intéressant va se produire. »

Lu Qingcheng s'approcha de la porte sculptée comme si de rien n'était. Le renard blanc bondit de joie et, dès que la porte s'ouvrit, il s'élança et courut jouer dans le jardin.

Kiyomi Tsuki laissa échapper un long soupir, pensant : Ouf, il m'a fait une peur bleue ! C'est terrible, toujours à s'en prendre aux gens comme ça. Hmm, qu'est-ce qu'il vient de dire ? Quelque chose d'encore plus intéressant est sur le point de se produire. Que veut-il dire ? Parle-t-il de sa mère ? Une idée lui traversa l'esprit, et Kiyomi Tsuki leva la main droite. Une bague finement ciselée, aux motifs anciens, scintillait à son annulaire d'une lumière éblouissante.

Chapitre vingt-quatre : La noble Madame Lu

La mère de Lu Qingcheng, Madame Lu, qui avait régné sur le manoir familial Lu pendant vingt ans, était de retour. Le manoir était lourdement gardé, à l'intérieur comme à l'extérieur. Lu Qingcheng mena ses subordonnés hors du manoir pour l'accueillir et la conduisit dans la salle du conseil. Avec l'appui de Lu Qingcheng, Madame Lu prit place avec grâce au trône. À quarante ans, elle était toujours aussi belle

; son visage, malgré de fines rides, était toujours clair et rosé. Assise là, elle dégageait une aura de noblesse digne et inaccessible.

Qing Jianyue pensa : Lu Qingcheng ressemble vraiment à sa mère. Quel dommage que si son regard froid était un peu plus doux, elle serait comme une bodhisattva dans un temple, incitant les gens à brûler de l'encens et à se prosterner devant elle. Son regard se déplaça légèrement et se posa sur l'homme et la femme qui se tenaient près de Madame Lu.

C'était un homme vêtu de noir, une trentaine d'années, de taille et de corpulence moyennes. Un visage ordinaire, des yeux ordinaires, un nez et des lèvres ordinaires – en somme, il paraissait tout à fait ordinaire ! Pourtant, l'aura froide et cruelle qui émanait de lui rendait cette banalité extraordinaire. Oui, il était non seulement extraordinaire, mais il attirait aussi l'attention de tous les seigneurs, surveillants et diacres présents dans la salle de réunion. Il se tenait près de Madame Lu, les yeux clos, comme si personne d'autre n'était là. Son apparence était étrangement similaire à l'épée dégainée qu'il dissimulait sous son bras.

Bien sûr, ce qui attirait le plus l'attention, c'était la belle femme à ses côtés, qui semblait tout droit sortie d'un tableau. Elle possédait une beauté classique, pure et élégante, gracieuse et sereine. Elle baissa timidement la tête, telle un lys pur, parfumé et magnifique épanoui sous la lune.

Kiyoshi ne put s'empêcher de soupirer : Quelle belle personne ! À côté de Mlle Yang, elle est tout aussi belle.

« Qingcheng, présente-la. C'est la tante dont je t'ai parlé dans la lettre. »

Madame Lu désigna la femme d'une quarantaine d'années assise en contrebas. Il s'agissait de sa sœur cadette, Tong Fengrui, de cinq ans sa cadette, mais qui paraissait être son aînée. L'arrogance de sa jeunesse avait été rongée par les années, ne laissant place qu'à la pâleur, à la fatigue et à la peur et au malaise de vivre sous le toit d'une autre.

Lu Qingcheng lui témoigna la courtoisie due à une subordonnée et l'aida aussitôt à se relever.

Madame Lu a dit : « Troisième sœur, il n'est pas nécessaire d'être aussi polie avec lui. Il est plus jeune, et il est tout à fait normal qu'il vous fasse une révérence aussi respectueuse. »

Tong Fengrui dit d'un air inquiet : « Grande sœur, je vous en prie, ne faites pas ça, je ne peux pas le supporter. Quoi qu'il arrive, Qingcheng est le seigneur d'une forteresse. »

Madame Lu soupira : « Qingcheng, laisse tomber. Laisse ta tante être plus à l'aise. »

Lu Qingcheng se retourna et s'assit.

Tong Fengrui dit soudain avec urgence : « Zhen'er, que fais-tu cachée derrière ? C'est très impoli de ta part. Va te prosterner devant ton cousin pour lui présenter tes respects. »

Un jeune homme à l'allure distinguée surgit derrière Tong Fengrui, obligeant Lu Qingcheng à se relever. Âgé d'une vingtaine d'années, il avait le visage clair et des traits fins. Bien que n'étant pas un beau jeune homme, son sourire timide et son comportement correct témoignaient de son éducation.

« Cousin », appela timidement le jeune homme.

Lu Qingcheng acquiesça légèrement d'un signe de tête.

Madame Lu dit calmement : « Il s'appelle Li Zhen, il a un an de moins que vous, et c'est le fils unique de votre tante. Qingcheng, pour le bien de votre tante, veuillez bien prendre soin de lui à l'avenir. »

Lu Qingcheng répondit froidement mais poliment : « Oui, Mère. »

Après les salutations d'usage, Madame Lu présenta un homme et une femme à ses côtés. L'homme s'appelait Xu Lan et la femme Xu Yun

; ils étaient frère et sœur. Le frère avait été engagé par Madame Lu à prix d'or pour assurer sa protection, tandis que la sœur était son invitée de marque.

Xu Lan ouvrit enfin les yeux et hocha légèrement la tête poliment. Un murmure d'indignation parcourut la salle de conférence

: quel individu arrogant et impoli

! Lu Qingcheng, sans manifester le moindre mécontentement, lui répondit avec une politesse irréprochable. Une lueur passa dans les yeux de Xu Lan, puis elle les referma pour se reposer.

Sa sœur, en revanche, était tout à fait différente. Elle le salua avec une timidité charmante, en disant : « Salutations, Seigneur de la Forteresse. »

Madame Lu sourit et dit : « Qingcheng, Mademoiselle Xu est magnifique, n'est-ce pas ? »

Les joues de Xu Yun étaient aussi rouges que la lueur du soir, ce qui la rendait encore plus délicate et charmante, et j'avais pitié d'elle.

Les gens pensaient : Madame Lu a fait l'éloge de cette femme en public ; elle doit avoir l'intention de la fiancer au seigneur de la forteresse.

Lu Qingcheng répondit sans expression : « Oui. »

Il avait supposé que la jeune femme timide se retirerait avec tact, mais à sa grande surprise, elle cligna de ses beaux yeux brillants et demanda d'un ton coquet : « Le seigneur de la forteresse trouve-t-il ma réponse si hésitante parce qu'il pense que je ne suis pas assez belle ? »

Lu Qingcheng était non seulement stupéfait, mais Qing Jianyue était également intrigué.

Xu Yun sourit, ses fossettes se creusant, et ses beaux yeux fixèrent ouvertement Lu Qingcheng. Sous son apparence calme, elle dégageait une aura de raffinement et de force intérieure.

Pour une raison inconnue, Kiyoshi se raidit soudainement. Il regarda immédiatement Lu Qingcheng.

Après une brève pause, Lu Qingcheng se reprit rapidement et dit poliment : « Mademoiselle, vous avez mal compris. Je n'avais aucune intention d'être irrespectueux. »

Xu Yun sourit, satisfait, et esquissa une gracieuse révérence. Lu Qingcheng lui rendit son salut d'un hochement de tête tout aussi élégant. Xu Yun se retira ensuite avec grâce auprès de Madame Lu.