"Yo... yo puedo hacerlo yo mismo."
"¿No es un inconveniente?"
Jian Changnian no se atrevió a levantar la vista, temiendo que se diera cuenta de que estaba muy nerviosa en ese momento, ya que era la primera vez que hacía algo así.
La piel de Xie Shi'an era muy clara, con capilares apenas visibles. Al sostener su empeine, sentí como si tuviera en la mano un trozo de jade grasiento, enrojecido por el agua caliente.
Jian Changnian sintió un fuerte latido en el pecho y tragó saliva inconscientemente.
"¿Ya está... todo listo?"
"está bien."
Salió de su aturdimiento, reprimió los latidos acelerados de su corazón, se secó rápidamente las gotas de agua de los pies, se puso las zapatillas, se levantó bruscamente, llevó el lavabo al baño para vaciar el agua y finalmente exhaló un suspiro de alivio.
¡Jian Changnian, despierta!
¡No debes aprovecharte de alguien que está pasando por un mal momento!
Se dio una palmadita en la frente y salió, pero Xie Shi'an se puso de pie de nuevo, apoyándose en la cama para no caerse.
"Oye, ¿adónde vas?"
"Lávate la cara y cepíllate los dientes." Xie Shi'an la interrumpió rápidamente antes de que pudiera abrazarlo de nuevo.
"El médico me dijo que debía hacer ejercicio adecuadamente para poder caminar sola."
"No tenía pensado hacer nada."
Jian Changnian soltó una risita y se colocó a su lado en actitud protectora, lo que le valió una mirada fulminante de Xie Shi'an, quien cerró de golpe la puerta del baño.
"Quítate del camino."
Ella se lavó dentro de la casa, y Jian Changnian se quedó junto a la puerta vigilándola hasta que salió sana y salva y regresó a la cama. Luego, le puso en las manos el vaso de agua que se había enfriado hasta alcanzar una temperatura tibia.
"Bébelo rápido, te ayudará a dormir mejor."
Jian Changnian la observó mientras fruncía el ceño, cerraba los ojos, se tragaba un puñado de pastillas y bebía de un trago medio vaso de agua. Era evidente que la medicina no tenía buen sabor.
"Mañana traeré más caramelos."
"No hace falta, eres demasiado mayor para comer caramelos."
¿En serio? El turrón que compré ayer estaba bastante bueno.
Xie Shi'an dijo con torpeza: "Entonces dame una cantidad menor".
Jian Changnian sonrió, le quitó el vaso de agua de la mano, la ayudó a recostarse y la arropó.
"Vale, me voy. Descansa un poco."
Ella estaba bien cuando no había nadie cerca, pero en cuanto alguien le mostraba interés, una oleada de soledad y vulnerabilidad la invadía al instante.
Xie Shi'an se dejó sujetar la muñeca de ella, pensando: Solo una noche, solo una noche, deja que saque un poco más de fuerza de sí misma para superar esta larga noche.
"Me duele un poco la pierna."
"Voy a buscar al médico."
"Estarás bien una vez que te duermas."
Habló en voz baja, pero se aferró con fuerza a su muñeca sin soltarla. Bajo la tenue luz de la lámpara de escritorio, sus ojos parecían decir mucho.
El corazón de Jian Changnian se ablandó por completo. Arrastró una silla y se sentó en el borde de la cama, le tomó la mano y la metió entre las mantas.
"Entonces esperaré a que te duermas antes de irme."
Xie Shi'an pareció exhalar un leve suspiro de alivio y cerró rápidamente los ojos. El otrora formidable rey demonio del campo de batalla parecía tan inocente y bien portado como un niño mientras dormía.
Por primera vez en días, sus cejas, que habían estado muy fruncidas, se relajaron.
Jian Changnian permaneció a su lado todo el tiempo, mirándola a la cara, observando cómo sus pestañas temblorosas y su respiración se volvían gradualmente más uniformes y tranquilas.
Lentamente se inclinó y la abrazó con ternura a través de la manta, presionando su cabeza contra su pecho.
