Le corsage couleur prune cramoisie glissa dans l'eau et s'éloigna doucement. Dongfang Heng n'admira pas le beau corps de Shen Lixue, mais l'enlaça, posant ses mains de jade sur son dos et canalisant rapidement son énergie intérieure.
Shen Lixue était prisonnière des bras de Dongfang Heng, sa poitrine douce pressée contre son torse puissant. À la fois enragée et anxieuse, elle s'apprêtait à se libérer lorsqu'une vague d'énergie interne la submergea soudainement, atteignant instantanément ses membres et étouffant la fureur qui l'habitait.
L'eau glacée de la piscine s'infiltra dans sa peau, se mêlant à son énergie intérieure pour balayer rapidement, centimètre par centimètre, l'aphrodisiaque importun. Les effets de ce dernier furent neutralisés, peu à peu absorbés par son énergie intérieure et l'eau froide.
L'aphrodisiaque disparut sans laisser de trace, et le froid glacial se dissipa. L'énergie interne qui avait été injectée dans son dos se transforma en vagues de chaleur parcourant ses membres, lui procurant un confort et un bien-être indescriptibles.
Lorsqu'elle retenait l'aphrodisiaque, Shen Lixue avait dépensé une énergie mentale et physique considérable. Une fois l'aphrodisiaque dissipé, elle se détendit instantanément et une vague de fatigue l'envahit. Elle s'appuya contre Dongfang Heng et ferma les yeux. Un léger parfum de pin lui parvint et elle ressentit une paix inexplicable. Sa conscience s'estompa peu à peu.
Entendant une respiration régulière dans ses bras, Dongfang Heng poussa un soupir de soulagement et retira sa main du dos de Shen Lixue. Soudain, une bouffée de sang lui envahit la poitrine et il ne put s'empêcher de tousser à plusieurs reprises. Un goût métallique lui monta à la gorge et des gouttes de sang perlèrent entre ses doigts, ruisselant lentement le long de ses doigts de jade dans l'eau claire, y formant des éclaboussures de sang rouge.
Dongfang Heng concentra son énergie interne pour contenir le bouillonnement de sang et de qi dans sa poitrine. Son regard profond restait fixé droit devant lui, ses pupilles sombres insondables. Le temps lui était compté !
À la tombée de la nuit, le manoir du duc de l'État de Wen s'illuminait. Le duc arpentait nerveusement le salon, le regard souvent attiré par la porte. Madame Ruan, assise sur un haut fauteuil en acajou, les paupières closes, était plongée dans ses pensées.
Un serviteur accourut : « Je rapporte au maître que l'aphrodisiaque de la jeune femme n'a plus fait effet et qu'elle est escortée jusqu'à la prison de la préfecture de Shuntian ! »
« Vraiment ? » Le duc Wen laissa échapper un soupir de soulagement, son cœur se calmant instantanément. C'était une bonne chose que l'aphrodisiaque ait été neutralisé. Il prit le thé sur la table et but une gorgée : « Était-ce l'eau froide ou la glace qui avait neutralisé l'aphrodisiaque ? »
«
Au maître, c'est Frost Ice
!
» Toutes les familles ne possèdent pas de bassin de givre, mais toutes les familles nobles en possèdent un.
Le duc Wen hocha la tête, son regard s'assombrissant. Il congédia le serviteur d'un geste et leva les yeux vers Madame Ruan : « Vous avez aménagé votre chambre nuptiale dans une pièce souterraine secrète ? »
« Oui ! » Madame Ruan se raidit, hocha la tête, et une lueur fugace traversa ses yeux.
« Le sol est trop humide, et les livres et les tissus du boudoir jaunissent. Votre pavillon Chuqing compte de nombreuses pièces vides, alors déplaçons ce boudoir ici ! » Après le mariage, le boudoir d'une jeune fille est un lieu de souvenirs et de passé. Il n'est pas déplacé que Madame Ruan aménage le boudoir dans une pièce secrète. Le duc Wen, qui a plusieurs épouses et concubines, comprend les préoccupations des jeunes femmes.
« Ma fille va bientôt se marier, alors laissons le boudoir de côté pour éviter les moqueries ! » Une femme d'une trentaine d'années, bientôt grand-mère ou grand-mère maternelle, se remémore encore son boudoir ; si cela se sait, cela ne manquera pas de faire jaser.
«
Comme vous voudrez.
