Мэн Вэйси стоял там, его лицо с каждой минутой темнело. Ему казалось, будто пуля пронзила его плечо, и он чувствовал дискомфорт во всем теле.
В 10 часов вечера Чжоу Цишэнь закончил ужин с председателем Азиатско-Тихоокеанского региона Таном и поехал в чайную Лао Чэна. Как только он вошел, ни Гу Хэпин, ни Лао Чэн не обратили на него внимания. Чжоу Цишэнь ослабил галстук, плюхнулся на диван и тут же уснул.
Старик Чэн закурил сигарету, прищурился и спросил: «Кажется, босс Чжоу в последнее время плохо себя чувствует».
Гу Хэпин вмешался: «Как можно не чувствовать себя неуверенно, когда постоянно ссоришься с тем или иным человеком?»
Чжоу Цишэнь схватил подушку и швырнул её ему в лицо: «Ты можешь просто заткнуться?»
Гу Хэпин отвернул голову и рассмеялся: «Ты не доволен, даже после того, как я тебе несколько слов сказал. С возрастом тебе становится только хуже. Я уже слышал о том, что произошло сегодня днем между тобой и Мэн Вэйси. За вами двумя наблюдает довольно много людей».
Старый Чэн, как всегда наблюдательный: «Кто-нибудь знает, что они двое не ладят?»
«Нет секретов, которые оставались бы скрытыми вечно. Я не могу гарантировать, что мы сможем промолчать о вашей прошлой ссоре», — недоуменно спросил Гу Хэпин. «О чём вы сегодня спорили?»
Услышав несколько слов Чжоу Цишэня, Лао Чэн был потрясен. Пепел в его сигарете сильно подгорел, и он ровным голосом произнес: «Черт возьми, клянусь!»
Гу Хэпин разразился смехом: «Какие же вы двое инфантильны, правда?!»
После того, как Лао Чэн достаточно его высмеял и унизил, он все же сказал правду: «Вы с Сяо Вэйси развелись. Сяо Вэйси вам ничего не должна. Вы делаете это потому, что злитесь на нее, или потому, что не можете отпустить свою мужскую гордость перед Мэн Вэйси?»
Чжоу Цишэнь, сидя на диване, презрительно фыркнул: «Он ни хрена не достоин!»
Старик Чэн не стал это терпеть и парировал: «А Сяо Уэст теперь незамужняя, свободная и замечательная девушка, так что твоя истерика — всего лишь пустяк».
Гу Хэпин тут же одобрительно кивнул: «Чэн Цзи, подожди и посмотри, что будет».
Чжоу Цишэнь нисколько не рассердился. Он сохранил невозмутимую позу, лицо его было темным, как морская глубина, а в глазах читалось чувство беспомощности.
——
Что касается Чжао Сиинь, то после того, как она в тот день подшутила над Ни Жуй, девушка стала вести себя гораздо лучше. Она снова болтает и смеется со своей компанией фальшивых подружек, но, увидев Чжао Сиинь, она по-прежнему испытывает к ней неприязнь, но и страх. Ее высокомерие уже не так сильно проявляется, и она всегда старается избегать ее.
На этой неделе мы перешли к этапу обучения танцам для «Девяти мыслей», и состав преподавателей снова изменился, заметно расширившись. В команде теперь заметно больше разных людей. Есть продюсеры, помощники режиссеров и менеджеры по работе с талантами — все эти должности невероятно престижны, и Чжао Сиинь с трудом запоминает их лица; после дня занятий никто их уже не вспомнит.
Гламурный и ослепительный круг неразрывно связан с деньгами и славой, и недостатка в красивых мужчинах и женщинах, стремящихся в него с головой, нет. Сегодня утром вошел мужчина по фамилии Цинь в окружении свиты, и он таинственным образом скрывал свою личность. Он давал какие-то претенциозные указания, используя чопорный и вычурный язык, который звучал очень загадочно, но не имел никакого отношения к танцам.
Стоя в последнем ряду, Чжао Сиинь, услышав всего три предложения, понял, что это за человек.
После окончания инструктажа некоторые девушки особенно увлеклись им, с энтузиазмом окружили его и ласково и нежно называли «Учитель Цинь». Улыбка брата Циня была довольно приторной. Он сказал: «Вам всем нужно хорошо себя показать. Если вы хорошо справитесь, в будущем у вас будет много возможностей». Затем он спросил сотрудников, кто из группы показал лучшие результаты.
Чжао Сиинь быстро оттащила Цэнь Юэ, оставив их безрезультатно искать её.
Днём Цэнь Юэ тихо сказала ей: «Я видела, что многие добавили аккаунт брата Циня в WeChat».
Чжао Сиинь искоса взглянула на неё: «Ты тоже это добавила?»
«Он добавил меня в друзья, — сказал Цен Юэ. — Он добавил меня в друзья».
Чжао Сиинь сказал: «О», и добавил: «Ничего страшного, я добавлю это позже».
Позже тем же вечером ответственный за логистику назвал имена и сказал, что этим немногим следует остаться для дополнительной подготовки.
Всего их было трое. Цэн Юэ не назвал имен, но Чжао Сиинь остался позади. Ответственный сказал с улыбкой: «Вы должны радоваться. Брат Цинь попросил учителя порекомендовать нескольких человек, которые хорошо себя показали, и затем он представит их на следующий этап. Им будет уделено больше экранного времени во время танцевальной части съемок».
