Jin Shunqi suspiró con impotencia.
"Aunque es tarde, no creo que quieras descansar. Por favor, ven conmigo..."
Qiao Yuchu se sorprendió: "Tú ..."
Jin Shunqi estaba de pie en la puerta, con las manos en los bolsillos de su abrigo blanco, observándola.
"Te llevaré a rehabilitación."
Finalmente, una leve sonrisa apareció en los labios de Qiao Yuchu.
"Doctor Jin, ¿no debería haber salido del trabajo tan tarde?"
Kim Soon-ki se encogió de hombros y la acompañó al centro de rehabilitación.
"Se suponía que debía terminar mi jornada laboral después de visitar a su paciente, pero ahora tengo trabajo nuevo que hacer."
Qiao Yuchu parecía un poco apenada.
"Siento molestarte tan tarde."
Jin Shunqi lo miró con una mirada clara, con una expresión ligeramente de impotencia.
«Señora Qiao, ¿podría por favor no usar títulos honoríficos? Me hacen parecer mayor. Y tampoco tiene que disculparse. Acompañarla hasta que se recupere por completo y reciba el alta del hospital también forma parte de mi trabajo.»
Qiao Yuchu se echó a reír.
"Aunque el Dr. Kim parece muy joven, en realidad..."
La expresión de Jin Shunqi se tornó cada vez más de impotencia.
"Vale, lo sé. No eres la primera persona que lo dice. Incluso mi sobrinita empieza a quejarse de que ya no tenemos nada en común."
"De acuerdo, entonces no volveré a usar honoríficos, y doctor Jin, por favor, deje de llamarme señorita Qiao todo el tiempo; suena muy raro."
La sonrisa de Qiao Yuchu permaneció inalterable.
Jin Shunqi se detuvo y la miró, con una expresión que denotaba una terquedad y seriedad propias de un niño.
"¿No dijimos que no debíamos usar títulos honoríficos? ¿Por qué me llamas Dr. Jin otra vez?"
Qiao Yuchu aceptó de inmediato y cambió de opinión.
"oro."
Jin Shunqi luego sonrió.
"¿Puedo llamarte Yu Chu?"
"Vale, así es como todos lo llaman."
Jin Shunqi la miró con unos ojos tan dulces como la luz de la luna y sonrió.
“Yu Chu”.
Esas dos breves palabras rozaron mi corazón como una pluma, provocándome un ligero cosquilleo.
Qiao Yuchu quedó momentáneamente aturdida por alguna razón.
Jin Shunqi empujó la puerta del centro de rehabilitación.
"Ya estamos aquí, entremos."
***
El tiempo pasó volando y llegó el día de la competición por equipos.
Xie Shi'an se levantó temprano para calentar en la sala de entrenamiento, pero para su sorpresa, al llegar a la puerta escuchó el sonido de pelotas siendo golpeadas desde adentro. Empujó la puerta y vio a Jian Changnian darse la vuelta y sonreírle.
Buen día.
Xie Shi'an dejó la bolsa de golf en el suelo.
"¿No volviste a casa anoche?"
Jian Changnian se rascó la cabeza y sonrió con cierta vergüenza.
"Al principio quería practicar un poco más, pero estaba demasiado cansado. Quería tumbarme a descansar un rato, pero me quedé dormido sin darme cuenta. Cuando desperté, ya era medianoche, así que me quedé aquí tumbado y seguí durmiendo. Por suerte, la calefacción de la sala de entrenamiento es suficiente; si no, probablemente me habría resfriado."
"Si el entrenador Yan se entera, me volverá a regañar."
Jian Changnian echó un vistazo rápido hacia afuera, por suerte no había nadie.
"Shhh, baja la voz. ¿Cómo me atreví a decírselo? Debería haberlo pensado mejor antes de contártelo."
Xie Shi'an sonrió levemente, cogió su raqueta y se acercó a ella.
"Vamos, juguemos un partido de calentamiento."
***
Cuando llegó la hora de partir hacia el lugar del evento por la tarde, Qiao Yuchu aún no había regresado. Cuando Xie Shi'an subió al autobús, miró alrededor del vagón, pero no había nadie.
En los ojos del niño se vislumbraba un atisbo de decepción.
Jian Changnian la siguió.
"Shi'an, sentémonos primero. La hermana Yu Chu dijo que vendría sin falta si decía que podía. Le creo."
Xie Shi'an asintió, dejó su bolso en el asiento y luego se sentó.
El centro de entrenamiento no estaba muy lejos del lugar de la competición, a solo diez minutos en coche. Jian Changnian se sentó en el coche, meciéndose, y lentamente cerró los ojos, girando la cabeza hacia la persona sentada al otro lado.
Xie Shi'an se quitó los auriculares.
"¿De verdad te parece bien estar tan cansado? Eres el primero en subir al escenario hoy."
Jian Changnian se despertó de repente, se incorporó y le sonrió.
"No, yo iré primero y anotaré un punto primero. El equipo de Pekín no dejaría que Kim Nam-ji fuera primero, ¿verdad?"
