Das ist ein wirklich raffinierter Schachzug!
Jedes Mal, wenn Qin Ning mit seiner Armee ein neues Gebiet eroberte, musste die Bevölkerung besänftigt werden. Doch was wäre, wenn man am Ende mit einer Gruppe von Menschen da stünde, die keine Lebensgrundlage mehr hätten?
Um diese Bevölkerung zu besänftigen, musste die Qin-Armee sich um deren tägliche Versorgung kümmern und sie mit allen notwendigen Gütern ausstatten. Allein die Stadt Wanfu bereitete der Qin-Armee bereits große Schwierigkeiten; sollte es dem Rest der Stadt ähnlich ergehen, würde Qin Ning in ernsthafte Bedrängnis geraten.
Qin Ning hatte kaum den ersten Schritt getan, als er vor einer folgenschweren Entscheidung stand. Mit dem Yifu-Pass als Rückendeckung konnte er sich derzeit über die große Teleportationsanlage in der Nähe des Passes mit Vorräten versorgen und sogar einigen Zivilisten helfen. Doch je weiter er vordrang, desto mehr Menschen würde er antreffen. Wie sollte er das nur schaffen?
Die Vorräte konnten zwar mit großen Flugzeugen aufgefüllt werden, doch Qin Ning wusste, dass die Umgebung größtenteils aus kleinen Städten bestand. Der Prinz des Nordens hatte zweifellos erkannt, dass diese Orte nicht zu verteidigen waren und würde wahrscheinlich dieselben Methoden gegen die Qin-Armee anwenden. Selbst wenn Nachschub eintreffen würde, wie sollte die Qin-Armee einem solchen Abnutzungskrieg standhalten?
Qin Ning fasste jedoch schnell einen Entschluss. Obwohl ein solcher Feldzug zur Eroberung und Befestigung der Qin-Armee große Schwierigkeiten bereiten würde, könnte er, wenn er gelänge, das Kernland des Nordprinzen unmittelbar bedrohen.
Schließlich wurden die Taktik der verbrannten Erde und die befestigten Stellungen auf Kosten des Erhalts der Gesundheit eines einzigen feindlichen Soldaten angewendet; Qin Ning betrachtete dies als eine Art Bezahlung, um das Leben seiner Leibwächter zu retten.
Qin Ning befahl den Helfern im hinteren Teil des Truppenteils, die Lieferung der Güter an die von ihm gewünschten Orte sicherzustellen. Zähneknirschend nahm er die Aufgabe der Einheimischen entgegen.
Nachdem die Vorräte gesichert waren, konnte Qin Ning sie nutzen, um die lokale Bevölkerung zu organisieren und gemeinsam mit der Qin-Armee die Ordnung aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus würde dies dem Qin-Clan ermöglichen, tiefer in das Gebiet vorzudringen, was für Qin Ning offensichtliche Vorteile mit sich brachte.
In jeder kleinen Stadt ließ Qin Ning tausend Soldaten zur Verteidigung zurück, während der Rest ihm auf seinem Vormarsch folgte.
Nach der Eroberung von mehr als zehn kleineren Städten war Qin Nings Armee auf 90.000 Mann geschrumpft. Doch dann erreichte Qin Ning eines Tages eine Hiobsbotschaft: Die für die Aufklärung zuständigen Kundschafter der Qin-Armee waren von der lokalen Bevölkerung angegriffen worden.
Den Ereignissen der letzten Tage zufolge reagierte die lokale Bevölkerung überall dort, wo die Qin-Armee eintraf, eher zurückhaltend. Solange sie mit Nahrung, Kleidung und anderen lebensnotwendigen Gütern versorgt wurden, schlossen sie sich der Armee sofort an. Warum geschieht dies nun?
Qin Ning spürte, dass etwas nicht stimmte, und befahl daher der Hauptstreitmacht, ein Lager aufzuschlagen, während er mit fünfhundert Elitesoldaten der Qin-Dynastie an die Front ging, um Nachforschungen anzustellen.
Die kleine Stadt vor ihnen war etwa so groß wie die kleinen Städte, die die Qin-Armee zuvor besetzt hatte. Doch im Gegensatz zu diesen sah diese kleine Stadt aus, als sei sie vom Krieg verwüstet worden; vielerorts stieg noch schwarzer Rauch auf.
