"No te preocupes, te lo prometí, ganaremos un campeonato juntos. Es nuestro sueño, e incluso si muero, lo haré realidad."
"No digas tonterías."
Xie Shi'an la abrazó con fuerza del brazo. Solo delante de Qiao Yuchu dejaba ver ocasionalmente su lado infantil.
"¿Cómo puede bastar con una sola vez? Queremos ganar muchos, muchos más campeonatos."
"Vale, muchísimos campeonatos."
Qiao Yuchu pronunció sus palabras lentamente.
Al llegar al restaurante, Xie Shi'an puso una excusa para ir al baño nada más salir del coche y desapareció de la vista de todos.
Qiao Yuchu no dejaba de mirar hacia atrás mientras caminaba.
"¿No vamos a esperarla?"
Zhou Mu empujó a la persona hacia adelante.
"Oye, entremos primero, llevamos muchísimo tiempo hambrientos."
"¿Por qué tengo la sensación de que hoy todos están actuando de forma tan misteriosa…?"
Con una leve sonrisa en los labios, Qiao Yuchu abrió la puerta de la habitación privada entre la multitud y las luces se encendieron.
Sobre la mesa se colocaron flores y globos, y en la pared del fondo colgaban cintas de colores con la inscripción "Feliz Cumpleaños".
"Oh..." Qiao Yuchu se sorprendió, con los ojos ligeramente humedecidos. Últimamente había estado muy ocupada entrenando y solo se había dado cuenta tardíamente de que hoy también era su cumpleaños número 26.
Jian Changnian y Zhou Mu sacaron las boquillas pulverizadoras que habían preparado de antemano, y tiras de colores y lentejuelas cayeron del cielo.
Los ojos de todos brillaban.
"Feliz cumpleaños."
¡Feliz cumpleaños, Yu Chu!
"Últimamente he estado muy ocupado con los entrenamientos, pero todos se acuerdan de mí. Estaba pensando en daros una sorpresa después del partido."
Yan Xinyuan se hizo a un lado, dejando paso a la puerta.
Comenzó a sonar la música y, al son de "Feliz cumpleaños", Xie Shi'an empujó lentamente el carrito de la tarta.
La luz de la vela parpadeaba y el rostro del niño estaba lleno de dulces sonrisas.
"Feliz cumpleaños. Creo que ser el número uno del Este es el mejor regalo de cumpleaños para ti."
Al ver el trofeo incrustado en el pastel, Qiao Yuchu se tapó la boca y las lágrimas corrieron silenciosamente por su rostro.
Hizo una profunda reverencia a todos.
"Gracias, gracias Shi'an, gracias Chang Nian, gracias Zhou Mu y Cheng Zhi'er, gracias entrenador Yan, gracias a todos, gracias a todos."
"Hermana Yu Chu, pide un deseo rápidamente", sugirió Jian Changnian.
Qiao Yuchu cerró suavemente los ojos.
Después de un rato, ... apagó lentamente la vela.
Cheng Zhen preguntó con curiosidad: "¿Qué deseaste?"
Zhou Mu sacó la lengua y le hizo una mueca.
"Los deseos no se cumplen si los dices en voz alta."
Una vez servidos todos los platos, el caldo burbujeante reflejaba la alegría en los rostros de todos. Qiao Yuchu tomó su copa de vino, aunque contenía un refresco.
"El entrenador Yan merece mucho crédito por haber ganado el partido de hoy. Últimamente se levanta a la misma hora que nosotros y sigue despierto cuando nosotros dormimos. Aprovechando que es mi cumpleaños, propongo que brindemos por él."
Todos se pusieron de pie y sus copas chocaron.
"¡Entrenador Yan, usted ha trabajado mucho!"
En cuanto terminó de hablar, Jian Changnian pareció recordar algo y sacó un termo de su bolso.
"Por cierto, entre todos contribuimos para comprar esto. El entrenador Yan rompió el suyo porque estaba enfadado con nosotros."
Se rascó la cabeza, sonrió tímidamente y le entregó el termo a Yan Xinyuan.
"Esto... ¿cómo puedo aceptar tus cosas...?" Yan Xinyuan seguía negándose.
Todos hablaban a la vez.
"Entrenador Yan, por favor acepte esto."
"Este es un pequeño gesto de agradecimiento. Nunca más pelearemos ni culparemos a nuestros compañeros de equipo."
Yan Xinyuan observó los rostros jóvenes que tenía delante y se sintió increíblemente afortunado de haberlos conocido.
El anciano volvió a alzar su copa, con los ojos ligeramente humedecidos.
"Si hablamos de trabajo duro, todos los demás han trabajado mucho más que yo. Yo solo he hecho lo que me correspondía. Este brindis es por todos ustedes que han trabajado duro y nunca se han rendido. ¡Y también les deseo a todos un futuro brillante y prometedor!"
Xie Shi'an también se puso de pie, sosteniendo su copa de vino.
Todos brindaron con sus copas.
El chico sonrió, hablando con confianza y seguridad.
"Gana la final."
¡¡¡Gana la final!!!
Con un clic, Zhou Mu sacó su cámara Polaroid y capturó este hermoso momento.
