"Es toda mi culpa por no haber ganado. Si hubiera ganado, la hermana An no habría tenido que jugar. Qué mala suerte que se haya enfermado justo ahora. Aunque seas la mejor jugadora individual femenina, tu oponente es Kim Nam-ji. Es solo un partido, podemos volver el año que viene. La salud es más importante."
Sus palabras de consuelo sonaban tan duras, llenas de sarcasmo e ironía.
Jian Changnian se puso de pie de un salto, furiosa.
"tú--"
Xie Shi'an esbozó una leve sonrisa, asomándose en sus labios. La agarró de la muñeca, se puso de pie, dejó caer el abrigo sobre el hombro en la silla, cogió su raqueta y la apartó de un empujón.
¿No querías verlo con tus propios ojos? Esta es tu oportunidad, observa con atención y aprende bien.
"Me encantaría que la hermana An estuviera dispuesta a mostrar sus habilidades."
Gao Jian retrocedió un paso por el impacto, pero una sonrisa permaneció en su rostro. Sin embargo, en su interior pensó con malicia: "¿Cómo es posible que ganes en tu estado actual?".
Jian Changnian la alcanzó y la agarró del brazo: "Shi'an, Shi'an, déjame competir en este combate, ¿de acuerdo? Te juro que ganaré, lo prometo..."
Cámaras instaladas a los lados.
El público rugió como un maremoto.
El equipo surcoreano, cuyas banderas ya ondeaban en señal de celebración, se encontraba al otro lado.
Y lo que acaba de decir Gao Jian.
Sin dudarlo ni un instante, Xie Shi'an apartó la mano de su brazo y se giró para caminar hacia la arena.
"Deja de tirar y forcejear, estoy decidido a ganar este partido."
Jian Changnian observaba el partido desde la banda conteniendo la respiración, aún más nerviosa que cuando estaba en el campo. Apretaba con fuerza el dobladillo de su ropa y tenía la frente cubierta de sudor.
Lü Xiaoting la consoló desde un lado.
"No te preocupes, la hermana An estará bien. Ya ha ganado un juego."
Jian Changnian miraba fijamente la figura roja en el campo, mordiéndose el labio, sin girar la cabeza.
"No lo sabes, se han enfrentado muchas veces y ninguna ha sido fácil. Shi An está mejorando, al igual que Kim Nam Ji. Es más, está jugando estando enferma."
Lü Xiaoting sabía, por supuesto, que la batalla entre el segundo y el tercer jugador mejor clasificado del mundo no sería fácil, pero lo único que podían hacer ahora era rezar por Xie Shi'an.
Desde el momento en que Xie Shi'an entró al partido, no tenía intención de alargarlo. Se dedicó a golpear la pelota con fuerza para mantenerse en la cancha, intentando terminar el partido rápidamente. En el segundo set, Jin Nanzhi encontró algunas oportunidades y poco a poco fue alcanzando la ventaja. Ambas jugadoras se mantuvieron muy igualadas.
15:15
17:17
19:19
...
Cada minuto en el campo se le hacía interminable. Podía oír su propia respiración agitada, le dolía la cabeza intensamente y la vista se le nublaba.
Xie Shi'an se mordió la lengua hasta que le sangró, con la boca llena de sabor a óxido, para mantenerse consciente. Ni siquiera se atrevió a mirar el marcador; tenía que concentrar toda su atención en el volante que volaba hacia ella.
"¡Genial! ¡20:19! ¡Xie Shi'an anota otro punto!"
"Xie Shi'an continuó su ataque. ¡Dependía de esta última bola que pudiera cambiar el rumbo de la batalla y salvar el edificio que se derrumbaba!" [1]
Un meteoro blanco, que ardía con intensidad, destinado a brillar con fuerza incluso en el momento de su caída.
En el momento en que se iluminó el marcador.
Los vítores de todo el estadio hicieron temblar los cielos.
El árbitro hizo sonar el silbato y el comentarista exclamó emocionado.
"Desde novata hasta convertirse en un pilar de la selección nacional, Xie Shi'an ha recorrido un largo camino, utilizando siempre su fuerza para apoyar al equipo en los momentos cruciales."
¡Enhorabuena al equipo chino por derrotar al equipo surcoreano por 3-2 y ganar la Copa Sudirman 2016!
"¡Siempre puedes confiar en Xie Shi'an!"
Ganamos.
Xie Shi'an sintió un repentino alivio, una sonrisa se dibujó en sus labios. Los números en el marcador se duplicaron y se sintió completamente agotado. Su raqueta cayó al suelo con estrépito y se desplomó hacia adelante.
¡Que descanse en paz!
Se oyó un grito desde la parte trasera de la cancha.
Jian Changnian apartó a la persona que tenía delante, se apoyó en la barandilla y saltó por encima. Corrió hacia ella, con los ojos enrojecidos, y se giró: "¡Rápido, llamen al médico del equipo!".
***
Xie Shi'an despertó en el hospital. El sol acababa de ponerse y una luz anaranjada iluminaba las paredes blancas. Era la única en la habitación.
Se movió ligeramente, pero el dolor no estaba en su cabeza; estaba en su pierna derecha, un dolor punzante como si una enorme roca la estuviera presionando.
Xie Shi'an, algo sin aliento, se esforzó por incorporarse y levantó la manta para ver que tenía la pierna derecha enyesada.
Cerró los ojos brevemente, sabiendo que su antigua herida se había reactivado.
Se oyeron voces débiles desde la puerta. Se sacó la aguja de la vía intravenosa del dorso de la mano y se levantó de la cama tambaleándose.
"Doctor, ¿cómo está Shi'an?"