Qin Ning führte seine Truppen in die Stadt und stellte fest, dass die Häuser in unterschiedlichem Maße beschädigt waren und überall Schreie der Qual und Weinen zu hören waren.
Das ist seltsam. Die Qin-Armee ist hier noch nicht durchgezogen. Wer könnte solch eine Zerstörung anrichten? Es gibt hier keine Banden oder ähnliche Gruppierungen.
Nachdem Qin Ning eine Straße entlanggegangen war, stieß er auf ein Haus, in dem ein alter Mann auf dem Boden saß und unaufhörlich jammerte.
Qin Ning ging sofort hinüber, half dem alten Mann auf und sagte sanft: „Großvater, was ist los? Warum weinst du so traurig?“
Der alte Mann weinte, Tränen strömten ihm über das Gesicht: „Meine Familie ist zerstört und meine Lieben sind fort. Warum glaubst du, weine ich?“
Qin Nings Mitgefühl erwachte: „Ach, die Toten sind fort, alter Mann, bitte nimm mein Beileid entgegen. Ich bin Qin Ning, ein Kommandant der Qin-Armee. Wenn du Hilfe brauchst …“
Bevor Qin Ning seinen Satz beenden konnte, wischte sich der alte Mann die Tränen ab und sagte mit leuchtenden Augen: „Du bist Qin Ning? Ein General in der Qin-Armee?“
Qin Ning nickte unbewusst: „Ja.“
„Ich werde bis zum Tod gegen dich kämpfen!“ Der alte Mann geriet in Raserei, packte plötzlich Qin Ning und war bereit, mit ihr bis zum Tod zu kämpfen.
Als ein Qin-Soldat in der Nähe dies sah, packte er den alten Mann, zog ihn beiseite und zog dabei sein Schwert.
Qin Ning hielt ihn schnell auf: „Warte! Tu dem alten Mann nichts.“
Nachdem Qin Ning den Soldaten, der den alten Mann töten wollte, aufgehalten hatte, ging er mit immer noch freundlichem Gesichtsausdruck zu ihm hinüber, um ihm aufzuhelfen: „Großvater, was ist los? Ich hege keinen Groll gegen dich und wollte dir nur helfen. Warum tust du das?“
Der alte Mann tobte und hinderte Qin Ning daran, sich ihm zu nähern: „Warum? Eure Qin-Armee hat meinen Sohn getötet, meine Schwiegertochter vergewaltigt und meine Sachen gestohlen. Sagt mir, warum habe ich das getan?“
Qin Ning war schockiert. Wie konnte so etwas geschehen? Dann dachte er nach. Die Qin-Armee befand sich noch immer im Hinterland. Nur er und seine tausend Mann waren in diese Stadt gekommen. Wie konnten sie so etwas anstellen?
„Alter Mann, keine Angst. Wenn du deine Lieben rächen willst, sag es mir langsam. Weißt du, wenn ich dich töten wollte, wäre das doch so einfach wie einen Finger zu rühren? Warum also die ganze Rede?“
Der alte Mann beruhigte sich allmählich und begriff, dass es Sinn ergab. Angesichts von Qin Nings unglaublich freundlichem Wesen konnte er sich einfach nicht mit der Gruppe von Leuten anfreunden, die Brandstiftung, Mord und Plünderungen begangen hatten.
Qin Ning bat den alten Mann, sich auf einen erhöhten Platz zu setzen und ihm zuzuhören, wie er langsam seine Erlebnisse erzählte.
Der alte Mann berichtete, dass erst letzte Nacht eine Gruppe von Leuten in denselben Militäruniformen wie Qin Nings Männer in die Gegend eingefallen sei und gemordet, geplündert, gebrandschatzt und Frauen vergewaltigt habe. Diese Leute hätten behauptet, zu Qins Armee zu gehören und das gesamte Gebiet des Nordprinzen zu besetzen. Jeder, der dem Nordprinzen folge, werde dasselbe Schicksal erleiden!
Als Qin Ning dies hörte, geriet er in Wut.
