259 Niemand steht ohne Grund früh auf.
„Ist es die wahre Energie des Schneeclans?“, fragte Dongfang Ningxin erneut, als er Xue Tian'aos ernsten Gesichtsausdruck sah. „Wenn ja, warum brauchte der Schneeclan dann Zi Ling? Welchen Zweck hatte dieses Ding?“
Xue Tian'ao nickte stumm. Wenn der Xue-Clan ihm nicht beistand, was sonst in dieser Welt rechtfertigte dann ihr Eingreifen? Außerdem handelte es sich eindeutig um wahres Qi von Kaiser-Niveau. Was in der Medizinstadt konnte die Aktionen verschiedener Gruppierungen rechtfertigen?
Dongfang Ningxin erwartete Stille, doch sie verstand, dass die Dinge nicht so einfach waren, wie sie auf den ersten Blick schienen, und dass es etwas gab, von dem sie nichts wussten.
„Versucht nicht, alles auf einmal zu beseitigen. Lasst es uns noch ein paar Mal versuchen.“ Dongfang Ningxin beschloss schnell, Verzögerungstaktiken anzuwenden. Sie waren Fremde, kannten sich in Medicine City überhaupt nicht aus, also mussten sie schrittweise vorgehen …
Xue Tian'ao verstand, dass dies im Moment die beste Lösung war. Er nickte und drückte sanft mit der rechten Hand mehrere Akupunkturpunkte auf Meister Ouyangs Rücken. Ein Strom reiner, weißer Energie ergoss sich langsam und formte Eisblöcke, die zu Boden fielen. In diesem Moment löste sich die dünne Eisschicht auf Meister Ouyangs Körper langsam auf und hinterließ nur noch einen leichten Frostfilm. Xue Tian'ao wusste, dass die Situation im Großen und Ganzen günstig war und der Mann bald wieder zu Bewusstsein kommen würde. Daher hörte er auf und beschloss, es beim nächsten Mal erneut zu versuchen.
In diesem Moment waren etwa fünfzehn Minuten vergangen. Ouyang Yiling stand vor der Tür und erkundigte sich höflich nach dem Ergebnis, während auch Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao stehen blieben.
„Herein …“ Xue Tian’aos Stimme war kalt und schwer, als ob seine Aura plötzlich um einige Grad gesunken wäre und den Anwesenden einen Schauer über den Rücken jagte. Zumindest Ouyang Yiling war von dieser Kälte überrascht.
Ouyang Yiling schob die Tür leise auf und trat ein. Ihr erster Blick fiel auf Meister Ouyang, der im Bett lag. Als sie sah, dass sich sein Zustand deutlich verbessert hatte, war sie überglücklich.
„Vielen Dank Ihnen beiden.“ Ouyang Yiling verbeugte sich tief und offenbarte ihre immense Freude. Meister Ouyang verkörperte praktisch die gesamte Familie Ouyang; sollte er fallen, würde die Familie Ouyang im Grunde aufhören zu existieren…
„Sie brauchen mir nicht zu danken. Wir können das Kältegift nicht auf einmal aus Meister Ouyangs Körper entfernen. Das ist erst der Anfang, und wir müssen später weitermachen …“ Dongfang Ningxin sah, dass Xue Tian’ao nicht antworten wollte, also übernahm sie das Gespräch und erklärte die Situation. Sie hatte das vage Gefühl, dass etwas mit Xue Tian’ao nicht stimmte, konnte es aber nicht genau benennen. Dongfang Ningxin behielt dieses Gefühl jedoch im Hinterkopf und war entschlossen, später herauszufinden, was los war …
„Solange mein Vater geheilt werden kann, ist alles gut. Ihr beide habt so hart gearbeitet. Kommt her …“ Als Ouyang Yiling Dongfang Ningxin und Xue Tian’ao in ihrem erbärmlichen Zustand sah, befahl er seinen Dienern sofort, sie zum Ausruhen zu bringen. Dongfang Ningxin und Xue Tian’ao zeigten keinerlei Anzeichen von Missachtung; sie waren blut- und schweißüberströmt und litten offensichtlich unter Schmerzen.
In jener Nacht gab Ouyang Yiling in seinem Haus ein Festbankett für Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao. Die beiden erschienen wie versprochen, nachdem sie ihre schmutzige Kleidung gewechselt hatten. Ihre vornehme und elegante Erscheinung trat nun noch deutlicher hervor. Ouyang Yiling erkannte, dass er ihren Wert verkannt und sie übersehen hatte. Solche Menschen würden nirgendwo übersehen werden, und selbst in schmutziger Kleidung waren sie noch immer von unglaublicher Würde.
