...
La pelota aterrizó.
Xie Shi'an tomó la delantera en el primer set, y el marcador quedó empatado a 22-22 en el segundo set. Wan Jing aplaudió.
"De acuerdo, tómate un descanso. Nos vemos en el parque infantil a las 2 de la tarde para la prueba de aptitud física."
Tras terminar, Xie Shi'an quiso acercarse a hablar con ella, pero al darse la vuelta para dejar la raqueta, Jian Changnian estaba rodeada de gente que charlaba y reía. Como flamante campeona mundial juvenil, era muy popular. A diferencia de Xie Shi'an, era amable y siempre recibía con los brazos abiertos a todo el mundo. Pronto se hizo amiga de los miembros del equipo nacional y dejó de ser la chica que simplemente la seguía.
Por alguna razón, Xie Shi'an se sintió un poco perdido al darse cuenta de esto, así que no la llamó y se fue a comer. Para cuando Jian Changnian finalmente logró alejarse de la multitud, ya no quedaba nadie en la sala de entrenamiento.
Por la tarde, dado que Jian Changnian era un nuevo miembro del equipo y tenía muchas tareas de evaluación, Xie Shi'an terminó primero y se sentó a descansar a la sombra de un árbol.
Wan Jing se acercó a ella y le entregó una botella de agua.
"¿Qué pasa? ¿No te alegra que Chang Nian esté aquí?"
Xie Shi'an la observó correr bajo el sol abrasador, arrastrando un neumático, y notó que su fuerza física, resistencia y técnica eran excelentes.
Ella sonrió, algo poco común en ella.
"No, es solo que siento que... ha crecido."
Ahora todos la llaman "señora" en lugar de "Shi'an", y ya no son tan apegados a ella como antes.
Wan Jing percibió un matiz de melancolía en esas palabras y supo que, durante aquellos días tan difíciles, Chang Nian había confiado en ella para superarlo todo.
"Ustedes dos tienen mucho tiempo para trabajar juntos."
Xie Shi'an también sabía que Wan Jing era del tipo de persona que no iría al templo sin un motivo. Sabía que el reclutamiento de Chang Nian del equipo provincial de Binhai por parte de Wan Jing no tenía como único propósito formar la segunda línea del equipo nacional.
Las habilidades actuales de Chang Nian son más que suficientes para convertirlo en una figura clave.
"¿Su objetivo es conseguir medallas en todas las pruebas del Campeonato Mundial de este año?"
Wan Jing asintió.
"Sí, según fuentes fiables, Kim Nam-ji también participará en la competición de dobles femeninos del Campeonato Mundial de este año, así que también te he encontrado una compañera."
Cuando se mencionó a Kim Nam-ji, la sonrisa de Xie Shi'an se desvaneció.
"Ya veo, ahora lo entiendo."
En poco más de un año, su dominio en individuales femeninos ha sido insuperable, incluso superando el de Yin Jiayi en el pasado. La decisión de Kim Nam-ji de pasarse a dobles femeninos probablemente fue para evitar su agresividad, pero ya es la enemiga mortal de todo el equipo nacional. Ni Wan Jing ni yo se lo pondremos fácil.
Wan Jing le dio una palmadita en el hombro, se levantó y se fue.
"La química que tienes con Chang Nian es inigualable. Cuando trabajan juntos, es como si 1+1>2, siempre y cuando no te guardes nada para ti."
Tras la evaluación, Jian Changnian permaneció en el equipo con excelentes resultados y se mudó al apartamento de los atletas esa misma noche.
El centro de entrenamiento de la selección nacional se ha ampliado con nuevas áreas desde su última visita. Xie Shi'an deslizó su tarjeta y la condujo al ascensor.
"En la primera planta se encuentra la cafetería, en la segunda el gimnasio y la sala audiovisual, en la tercera la lavandería de autoservicio y en la cuarta planta y superiores las residencias estudiantiles. Tu habitación es la 809."
"¿Y tú?"
"Estoy justo a tu lado."
Jian Changnian pareció exhalar un suspiro de alivio.
Xie Shi'an sabía que sus compañeras de cuarto la habían acosado cuando estaba en la escuela.
"No te preocupes, todas son habitaciones para dos personas, y nuestro equipo ahora cuenta con once personas, incluyéndote a ti."
Eso significa que alguien siempre tendrá que dormir en una habitación individual. Además de ella, ¿quién más podría ser sino un invitado sorpresa?
Sintiéndose querida, Jian Changnian sonrió, pero luego pensó que ya no podrían comer ni vivir juntos como antes, cuando salían a competir, y sintió un poco de tristeza.
"Vaya."
"llegar."
Las luces indicadoras del piso están encendidas.
Xie Shi'an se detuvo en la puerta de su habitación.
"Descansa un poco."