Nach der Beschreibung des alten Mannes musste die Armee aus über tausend Mann bestehen. Die Truppen der Qin-Armee waren alle bei ihm; wären nur etwa ein Dutzend Leute gekommen, hätten sich vielleicht Verräter unter ihnen befunden, doch eine so große Zahl deutete eindeutig auf eine organisierte und geplante Operation hin.
In Anbetracht der hinterhältigen Taktik des Nordprinzen, die Felder zu roden und die Mauern zu befestigen, war Qin Ning sich sicher, dass dies eine weitere der niederträchtigen Ideen des Nordprinzen war.
Qin Ning wies die Qin-Armee an, die Stadtbewohner zu beschwichtigen. Sie sollten Aushänge anbringen, in denen sie versicherten, dass die Armee für nichts davon verantwortlich sei und den wahren Täter fassen werde. Anschließend forderte er alle auf, sich bei der Qin-Armee mit dem Nötigsten zu versorgen, um diese schwere Zeit zu überstehen.
Da Qin Ning freundlich und sanftmütig blieb, begann der alte Mann, ihm zu vertrauen.
Der alte Mann arbeitete auch mit der Qin-Armee zusammen, um die überlebenden Menschen in der Stadt zu beschwichtigen. Er sagte ihnen, sie sollten den verleumderischen Worten der Bösewichte keinen Glauben schenken, und dass die Qin-Armee allen Gerechtigkeit widerfahren lassen würde.
Kapitel 673 Abstimmung
Als sich die Lage allmählich beruhigte, war Qin Ning voller Wut.
Qin Ning befahl seinen Kundschaftern, keine Mühen zu scheuen, den Aufenthaltsort dieser Gruppe von Leuten herauszufinden, die sich als Qin-Soldaten ausgaben.
Bald schon entdeckten Kundschafter den Aufenthaltsort der Gruppe. Nachdem sie eine weitere Stadt geplündert hatten, versammelte sich die Gruppe an einem Ort, der weniger als 300 Meilen von einer Großstadt entfernt lag.
Qin Ning hatte vor seinen Untergebenen noch nie ein finsteres Gesicht gezeigt, doch diesmal sah es so aus, als stünde ihm ein Regenschauer bevor. Ein mittelgroßes Flugzeug, das Qin Ning eingesetzt hatte und das tausend Qin-Soldaten an Bord hatte, flog auf die Aufklärungsposition des Spähers zu.
Schon bald entdeckte Qin Ning diese Gruppe von Menschen.
Die Kleidung der Gruppe war fast identisch mit der der Qin-Armee, nur dass die großen Säcke und Bündel, die sie trugen, sie verrieten; die Qin-Armee hätte niemals so ausgesehen.
Qin Nings Augen blitzten vor Wut. Noch bevor das Flugzeug landen konnte, sprang er hoch in die Luft.
Die als Qin-Soldaten verkleidete Gruppe war überrascht, doch als sie sah, dass es nur Qin Ning war, wurden sie sofort überheblich.
"Verdammt, wo kommt dieser Mistkerl denn her? Du hast es ja förmlich provoziert, oder? Heute hast du einfach Pech gehabt. Also, wie willst du sterben?"
Bevor der Mann seinen Satz beenden konnte, landete ein mittelgroßes Flugzeug, und tausend Soldaten der Qin-Dynastie formierten sich und umzingelten es.
Als sie sahen, wie schlecht die Lage lief, riefen diese Leute: „Es ist furchtbar! Die Qin-Armee ist wirklich hier! Lauft!“
Das ist ganz und gar keine Feigheit, sondern ein echter Pragmatismus.
Allein beim Gedanken an eine Begegnung mit der Armee des Nordprinzen lief ihnen ein Schauer über den Rücken. Ohne die zehnfache Stärke des Feindes konnten sie nicht einmal von einer direkten Konfrontation träumen!
Da die Armee von Qin etwa die gleiche Größe wie ihre eigene hatte, worauf warteten sie noch?
Laufen!
Qin Ning bewegte sich blitzschnell und versperrte den etwa zwölf schnellsten Läufern den Weg. Nun war Qin Ning gnadenlos; mit einer Salve von Ohrfeigen zersplitterten die Köpfe dieser Läufer.
„Wer es wagt, noch einmal zu fliehen, wird die Konsequenzen tragen!“, brüllte Qin Ning, seine Stimme hallte wie ein Donnerschlag am Himmel wider. Angesichts solch eines eindringlichen Beispiels – wer würde es da noch wagen zu fliehen?