Xie Shi'an se puso de nuevo los auriculares y observó la escena callejera.
"Si crees que es pedir demasiado, puedes hablar con el entrenador Yan antes de que se cambie la alineación titular."
Aunque su tono era frío, Jian Changnian logró detectar un atisbo de preocupación en su voz.
El niño sonrió y le dio un codazo en el brazo.
"Oye, ¿te importo?"
Xie Shi'an apartó la mano de un manotazo con disgusto y frunció el ceño.
"No me toques. Me temo que no te encuentras bien y nos arrastrarás hacia abajo."
"Oh, no te preocupes, sin duda conseguiré que anotes un punto primero y no te detendré. Además, te prometí que te daría un campeonato, y la hermana Yu Chu no faltará a su palabra, y yo tampoco."
Jian Changnian dijo con una sonrisa.
Xie Shi'an se lo tomó como una simple broma.
En aquel momento, no le dio importancia. Lo que no esperaba era que, en los largos años que siguieron, la persona que había prometido acompañarla durante toda la vida se alejara, mientras que el comentario casual de otra persona se recordaría para siempre.
Jian Changnian siempre recordó que quería regalarle un campeonato. Al ser el primer partido contra un jugador fuerte del equipo de Beijing, la victoria en el primer encuentro tuvo un gran impacto en la moral de ambos equipos.
Por lo tanto, no podía perder este partido bajo ningún concepto. Con esta convicción en mente, Jian Changnian tomó su raqueta y entró decidida a la cancha.
El jugador contra el que jugaba ya había sido seleccionado para la selección nacional y era considerado una estrella emergente en China, ya bastante conocido. Su fuerza, sin duda, no debía subestimarse.
Este partido estaba destinado a ser extremadamente reñido, con los espectadores dentro y fuera del estadio en vilo, con los nervios de punta y el corazón latiéndoles con fuerza.
En medio de la expectación general, Jian Changnian perdió el primer juego por un punto y regresó a casa con su raqueta con un semblante algo abatido.
"Lo siento, entrenador Yan, solo es un punto. No jugué bien."
Yan Xinyuan le dio una palmadita en el hombro para consolarla.
"Está bien, aún quedan dos rondas. Venga, bebe un poco de agua. Juega bien en la segunda ronda, no le tengas miedo, ¡a por todas!"
Jian Changnian asintió, respiró hondo, se recompuso y salió al campo.
"Al comienzo del segundo juego, Jian Changnian fue muy agresivo y no le dio ninguna oportunidad a su oponente."
"Debo decir que, cuando vi su partido durante la fase de grupos individuales, el resto del saque de Jian Changnian todavía era un poco vacilante, y a veces su oponente encontraba la oportunidad de tomar el control del ritmo y terminar el partido de un solo golpe."
"Tras este periodo de adaptación, se nota claramente que tiene más confianza y es más atrevida que antes, ¡y su fuerza ha alcanzado un nuevo nivel!"
El comentarista exclamó emocionado.
"¡En el último punto, Jian Changnian ganó el partido de una sola vez, llevándose el segundo juego por un amplio margen de 13-21!"
"Ambos equipos han empatado el marcador y se encuentran a punto de partido."
Cuando Jian Changnian bajó, cogió una silla en la zona de descanso. Estaba empapada en sudor y tenía un aspecto algo pálido.
Yan Xinyuan la ayudó a levantarse.
"¿Qué pasa? ¿Qué ocurre?"
Cuando se sentó, se sintió un poco mejor. Jian Changnian se obligó a sonreír.
"No pasa nada, entrenador Yan. Simplemente gasté mucha energía. Estaré bien después de descansar."
Al ver que estaba cubierta de sudor, Yan Xinyuan se preocupó de que se deshidratara, así que le abrió una botella de agua purificada, con cierta preocupación en sus ojos.
"Si te encuentras mal, solo dímelo y solicitaré una baja médica."
Jian Changnian tomó un sorbo de agua, se sintió un poco mejor y negó con la cabeza.
"No hace falta, solo me sentaré un rato. Cuando termine el descanso, saldré a la cancha y jugaré el partido. Es el último juego y estoy decidido a ganarlo."
"Entrenador Yan..." El árbitro se acercó y le pidió que viera la repetición de la jugada polémica, por lo que Yan Xinyuan no tuvo más remedio que levantarse.
"De acuerdo, deberías descansar un rato. Avísame si te sientes mal."
Jian Changnian asintió, observándolo alejarse. Justo cuando iba a coger una toalla para secarse el sudor, una mano se extendió hacia ella.
Bajó la mirada a lo largo de la muñeca y vio a Xie Shi'an.
El joven tenía un exterior frío, pero un corazón cálido.
"No intentes ser valiente, yo seguiré ahí para el resto de los partidos."
Jian Changnian le quitó la toalla y le secó el pelo.
"Estoy bien, simplemente no dormí bien anoche..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, le quitaron la toalla que le cubría la cabeza y la palma de Xie Shi'an le tocó la frente; estaba increíblemente caliente.