Tras una inspección más detenida, la mayoría tenía expresiones frías. Incluso Ma Teng, que solía ser bastante hablador, estaba sentado allí en silencio, tomando su té.
Pronto, las nueve personas se reunieron. Sin embargo, nadie habló primero. Yuan Feng, el primer ministro, estaba recostado en su sillón reclinable con los ojos entrecerrados; no estaba claro si estaba dormido o descansando con los ojos cerrados.
Ma Teng, el marqués con un feudo, también bebía té sin parar, taza tras taza. En poco tiempo, se había terminado varias teteras.
En cuanto a Xun Shuang, que suele ser un caballero modesto con un porte elegante en cada uno de sus movimientos, en ese momento estaba leyendo un libro antiguo.
De repente, se oyeron pasos fuera de la puerta, y los nueve peces gordos se despertaron al instante, fingiendo estar trabajando duro.
De repente, un eunuco de alto rango apareció en la puerta. Era Zhang Rang, con una expresión de suficiencia, como si quisiera verlos hacer el ridículo. Para su desgracia, los nueve peces gordos eran muy buenos actores, y tras observarlos durante un buen rato, no lograron sacarle ninguna información.
"Ejem, todos, este es el decreto de Su Majestad."
"Den instrucciones al gabinete para que se ocupe del asunto Taiping Dao."
"Señores, este es el contenido del edicto imperial", dijo Zhang Rang con una sonrisa.
Al oír esto, Yuan Feng frunció el ceño inconscientemente. Las palabras eran completamente confusas. ¿Cómo debía el Gabinete abordar el asunto del Taiping Dao? ¿Cuáles eran los criterios? ¿Cuál sería el resultado final?
No hay información alguna. Si todo sale bien, será gracias al liderazgo del Emperador Ling. Si fracasan, será porque los líderes del gabinete no comprendieron correctamente las intenciones de Su Majestad.
Por ejemplo, el Taiping Dao estaba en buena posición y no quería rebelarse, pero el gabinete lo obligó directamente a hacerlo. ¡La culpa es del gabinete!
Si el Taiping Dao planeaba originalmente una rebelión, pero el gabinete la manejó con negligencia y la rebelión realmente ocurrió, el gabinete seguiría siendo el culpable.
Esto se conoce como el arte del liderazgo, o el principio supremo de la inacción que lo logra todo. Independientemente del resultado final, el emperador Ling nunca se equivocará.
Al ver la espalda arrogante de Zhang Rang, Yuan Feng tosió y dijo: "Su Majestad nos ha pedido que nos encarguemos de los asuntos del Camino de la Paz. ¿Qué opinas? Ju Gao, habla tú primero".
«El tema del Camino de la Paz tiene su origen en este libro, "La biografía del aspirante a la grandeza". En cuanto a la autenticidad de este libro, nadie lo sabe, y nadie se atreve a afirmar con certeza si es verdadero o falso. Por lo tanto, bien podríamos prepararnos para ambas posibilidades», dijo Cao Song con calma.
Este argumento era realmente sólido, aparentemente muy razonable, pero no aportaba ninguna idea realmente útil. Al final, incluso llegó a la conclusión de tener un plan B: ¡qué astuto!
“Así es, Ju Gao tiene razón. Nadie sabe si la rebelión del Taiping Dao es verdadera o falsa. ¿Y si alguien solo intenta sembrar la discordia? En ese caso, ¿no significaría que cualquiera podría sacar un libro de cuentos y atacar a sus enemigos políticos?”
«Bueno, es mejor quedarse quieto que actuar precipitadamente. ¡El mundo entero nos está observando! ¡Debemos ser extremadamente cuidadosos en nuestras acciones de ahora en adelante! No debemos cometer errores por precipitación, ya que esto podría enemistarnos con las familias aristocráticas de la corte.»
“Eso es bueno. Podemos observar en secreto primero y recabar cuidadosamente la información pertinente. Luego, podemos enviar un enviado a Jizhou para que observe con atención.”
“Estoy de acuerdo, pero lo mejor sería que el enviado fuera alguien con una gran reputación entre la gente, e incluso mejor si conociera a Zhang Jiao.”
"Sí, tengo a alguien en mente, él es..."
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Capítulo quince: Mejor quedarse quieto que moverse – El dilema de Huangfu Song
Dentro de un pabellón en Jizhou.
Este pabellón, situado junto al muelle, es uno de los más populares de toda la región de Jizhou. Todos los días, se puede ver a muchos jóvenes despidiéndose aquí.
Al fin y al cabo, el muelle estaba justo después del pabellón. Una vez en el muelle, uno abordaba un barco para salir de Jizhou y dirigirse hacia las Llanuras Centrales.
Hoy, sin embargo, el pabellón está completamente desierto. En su lugar, trescientos soldados de élite montan guardia a su alrededor.
Estos soldados de élite, cada uno con una fuerza innata, eran la guardia personal de Huangfu Song, comandante en jefe de la provincia de Ji (equivalente al máximo oficial militar de la provincia, a quien estaban sujetas todas las tropas). Por lo tanto, la identidad del general en el pabellón era evidente.
En ese momento, Huangfu Song reflexionaba sobre las órdenes de la corte imperial mientras recordaba las circunstancias específicas del Taiping Dao a lo largo de los años.
Jizhou es la ubicación de la puerta de montaña del Taiping Dao y su núcleo. Se podría decir que cada pueblo y aldea de la isla Taiping tiene un templo. En cuanto a sus seguidores, son aún más numerosos.