Чжао Сиинь ничего не сказала, но двое других выглядели вполне довольными.
Ответственный сказал: «Пожалуйста, приберитесь. Переодеваться не нужно. Через десять минут за вами приедет машина. Не стесняйтесь, когда приедете. Просто отвечайте на любые вопросы».
——
Вечером у терминала 3 водитель подобрал Чжоу Цишэня и, не останавливаясь, помчался к месту назначения.
Вскоре Чжоу Цишэнь получил три телефонных звонка. Один был от его секретаря, которая спрашивала о его расписании, другой — от управляющего фондом, сообщавшего о ходе работы, а третий — из его родного города Сиань. Через двенадцать минут звонки закончились, и виски заныли от усталости.
Ежедневные поездки Чжоу Цишэня между Пекином и Шанхаем не входили в его обычный график, но из-за непредвиденных обстоятельств ему не оставалось ничего другого, как совершить эту поездку самому. У него были тесные связи с Тан Цичэнем из Shanghai Asia Investment Holdings; обе компании много лет сотрудничали и поддерживали хорошие отношения. Вчера Тан Цичэнь позвонил Чжоу Цишэню, чтобы обсудить… семейный вопрос.
Для Чжоу Цишэня это было позорное дело.
Младший брат его товарища, богатый наследник второго поколения, не знавший своего места, дерзко добивался расположения женщины. Само по себе это не было бы проблемой, но проблема заключалась в том, что этой женщиной была не кто иная, как жена Тан Цичэня, Вэнь Инин.
Соратник Чжоу Цишэня по оружию пожертвовал своей жизнью десять лет назад во время выполнения полетного задания. Перед смертью его больше всего беспокоил младший брат. Чжоу Цишэнь был человеком огромной преданности и привязанности, и из любви к брату он оказывал ему множество услуг, даже несмотря на то, что сам уже не жил в Шанхае. Хотя его брат был плейбоем, он безмерно уважал Чжоу Цишэня.
Хотя телефонный звонок Тан Цичэня был вежливым, на самом деле он был в ярости. Чжоу Цичэнь не стал медлить; в тот же день он вылетел в Шанхай, устроил банкет для супругов Тан и позвал своего проблемного брата. Брат выглядел совершенно растерянным. Чжоу Цичэнь встал, дважды пнул его, пока тот не упал на колени, а затем спокойно сказал Тан Цичэню: «Председатель Тан, извините, это моя вина, что я не наказал его должным образом».
Эти два удара были выражением намерения; Чжоу Цишэнь, поставивший справедливость выше семьи, дал объяснение.
В 7 часов вечера банкет. Взвесив все за и против, он понял, что ему еще нужно посетить несколько мероприятий. Чжоу Цишэнь взглянул на время; времени у него было мало.
Позже снова позвонила его секретарь. Чжоу Цишэнь был измотан после долгого дня и в плохом настроении. «Ты когда-нибудь остановишься? Хочешь, чтобы я полетел на ракете?»
Секретарь ответил ему: «Нет, господин Чжоу, я просто хотел доложить вам... Я видел Сяо Чжао».
Чжао Сиинь была совершенно беспомощна. Услышав слова ответственного лица в тренировочном зале, она искренне думала, что просто встретится с какими-то важными сотрудниками. Позже она поняла, что все эти лицемерные разговоры были лишь уловкой, чтобы найти несколько симпатичных девушек и произвести впечатление.
Чжао Сиинь уже сталкивалась с подобными ситуациями. В выпускном классе старшей школы, во время сдачи профессиональных экзаменов и посещения курсов повышения квалификации, она после уроков часто встречала извращенцев, которые подъезжали на дорогих машинах и подходили к молодым девушкам, с желтоватыми зубами и сквернословием говоря: «Сестрёнка, хочешь поужинать вместе? Я куплю тебе пакетик, хорошо?»
Чжао Сиинь старалась избегать его, но когда Чжао Вэньчунь узнал об этом, он начал забирать ее из школы каждый день. Чжао Вэньчунь, мужчина с утонченной внешностью и очками на носу, держал в руке грозную бамбуковую палку, яростно защищая свою дочь.
Чжао Сиинь удобно устроилась на стуле. Двое других участников группы, напротив, оживленно болтали с гостями за столом. Мужчина средних лет, лет сорока, был разговорчив, отпуская устаревшие интернет-шутки вроде «Дедушка Сяомин дожил до ста лет» и «мне грустно и тоскливо». Он считал себя довольно модным, и окружающие его люди с ним соглашались.
Чжао Сиинь тоже рассмеялся, но это был неловкий смех.
Она понимала этот вид социального взаимодействия. Он включал в себя различные связи и взаимную помощь. Они не были главными героями, но, находясь в самом центре событий, иногда чувствовали себя вынужденными к этому. Например, когда вы только начинаете работать, ваш начальник может попросить вас после работы посетить какое-нибудь светское мероприятие, где от вас ожидают, что вы выпьете сок вместо алкоголя, просто чтобы сохранить лицо.
Чжао Сиинь посмотрела на свой телефон и отправила Цэнь Юэ сообщение в WeChat: «Я обнаружила, что этот менеджер по логистике очень хитрый. Он уклончиво отвечает на все мои вопросы, а потом привозит целую машину людей на ужин».
Цен Юэ отправил смайлик: «Он — кусок вонючей какашки».