In diesem Moment donnerten Qins große Flugmaschinen über ihnen hinweg und entfesselten einen Hagel hochexplosiver Geschosse. Die Verteidigungsanlagen, die der schwarz gekleidete Gesandte mühsam errichtet hatte, wurden unter dem heftigen Bombardement zu Staub zermahlen.
Die gut organisierte reguläre Armee wusste, dass sie um ihr Leben fliehen musste, aber die zweibeinigen Wölfe, die sich in der Mitte befanden, reagierten überhaupt nicht und blieben trotz des Bombardements regungslos.
Qin Ning lächelte schwach und sagte: „Warum befehlt Ihr den zweibeinigen Wölfen nicht anzugreifen? Das würde wenigstens Euer Gesicht wahren. Wollt Ihr Euch etwa so einfach ergeben?“
Der schwarz gekleidete Gesandte wirkte plötzlich um mehr als zehn Jahre gealtert, und seine Stimme klang müde: „Qin Ning, vielleicht hast du recht, ich habe in dieser Runde eine vernichtende Niederlage erlitten. Da wir verloren haben, sollten wir die Sache offen ansprechen, warum sollten wir uns noch mit jämmerlichen Ausflüchten abmühen?“
„Oh? Ich habe dich unterschätzt. Du sagtest letztes Mal, wenn ich mich dir unterwerfe, würdest du mich zum König machen, also erwidere ich nur den Gefallen. Wenn du dich jetzt ergibst, kann ich dich eines schnellen Todes sterben lassen.“
„Hahaha…“ Der schwarz gekleidete Gesandte spottete: „Qin Ning, du bist so selbstgefällig nach nur einem gewonnenen Kampf. Glaubst du etwa, ich hätte schon aufgegeben? Vergiss nicht, dass bald Verstärkung eintrifft. Ich gebe zu, ich kann dich nicht besiegen, aber ich kann Zeit schinden. Qin Ning, lache ruhig weiter, aber du wirst derjenige sein, der stirbt!“
Nach diesen Worten zerschmetterte der schwarz gekleidete Gesandte das Kommunikationsgerät in Stücke, erhob sich dann in die Luft und flog schnurstracks nach Osten.
Qin Ning erblickte den schwarz gekleideten Gesandten im Flug, wusste aber, dass er ihn jetzt nicht mehr einholen würde, und gab den Gedanken deshalb einfach auf.
Die Schlacht von Juye, die Qin Ning ursprünglich als extrem schwierig geplant hatte, entwickelte sich unerwartet zu einem vernichtenden Sieg für die Qin-Armee.
Selbstverständlich wurde die reguläre Armee des östlichen Fürsten durch die Vernichtung des schweren Artilleriebataillons und einen einzigen Bombenangriff großer Flugzeuge völlig überwältigt. Wer hätte unter solch vernichtendem feindlichen Bombenbeschuss überhaupt noch Widerstand leisten können?
Selbst ein Narr könnte das Endergebnis erraten: Diejenigen, die Widerstand leisten, würden ihr Leben verlieren, ohne überhaupt zu wissen, wie.
Die Zahl der Soldaten des Östlichen Prinzen, die tatsächlich unter dem Artilleriebeschuss der Qin-Armee ums Leben kamen, war geringer als die Zahl der Opfer, die durch die Massenpanik im Chaos verursacht wurden.
Noch tragischer als das Schicksal der regulären Armee war die Zweibeinige Wolfslegion. Die 400.000 Mann starke Zweibeinige Wolfslegion wartete darauf, dass der Schwarzgewandete Gesandte sie wiederholt bombardierte, ohne den Befehl zum Angriff zu erhalten.
Am Ende brauchte die Qin-Armee nicht einmal mit Giftschlangen gelenkte Bomben einzusetzen, um mit diesen zweibeinigen Wölfen fertigzuwerden.
Die Schlacht von Juye endete mit einem absoluten Sieg für die Qin-Armee.
Obwohl die Qin-Armee keine Verluste erlitt, war ihr Verbrauch an Vorräten erschreckend.