Todo saldrá bien, Shi'an, definitivamente todo saldrá bien.
***
Jian Changnian regresó del hospital temprano por la mañana y se encontró con Wan Jing, que estaba a punto de bajar a hacer su ejercicio matutino, en la entrada del apartamento.
Mantuvo la cabeza baja, con la intención de pasar rápidamente, pero alguien la detuvo. Wan Jing la miró con recelo.
"¿De dónde has salido tan temprano por la mañana?"
"Yo... voy a comprar el desayuno."
"¿Y qué hay del desayuno que compraste?"
"..."
Jian Changnian tenía las manos vacías, así que solo pudo rascarse la cabeza y reír nerviosamente: "Entrenador Wan..."
Wan Jing sabía, por supuesto, que el hecho de que no hubiera regresado a casa en toda la noche solo podía significar que había ido al hospital a visitar a Xie Shi'an, pero en ese momento crucial, no pudo evitar sentirse ansioso y agitado: "¿Qué hora es? ¿Por qué sigues corriendo de un lado para otro? ¿Y si alguien te vuelve a sacar fotos? ¡¿No puedes darme un respiro?!"
La expresión de Jian Changnian se ensombreció ligeramente.
"Lo sé, entrenador Wan. Solo le traje algo de comida. No lo volveré a hacer."
"Vuelve a entrenar. Creo que has estado ocioso todo el día. Añade otros cinco kilómetros de entrenamiento físico hoy."
Wan Jing hizo un gesto con la mano, indicándole que se marchara rápidamente, que no la vieran ni la pensaran.
Jian Changnian asintió, dio un par de pasos, pero luego recordó algo y se dio la vuelta para llamarlo.
"Entrenador Wan, se trata de la lesión de Shi'an en la Copa Sudirman la última vez..."
La interrumpieron antes de que pudiera terminar de hablar.
Cuando Wan Jing la oyó mencionar la Copa Sudirman, se enfureció: "¿La Copa Sudirman? ¡Lo más importante ahora mismo son los Juegos Olímpicos! Con Shi An en este estado, si realmente no puede jugar, ¿sabes lo pesada que es la responsabilidad que recae sobre tus hombros?".
Sí, lo más importante ahora mismo son los Juegos Olímpicos, e incluso si denunciara a Gao Jian por perder ese punto deliberadamente, sin pruebas, los líderes del equipo nacional no le creerían.
Aunque tenga pruebas, ¿qué importa? Con la competición a la vuelta de la esquina, no se ocuparán de Gao Jian de inmediato. Al fin y al cabo, es uno de los favoritos para ganar el campeonato masculino. Perder a dos jugadores prometedores que son firmes aspirantes al oro sería un golpe devastador para cualquier equipo.
Por el momento, solo podía guardar este asunto para sí misma.
Jian Changnian bajó la mirada, apretó los dientes y se dio la vuelta para marcharse: "Lo entiendo, iré a entrenar ahora".
Unos días después...
Jian Changnian se dirigió a la Villa Olímpica para reunirse con el resto del grupo, mientras que Wan Jing se quedó para ayudarla con su rehabilitación. Xie Shi'an recibió el alta hospitalaria cuando pudo caminar con normalidad y fue trasladada a un centro de rehabilitación más especializado para comenzar un programa sencillo de rehabilitación de las extremidades superiores.
Poco después, se publicó el sorteo olímpico.
La buena noticia es que ella y Kim Nam-ji no están en la misma región debido a sus altas posiciones en el ranking mundial.
La mala noticia es que ella y Jian Changnian están en la misma mitad del cuadro, lo que significa que podrían enfrentarse en la fase eliminatoria.
Al revisar el horario, Wan Jing también se sentía bastante abrumada.
En esta edición de los Juegos Olímpicos de Río, se han añadido las pruebas por equipos masculinas y femeninas, además de las individuales y de dobles. La idea de nuestro equipo técnico es que no participes en las pruebas por equipos, sino en una de las individuales o de dobles. Asegúrate de ganar al menos una medalla de oro; de lo contrario, será una carga demasiado pesada para tu cuerpo.