„Ich bitte um Verzeihung für die heutige Vernachlässigung und biete Ihnen beiden dieses Glas Wein an.“ Ouyang Yiling erhob sich anmutig, faltete respektvoll die Hände und war überaus höflich. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao waren heute im Hause Ouyang tatsächlich vernachlässigt worden, obwohl sie nicht zur Familie Ouyang gehörten.
„Junger Meister Ouyang, Sie sind zu gütig“, erwiderte Dongfang Ningxin ruhig. Weder sie noch Xue Tian'ao hatten in Betracht gezogen, dass die heutigen Ereignisse etwas mit Ouyang Yiling zu tun hatten.
„Vielen Dank Ihnen beiden für Ihre Großzügigkeit.“ Ouyang Yiling trank seinen Drink aus, bevor er sich setzte. Kaum hatte er Platz genommen, fragte Dongfang Ningxin:
„Junger Meister Ouyang, darf ich fragen, was an Ziling so wichtig ist, dass sie beinahe den Tod Eures Vaters verursacht hat…“ Dies wurde als Nachfrage betrachtet, aber Dongfang Ningxin glaubte, dass die andere Partei es nicht wagen würde zu lügen, da das Leben des Patriarchen der Familie Ouyang noch immer in ihren Händen lag.
Wie erwartet, erholte sich Ouyang Yiling schnell von ihrem anfänglichen Schock:
„Diese Purpurlotuspflanze gilt als eine der seltensten und kostbarsten Heilkräuter. Unsere Familie Ouyang hat sie für den alle dreißig Jahre stattfindenden Wettbewerb um die besten Heilkräuter vorbereitet. Alle dreißig Jahre können alle bedeutenden Familien ihre wertvollsten Kräuter mitbringen. Vor dreißig Jahren errang unsere Familie Ouyang mit dem Leerengeistgras den ersten Platz …“ Ouyang Yilings Stimme klang stolz, aber vor allem freudig. Dieser erste Platz im Wettbewerb um die besten Heilkräuter schien keine Selbstverständlichkeit gewesen zu sein …
Welche Vorteile bietet der erste Platz auf der Medizinkonferenz?
Nach Dongfang Ningxins Worten hielt Ouyang Yiling kurz inne, sprach dann aber kooperativ weiter. Manche Geheimnisse ließen sich bewahren, andere nicht. Vor Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao war es für ihn am besten, so wenige Geheimnisse wie möglich zu haben.
„Im Zentrum des Heilmitteltreffens befindet sich eine Eis-Feuer-Quelle. Der Gewinner darf in der innersten Schicht dieser Quelle Kräuter anpflanzen und so weiter. Insgesamt gibt es sieben Schichten. Je näher die Kräuter an der Eis-Feuer-Quelle sind, desto besser ist ihre Wirkung, und es ist sogar möglich, seltene und kostbare Kräuter anzubauen.“ Ouyang Yiling verbarg nichts, ging aber auch nicht ins Detail. Schließlich war dies ein Geheimnis der oberen Ränge der großen Familien in der Heilmittelstadt, und Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao erkannten sofort, dass sie Fremde waren.
Der Status der Familie Ouyang wurde durch den ersten Platz beim Medizinfest gefestigt. Dieser Sieg katapultierte sie in die Riege der angesehensten Familien der Medizinstadt; andernfalls wäre Miss Qiu, die Tochter des Vizepräsidenten des Medizinfests, nicht mit Ouyang Yiling verlobt gewesen. Doch unerwartet stieß die Familie Ouyang beim nächsten Wettbewerb auf ein Problem. Da Meister Ouyang nicht mehr dabei war und Zi Ling, die Auserwählte des Wettbewerbs, fehlte, würde es für sie äußerst schwierig werden, den ersten Platz zu erringen. Sie würden es vielleicht nicht einmal unter die ersten Sieben schaffen…
„Eis- und Feuerquelle?“, murmelte Dongfang Ningxin und sah Xue Tian'ao an. Sie bemerkte, dass auch Xue Tian'aos Augen verwirrt waren, als wüsste er selbst nicht viel über die Eis- und Feuerquelle.