Dem schweren Artilleriebataillon gingen die Granaten aus, drei Viertel der Sprenggranaten für die großen Flugzeuge waren verbraucht, zwei Drittel der Handkanonengranaten waren verbraucht, und unzählige andere militärische Vorräte gingen während des Angriffs der Bodentruppen verloren.
Um es einfach auszudrücken: Wenn Qin Ning mit einer weiteren Großschlacht wie der Schlacht von Juye konfrontiert würde, würde er nicht zögern, seinen Truppen den Rückzug zu befehlen!
Qin Ning führte seine Armee aus Juye hinaus und befahl den Truppen, anzuhalten und sich auszuruhen.
Obwohl die Zeit knapp war, musste Qin Ning hier noch eine Weile verweilen. Auch die Nachschublinien im Hinterland waren unterbrochen; schließlich war ein Sperrfeuer schwerer Artillerie zwar befriedigend, doch die Herstellung einzelner schwerer Artilleriegranaten kostete Zeit.
Der hintere Munitionsvorrat war vollständig aufgebraucht; es reichte gerade noch, um Qin Nings Armee mit weniger als zwei Einheiten Munition aufzustocken.
Qin Ning wusste, dass jede Minute zählte, und die letzten Worte des schwarz gekleideten Gesandten beunruhigten ihn zutiefst. Während er die Truppen im Hinterland anspornte, die Produktion zu beschleunigen und die Vorräte aufzufüllen, führte Qin Ning die Qin-Armee nach Osten.
Auf ihrem Vormarsch nach Osten stieß Qin Ning mit seiner Armee auf fast keinen Widerstand. Später berichteten Kundschafter der Qin, dass die Städte vor ihnen verlassen waren, sodass die Qin-Armee nur noch leere Städte vorfand.
Gleichzeitig kamen auch gute Nachrichten aus dem Hinterland: Wang Jians 300.000 Mann starke Armee eroberte zunächst verschiedene Städte südlich des Vormarsches der Hauptarmee der Qin, wandte sich dann nach Norden und vernichtete die restlichen feindlichen Streitkräfte, die die Hauptarmee der Qin nicht angegriffen hatte, vollständig.
Qin Ning befahl Wang Jian sofort, die regulären Wachtruppen in jeder Stadt zurückzulassen und unverzüglich mit seinen Truppen zum Hauptheer von Qin zu eilen, um sich mit diesem zu vereinen.
Viele Generäle verstanden Qin Nings Vorgehen nicht. Angesichts der aktuellen Lage schien es, als ob die Truppen des östlichen Prinzen, von der Spitze bis zur Basis, keinerlei Widerstandswillen besaßen.
Die Beseitigung der Überreste der Streitkräfte des Östlichen Prinzen und die vollständige Befreiung der Ostgrenze des Blauen Sternenreichs ist nur eine Frage der Zeit.
Die einzige Bedrohung für die Qin-Armee stellt die zweibeinige Wolfslegion dar, doch die Qin-Armee verfügt mittlerweile über genügend Erfahrung und Waffen, um mit der zweibeinigen Wolfslegion fertigzuwerden.
Die Integration der Hauptstreitmacht zu diesem Zeitpunkt würde sich unweigerlich wie ein gewaltiges Unterfangen anfühlen.
Die Generäle ahnten nichts von Qin Nings Angst. Qin Ning wusste, dass die Vereinigung des gesamten Blaustern-Imperiums nur eine Frage der Zeit war, doch was ihm am meisten fehlte, war genau diese Zeit.
Wang Jian reiste Tag und Nacht und verbündete sich mit Qin Ning.
Qin Ning verfügte nun über fast eine Million Soldaten. Er ließ Wang Jians Truppen keine Zeit zur Anpassung und marschierte unverzüglich nach Osten, wobei er in rascher Folge Städte einnahm, die keinen Widerstand leisteten.
