Учитель Чжао всегда такой внимательный и добрый, умеет разрядить неловкую ситуацию. Он не просто отмахнулся; он достал из шкафа пустую вазу прямо перед Мэн Вэйси, аккуратно расставил в ней розы цвета шампанского и, наконец, с нежной улыбкой протянул ей руку: «Выглядит прекрасно, Мэн Вэйси такая внимательная».
Мэн Вэйси действовал спокойно и попрощался в нужный момент. Перед уходом он сказал Чжао Сиинь: «Хорошо отдохни. Я пришлю тебе сообщение в WeChat».
После ухода этого человека Чжао Вэньчунь не стал сразу спрашивать дочь. Только после завтрака он спокойно спросил её: «Сяоси, что ты думаешь о Сяомен?»
Чжао Сиинь не отшатнулась. Она пододвинула небольшой табурет и послушно села перед учителем Чжао. Отец и дочь смотрели друг на друга пять секунд: один с нахмуренным лбом и отстраненным выражением лица, другой — спокойный и понимающий. Под взглядом отца Чжао Сиинь постепенно успокоилась и прошептала: «Папа, ты знаешь, что Мэн Вэйси пыталась покончить жизнь самоубийством?»
Чжао Вэньчунь нахмурился.
Чжао Сиинь погрузился в свои мысли и больше ничего не сказал.
После долгой паузы Чжао Вэньчунь, разгадав мысли дочери, спросил: «Значит, ты чувствуешь себя виноватой?»
Чжао Сиинь горько усмехнулся. «Кажется, что да, но в то же время и нет. Раньше он был таким жизнерадостным и оптимистичным. Сейчас он сильно изменился. Я никогда не думал, что он покончит с собой. Иногда, глядя на него таким, я думаю, не сделал ли я что-то не так?»
«Когда ты с ним расставалась, ты была уверена, что всё хорошо обдумала?»
Чжао Сиинь на мгновение замолчал, затем серьезно кивнул: «Я все обдумал».
"Вы когда-нибудь жалели об этом все эти годы?"
"Я не."
Чжао Вэньчунь улыбнулся и сказал: «Значит, ты не сделал ничего плохого. Будь верен своему сердцу, своим чувствам, другим и самому себе. Каждый наш шаг, если мы следуем своему сердцу и не причиняем вреда другим, будет честным и достойным».
Чжао Сиинь поджала губы, и ее сердце постепенно успокоилось.
«Ах, я не имею в виду конкретно Сяо Мэн, — сказал Чжао Вэньчунь. — Будь то Мэн Вэйси или Чжоу Цишэнь, или, может быть, кто-то другой в будущем, папа надеется, что ты будешь счастлив. Но если это счастье нужно достигать компромиссами и нежеланием, то оно того не стоит. Свидания — это хорошо, брак — это хорошо, но одиночество или развод не делают тебя хуже. Внутреннее самопознание и богатство — вот что важнее всего».
Пока Чжао Вэньчунь говорил, он откинул выбившуюся прядь волос с плеча Чжао Сиинь. «Тебе нужно различать мимолетную доброжелательность и истинные чувства. Не позволяй состраданию держать тебя в заложниках. Один неверный шаг ведет к другому, и в конце концов ты и пострадаешь, и пожалеешь об этом. Это действительно вредит и тебе, и другим. Сяо Вэньчунь, ты понимаешь, что говорит твой отец?»
Чжао Сиинь улыбнулась, ее белоснежные зубы сверкали, как жемчужины. Она посмотрела на отца, словно на маяк в бескрайнем океане. Она прошептала: «Я понимаю».
Чжао Вэньчунь кивнул, немного подумал и совершенно серьезно спросил: «Сяо Мэн похудел по сравнению с тем, что было раньше? Кажется, он немного подрос».
Чжао Сиинь вздохнул: «Учитель Чжао, ваша сосредоточенность слишком странная. Вы вообще помните, каким высоким и полным он был раньше?»
«Помню, он был чуть выше 1,8 метра ростом, но не таким мускулистым, как Ци Шэнь». Чжао Вэньчунь вздохнул про себя: «Те, кто служил в армии, действительно отличаются. Они очень сильные. Пекинские зимы такие холодные, а Ци Шэнь никогда не носил кальсоны. Он действительно в отличной физической форме».
Чжао Сиинь тут же опешила: «Откуда вы знали, что на нём не кальсоны?»
Чжао Вэньчунь буднично сказал: «Он сам мне это рассказал. В то время у меня ещё были некоторые сомнения по поводу того, что он на семь или восемь лет старше тебя. Он рассказал, что всю зиму принимал холодный душ в Бэйдайхэ. Он заверил меня, что доживёт до ста лет и будет заботиться о тебе до конца своих дней».
Чжао Сиинь был ошеломлен, и Чжао Вэньчунь тоже был ошеломлен, закончив говорить. Он тут же изменил свои слова: «Прости, дочь, папа не хотел его упоминать».
Чжао Сиинь невнятно промычала «хм» и сказала: «Я вижу, он тебе очень нравится».