„Legt eure Waffen nieder und kommt mit uns!“, rief Qin Ning.
Die Qin-Soldaten wussten ebenfalls, dass diese Männer sich als sie ausgaben und Gräueltaten begingen, und sie hatten schon lange den Wunsch gehegt, sie einen nach dem anderen zu Tode zu foltern. Da der Qin-General jedoch den Befehl gab, sie zu identifizieren und zu beseitigen, mussten sie ihren Zorn vorerst unterdrücken.
General Qin hatte die Tötungen nicht befohlen, aber er hatte auch nicht befohlen, die Kämpfe einzustellen. Qins Soldaten sahen, dass einige Soldaten ihre Waffen nicht oder nur zögerlich niederlegten, und gingen auf sie zu und schlugen sie nieder.
Im Bruchteil einer Sekunde spürte diese Gruppe von Menschen, die sich als Qin-Soldaten ausgaben, plötzlich das Leid dieser einfachen Leute.
Unter der Eskorte von tausend Qin-Soldaten wurden diese als Qin-Soldaten getarnten Männer in eine nahegelegene Stadt gebracht, in der Qin-Truppen stationiert waren. Qin Ning befahl, die betroffenen Zivilisten zu benachrichtigen, damit sie sich meldeten und die Täter identifizierten.
Als die Einheimischen hörten, dass derjenige, der ihnen Leid zugefügt hatte, gefasst worden war, strömten sie herbei. Sobald sie die Gruppe von Menschen in mehreren Reihen sahen, stießen einige von ihnen sofort Schreie aus.
"Dieser Bastard! Er hat meinen Vater getötet und meine Frau vergewaltigt! Du Ungeheuer, du hast endlich deinen Meister gefunden!"
„Ja, ich erkenne ihn. Er hat meine Familie getötet und meine Frauen vergewaltigt.“
...
Die für die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständigen Qin-Soldaten gerieten zunehmend in Schwierigkeiten; die aufgebrachte Menge war außer Kontrolle geraten und begann, die Ordnung der Qin-Armee zu stören.
Mit einem Ruck erlag die Qin-Armee schließlich der anstürmenden Menge. Eine Gruppe Menschen mit blutunterlaufenen Augen stürmte in das von der Qin-Armee bewachte Gebiet und stürzte sich auf die Gruppe, die die Gräueltaten begangen hatte.
Der von extremem Hass angefachte Wahnsinn ist erschreckend; die tobende Menge verliert nicht nur die Vernunft, sondern zeigt auch ihre bestialische Natur.
Schläge und Tritte sind die gnädigsten Formen der Gewalt. Manche Leute packten einfach die Soldaten, die sie misshandelten, und bissen sie in Stücke.
Die qualvollen Schreie und die extrem blutigen und gewalttätigen Szenen waren so grausam, dass selbst gestandene Qin-Soldaten sie kaum ertragen konnten.
Als sich die aufgebrachte Menge allmählich beruhigte und die Qin-Soldaten den Tatort säuberten, waren die Leichen der Soldaten, die die Gewalttaten begangen hatten, nicht mehr intakt; manche waren nur noch Skelette, deren Gedärme über den ganzen Boden verstreut lagen.
Da die Aufräumarbeiten schwierig waren, blieb den Qin-Soldaten keine andere Wahl, als die verbliebenen Leichen zusammenzutragen und zu verbrennen.
Qin Ning erklärte allen, dass es sich bei diesen Leuten in Wirklichkeit um Soldaten der Armee des Nordprinzen handelte, die als Qin-Soldaten verkleidet waren. Die Qin-Armee würde bei einem Angriff auf den Nordprinzen niemals Zivilisten massakrieren.
Fakten sprechen lauter als Worte. Angesichts der vorliegenden Fakten weiß das Volk ganz sicher, was wirklich geschehen ist. Um die Qin-Armee aufzuhalten, benutzte der Prinz des Nordens tatsächlich sein eigenes Volk; er handelte absolut verabscheuungswürdig.
Viele junge Leute entwickelten deshalb einen starken Hass gegen den Nordprinzen, da ihre Verwandten systematisch von der Armee des Nordprinzen getötet worden waren und sie alle der Qin-Armee beitreten wollten.