La neumonía causada por un resfriado es un problema menor. Ya te han administrado los antibióticos. Solo descansa en cama unos días, cuida tu alimentación y mantén una actitud positiva. No debería haber mayores complicaciones.
"Pero..." La expresión del médico era vacilante.
Wan Jing dijo con urgencia: "¿Qué hora es? ¡Deja de andarte con rodeos y dime de una vez la gravedad de sus heridas!"
El médico suspiró.
"Jugar al baloncesto todo el año ejerce más presión sobre mis rodillas que sobre la persona promedio. Cuando me lesioné antes, mi menisco ya estaba desgastado. Esta vez, la radiografía mostró que estaba completamente roto."
"Sin el menisco que amortigua el impacto, cada vez que corre o salta, es como si un hueso rozara contra otro, provocándole un dolor insoportable."
Al oír esto, los ojos de Jian Changnian se enrojecieron al instante y agarró la manga del médico, suplicando.
"Entonces, ¿no hay ningún tratamiento? No es una enfermedad terminal..."
El médico la miró y suspiró también.
No es una enfermedad terminal, pero en cierto modo es incurable. En esta etapa de la lesión de menisco, suturarla no supondrá una gran diferencia. El paciente también tiene un esguince del ligamento cruzado y la articulación está llena de líquido. La mejor solución es reemplazar la rodilla por una artificial lo antes posible.
Al oír esto, Wan Jing tomó la mano del viejo profesor y habló con seriedad.
"No importa cuánto cueste ni qué métodos utilicen, por favor, asegúrense de curarla. Aún es joven, tiene una larga carrera por delante y todavía tiene la oportunidad de traer gloria al país. ¡No puede quedarse aquí!"
"Por supuesto que haré todo lo posible, pero... la cirugía se puede realizar, pero ¿puede ella permitirse un período de recuperación de más de seis meses?"
En definitiva, solo queda un mes para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Río.
En cuanto pronunciaron esas palabras, ambos se quedaron paralizados.
Las lágrimas brotaron rápidamente de los ojos de Jian Changnian, abrumado por el dolor y el remordimiento.
El viejo profesor continuó.
Además, toda cirugía conlleva riesgos. Una rodilla artificial es, al fin y al cabo, una prótesis, y el rechazo es inevitable. Infección postoperatoria, trombosis venosa profunda, aflojamiento de la prótesis, desgaste y la posibilidad de tener que reemplazarla cada pocos años son problemas que pueden presentarse. Si se puede restaurar a su estado anterior es otra cuestión.
Jian Changnian retrocedió un paso, incrédulo.
La puerta crujió suavemente, y Xie Shi'an se mantuvo débilmente apoyado contra el marco de la puerta, con el rostro pálido, pero sus ojos eran excepcionalmente firmes.
"Entrenador, no quiero operarme, quiero... participar en los Juegos Olímpicos."
Capítulo 120 Tiempo
Cuando los tres la vieron salir, dejaron de hablar tácitamente. Jian Changnian se acercó y la ayudó a levantarse: "¿Por qué te levantaste?"
Xie Shi'an la ignoró, pero miró a Wan Jing con ojos ansiosos y lo repitió.
"Entrenador Wan, yo... no quiero operarme, quiero participar en los Juegos Olímpicos."
Wan Jing evitó su mirada.
"Hablemos de este asunto en detalle. Deberías volver a descansar primero."
Jian Changnian ayudó a la persona a dar unos pasos.
"Shi'an, volvamos primero, Shi'an."
Xie Shi'an no quería irse y se giró como para decir algo, pero Wan Jing apartó al médico.
"Por favor, acompáñame un momento, tengo algunas preguntas que me gustaría hacerte."
De vuelta en la sala, Xie Shi'an se sentó junto a la cama, observando cómo la puesta de sol se ocultaba lentamente en el horizonte.
Cayó la noche sobre la ciudad.
Jian Changnian peló una manzana y se la entregó.
¿Tienes hambre? Come algo de fruta primero.
Xie Shi'an no se movió, permaneció en silencio como una estatua.
Jian Changnian dejó la manzana a un lado y cogió el vaso de agua, colocándolo en su mano.
"Puedes comerlo más tarde, pero el médico acaba de venir y dijo que ya es hora de tu medicina. Te he enfriado un poco de agua tibia, así que ya no está tan caliente..."
Xie Shi'an se quedó mirando las ondas en el vaso de agua durante un buen rato, y luego de repente la miró: "No estarás intentando convencerme de que me opere, ¿verdad?".
“Yo…” Jian Changnian la miró a los ojos y finalmente cambió sus palabras, su sinceridad evidente en cada frase.
"Espero que te encuentres bien y libre de enfermedades y desastres."
Libre de enfermedades y desastres: ¡qué frase tan maravillosa! ¿Quién no querría eso? Pero el destino es tan caprichoso.
Xie Shi'an esbozó una sonrisa burlona.
"Aceptaré lo que venga después de los Juegos Olímpicos de Río."
Al ver que ella insistía en no someterse a la cirugía, la voz de Jian Changnian se tornó ansiosa.
"Pero no puedes competir así. Tienes que hacerle caso al médico y operarte cuanto antes. Si te pierdes Río, tienes Tokio y los Juegos Olímpicos de 2024. Con tu talento, un Grand Slam es solo cuestión de tiempo. ¡No hay prisa!"
"Ya me perdí los Juegos Olímpicos de Londres. Cuatro años, cuatro años y cuatro años tras cuatro años, ¡cuántos cuatro años más me quedan por perder!"
Xie Shi'an alzó la cabeza, con los ojos rojos, mirándola fijamente y apretando los dientes.
Lo que resulta más aterrador que el tiempo en sí mismo es desperdiciarlo, especialmente para los atletas cuyas carreras profesionales ya son cortas.