Xie Shi'an estaba levantando pesas cuando escuchó lo que dijo. Hizo una pausa por un momento y se detuvo.
Aunque no quería, era la única manera de aceptarlo.
"Entonces no me retiraré de la competición. Jugaré hasta donde pueda."
Wan Jing notó que tenía la frente cubierta de sudor y la parte trasera de la ropa mojada, así que le dio una toalla.
"Vale, si no quieres retirarte de la competición, no lo hagas. Así evitarás que los medios de comunicación se pongan a cotillear. De todas formas, estoy seguro de que sabes lo que haces. Sécate el sudor, tómate un descanso y luego sigue practicando."
Xie Shi'an negó con la cabeza y volvió a levantar las mancuernas.
"El tiempo se acaba, necesito mejorar mi condición física cuanto antes. Entrenador Wan, por favor, cronométrame."
Wan Jing estaba un poco preocupado de que ella cayera en depresión a causa de sus heridas, pero Xie Shi'an era más fuerte de lo que esperaba.
Una sonrisa de alivio apareció en su rostro.
"De acuerdo, pero tenemos un acuerdo, procederemos paso a paso. Después de esta serie, debemos descansar."
Durante su estancia en la Villa Olímpica, mientras sus compañeros salían a jugar durante sus periodos de descanso, era una oportunidad única para viajar al extranjero. Solo Jian Changnian permanecía en su apartamento, sala de entrenamiento y comedor todos los días, llevando una vida muy disciplinada y trabajadora, incluso más que cuando estaba en la base de entrenamiento de la selección nacional.
Cuando tiene un momento libre, le manda mensajes a Xie Shi'an. A veces le cuenta que está levantando pesas en el gimnasio y cuántos kilos ha ganado, y otras veces se queja de lo mala que es la comida en la Villa Olímpica y dice que debería haber traído la salsa picante de su abuela.
Xie Shi'an no habla mucho. La mayor parte del tiempo, envía fotos de comida, del cielo azul y las nubes blancas fuera de la sala, de cuando le quitan los puntos, de su alta hospitalaria y de su entrenamiento de rehabilitación.
Un día, le envié una foto mía con el uniforme de la selección nacional, sosteniendo una raqueta y de pie frente a la red, vista de espaldas.
Jian Changnian saltó de la cama y marcó su número inmediatamente, con la voz llena de una alegría apenas contenida.
"¿Ya puedes jugar a la pelota?"
"Sí, acabo de volver del club y me siento bastante bien."
Su voz sonaba bastante agradable.
Jian Changnian exhaló un suspiro de alivio, casi rompiendo a llorar de alegría.
"Entonces, ¿eso significa que... nos veremos pronto?"
Hacía tiempo que Wan Jing no la sorprendía visitándolo en el hospital y la regañaba. Incluso los dulces que le había prometido traerle se los llevó una enfermera.
Xie Shi'an caminaba por la calle cuando la oyó decir eso, y sintió un ligero zumbido en los oídos: "No ha pasado tanto tiempo..."
"¡Quiero... luchar a vuestro lado, el dúo de control de seguridad, invencibles!"
Como ves, incluso la simple frase "Te echo de menos" requiere una explicación tan larga antes de que pueda decirla.
El sentimiento de amor no correspondido le partía el corazón, pero afortunadamente, pudo regresar a la competición, lo que hizo a Jian Changnian más feliz que cualquier otra cosa.
Xie Shi'an sonrió.
"El avión sale pasado mañana."
Ella soltó de repente: "Entonces iré a recogerte".
"Estoy con el entrenador Wan."
La voz de Xie Shi'an era débil.
Jian Changnian hizo una pausa. Tenía sentido. Seguramente estaba rodeada de un gran séquito en el aeropuerto. No debía ir a causarle problemas.
"Entonces... nos vemos en el campo."
"bien."