Es spielte keine Rolle, ob sie es wussten oder nicht; sie konnten einfach hingehen und nachforschen. Aber wie sollten sie an die Eis-Feuer-Quelle gelangen? Dongfang Ningxin sah Ouyang Yiling an. Das wäre der beste Durchbruch, aber sie durfte die Familie Ouyang auf keinen Fall wissen lassen, dass ihr Ziel darin bestand, die Eis-Feuer-Quelle in ihren Besitz zu bringen…
„Ja, die Eis-Feuer-Quelle, halb eiskalt, halb glühend heiß, doch die beiden Extreme sind perfekt ausgeglichen. Ich kenne die genauen Eigenschaften nicht, aber die Medizin schützt sie sehr gut. Ich habe einmal dort gestanden, wo die Kräuter wachsen, und sobald ich dort stand, spürte ich eine schwache, sanfte Aura“, erklärte Ouyang Yiling erneut und ließ dabei subtil durchblicken, dass auch er die genauen Eigenschaften der Eis-Feuer-Quelle nicht kannte. Er war wahrlich ein kluger Mann.
„Aha, kein Wunder, dass die Medizinvereinigung so hohes Ansehen genießt …“ Dongfang Ningxin wirkte erleuchtet, erwähnte die Eis-Feuer-Quelle nicht mehr und plauderte ungezwungen weiter. Das Bankett war, abgesehen von Xue Tian’aos distanziertem Schweigen, ein angenehmes Ereignis für Gastgeber und Gäste.
Am nächsten Tag setzte Xue Tian'ao die Arbeit fort, die Kälteenergie aus Meister Ouyangs Körper zu vertreiben. Inzwischen konnte Meister Ouyang wieder sprechen und war Xue Tian'ao überaus dankbar.
Fünf Tage später war die Kälteenergie in Meister Ouyangs Körper fast vollständig verschwunden. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao verabschiedeten sich daraufhin. Es gab keinen Grund mehr für sie zu bleiben, oder besser gesagt, sie hatten bereits genügend Informationen gesammelt. Nun mussten sie nur noch zur Eis-Feuer-Quelle gehen und nachsehen, was es damit auf sich hatte …
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao verabschiedeten sich von Meister Ouyang und Ouyang Yiling. Meister Ouyang war sehr großzügig und schickte Ouyang Yiling sogleich los, um das Geistergras zu holen. Nachdem Ouyang Yiling gegangen war, sprach Meister Ouyang plötzlich feierlich zu Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao:
„Meine Herren, Sie sind doch sicher sehr an dieser Eis-Feuer-Quelle interessiert, nicht wahr?“ Seine Stimme klang normal, aber sie hatte einen schweren Unterton, als hätte er lange mit sich gerungen, bevor er diese Entscheidung traf.
Dongfang Ningxin lächelte; dieser alte Mann war wahrlich außergewöhnlich. „Was soll’s, wenn’s so ist, und was soll’s, wenn’s nicht so ist?“ Seine Worte klangen boshaft; Dongfang Ningxin war kein naiver, blindgütiger Mensch.
Als Meister Ouyang dies hörte, seufzte er tief. Sein faltiges Gesicht spiegelte Ernsthaftigkeit und Hilflosigkeit wider. „Ich habe nicht viel Zeit mit euch beiden verbracht, aber ich weiß, dass ihr keine gewöhnlichen Menschen seid. Meiner Familie Ouyang wird es nach diesem Unglück sicherlich sehr schlecht gehen. Ich bereue nichts in meinem Leben, außer Ling… Der Arzt gab ihm bei der Geburt eine Lebenserwartung von maximal drei Jahren, aber ich wollte das nicht akzeptieren. Ich habe ihn von klein auf mit den besten Medikamenten ernährt. Obwohl sein Leben nicht in Gefahr ist, war er schon immer schwach. Wenn ich zusammenbrechen sollte, fürchte ich, dass er…“
Dies ist die tiefe und liebevolle Zuneigung eines Vaters; dies ist Meister Ouyangs bedingungslose Liebe zu Ouyang Yiling. Ohne Ouyang Yiling hätte er nicht so viel riskiert, um den Purpurnen Jade zu bergen. Ouyang Yiling braucht die Kräuter an der Eis- und Feuerquelle, um sich weiterhin ernähren zu können…
„Was hat das mit uns zu tun?“, fragte Xue Tian'ao kalt. Seine Augen glichen eisigen Fackeln, als er Meister Ouyang anstarrte und selbst den weltgewandten alten Mann, Meister Ouyang, erzittern ließ. Dieser Mann besaß eine ungeheure Aura.