Die Zeit wartet auf niemanden! Wenn Qin Ning sich nicht beeilt, wird er, sobald es soweit ist, die Dinge nicht mehr beschleunigen können, selbst wenn er es wollte!
Kapitel 793 Schildkrötenverteidigung
Die Kundschafter der Qin-Armee waren die am stärksten beanspruchten Angehörigen der gesamten Armee. Sobald die Hauptstreitmacht der Qin-Armee die von den Kundschaftern gelieferten Informationen erhielt, konnte sie entweder vorrücken oder Stellung halten.
Die Kundschafter hingegen mussten die notwendigen Hin- und Herfahrten zwischen den verschiedenen Zielen unternehmen und mussten in kritischen Situationen manchmal sogar ins Lager der Qin-Armee zurückkehren, um über die Lage zu berichten.
Je weiter die Qin-Armee nach Osten in das Blaue-Sterne-Reich vordrang, desto leichter wurde es. Schließlich fühlte es sich weniger wie eine Schlacht und mehr wie ein Gewaltmarsch an.
Am östlichsten Rand des Territoriums des östlichen Fürsten liegt ein schmaler, von Bergen umschlossener Landstreifen, der das Gebiet der letzten fünfzig Städte des östlichen Fürsten darstellt.
Es gab hier keinen ausreichenden strategischen Spielraum mehr. Qin Ning befahl einer Million Qin-Soldaten, die Einkesselung zu verstärken und diesen schmalen Landstreifen abzuriegeln, und befahl dann der Qin-Armee, sich auszuruhen.
Die verbliebenen Truppen des östlichen Prinzen waren von der Qin-Armee vollständig aufgehalten worden. Um überhaupt voranzukommen, mussten die Truppen des östlichen Prinzen das von der Qin-Armee verteidigte Gebiet verlassen.
Wang Jian fragte etwas verwirrt: „General Qin, der östliche Prinz ist jetzt auf engstem Raum zusammengepfercht. Wenn wir uns anstrengen, können wir ihn vollständig eliminieren. Ich weiß nicht, was Sie sich dabei gedacht haben, hier aufzuhören.“
Qin Ning nickte, presste die Lippen zusammen und sagte: „Je näher wir dem Ende kommen, desto verrückter wird die Situation. Die Tragödie der Neun Städte wird immer ein Albtraum bleiben, den ich nicht abschütteln kann, und ich will diese Tragödie hier nicht wiederholen.“
Wang Jian nickte und sagte: „Es ist verständlich, dass General Qin solche Bedenken hat. Ich hätte da eine Idee, General Qin. Ich stamme aus dieser Gegend und bin hier aufgewachsen. Ich kenne die Lage sehr gut. Wie wäre es damit: Ich werde selbst hingehen, die Lage erkunden und die nützlichsten Informationen für unsere Qin-Armee beschaffen.“
Qin Ning dachte einen Moment nach und war der Ansicht, dass Wang Jian einer solchen Aufgabe gewachsen war. Deshalb wies er Wang Jian an, vorsichtig zu sein und sein Leben über alles andere zu stellen, bevor er ihn losschickte.
Kaum war Wang Jian abgereist, erhielt Qin Ning eine Kontaktanfrage vom östlichen Prinzen.
Nachdem Qin Ning die Verbindung zum Kommunikator hergestellt hatte, empfand er den Tonfall und die Sprechweise des östlichen Prinzen als etwas seltsam.
Anders als sonst begann der östliche Prinz nicht sofort mit einer raschen Erklärung der Situation, bevor er die Kommunikation hastig abbrach.
Heute scheint der östliche Prinz viel Zeit und Muße zu haben, um sich mit Qin Ning zu unterhalten.
Er redete unaufhörlich über Dinge wie Grüße und wie es General Qin in letzter Zeit ergangen sei.