En las fiestas de cumpleaños de los jóvenes, la última actividad siempre es untar pastel. Todos tuvieron en cuenta la lesión en la mano de Qiao Yuchu y no se excedieron, limitándose a untar unas pocas manchas simbólicas. En cuanto a Xie Shi'an, no tuvo tanta suerte.
Cuando Jian Changnian, Zhou Mu y Cheng Zhen lo atacaron juntos, el chico no pudo soportarlo más. Tomó la base del pastel y se lanzó hacia adelante con intenciones asesinas.
Varias personas se escondían detrás de Qiao Yuchu, jugando al escondite en la habitación privada como águilas cazando polluelos, armando un alboroto durante mucho tiempo hasta altas horas de la noche.
Zhou Mu regresa a la escuela, mientras que el autobús los llevará directamente a la base de entrenamiento. Tras un breve descanso mañana, se dirigirán a Pekín para un entrenamiento a puerta cerrada con el fin de prepararse para las finales.
En la entrada del restaurante.
Zhou Mu le entregó el papel fotográfico.
"Chang Nian, habíamos acordado que yo estaría allí para animarte en todos tus partidos, pero los exámenes finales se acercan y estoy en Pekín..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Jian Changnian dio un paso al frente y la abrazó.
"No te preocupes, trabajaré duro contigo. Cuando vuelva de Pekín, deberías estar al menos entre los diez mejores de la clase, si no el primero."
Zhou Mu dejó de llorar, sonrió y le devolvió el abrazo.
"Por supuesto, aunque no pueda estar allí en persona, los estaré animando desde delante del televisor."
Cheng Zhen, por su parte, también se estaba despidiendo de ellos.
"No iré a la competición en Pekín. Pasado mañana me iré a Hainan para entrenar y prepararme para el Campeonato Nacional de Natación de la próxima primavera."
Xie Shi'an extendió el puño.
"Para entonces ya habremos terminado nuestros partidos, y yo iré a ver el tuyo con mi medalla de campeón."
Cheng Zhen sonrió levemente y chocó los puños con ella.
"vamos."
Qiao Yuchu le dio una palmada en el hombro y subió al coche.
"vamos."
Capítulo 46 Competencia Nacional (10)
Cuando Zhou Mu estaba a punto de parar un taxi para volver a la escuela, una bicicleta se detuvo frente a ella, con Cheng Zhen apoyándose en una pierna.
"Vamos, te llevo a casa."
Zhou Mu preguntó con curiosidad: "¿No regresaste con ellos a la base de entrenamiento?"
"Voy a Hainan para entrenar pasado mañana y saldré directamente del aeropuerto."
Cheng Zhen palmeó el asiento trasero del coche, indicándole que subiera.
"Es muy tarde, las residencias cerrarán pronto si no nos vamos."
"Ah, okey."
Zhou Mu se aferró a su ropa y saltó con cuidado al coche.
Los dos avanzaban a toda velocidad contra el viento nocturno, con el río caudaloso fluyendo bajo el puente y un flujo constante de coches por encima.
Zhou Mu recordaba que Cheng Zhen era bueno en los estudios y en la natación, pero que nunca había sido muy ambicioso. Por eso, cuando de repente se enteró de que iba a un campamento de entrenamiento, se sorprendió un poco.
"Eh, ¿por qué decidiste irte de repente...?"
Cheng Zhen sonrió y montó en la bicicleta con mucha firmeza.
"Para ser sincera, mi padre me hizo aprender a nadar. No me gustaba mucho, pero hoy vi lo mucho que se esforzaban Yu Chu y Shi An en la cancha, y muchísima gente los animaba y aplaudía."
De repente, me imaginé que sería genial estar allí. A veces también me gustaría ser atleta en lugar de espectador. Fue entonces cuando me di cuenta de que, si bien no me gusta mucho nadar, tampoco lo odio. Quiero intentarlo y ver hasta dónde puedo llegar. La decisión de ir al campamento de entrenamiento la tomé hace poco.
Al oírle decir esto, Zhou Mu también se echó a reír.
"Eso es estupendo, todos tenéis cosas que queréis hacer."
Cheng Zhen se dio la vuelta y la miró.
¿No tienes uno?
Zhou Mu negó con la cabeza.
"Me gusta jugar al bádminton, pero no creo tener talento. Que te guste algo no significa que puedas hacerlo todo."
Cheng Zhen se fijó en la cámara Polaroid que llevaba colgada al cuello y, con naturalidad, la felicitó.
¿Cómo es posible? Tus habilidades en bádminton son excelentes, incluso para un jugador aficionado. ¿Cómo puedes compararte con ese pervertido de Shi An? Además, las fotos que les tomaste a todos hoy son preciosas y a todos les gustan. Todavía faltan dos años para el examen de ingreso a la universidad, así que puedes tomarte tu tiempo para pensar qué quieres hacer.
Zhou Mu sintió una calidez en su corazón y tomó la cámara que colgaba de su cuello.
"¿Y tú, te gustan las fotos que te saqué?"
Cheng Zhen se quedó perplejo y luego sonrió.