Jian Changnian vaciló, como si quisiera decir algo pero luego se detuvo.
Xie Shi'an la miró.
"¿Qué ocurre?"
Jian Changnian se mordió el labio y negó con la cabeza.
"N-nada, yo... voy a volver."
Xie Shi'an asintió levemente, luego abrió la puerta y entró.
Jian Changnian suspiró mientras miraba hacia el pasillo vacío.
Parece que se olvidó por completo de su cumpleaños.
De vuelta en su habitación, después de guardar sus cosas, Jian Changnian fue a ducharse. Acababa de quitarse la ropa, se había aplicado champú en el pelo y había abierto la ducha cuando el ambiente quedó en silencio durante unos segundos.
Sin desanimarse, giró el cabezal de la ducha hacia adelante y hacia atrás varias veces con fuerza, y esta vez el cabezal de la ducha dejó de funcionar por completo en sus manos.
Jian Changnian miró el cabezal de ducha roto y sintió ganas de llorar.
Xie Shi'an acababa de terminar de ducharse y ni siquiera había tenido tiempo de tumbarse cuando oyó que alguien llamaba a la puerta.
Se acercó caminando con la mascarilla puesta.
¿Quién es?
"Soy yo."
Xie Shi'an entreabrió la puerta y no pudo evitar reírse entre dientes al verla.
Jian Changnian vestía una camiseta sin mangas y pantalones cortos deportivos holgados, y sostenía un cepillo de dientes, pasta dental y un vaso para enjuague bucal. Tenía el cabello y la cara cubiertos de espuma de champú.
"¿Qué ocurre?"
"El cabezal de la ducha está roto, no sale agua."
"Bajaré a buscar al administrador del edificio."
Xie Shi'an hizo un movimiento como si estuviera a punto de salir.
Jian Changnian bloqueó rápidamente el camino.
"Se me rompió la alcachofa de la ducha por accidente y no sé cuándo la arreglarán. Me gustaría usar tu habitación de la residencia para ducharme primero y luego hablamos mañana."
Xie Shi'an sabía que estaba cansada después de un largo día y que quería descansar temprano, y que realmente no podía mostrar su rostro en su estado actual.
Rara vez tenía pensamientos traviesos y solía burlarse de él.
"¿No es él/ella un estudiante de último año?"
Jian Changnian vaciló y llamó en voz baja.
"Hermana mayor."
Xie Shi'an quería cerrar la puerta.
"Ve a buscar a otra persona."
"Oye, no, Shi'an, está bien Shi'an, ¿a quién se supone que debo acudir a estas horas? De todo el equipo nacional, eres a quien mejor conozco."
Estas palabras tranquilizaron inmediatamente a Xie Shi'an, quien sonrió levemente y le abrió paso.
"Adelante."
"El gel de ducha está en el estante de su derecha. No trajo toalla, ¿verdad?"
Jian Changnian negó con la cabeza con expresión inexpresiva; aún no había tenido tiempo de prepararlo.
"Entonces usa el mío por ahora."
Xie Shi'an le entregó una toalla azul claro.
"El secador de pelo está en la cesta debajo del lavabo, y la fila de botellas y tarros a la izquierda del espejo son mis productos para el cuidado de la piel. Puedes usarlos después de ducharte."
Jian Changnian le echó un vistazo y vio una gran variedad de artículos, con una gama completa de categorías.
"Tienes... tantas cosas."
Xie Shi'an curvó ligeramente las comisuras de sus labios.
"No hay vuelta de hoja, algunos fueron regalos de las marcas. Últimamente tengo que salir en la tele de vez en cuando, así que todavía tengo que cuidarme. Tú ve a lavarte, yo voy a salir."
"bien."
El agua se sentía tibia al mojarme.
Jian Changnian entrecerró los ojos con satisfacción. Cuando terminó de ducharse y tomó la toalla azul claro de Xie Shi'an para secarse el cabello, un aroma fresco y agradable llegó a sus fosas nasales.
Como sal marina y limón en verano.
Tan refrescante y revitalizante.
Huele a Xie Shi'an.
Ella, inconscientemente, lo volvió a coger y lo olió suavemente, cuando llamaron a la puerta del baño.
"Ha pasado mucho tiempo, ¿ya te encuentras mejor?"
Al darse cuenta de lo que estaba haciendo, Jian Changnian se sonrojó al instante y se vistió apresuradamente.
"Listo, ya está."
Xie Shi'an la observó marcharse, con cierta desconfianza.
¿No te vas a secar el pelo con secador?
"Ya no soplo, hace demasiado calor."
"Te vas a resfriar."
Jian Changnian sonrió.
"Estoy bien, gozo de buena salud."
No quiso seguir dándole vueltas al tema, así que giró la cabeza hacia el otro lado y vio otra cama vacía.
¿Dónde está tu compañero de piso?