Qin Ning spürte, dass etwas nicht stimmte, und fragte schnell: „Eure Hoheit, Sie würden mich doch nicht wegen so trivialer Angelegenheiten kontaktieren, oder?“
Der östliche Prinz lächelte schwach und sagte: „Es gibt einiges zu besprechen, aber wir haben genügend Zeit. General Qin, wir sind alte Freunde, könnten wir uns nicht in Ruhe unterhalten?“
Qin Ning wurde zunehmend unruhig und sagte eindringlich: „Eure Hoheit, ist Euch etwas Dringendes zugestoßen? Wenn ja, werde ich Euch abholen.“
„Hahaha…“ Der Prinz des Ostens lachte laut auf, doch tiefe Trauer durchdrang sein Lachen. „General Qin, ich hätte nie gedacht, dass ausgerechnet du, mein Todfeind, dich am Ende um mein Leben und meinen Tod kümmern würdest… Welch grausame Fügung des Schicksals! Aber wie dem auch sei, ich danke dir von Herzen. Es ist wahrlich ein Segen, dass Chong Tong dir gefolgt ist.“
Qin Ning war sich sicher, dass dem östlichen Prinzen etwas Schreckliches zugestoßen war. Fast rief er: „Östlicher Prinz, wo bist du jetzt? Sag es mir, und ich komme sofort, um dich zu retten!“
„Keine Ursache, vielen Dank nochmals, General Qin. Ich habe wichtige militärische Informationen für Sie. Der mysteriöse Gesandte hinter mir hat beschlossen, sein gesamtes Territorium aufzugeben und die siebenundzwanzig Städte am östlichsten Rand meines Gebiets zu besetzen. Dieser Kerl ist gerade damit beschäftigt, Befestigungen zu errichten, weshalb ich Zeit habe, mit Ihnen zu sprechen. Greifen Sie schnell an! Es ist hundertmal besser für das Blaue-Sterne-Imperium, in Ihren Händen zu sein als in den Händen dieses Wahnsinnigen.“
Wenn ein Vogel im Sterben liegt, ist sein Gesang traurig; wenn ein Mensch im Sterben liegt, sind seine Worte freundlich.
Qin Ning spürte in den Worten des östlichen Prinzen eine entschlossene Zielstrebigkeit.
„Eure Hoheit, im Grunde Ihres Herzens sind Sie kein schlechter Mensch. Sagen Sie mir, wo Sie sind, und ich möchte Sie wirklich retten.“
„General Qin, ich weiß, dass Sie es aufrichtig meinen. Doch seitdem der schwarz gekleidete Bote Millionen unschuldiger Zivilisten und unzählige Krieger unter meinem Kommando in zweibeinige Wölfe verwandelt hat, fühle ich mich unverzeihlich. Ich habe dem Boten einst trotz der Wirkung der Droge widerstanden, aber es lag nicht mehr in meiner Macht. Qin Ning, danke, dass Sie mir in meinen letzten Augenblicken etwas Trost gespendet haben.“
Nach diesen Worten schaltete der östliche Prinz die Kommunikationsgeräte aus.
Der östliche Prinz nahm einen Spiegel und richtete sorgfältig sein Äußeres davor.
Es ist unklar, wie viel Zeit vergangen ist, aber der schwarz gekleidete Bote erschien wie ein Geist vor dem östlichen Prinzen.
„Sie haben es wirklich schwer, sich in einem so entscheidenden Moment als Frau zu verkleiden!“ Die Worte des schwarz gekleideten Gesandten waren deutlich von Wut durchzogen.