Unter Xue Tian'aos bedrückender Aura holte Meister Ouyang tief Luft, bevor er sprach: „Ich habe nur einen Sohn, Yi Ling. Ich sehe, dass auch ihr beide Yi Ling bewundert. Ich wünsche mir nicht, dass Yi Ling reich und mächtig wird, sondern nur, dass sein Leben gerettet wird. Dieses Kind ist seit seiner Kindheit schwach und hat keine Mutter. Ich hoffe nur, dass er ein friedliches und erfolgreiches Leben führen kann.“
Frieden und Wohlstand – das wünscht sich jeder für seine Eltern. In den letzten Jahren hat die Familie Ouyang die erste Ebene der Eis- und Feuerquelle besetzt und sich dadurch viele Feinde gemacht. Er braucht jemanden, der Ouyang Yiling beschützt.
„Was geht uns das an …“, entgegnete Xue Tian’ao erneut kühl. Sie gehörten keiner Wohltätigkeitsorganisation an. Gäbe es das Leere-Geist-Gras nicht, wären sie gar nicht erst gekommen. Was ging sie Ouyang Yilings Leben oder Tod an? Sie bewunderten Ouyang Yiling einfach.
Meister Ouyang wusste, dass manche Dinge nicht geheim gehalten werden konnten, also... hielt er inne, bevor er sagte:
„Ich möchte euch beide bitten, der Familie Ouyang zu helfen, einen Schatz zu finden, der ihnen zum Sieg im Medizinwettbewerb verhelfen wird.“ Meister Ouyang sagte dies nur, weil er keine andere Wahl hatte. Andernfalls hätte er, seiner Vorsicht und Besonnenheit entsprechend, so etwas niemals so leichtfertig ausgesprochen.
„Euch helfen? Was springt für uns dabei raus?“, spottete Xue Tian'ao, ohne zuzustimmen oder abzulehnen. Dongfang Ningxin blieb unbeteiligt und schwieg. Sie kannten sich nicht persönlich; um ihre Hilfe zu erhalten, mussten sie ihnen erhebliche Vorteile bieten.
Ein Hinweis an die Leser
Okay. Ich habe das hier fertig getippt, nachdem ich mittags die Internetverbindung getrennt hatte… Okay. Es dauert etwas, weil es eine wichtige Wendung in der Handlung gibt, also mache ich langsam weiter…
260 Ätherisches Gras gegen Dämonenauge
Meister Ouyang war ein kluger Mann; als er Xue Tian'aos Worte hörte, verstand er sofort, dass es Spielraum für Verhandlungen gab, und sagte unverzüglich:
„Beim Medizin-Treffen tauchen oft seltene und kostbare Gegenstände auf, und gelegentlich erscheinen sogar wahre Schätze. Wenn wir den ersten Platz beim Medizin-Treffen erringen, haben wir das Recht, diese seltenen und kostbaren Gegenstände zum gleichen Preis zu erwerben. Ich weiß, dass ihr beide wegen des Leerengeistgrases hier seid, aber ich kann euch versichern, dass es bei diesem Medizin-Treffen Dinge gibt, die noch wertvoller sind als das Leerengeistgras.“
Meister Ouyang sprach aufrichtig, und das Wort „wir“ brachte ihn Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao näher. Gleichzeitig ergab das, was er sagte, Sinn. Schließlich war das Leere-Geist-Gras ein Schatz aus der Zeit vor dreißig Jahren, wie konnte es also in den vergangenen dreißig Jahren keine anderen genialen Schätze gegeben haben?
Man muss sagen, dass Meister Ouyangs Vorschlag sehr verlockend war. Wäre es früher gewesen, hätte Dongfang Ningxin solche seltenen und kostbaren Schätze nicht verschmäht, da sie keinerlei Verwendung dafür hatte. Obwohl seltene und kostbare Schätze schön sind, wollte sie nicht alle guten Exemplare horten. Dongfang Ningxin behielt nur die besten, genau wie ihre Gefühle, die nur die reinsten waren…
Aber jetzt ist alles anders. Sie hat ein verschwenderisches Gör großgezogen, und wenn sie diese Medizinstadt als Unterstützung hätte, müsste sie sich um Demon Eyes Nahrung keine Sorgen mehr machen. Außerdem könnte diese Medizinstadt die benötigten Heilkräuter beschaffen, daher wäre ein solcher Ort als Ausweichmöglichkeit keine schlechte Wahl.
„Seltene Schätze sind nicht für jedermann zugänglich. Meister Ouyang, Ihr schmeichelt uns. Solche Gegenstände sind für uns unerreichbar.“ Obwohl sie zustimmte, hieß das nicht, dass sie sofort annehmen musste. Sie musste die Dinge sorgfältig abwägen, um den größtmöglichen Nutzen daraus zu ziehen. Das war Dongfang Ningxins Erkenntnis.