Чжао Вэньчунь рассмеялся и, постукивая указательным пальцем по ее лбу, сказал: «Непослушная».
В спальне зазвонил телефон. Чжао Сиинь встала, ее голос постепенно смягчился: «Он твой настоящий сын».
Когда она подошла к столу и увидела мигающие цифры на экране, Чжао Сиинь нахмурилась.
——
Чжоу Цишэнь последние два дня был в короткой деловой поездке в Тяньцзинь. Он изрядно выпил на светском мероприятии и проспал всю обратную дорогу по шоссе. Его телефон лежал в кармане пиджака в беззвучном режиме, и он даже не заметил, как тот постоянно звонил.
Позже звонок дошёл до его секретаря, которой пришлось набраться смелости, чтобы разбудить его: «Господин Чжоу, господин Чжоу».
Чжоу Цишэнь был вспыльчив, особенно во сне. У него так сильно кружилась голова, что, открыв глаза, он чуть не вырвал от солнечного света. С недовольным лицом он сказал: «Я тебя слышал, перестань кричать».
Секретарша передала ему телефон, немного помедлила и сказала: «Это ваш отец».
Лицо Чжоу Цишэня потемнело, как надвигающаяся буря. Он откинулся на спинку стула, нахмурил брови и ответил на звонок. На другом конце провода несколько раз прозвучало «здравствуйте», но было непонятно, слушает ли Чжоу Цишэнь вообще. Чжоу Бонин, ещё менее терпеливый, чем он, обрушил на него шквал жалоб и недовольства.
«Пытаешься спрятаться? Давай, прячься! Посмотрим, где ты сможешь спрятаться! Не отвечаешь на мои звонки, да? Поверь мне, я позвоню твоей секретарше, твоей компании, твоей жене, по одному, и не думаю, что не смогу тебя найти!» Чжоу Бонин был внушительной фигуры, его голос был хриплым круглый год, а когда он повышал голос, тот звучал как разбитая винная бутылка — невероятно громко.
Чжоу Цишэнь больше ничего не расслышал, уловил лишь ключевой момент. Он холодно перебил: «Вы ходили к Сяо Си?»
«Совершенно естественно, что я её ищу!»
Зубы Чжоу Цишэня практически стёрлись в пыль. «Что именно ты хочешь сделать?»
Чжоу Бонин сказал: «Я хочу приехать в Пекин, я хочу увидеть свои ноги!»
Чжоу Цишэнь просто ужасен.
Он прекрасно знал характер своего отца. Тот был импульсивным, легко поддавался влиянию и легко манипулировался родственниками. Что с ногой? Они явно пришли, чтобы создать ему проблемы! Чжоу Бонин упомянул Чжао Сиинь, самую большую слабость Чжоу Цишэня. Он сдерживался, проявляя редкую вежливость: «Я устрою тебе больницу в Сиане, и тебя туда отвезут».
Возможностей для переговоров не было; Чжоу Бонин был упрям и настаивал на поездке в Пекин.
Чжоу Цишэнь поднял руку и с силой бросил телефон. Затем он тяжело откинулся назад, положив голову на затылок, расстегнул воротник рубашки и, тяжело дыша, попытался отдышаться. Кондиционер в машине работал, но на лбу от гнева выступила тонкая струйка пота.
Спустя долгое время Чжоу Цишэнь открыл глаза и хриплым голосом сказал своему секретарю: «Купи новый телефон».
Он достал свой телефон из кармана пиджака, немного помолчал, а затем позвонил Чжао Сиинь.
Чжао Сиинь быстро ответила, говоря быстрым голосом: «У дяди Чжоу проблемы с ногой, он едет в Пекин на лечение. Ты была занята и поэтому не отвечала на звонок? Ничего страшного, не спорь с ним, я ему уже все объяснила. Кроме того, завтра в полдень он едет на скоростном поезде, не забудь его забрать».
Как ни странно, сердце Чжоу Цишэня постепенно успокоилось. Он глубоко вздохнул, на его лице читались уныние и стыд, и он низким голосом произнес: «Прости».
"Эм?"
«Он думал, что мы не разведены».
Она действительно чувствовала себя виноватой. Когда её двоюродный брат приехал в Пекин, и произошёл тот инцидент, Чжоу Цишэнь пообещал ей, что всё объяснит дома и предотвратит повторение подобных недоразумений. Чжао Сиинь долго молчала, прежде чем ответить: «Пусть сначала он заболеет, а потом поговорим».
Отношения между Чжоу Бонином и его сыном Чжоу Цишеном были крайне напряженными, но, справедливости ради, следует отметить, что у Чжоу Бонина не было серьезных разногласий или конфликтов с Чжао Сиинь. Чжоу Цишэнь редко бывал в Сиане, но празднование Нового года по лунному календарю было неизбежным, и в течение этих двух-трех дней дома Чжао Сиинь выступала в роли посредника. Умная и находчивая девушка всегда находила способы предотвратить прямую конфронтацию между стариком и юношей, разряжая напряженные словесные перепалки, которые вот-вот должны были разгореться.