Qin Ning gab den Bitten dieser Leute nach, nahm sie alle in die Qin-Armee auf, gewährte ihnen alle Vorteile der Qin-Armee und machte sie zu einem Teil der örtlichen Stadtverteidigungstruppe.
Der Fall gelangte schnell zur Kenntnis des Prinzen des Nordens. Er war voller Reue; die Aufdeckung der Affäre würde seinem Ansehen schweren Schaden zufügen und die Bevölkerung der Region vollständig auf Qin Nings Seite ziehen.
Doch Reue ist Reue, jetzt ist es an der Zeit, der Situation ungeschminkt ins Auge zu sehen.
Qin Ning, der ein Heer von 100.000 Mann befehligt, wird sich ganz sicher nicht mit diesen Randstädten zufriedengeben; er wird seine Eroberungen mit Sicherheit weiter ausdehnen.
Der Prinz des Nordens starrte auf die Karte, seine Augen blitzten förmlich vor Wut.
Einer seiner vertrauten Generäle sagte: „Eure Hoheit, es gibt keinen Grund, sich so aufzuregen. Seht, Qin Ning hat diesmal nur 100.000 Soldaten mitgebracht, und einige sind über die Stadtverteidigung verstreut. Er hat wahrscheinlich weniger als 90.000 Mann bei sich. Wir können Qin Ning in einen Hinterhalt locken. Wenn wir ihn besiegen können, können wir das Blatt wenden.“
Der Prinz des Nordens war verblüfft: „Oh? Ein Hinterhalt? Ihr kennt das Gelände unserer Südgrenze; es ist größtenteils offenes Gelände. Wie sollen wir da einen Hinterhalt durchführen?“
Der Mann lachte und sagte: „Eure Hoheit, seht her, das ist es!“
Der Mann zeigte in die Richtung, woraufhin der Prinz des Nordens freudig ausrief: „Eine Weggabelung!“
Der Mann sagte selbstgefällig: „Stimmt, es ist eine Dreierkreuzung!“
Sanchakou ist die einzige bedeutende Verkehrsroute an der südlichen Grenze des nördlichen Prinzenlandes.
Obwohl das Gelände dort nicht sehr hügelig ist, machen die Hügel unterschiedlicher Größe und die dichten Wälder, die sie bedecken, es zu einem geeigneten Ort für militärische Operationen.
Noch merkwürdiger ist, dass das Gebiet um die Dreierkreuzung von Sümpfen bedeckt ist und sich die beiden Wege, die ins Herz des Territoriums des Nordprinzen führen, an dieser Stelle trennen. Beide Wege führen direkt ins Herz der südlichen Grenze des Nordprinzen.
Es schien dort keine Gefahr zu geben, aber wegen des umliegenden Sumpfes waren dies die einzigen beiden Wege, die man zurücklegen konnte.
Diese beiden Straßen, die zu den südlichen Grenzgebieten des Nordprinzen führen, treffen an einem Punkt zusammen, der als Dreiwegekreuzung bezeichnet wird.
An der Kreuzung befindet sich ein künstlich errichtetes Amtsgebäude, von dem aus man die gesamte Hauptstraße überblicken kann, die in den Süden hinein- und hinausführt.
Der Prinz des Nordens holte tief Luft und sagte: „Hier kann man Leute überfallen. Aber die Qin-Armee aufzuhalten, ist wohl unrealistisch.“
Der Mann lachte und sagte: „Eure Hoheit, wir allein reichen nicht aus, aber was würde geschehen, wenn wir das Schwarzwasserreich dazu überreden würden, 500.000 Soldaten zu einem Hinterhalt dorthin zu schicken?“
Der Prinz des Nordens war ebenfalls erstaunt über die Verschwendungssucht seiner Untergebenen.
Fünfhunderttausend!
Rechnet man noch ihre eigenen Verteidigungskräfte hinzu, sind das fast 700.000 Soldaten! Qin Ning hat 90.000 Mann; die könnten sie mit Leichtigkeit vernichten!
Das ist unglaublich verlockend!
Nach kurzem Überlegen beschloss der Prinz des Nordens, ihnen hier und jetzt ordentlich die Leviten zu lesen.