Der östliche Prinz warf den Spiegel neben sich beiläufig weit weg: „Gesandter, was ist denn in letzter Zeit mit dir los? Dein Temperament ist ja noch schlimmer geworden! Das ist ganz anders als bei deiner Ankunft, als du lange Zeit ein fast überirdisches Auftreten an den Tag gelegt hast. Hat Qin Ning etwa endlich dein wahres Gesicht enthüllt? Hahaha…“
Der schwarz gekleidete Gesandte unterdrückte nur mit Mühe den Drang, den östlichen Fürsten zu erwürgen, und schnaubte kalt: „Unverschämtheit! Ist das der Dank, den Ihr Euren Wohltäter, den Gesandten, der sich so große Mühe gegeben hat, Euch zu helfen?“
„Halt den Mund!“, zischte der Fürst des Ostens mit majestätischer Stimme, als sei er in seine erhabene, königliche Aura zurückgekehrt. „Wohltäter? Meine Millionen Untertanen in zweibeinige Wölfe zu verwandeln und unzählige unschuldige Leben auszulöschen, soll mir wohl einen Wohltäter sein? Wenn das ein Wohltäter ist, dann sollte ich dich töten, um deine Güte zu vergelten.“
Der schwarz gekleidete Gesandte zitterte und wandte sich an den östlichen Fürsten: „Willst du immer noch leichtsinnig gegen mich vorgehen, während du die endlose Qual des Giftes erleidest?“
„Hm, ich nehme an, Sie haben die Geduld mit mir verloren, nicht wahr? In diesem Fall sollten wir die Sache heute noch klären.“
Der schwarz gekleidete Gesandte hob den Schleier von seinem Haupt und enthüllte ein so bleiches Gesicht, dass es völlig farblos war. Er spottete: „Ich hatte gehofft, euch euer Leben verlängern zu lassen, aber da ihr so undankbar seid, werde ich euch nun euren letzten Beitrag für mich leisten lassen.“
Der östliche Prinz spürte plötzlich, wie sein Blick unwillkürlich zu den Augen des schwarz gekleideten Gesandten gefesselt wurde. Die Augen des schwarz gekleideten Gesandten glichen bodenlosen Abgründen, und der östliche Prinz fühlte sich, als ob sein ganzes Bewusstsein in ihnen versank.
Allmählich spürte der östliche Prinz, wie sein Selbstbewusstsein schwand. Schließlich hörte das Bewusstsein des östlichen Prinzen auf zu schwanken.
„Hmpf, ein bloßer Clown wagt es, so anmaßend zu sein! Nun, es ist gut, dass er zur Marionette geworden ist, sodass er einfach nur zuhören kann, was man ihm sagt.“
Qin Ning, dessen Verbindung unterbrochen war, spürte sofort, dass etwas nicht stimmte.
So versammelte Qin Ning rasch 10.000 Qin-Soldaten, trennte sie von der Hauptstreitmacht ab und stürmte ins Herz des verbliebenen Territoriums des östlichen Prinzen.
Qin Ning hatte nicht erwartet, dass im letzten Gebiet des östlichen Prinzen alle Städte aussahen, als wären sie geplündert worden, überall lagen Ruinen, als hätte eine Naturkatastrophe stattgefunden.
Doch Qin Ning hatte keine Zeit, sich um all das zu kümmern. Er führte zehntausend Qin-Soldaten an und eilte blitzschnell nach Osten.
Nachdem Qin Ning mehr als zwanzig Städte durchquert hatte, war er überwältigt von dem, was er sah.
Die Stadt vor uns war von dicken Felsen und zerstörten Stadtmauern umgeben. Kein Wunder, dass die Stadt, an der wir gerade vorbeigefahren waren, so aussah; sie war abgerissen und hierher verlegt worden, um die letzten Verteidigungsanlagen zu verstärken.
Innerhalb der dicken Verteidigungsanlagen konnte Qin Ning die darin verborgenen, bedrohlichen Kanonenmündungen deutlich erkennen.
Qin Ning verstand sofort die Bedeutung des Befehls des östlichen Prinzen, schnell anzugreifen. Der schwarz gekleidete Gesandte beabsichtigte, mit starken Stadtbefestigungen den Angriff der Qin-Armee abzuwehren und ihn so zu verzögern.
Aus der Perspektive der Bodentruppen gab es selbst dann keine Garantie dafür, dass das schwere Artilleriebataillon der Qin-Armee, wenn es zu kontinuierlichen Angriffen gezwungen würde, innerhalb von zwei Monaten nach und nach durchbrechen könnte.