Además, como solían pasar desapercibidos, Huangfu Song no les prestaba mucha atención. ¡Al fin y al cabo, una religión tan arraigada como el Camino de la Paz no era algo de lo que él estuviera a cargo habitualmente!
Ni siquiera le enviaban información relevante; la separación entre asuntos militares y políticos no era solo un eslogan. Ya era el Comandante en Jefe de la provincia de Ji; preocuparse activamente por los asuntos políticos no era luchar por el país, era una idiotez.
"¡Vaya! No me había dado cuenta antes, pero ahora comprendo que el Taiping Dao, sin saberlo, ha construido un enorme imperio que se extiende por toda la provincia de Ji. Si algo sale mal, ¡seguramente provocará la devastación de varias provincias!"
Además, ¿cuántas tropas tiene toda la provincia de Ji? No ha habido guerra en muchos años, y la preparación militar del país ha sido descuidada durante mucho tiempo. Cada condado tiene apenas quinientos soldados. Cada prefectura tiene apenas tres mil soldados. Incluso yo, el comandante en jefe de la provincia de Ji, solo tengo veinte mil soldados provinciales bajo mi mando.
"Esto se debe únicamente a que provengo de la familia Huangfu, una familia de generales con generaciones de tradición, y gozo de la profunda confianza de la corte. De lo contrario, si viniera un general con un historial menos destacado, ni hablar de 20.000 soldados estatales, incluso 15.000 serían considerados una hazaña."
"Kang Cheng, dime, en estas circunstancias, ¿cómo puedo reprimir el Camino de la Paz? ¡Debes saber que solo en Jizhou hay no menos de diez millones de seguidores! Incluso si derrotamos a diez millones de personas comunes, ¿podremos matarlos a todos?"
El llamado Kang Cheng era en realidad Zheng Xuan, quien también fue el cerebro detrás de este incidente y el responsable específico de investigar el Taiping Dao.
En aquel entonces, Zheng Xuan era un renombrado erudito en estudios clásicos, con un amplio círculo de amigos y una reputación muy extendida. Mantenía buenas relaciones con mucha gente; al menos, Zhang Jiao había recibido un favor de él. Además, no tenía interés en una carrera oficial, razón por la cual la corte lo envió.
No era un funcionario, pero gozaba de gran respeto y tenía cierta conexión con Zhang Jiao. Lo más importante es que Zheng Xuan tenía un nivel de fuerza de sexto orden; era lo suficientemente fuerte como para que, incluso si el Taiping Dao realmente tuviera la intención de rebelarse, pudiera transmitir la noticia a tiempo.
Al ver que Huangfu Song se quejaba constantemente, Zheng Xuan sonrió con ironía y dijo: "Jaja, Yizhen, aunque te quejes, no puedo hacer nada. Al fin y al cabo, solo soy un enviado y no puedo ser de mucha ayuda".
Además, es mejor permanecer impasible que actuar precipitadamente. Independientemente de si Zhang Jiao tiene intención de rebelarse, el tribunal no puede tomar medidas directas contra él a menos que encuentre pruebas fehacientes, es decir, que se haya rebelado realmente.
Deben comprender que, al fin y al cabo, la corte imperial es la corte imperial. Muchas cosas deben hacerse de acuerdo con los principios. No se puede castigar a nadie por expresar su opinión, ni se puede perturbar al gobierno por supuestos "comentarios perspicaces". De lo contrario, si hoy usamos esto como excusa para reprimir el Camino de la Paz, ¿acaso mañana podríamos simplemente encontrar cualquier libro y aniquilar a las familias poderosas?
Para ser francos, aunque Lin Yang tenía buenas intenciones al revelar muchos secretos para advertir a los demás, el efecto real no fue tan significativo.
Hasta ahora, no solo ha habido pocos efectos positivos, sino también bastantes efectos negativos.
Por ejemplo, si Lin Yang informara en secreto a la corte imperial de que Zhang Jiao estaba planeando una rebelión, entonces, dado su estatus como duque de Wu, la corte naturalmente emplearía ciertos medios para investigar seriamente el asunto.
Por ejemplo, utilizaron agentes encubiertos de la Guardia Uniforme Bordada y el Depósito Oriental, empleando cualquier medio necesario para investigar. Pero ahora que esta biografía de ambición se ha hecho pública, estos métodos deshonestos ya no pueden utilizarse. ¡De lo contrario, las familias poderosas se preocuparán!
"El problema es que, si Zhang Jiao se rebela de verdad, yo, como comandante en jefe de la provincia de Ji, no puedo reprimirlo. ¡Decenas de millones de creyentes... es aterrador siquiera pensarlo!", dijo Huangfu Song con seriedad de repente.
En los últimos días había simulado la situación muchas veces, pero el mejor resultado posible no era otro que mantener el control de la ciudad de Jizhou utilizando los ejércitos privados de familias poderosas para defenderla continuamente.
Si se trata de un ataque directo, tan solo 20.000 soldados de la prefectura no son suficientes. Cabe señalar que, tras tantos años de paz, nuestra preparación militar se ha relajado demasiado.
Aunque Zheng Xuan comprendía las preocupaciones de Huangfu Song, era inútil que las entendiera solo. Negó con la cabeza y dijo: «He venido hoy sin ocultar nada. ¿Acaso el Camino de la Paz no tiene ninguna reacción al respecto?».