» Madame Ruan ne quitta pas sa chambre, et le duc Wen ne la força pas. Il regarda son doigt épais bandé et soupira doucement
: «
Vous êtes blessée, vous devriez donc vous reposer. Je vais à la prison de la préfecture de Shuntian voir Yuting. Savez-vous dans quel état elle a été défigurée
?
»
« N'as-tu pas dit que Shen Lixue devait le fouetter pour le casser ? » répondit Ruan Shi d'un ton désinvolte, mais irritable.
« Je ne crois pas que Yuting soit une défiguratrice sans scrupules ! » Un éclair perçant brilla dans les yeux profonds du duc Wen. « Je découvrirai la vérité et je laverai son nom ! »
Lady Ruan haussa un sourcil, ne dit rien de plus et accompagna le duc Wen jusqu'à la porte, le regardant disparaître dans sa calèche.
D'un air impassible, Ruan entra rapidement dans le manoir du duc et se précipita dans ses appartements privés. Sa chambre était si bien préparée, et pourtant elle avait été découverte. Quelle rage !
Le boudoir était toujours aussi paisible, silencieux et vide. Le grand lit, le pupitre et la coiffeuse étaient visibles d'un seul coup d'œil. Sans s'attarder, elle se dirigea rapidement vers la bibliothèque. Les livres, les recueils de poésie et les partitions étaient rangés avec soin et discrétion. Elle poussa un léger soupir de soulagement
: ils étaient seulement entrés dans le boudoir sans toucher à ses affaires.
Elle retira quelques livres de sa main semblable à du jade, pour constater que les niches derrière eux étaient vides ; leur contenu avait disparu.
L'expression de Ruan changea radicalement. Où était passé ce tableau
? Était-il ailleurs
? Tentant de se rassurer, elle prit rapidement tous les livres sur l'étagère, examinant chaque recoin. Il n'était pas là, il n'était pas là, il n'était toujours pas là.
Il était clairement placé là, comment a-t-il pu disparaître ? Ruan s'effondra au sol, désespérée, les yeux embués de larmes et emplis d'une profonde tristesse. Pendant des années, il avait été son seul réconfort, et maintenant, il avait disparu !
La main blessée de Ruan, étroitement enveloppée dans un épais tissu blanc, pendait mollement. Elle la pressa contre un objet lisse et non identifié, qui lui brûla douloureusement la main. En le ramassant, elle découvrit qu'il s'agissait d'une perle ronde, rose et pleine, qui luisait sous la lumière d'une perle lumineuse.
Il s'agit... de l'ornement de cheveux en perles que porte Shen Lixue !
Le regard perçant de Ruan se fit instantanément plus aigu. Parmi les femmes entrées dans le boudoir durant la journée, outre Yu Ting, il n'y avait que Shen Lixue. Tous les bijoux de Su Yu Ting avaient été achetés par Ruan elle-même. Puisque cette fleur perlée ne lui appartenait pas, elle ne pouvait appartenir qu'à Shen Lixue.
Shen Lixue a emporté le tableau « Après la pluie » !
Le corps frêle de Ruan trembla violemment, ses yeux humides étincelant d'une panique intense, qui se mua aussitôt en une froideur et une cruauté sans bornes. Elle ne pouvait absolument pas laisser le Roi de la Guerre voir cela !
Dans un état second, Shen Lixue sentit une douce chaleur l'envahir, lui procurant une sensation de bien-être indescriptible. Elle tenta de se retourner pour se rendormir, mais une étreinte soudaine la saisit à la taille, l'empêchant de bouger. Une légère odeur de résine de pin flotta dans l'air, et Shen Lixue, surprise, ouvrit brusquement les yeux.
Sa poitrine bronzée apparut, son souffle chaud effleura ses cheveux et une légère odeur de pin flotta dans l'air. Shen Lixue fronça les sourcils. Dongfang Heng avait encore partagé son lit pour une nuit.
Le soleil brillait de mille feux à l'extérieur, et l'heure du repas était largement passée. Shen Lixue haussa un sourcil. Si le Roi de la Guerre apprenait qu'elle n'était pas rentrée de la nuit et qu'elle avait même dormi dans le même lit que Dongfang Heng, il le réprimanderait sans aucun doute. Il l'avait sauvée une fois, aussi devait-elle retourner au manoir du Roi de la Guerre au plus vite pour s'expliquer et éviter tout malentendu.