Qin Ning erhob sich in die Lüfte und stellte überrascht fest, dass die verbliebenen gut zwanzig Städte des Östlichen Prinzen allesamt von dicken, massiven Felsen und Mauern umgeben waren. Mit seinem göttlichen Sinn ertastete Qin Ning die Umgebung und entdeckte, dass unzählige zweibeinige Wölfe und eine kleine Anzahl regulärer Truppen unter den Mauern und Felsen aktiv waren.
Dies ist eine typische Verteidigungsstellung. Selbst wenn es der Qin-Armee gelänge, die Stadttore zu durchbrechen, könnte ihre Hauptstreitmacht unter diesen Umständen nicht zum Einsatz kommen. Auch die mit Giftschlangen gelenkten Bomben, die die zweibeinigen Wölfe vernichten könnten, wären hier nutzlos.
Der fatalste Fehler war, dass der schwarz gekleidete Gesandte beschloss, das Stadtgelände zu verteidigen. Eingekesselt durch das hügelige Gelände zu beiden Seiten, konnte die eine Million Mann starke Armee überhaupt nicht eingesetzt werden. Aufgrund der Geländebeschaffenheit vor der Stadt konnte zudem selbst ein schweres Artilleriebataillon der Qin-Armee nicht effektiv eingesetzt werden.
Nach langem Überlegen fand Qin Ning immer noch keine wirksame Lösung. Schließlich befahl er der Qin-Armee, 400.000 Soldaten sowie ein schweres Artilleriebataillon an diesen Ort zu entsenden.
Wie Qin Ning bereits vermutet hatte, gab es innerhalb der effektiven Reichweite der schweren Artillerie schlicht keine Möglichkeit, ein schweres Artilleriebataillon an der Front der Stadt einzusetzen.
Qin Ning versuchte, die schweren Kanonen, die nur notdürftig positioniert waren, auf die Stadt loszulassen. Nach mehreren Bombardierungen war nur ein kleiner Teil der außerhalb der Stadt aufgeschütteten Felsen und Mauern abgetragen.
Wollte die Qin-Armee ihr Bombardement ausweiten, musste sie ihre schwere Artillerie vorverlegen. Allerdings warteten unzählige Festungsgeschütze in den toten Winkeln der eigenen schweren Artillerie.
Diese Situation hatte Qin Ning nicht vorhergesehen.
Nach kurzem Überlegen befahl Qin Ning den schweren Artillerieeinheiten den Rückzug und der 300.000 Mann starken Armee, eine defensive Haltung einzunehmen und vorerst von Kampfhandlungen abzusehen.
Zurück in seinem Zelt versank Qin Ning in tiefes Nachdenken. Aufgrund der Auswirkungen des schweren Artilleriebeschusses und seiner Beobachtungen aus der Luft würde die Qin-Armee mindestens sechs Monate benötigen, um alle verbleibenden Städte einzunehmen.
Aber von einem halben Jahr geschweige denn von zwei Monaten – für Qin Ning wären selbst zwei Monate schon ein Luxus.
Qin Ning konnte die ganze Nacht nicht schlafen und ging immer wieder jeden Schlachtplan durch, aber alle Pläne hätten gelingen können, bis auf den Zeitmangel.
In einem Moment der Verzweiflung erwog Qin Ning sogar, seine Wohlwollende Energie einzusetzen, um den letzten Kampf an der Seite des östlichen Prinzen zu entscheiden. Doch er verwarf diesen Gedanken sofort. Wohlwollende Energie ließ sich nicht einfach wieder auffüllen. Obwohl sich stetig wohlwollende Energie ansammelte, konnte er es sich nicht leisten, sie in entscheidenden Augenblicken leichtfertig zu verschwenden.
Schließlich ist es für die Kultivierungswelt und das Blaue-Sterne-Imperium wahrscheinlich keine gute Sache, das Problem mit der Macht einer einzelnen Person gewaltsam zu lösen.
Außerdem gibt es da noch den Prinzen des Nordens und die noch viel skrupelloseren Gegner, denen wir uns in Zukunft stellen müssen!
Qin Ning wagte es nicht, einen einzigen Fehler zu machen!