Shen Lixue se retourna pour retirer le bras de Dongfang Heng, lorsqu'elle réalisa soudain qu'elle était entièrement enveloppée dans un sous-vêtement blanc, et rien d'autre. Ce sous-vêtement, ample et large, lui arrivait presque aux genoux et couvrait ses parties intimes.
Les scènes de la nuit précédente défilèrent devant ses yeux comme un film. Shen Lixue serra les dents, capable de transmettre son énergie intérieure même à travers ses vêtements. Dongfang Heng insista pour déchirer ses vêtements et la dévisagea de la tête aux pieds, abusant clairement de sa vulnérabilité.
« Dongfang Heng ! » Shen Lixue se redressa, sortit la main de sous ses vêtements et lui donna un violent coup de poing dans le bras : « Arrête de faire semblant de dormir, je sais que tu es réveillé ! »
Dongfang Heng restait immobile, les yeux fermés, et demeurait silencieux.
« Tu fais encore semblant de dormir ! » Shen Lixue frappa Dongfang Heng de toutes ses forces à la poitrine. Il gémit et fronça les sourcils, mais garda les yeux fermés, et un filet de sang coula du coin de sa bouche.
Shen Lixue fut surprise. Quelque chose n'allait pas avec Dongfang Heng. Elle toucha son front de sa petite main et le trouva brûlant. Il avait une forte fièvre !
« Dongfang Heng, Dongfang Heng ! » Shen Lixue secoua vigoureusement son bras. Pourquoi avait-il soudainement une forte fièvre ?
Dongfang Heng toussa à plusieurs reprises et ouvrit lentement les yeux. La froideur et l'acuité de son regard profond avaient disparu, laissant place à une profonde fatigue. Ses lèvres fines et sensuelles étaient légèrement sèches et sa voix un peu rauque
: «
Apportez de l'eau froide et un linge en coton
!
»
« Je sais ! » Shen Lixue resserra ses vêtements, passa devant Dongfang Heng et sortit du lit. Elle se dirigea rapidement vers l'armoire, prit des vêtements, se faufila derrière le paravent pour se changer, puis revint avec une bassine d'eau.
Un mouchoir en coton humide fut délicatement posé sur le front de Dongfang Heng. Il ferma lentement les yeux et sa respiration redevint régulière.
Shen Lixue se tenait près du lit, trempant à plusieurs reprises un mouchoir en coton qu'elle appliquait sur son front. Une demi-heure passa, mais il ne montrait aucun signe d'amélioration. Elle retira de nouveau le mouchoir et vérifia délicatement sa température du bout des doigts. C'était encore plus chaud qu'avant, et sa température corporelle ne cessait de monter.
« Dongfang Heng, réveille-toi, réveille-toi ! » Shen Lixue secoua le bras de Dongfang Heng en l'appelant d'une voix pressante. Il avait une forte fièvre depuis longtemps et était très malade.
Dongfang Heng garda les yeux fermés et ne montra aucune réaction.
« Votre Altesse, vous ne pouvez pas entrer… » La voix de Zi Mo retentit soudain de l’extérieur de la porte.
« Je cherche Li Xue, pas Dongfang Heng ! » À travers la fenêtre entrouverte, Shen Li Xue aperçut le visage sombre du Roi de la Guerre qui, d'un geste brusque, contourna le barrage de Zi Mo et pénétra dans la cour.
Les arts martiaux du Roi de la Guerre étaient impénétrables. Zi Mo ne perçut qu'un flou devant ses yeux, et le Roi de la Guerre avait déjà disparu. Il entendit des pas presque imperceptibles derrière lui. Lorsqu'il se retourna, le Roi de la Guerre était bien derrière lui et s'apprêtait à atteindre la porte de la pièce.
« Votre Altesse, c'est la chambre du Prince. Il a interdit à quiconque de s'en approcher… » s'exclama Zi Mo, surpris, avant de reprendre ses esprits et de se précipiter pour arrêter le Prince. Il accompagnait souvent Dongfang Heng à la résidence princière et connaissait très bien le Prince. Il prétendait être venu voir la Princesse Li Xue, mais en réalité, il était là pour donner une leçon à Dongfang Heng…
Le Roi de la Guerre jeta un regard froid à Zi Mo, sans la moindre attention. Il fit quelques pas en avant, mais Shen Lixue sortit précipitamment de la maison : « Parrain, Dongfang Heng a une forte fièvre qui ne baisse pas. Venez voir, s'il vous plaît ! »